03
Ba năm sau.
Một vị trưởng lão quỳ một gối, giọng nói run rẩy:
“Khởi bẩm Tôn chủ, Bắc Vực lại có chín môn phái liên thủ, ý đồ báo thù cho Thanh Vân Môn.”
Cảnh Ung ngồi trên cao, mình khoác hắc bào, dung nhan lạnh tựa sương khuya.
Ngón tay hắn gõ nhè nhẹ lên tay vịn, ánh mắt chỉ thoáng đảo qua cũng khiến kẻ dưới không dám ngẩng đầu.
“Chút sâu kiến cũng dám tụ đàn?” Hắn trầm giọng, “Truyền lệnh—ba ngày sau—”
“Phụ thân!”
Tiếng gọi non nớt đột ngột chen ngang.
Cửa điện bị đẩy mạnh, một bóng dáng nhỏ xíu như cơn gió lao vào.
Là một bé gái chừng bốn tuổi, vận y phục đỏ tươi, trán điểm chu sa, tóc đen búi chỏm, xen giữa là một chiếc lá xanh non mơn mởn.
Nếu trên tay ôm thêm quả đào tiên, e chẳng khác chi một phúc đồng bước ra từ tranh cổ.
“Cố Quả điện hạ!” Vị trưởng lão biến sắc: “Thuộc hạ lập tức đưa ngài ra ngoài!”
Ta thoắt mình né tránh, ba bước thành hai, lao đến trước mặt Cảnh Ung:
“Phụ thân lại muốn đi đánh nhau nữa hả? Cho con theo với!”
Cảnh Ung cúi đầu nhìn ta, sắc diện không đổi: “Bổn tọa không phải phụ thân ngươi. Mau trở về phòng.”
“Không chịu!” Ta làm lơ lời hắn, ngang nhiên leo lên chân hắn, túm lấy vạt áo không buông:
“Lần trước cũng nói thế, rồi đi biệt bảy ngày! Khiến con nằm bẹp giường suýt chết, là phụ thân thất hứa trước đó nha!”
Các trưởng lão trong điện đưa mắt nhìn nhau, không ai dám hé răng.
Cảnh tượng quái dị này, họ sớm đã quen mắt.
Ba năm nay, biến hóa lớn nhất tại Điện U Minh, chính là sự xuất hiện của tiểu nha đầu gan to bằng trời kia.
Như một tia sáng hiếm hoi trong ma tu u ám lạnh lẽo.
Lạ lùng hơn cả, là ma tôn sát nhân vô số lại dung túng nàng đến mức không thể tưởng.
Cảnh Ung trầm mặc chốc lát, đột nhiên giơ tay búng trán ta một cái:
“Không được làm loạn. Lần này xuất chinh hiểm nguy muôn phần, ngươi ở lại trong điện. Bổn tọa hứa sẽ trở về trong ba ngày.”
Ta ôm trán đau điếng, trừng mắt nhìn hắn: “Phụ thân ức h.i.ế.p trẻ con, bất công vô lý!”
Suy nghĩ một chút, ta chợt nói:
“Trừ phi... chúng ta làm giao kèo. Con ngoan ngoãn ở nhà, nhưng phụ thân phải đáp ứng một điều kiện.”
“Nói.”
Ta ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt hắn:
“Con muốn học chữ.”
Cảnh Ung khựng lại, khóe mắt hơi nheo: “Học gì?”
“Phụ thân học gì, con học nấy.”
“Không được.”
Hắn dứt khoát từ chối:
“Cố Quả, đừng quên thân phận của ngươi. Ngươi chỉ là linh dược chờ ngày bị ăn, không phải hài tử thật sự.”
“Con biết mà.” Ta cụp mắt, chiếc lá trên đầu cũng rũ xuống, giọng nhẹ tênh:
“Con chỉ là một quả, đợi ngày phụ thân ăn. Nhưng… phụ thân nuốt nổi một quả ngu dốt, quê mùa sao?”
Lông mày Cảnh Ung khẽ cau, không đáp. Không khí trong điện lạnh thêm mấy phần.
“Nếu không được học, thì... phụ thân dẫn con đi chơi một chút cũng được?” Ta lại ngẩng đầu, ánh mắt ngập tràn hy vọng.
“Người xưa chẳng có câu: đi một ngày đàng tốn ba bát cơm đó sao?”
“Phụt... khụ.”
Có người suýt nữa bật cười, song lập tức bị ánh mắt rét buốt của Tôn chủ trừng cho câm bặt.
“Là đi một ngày đàng, học một sàng khôn.” Cảnh Ung nhíu mày đính chính.
