Tiêu Bác Ngôn thở dài khe khẽ, vẫn không quay đầu lại, đứng dậy định đi:
"Vậy để ta nhóm cho nàng một chậu than."
"Đừng, than củi quý giá như thế, thật là phí của. Bác Ngôn ca ca, chàng xem, giường này lớn như vậy, đủ cho hai người ngủ đấy."
Hắn bỗng đỏ mặt, yết hầu khẽ động, cố kìm chế mà không dám quay lại:
"A Vu, nàng đừng trêu ta nữa, ta sợ mình sẽ không kìm được mà làm ra chuyện gì đó đâu."
"Làm chuyện gì cơ?"
Ta ngồi bật dậy, ôm chầm lấy eo hắn.
"Ta một thân một mình tới đây, vốn đã sớm quyết định đem cả tính mạng giao cho chàng rồi, Tiêu Bác Ngôn, chẳng lẽ chàng thật sự không hiểu?"
Hắn lập tức mở mắt, quay lại nhìn ta, ánh mắt như dã thú đói mồi.
"Không sợ sau này sẽ hối hận sao?"
"Tương lai của ta, chính là tương lai của chàng, Tiêu Bác Ngôn, chẳng phải chàng bảo ta cứ thoải mái 'ăn hiếp' chàng sao, lại đây, để ta 'ăn hiếp' chàng một trận."
"A Vu, nàng đúng là yêu tinh."
Hắn nhìn chăm chăm vào môi ta, cuối cùng cũng không nhịn nổi, cúi đầu hôn xuống.
Chuyện phía sau, tự khắc không cần phải nói nữa.
Sau đó, ta thay áo lính nhỏ, ở trong thành giúp sức cùng mọi người.
Quân Man gần như ngày nào cũng phát động công kích, nhưng lần nào, chúng ta cũng liều c.h.ế.c chống trả được.
Cho đến giữa tháng mười một, một đội quân ngàn người của Man tộc vượt núi băng rừng, vòng qua quan ải, đánh thẳng vào phía sau, cắt đứt con đường tiếp tế duy nhất của chúng ta.
Yên Môn, rốt cuộc cũng bị cô lập.
Tiêu Bác Ngôn vẫn liều mình chống cự, chỉ cần Yên Môn chưa thất thủ, đại quân Man tộc sẽ không thể nam tiến, dân phía trong cũng có thêm thời gian di tản.
Hắn từng nói, mảnh đất phía sau kia không đáng để hắn bảo vệ.
Nhưng bây giờ, hắn lại khiến ta yên lòng, hắn nói, hắn sẽ vì ta mà trụ vững đến tận khoảnh khắc cuối cùng, đến khi m.á.u nhuộm chân thành.
Cuối tháng mười một, tên đã hết, lương cũng cạn, chúng ta thật sự không giữ nổi nữa.
Ta đói đến hoa mắt chóng mặt, ngất lịm ở góc tường thành.
Ta nghĩ, chắc là ta sắp c.h.ế.c rồi.
Giữa cơn mơ hồ, trong đầu bỗng vang lên một giọng nói.
"Giang Vu, tỉnh lại đi."
"Tỉnh lại, đừng c.h.ế.c như vậy."
Ta mơ hồ đáp lại: "Ngươi là ai?"
"Ta là ai không quan trọng, Giang Vu, mau tỉnh lại, đừng c.h.ế.c, ngươi có thể sống lại là nhờ có người ở dưới chân Địa Quân cầu xin mười năm, lấy phúc phận của mình trong mười kiếp sau để đổi lấy, đừng c.h.ế.c."
"Ai? Ai đã đổi lấy cho ta?"
Ta bỗng giật mình tỉnh giấc, giọng nói kia cũng tan biến.
Nghĩ kỹ lại, ta chẳng thể nhớ nổi đó là nam hay nữ nữa.
Dùng phúc phần của mười đời sau, để đổi lấy ta được sống lại?
Ai sẽ làm đến mức ấy vì ta chứ?
Vừa rồi giọng nói kia bảo, hối hận mười năm, vậy chứng tỏ, người ấy từng có lỗi với ta?
Trong đầu ta lại hiện lên gương mặt của Thái tử.
Không thể là hắn, hắn sao lại biết hối hận, thật xui xẻo.
Chắc chỉ là một giấc mộng, ta không nghĩ thêm nữa, bò lên thành lầu tìm Tiêu Bác Ngôn.
Hai ta ngồi trên đất, lại cùng nhau chống chọi thêm một đêm.
Ngày hôm sau, thực sự đã không thể gắng gượng nổi nữa, chúng ta ngồi trên thành lầu, tận mắt nhìn thấy quân Man lại một lần nữa phát động tấn công.
Tay hắn đã gần như không còn sức, cầm kiếm cũng run lên bần bật.
May là, chúng ta không phải ra ngoài g.i.ế.c địch, mà là, chuẩn bị tự vẫn.
Để khỏi rơi vào tay Man tộc, chịu nhục.
"Nàng hối hận không?"
"Không hối hận."
Hắn mỉm cười, hôn lên trán ta: "A Vu, kiếp này có thể cùng nàng đồng sinh cộng tử, là phúc của ta."
Hắn giơ tay, đặt kiếm lên cổ, ta cũng nhặt lấy đoản kiếm, cùng hắn bước vào Hoàng Tuyền.
