Anh ta nghẹn họng, rồi cố vớt vát: “Nhưng hơn hai năm qua không hề có tin tức gì, tụi anh tìm khắp nơi cũng không thấy em.”
Tôi nhìn thẳng vào anh ta: “Hồi đó, tôi nghe Giang Vận Châu nói, nếu như chưa từng đưa tôi về thì tốt biết mấy. Các người mong vậy, và bây giờ được như ý, chẳng phải tốt sao?”
Sắc mặt anh ta trắng bệch. Không ngờ tôi đã nghe thấy câu nói ấy.
Đó là lần Giang Nhược Dao lại phát bệnh, tôi quên vì lý do gì. Khi cô ta ngã xuống, cả nhà rối loạn đưa đi viện, còn tôi thì bị mắng té tát.
Sau đó, Giang Vận Châu buông ra câu kia. Và Giang Kỳ Hoài cũng không phản bác.
“Chuyện thiết kế…” – cuối cùng anh ta nhắc đến – “Lúc đó em không truy cứu, sao bây giờ lại tung ra?”
“Bị cướp đồ, còn bị vu ngược, giờ tôi làm sáng tỏ, mà anh lại hỏi tại sao?” – tôi cười nhạt.
“Không phải ý đó, khi ấy—”
Tôi cắt ngang: “Đừng nói khi ấy. Các người ai cũng tin lời Giang Nhược Dao, làm gì có chuyện tin tôi. Nếu tôi đưa bằng chứng, các người cũng bảo tôi bịa đặt. Bây giờ tôi muốn đăng thì đăng. Anh lấy tư cách gì mà xen vào?”
“Con bé sai thật, nhưng giờ đang nằm viện, không chịu nổi kích thích…”
“Liên quan gì đến tôi?” – giọng tôi thản nhiên.
“Đường Đường—”
Lúc này, một giọng nói quen thuộc vang lên.
Lý Tự đến đón tôi.
Anh tự nhiên ôm vai tôi, bình thản nhìn người trước mặt: “Anh là Giang tiên sinh đúng không? Ngưỡng mộ đã lâu.”
“Cậu là…?”
“Bạn trai của Đường Đường. Lý Tự.” – anh giới thiệu dứt khoát.
15
Giang Kỳ Hoài nhìn chằm chằm Lý Tự, cau mày: “Lý tiên sinh… nhìn hơi quen, hình như chúng ta gặp ở đâu rồi?”
Lý Tự cười nhạt: “Thật à? Tôi thì không có ấn tượng.”
Anh khoác vai tôi, nói thẳng: “Chúng tôi phải về rồi. Dạo này Giang tiên sinh chắc cũng bận chuyện gia đình, tốt nhất đừng làm phiền bạn gái tôi nữa. Nếu ai đó vì dư luận mà bị vạ lây… thì cũng là đáng đời thôi, anh thấy sao?”
Anh vừa nói vừa dắt tôi đi.
Tôi thấp giọng hỏi: “Cái truyện giả – thật thiên kim đang hot trên mạng, có phải anh nhờ người viết không?”
“Nhờ gì mà nhờ. Anh tự viết, rồi thuê người đăng thôi.”
Tôi: “…” Bút pháp cũng không tệ.
Không biết từ khi nào, cô Tô và chú Lý đã biết chuyện, rồi trở về căn nhà bên cạnh.
Cô Tô nắm tay tôi, xót xa: “Đường Đường, không sao cả. Chúng ta cũng có thể trở thành gia đình của con.”
Hai mươi mấy năm trước, tôi luôn như kẻ lạc loài. Lần đầu tiên, tôi mới thấy lòng mình an ổn đến thế.
Có điều, hai vợ chồng họ ở được vài hôm thì đi tiếp. Lý Tự thì dọn hẳn sang chỗ tôi.
Ba mẹ anh vốn mặc kệ, cô Tô còn lườm con trai một cái: “Biết ngay thằng nhóc này có ý đồ. Trước giờ đâu có thấy nó siêng về thăm ba mẹ như vậy.”
Lý Tự mặc áo ba lỗ trắng, ngồi co ro trên ghế lười, trêu con mèo mập Tiểu Tuyết.
Ngón tay dài khẽ chọc vào ria mép mèo. Nó phẫn nộ “giả vờ” cắn anh một cái, rồi chạy đi, cái thân tròn lăn lông lốc.
Anh cười: “Con nhóc mập.”
Nếu mèo nghe hiểu chắc giận thêm.
Anh liếc tôi, dang tay: “Qua đây, cho ôm một cái?”
Nụ cười lười nhác của anh, cộng với bầu không khí yên ả, thật sự rất khó kháng cự. Tôi ngồi vào lòng anh, bị anh bế bổng lên một chút.
Tôi hỏi nhỏ: “Em cũng mập rồi hả?”
“Không. Em quá nhẹ.” – anh cọ cọ cằm vào tóc tôi – “Em khác mèo.”