“Thì đúng rồi đó, phụ thân nghĩ thử coi”, ta tiếp tục lý sự:
“Mười tám tuổi ta bị phụ thân ăn, vậy trước đó chẳng phải cũng nên mở mang kiến thức? Như người nuôi heo ấy, cũng phải cho nó chạy nhảy mới béo tốt…”
“Im miệng.”
Sắc mặt Cảnh Ung trầm hẳn, chẳng rõ vì câu nào mà nổi giận.
“Muốn đi đâu chơi?” Cuối cùng hắn vẫn hỏi.
Ta lập tức mắt sáng như sao:
“Đi chợ! Nghe nói ngoài mười dặm có một phiên chợ lớn, mỗi mùng một và rằm đều tụ hội tu sĩ khắp nơi. Mai là rằm, con muốn đi xem!”
“Không được.” Hắn cự tuyệt.
“Vì sao? Con chỉ xem thôi mà!”
“Nếu ngươi đi lạc, bổn tọa sẽ không tìm.” Giọng hắn lạnh như băng. “Lạc rồi thì c.h.ế.t ngoài đó.”
Thấy hắn cứng rắn, ta đành tung chiêu cuối—
Ta ho khẽ, người mềm nhũn ngã vào lòng hắn.
“Khụ khụ... phụ thân ơi, hình như con không xong rồi... phụ thân sẽ không ăn được quả ngon nữa...”
Cảnh Ung: “…”
Các trưởng lão cúi đầu giả chết, vờ như chẳng nghe chẳng thấy.
“Khụ khụ khụ…” Giọng ta càng lúc càng nhỏ: “A... con thấy tổ tiên đang gọi con rồi…”
“Đủ rồi.” Cảnh Ung cuối cùng cũng không chịu nổi:
“Một canh giờ.”
Hắn nhấc bổng ta khỏi người, tiện tay ném xuống đất:
“Chính ngọ mai xuất phát. Một canh giờ sau phải quay về. Chậm một khắc, bổn tọa phế một khúc xương của ngươi.”
“Tuân lệnh!” Chiếc lá trên đầu ta tức thì vươn thẳng, ta hí hửng nhảy cẫng, định ôm hắn một cái, song bị hắn nghiêng người né tránh.
Ta chẳng để tâm, líu lo chạy ra cửa.
Đến ngưỡng cửa, bỗng dừng chân, đứng dưới ánh tà dương, ngoái đầu nhìn hắn nơi cao vị, khẽ hỏi:
“Phụ thân... nếu Cố Quả thực sự đi lạc, phụ thân thật sự... mặc kệ sao?”
Cảnh Ung chẳng buồn liếc mắt:
“Ngươi chỉ là một quả. Mất thì mất. Cút.”
“Vâng~”
【Tỉ lệ sống hiện tại: 25%】
【Tỉ lệ hắc hóa hiện tại: 90%】
04
Giữa trưa hôm sau, Cảnh Ung cho người phái hai đệ tử theo hầu ta xuống núi.
Chợ phiên mười dặm, kẻ đến người đi, náo nhiệt tưng bừng. Sạp hàng san sát, hàng hóa trăm loại, kỳ trân dị bảo, pháp khí dị thường, hễ thứ gì tu sĩ cần, ở đây đều có. Tốp năm tốp ba tụ họp, trả giá ồn ào, tiếng người huyên náo vang vọng không dứt.
“Cố Quả điện hạ, xin chớ đi mau quá, coi chừng vấp ngã.”
“Điện hạ, xin giữ chặt mũ, kẻo để lộ... phần trên đầu của người…”
Hai đệ tử ma tu cải trang đi sau, một tên là Hắc Tiêu, một tên là Xích Nha. Tuy tu vi không thấp, nhưng kẻ nào cũng căng như dây đàn, như thể chỉ sợ ta một bước đi lệch.
Còn ta, từ lâu đã chẳng buồn để tâm đến hai kẻ ấy.
Bốn năm qua sống trong Điện U Minh, chẳng khác nào tù nhân. Mỗi ngày đều phải đóng vai hài đồng, nũng nịu với đám nữ tu canh gác, cùng cả Cảnh Ung lạnh lùng kia.
Tình cảm giữa ta và hắn hãy còn hời hợt, thân thể ta lại nhỏ bé, chưa tiện phát động “giai đoạn phản nghịch” — tuyệt kỹ hàng đầu của tuổi thiếu niên.
Nhưng hôm nay, rốt cuộc cũng có thể thả lỏng đôi chút rồi.
Phía trước không xa, một quầy hàng lớn bị đám đông vây kín, tiếng trầm trồ kinh ngạc liên tiếp vang lên.
Ta nhón chân nhìn mãi vẫn chẳng thấy gì, bèn chẳng màng hai tên đệ tử gọi với sau lưng, chen thẳng vào giữa đám người.
“Cẩn thận.”