Tàn dương như m.á.u, tiếng tù và chấn động trời cao.
Ta và hắn nhìn nhau mỉm cười, khép chặt mắt lại.
Ngay trong thời khắc sinh tử ấy, phía sau bỗng vang lên tiếng lính nhỏ hét to.
"Tướng quân! Viện quân đến rồi, viện quân đến rồi!"
Ta và Tiêu Bác Ngôn lập tức mở bừng mắt, nhất thời không dám tin, vội vàng ngoái đầu nhìn ra phía sau.
Bụi cát cuồn cuộn, nơi xa, hàng vạn kỵ binh đang lao như bay về phía cửa ải.
Ta và Tiêu Bác Ngôn vội vàng lao xuống thành lầu, chạy ra nghênh đón.
Kỵ binh càng lúc càng gần, ta nhìn thấy người dẫn đầu, là một vị tướng quân áo trắng oai phong lẫm liệt.
Mắt ta hoa lên, không nhìn rõ khuôn mặt, mãi đến khi vị tướng quân áo trắng ấy khản giọng gọi: "Kiều Kiều! Kiều Kiều!"
Tổ mẫu!
Ta ngỡ mình đang nằm mộng, loạng choạng chạy về phía bà.
Bà tung người xuống ngựa, lao về phía ta, gương mặt loang lổ m.á.u tươi, gần như chẳng còn nhận ra được, chỉ có hai dòng nước mắt, gột rửa thành hai vệt trắng nổi bật giữa khuôn mặt nhuốm m.á.u.
Bà ôm chặt lấy ta, khóc không thành tiếng.
"Kiều Kiều, tổ mẫu tới rồi! Sao con lại gầy chỉ còn da bọc xương thế này? Đều tại tổ mẫu, không thể gom đủ binh mã sớm hơn, để Kiều Kiều của ta chịu khổ."
"Tổ mẫu, thật sự là người sao."
Ta nức nở, ôm chặt lấy bà: "Tổ mẫu, sao người lại đến đây? Người tuổi cao sức yếu, làm sao chịu nổi cảnh gió tanh mưa m.á.u thế này?"
"Ta già thật, nhưng con quên mất ta là ai rồi sao? Ta là nữ hầu tước từng đẩy lùi Man tộc khỏi bờ cõi, cho dù già đến còn mỗi da bọc xương, cũng vẫn có thể ra trận g.i.ế.c địch!"
Bà không nói thêm nữa, một tay đẩy ta về phía Tiêu Bác Ngôn: "Chăm sóc cho tôn nữ ta."
Sau đó lại tung mình lên ngựa, quát vang: "Mở cổng thành, nghênh chiến!"
Tiếng g.i.ế.c vang trời, giáp trụ sáng loáng rít qua tai, giữa sa mạc vàng, tổ mẫu cầm trường thương xông pha, không ai cản nổi.
Trận chiến ấy, đánh suốt một ngày một đêm, tổ mẫu dẫn binh, lại một lần nữa, đuổi Man tộc lui về hàng trăm dặm ngoài biên ải.
Ta nghe nói, trong quân địch có lão binh trông thấy tổ mẫu, không dám tin đó là nữ tướng quân trong truyền thuyết, tưởng là thần quỷ giáng trần, sợ đến nỗi bỏ cả khí giới mà chạy.
Ba mươi năm trước, nữ tướng quân từng đại sát Man tộc, được người đời tôn làm thần thoại.
Hôm nay, thần thoại ấy, lại một lần nữa hiện hữu ở Yên Môn.
11.
Yên Môn giữ được rồi.
Kinh thành cũng giữ được rồi.
Trận chiến này qua đi, bách tính từng di dời dần dần trở lại kinh thành, triều đình cũng theo đó mà dời về.
Chỉ là, dư nghiệt của Man tộc vẫn còn, bởi vậy, Tiêu Bác Ngôn không thể rời đi, từ nay về sau, hắn phải ở lại Yên Môn trấn thủ mãi mãi.
Tổ mẫu sau trận chiến lại tái phát vết thương cũ, cũng không đi nổi.
Hơn nữa, ta lại nhất quyết ở lại Yên Môn cùng Tiêu Bác Ngôn, bà lại càng chẳng đi đâu được nữa.
Ban đầu, tổ mẫu cực lực phản đối ta và Tiêu Bác Ngôn thành thân, nhưng về sau, Tiêu Bác Ngôn quỳ trước cửa phòng bà suốt ba ngày, cầu xin bà gả ta cho hắn.
Tổ mẫu lúc này mới động lòng, không ngăn cản nữa.
Sau lại thấy Tiêu Bác Ngôn thật lòng đối tốt với ta, bà mới hoàn toàn yên tâm.
Bà quyết định đích thân đứng ra lo liệu hôn sự cho chúng ta, còn bà thì, bà nói, cũng chẳng trở về kinh thành nữa.
Bà nói, phu quân của bà đã chôn tại Yên Môn, sau này bà khuất núi, cũng muốn được chôn nơi này là vừa.
Trước Tết, Hoàng thượng ban một đạo thánh chỉ, khen thưởng Tiêu Bác Ngôn.
Hắn không còn mang tội, được phong làm Yên Vương, ăn lộc năm ngàn hộ.
Trước khi gả cho hắn, ta vốn đã chuẩn bị tâm lý làm tội phụ, nào ngờ cuối cùng lại thành vương phi.