Tôi khuyên: “Hay là anh về nhà đi, ở đây không tiện lắm.”
Anh rút điện thoại, gõ gì đó.
“Tính làm gì?”
“Nhắn mẹ anh, bảo hai người cứ sang Thụy Sĩ ở tiếp đi. Bạn gái anh ngại.”
Tôi dứt khoát đ.ấ.m anh một cái.
-------------------
Chuyện Giang gia vẫn chưa xong. Giang Kỳ Hoài còn bám ở London.
Anh ta lại chắn trước cửa studio: “Về cùng anh đi.”
Tôi im lặng một lúc, rồi đáp: “Công việc của tôi ở đây. Về đó làm gì?”
“Em bỏ mặc thân phận tiểu thư, chạy qua đây làm thuê sao?”
Tôi cười lạnh: “Nếu tiểu thư không cần làm gì, thì sao Giang Nhược Dao phải ăn cắp thiết kế của tôi để lập thương hiệu thời trang? Tôi có liếc qua thương hiệu đó rồi… chắc mấy năm nay lỗ vốn kha khá nhỉ?”
“Giang Kỷ Đường!” – anh ta mất kiên nhẫn, nhưng nhanh chóng kiềm lại – “Trước tiên cứ theo anh về đi. Anh sẽ bảo Nhược Dao xin lỗi em. Dù sao ba mẹ cũng nuôi em mấy năm, tiền sinh hoạt phí cũng không ít. Giờ mẹ bệnh rồi, bà muốn gặp em.”
Tôi ngẩng đầu: “Anh quên rồi sao? Năm nhất đại học, Nhược Dao bảo mất dây chuyền, kết quả tìm thấy trong phòng tôi. Sau đó mẹ nói sẽ cắt tiền sinh hoạt. Cắt rồi… và chẳng bao giờ khôi phục nữa.”
Giang Kỳ Hoài khựng lại: “Không khôi phục?”
Nhưng anh ta vẫn cố chấp: “Nhưng dây chuyền đúng là trong phòng em…”
Giọng nhỏ dần.
Vì sau chuyện bản thiết kế bị bóc trần, trong lòng anh ta cũng bắt đầu nghi ngờ. Nếu cô ta đủ mặt mũi ăn cắp thiết kế rồi vu oan ngược, thì sao không thể gài bẫy tôi?
Khi đó, tôi khóc đến kiệt sức, thề mình không hề biết gì. Nhưng chẳng ai tin.
“Tính ra, số tiền ba mẹ các người chi cho ba anh em gấp tôi mấy chục lần. Nếu thấy thiệt, cứ kiện tôi đòi bồi hoàn.”
Tôi biết, Giang gia không bao giờ làm thế. Họ còn cần giữ mặt mũi.
Lần này, Giang Kỳ Hoài cuối cùng cũng bỏ cuộc, rời London.
16
Tôi vùi đầu chuẩn bị cùng đội tham gia cuộc thi thiết kế. Quá bận, nhưng kết quả xứng đáng.
Giải thưởng giúp tôi chính thức có chỗ đứng trong làng thời trang.
Cô Tô chú Lý lại đi du lịch, dặn dò: “Yêu đương cho thoải mái, đừng áp lực gì.”
Lý Tự dựa hờ vào khung cửa nhà tôi, tiễn ba mẹ mà còn hóng chuyện như hàng xóm rảnh rỗi.
Rồi thời gian cứ thế trôi. Lại một mùa Tết.
Anh mặc áo phao đỏ rực, kéo vali tới ở với tôi.
Ba mẹ anh ăn Tết ở Thụy Sĩ.
Anh nói tỉnh queo: “Anh thấy em nhớ anh nên anh sang. Ba mẹ thì chẳng ai nhớ anh đâu.”
Vậy là đêm giao thừa thuộc về riêng chúng tôi.
Chúng tôi ôm mèo, xem lại phát sóng Xuân Vãn. Ở bên này múi giờ lệch, bên kia đã là mùng Một.
Những ngày như vậy, thật ra cũng rất tốt.
Nhưng Giang gia vẫn chưa dừng lại.
Một hôm, tôi nhận điện thoại.
“Đường Đường, con thật sự không muốn về nhà sao?” – giọng mẹ tôi.
Kỳ lạ thay, tôi từng có hai cặp ba mẹ, nhưng chỉ từ cô Tô tôi mới cảm nhận được sự bao dung đúng nghĩa.
“Con có công việc, có cuộc sống riêng. Về đó để làm gì?”
“Anh con nói, bao năm nay con chịu nhiều ấm ức. Về đi, ba mẹ sẽ bù đắp cho con, được không?”
Tôi vẫn lễ phép: “Không cần đâu. Cảm ơn.”
“Chẳng lẽ con định cả đời đoạn tuyệt với gia đình sao?” – người mẹ vốn tao nhã kia, giờ nghẹn ngào – “Dù sao con cũng là m.á.u mủ của mẹ. Chẳng lẽ con chối bỏ được?”