Bỗng nhiên, một đôi tay ấm áp đặt nhẹ lên vai ta, khẽ nhấc bổng thân mình lên, giúp ta nhìn rõ vật trưng bày trên sạp.
Đó là một thanh trường kiếm trắng như tuyết, thân kiếm long lanh như suối ngọc, mơ hồ lưu chuyển ánh sáng như đang chảy.
“Đa tạ huynh!” Ta líu lo cảm tạ, mắt chẳng rời khỏi thanh kiếm.
“Không có gì, tiểu cô nương.” Thanh âm phía sau ấm áp, trầm ổn như núi, khiến người ta bất giác sinh lòng tin tưởng.
Ta ngoảnh lại, chỉ thấy một tu sĩ áo trắng độ đôi mươi, dung mạo tuấn tú, mày kiếm mắt sáng, khí độ chính trực. So với Cảnh Ung lúc nào cũng lạnh như hàn băng, quả là một trời một vực.
“Đại ca, thanh kiếm kia đẹp quá đi!” Ta lập tức đổi giọng, bắt chước ngữ điệu trẻ nhỏ.
“Đúng là kiếm tốt.” Hắn khẽ gật đầu, song ánh mắt lại mang theo một tia cô tịch khó dò: “Kiếm này gọi là ‘Thanh Khê’, rèn từ thiên ngoại hàn thiết, có thể phá vạn pháp. Quả là vật hiếm trong thiên hạ.”
“Tiếc thay không mua nổi.” Một lão giả đứng bên lắc đầu than: “Đây vốn là trấn sơn chi bảo của Thanh Vân Môn, không rõ vì sao lưu lạc đến đây. Giá trị, e rằng liên thành cũng chưa đủ.”
Nghe tới ba chữ Thanh Vân Môn, sắc mặt vị tu sĩ áo trắng thoáng biến, ánh mắt càng thêm sâu lắng, song cuối cùng chỉ lặng lẽ đặt ta xuống đất, khẽ than: “Thanh kiếm này cùng ta hữu duyên, nhưng nay hầu bao trống rỗng, đành chờ kỳ ngộ về sau.”
Lão giả lắc đầu tiếc rẻ, còn ánh mắt chủ sạp thì đã chuyển sang những vị khách khác.
Ta trầm ngâm giây lát, rồi níu lấy vạt áo người kia, ngẩng đầu hỏi: “Đại ca, huynh thực lòng thích thanh kiếm đó sao?”
Hắn quỳ xuống, đưa ánh nhìn ngang với ta, môi nở nụ cười ôn hòa: “Ừ. Nhưng có nhiều thứ, dù thích, cũng không nhất thiết phải sở hữu.”
Ánh mắt hắn khẽ dừng lại ở nốt chu sa trên trán ta, dịu giọng hỏi: “Tiểu cô nương, muội tên là gì?”
“Muội tên Cố Quả!” Ta hớn hở đáp, cảm thấy phía sau lưng, hai tên Hắc Tiêu và Xích Nha lập tức căng cứng cả người.
“Cố Quả… cái tên hay.” Hắn bật cười, xoa đầu ta: “Ta là Lâm Thanh Phong.”
Nghe đến cái tên ấy, mắt ta trừng lớn. Lần này thì chẳng phải giả vờ nữa.
Lâm Thanh Phong—nam chính của chính đạo, mang huyết hải thâm cừu với phản diện Cảnh Ung.
Ta cố nén bốn chữ “ngươi là nam chính” sắp bật ra, chỉ nhẹ giọng hỏi: “Huynh là chủ nhân của thanh kiếm kia sao?”
Lâm Thanh Phong khựng lại, vẻ mặt hơi ngẩn ra: “Muội nhận ra ta?”
Ta vẫn tỏ vẻ ngây thơ vô tội, như một quả ngốc không biết trời cao đất dày.
Hồi lâu sau, hắn chỉ nhẹ nhàng thở dài: “Kiếm ấy từng là vật của sư phụ ta. Sau đó... nói chung, hôm nay gặp lại, thực chẳng ngờ.”
“Vậy huynh nên lấy lại chứ!” Ta nghiêng đầu, giọng hồn nhiên, “Là vật của nhà mình, đòi về chẳng phải hợp lý sao?”
Lâm Thanh Phong chỉ cười khổ, lắc đầu: “Ân oán phức tạp, khó lòng giãi bày. Nay ‘Thanh Khê’ đã vào tay kẻ khác, ta không có chứng cứ, càng không có bạc chuộc lại. Nếu tùy tiện lấy, chẳng khác gì cưỡng đoạt.”
“Nhưng ta có bạc mà.” Ta vỗ tay một cái, ngoái đầu ra sau: “Hắc Tiêu, Xích Nha, trả tiền đi!”