08
Chớp mắt đã bốn năm trôi qua.
Trên mái hiên điện U Minh, một bóng người bay vụt qua như sao xẹt, phía sau là một nam tử áo đen hộc tốc đuổi theo.
Thiếu nữ phía trước vóc người thướt tha yêu kiều, đôi mày cong nét trẻ con năm xưa giờ đã thêm vài phần sắc sảo. Nốt ruồi đỏ giữa trán như điểm chu sa, lá non trên đỉnh đầu nay không còn yếu ớt mà lắc lư như một chiếc trâm ngọc xanh biếc giữa mái tóc đen dài.
“Cố Quả điện hạ! Xin người dừng bước!”
“Ngươi đuổi kịp ta rồi hãy nói!”
Hắc Tiêu mồ hôi đầm đìa đuổi theo phía sau: “Xin người đấy, điện hạ! Hôm nay là sinh thần người, Tôn chủ phân phó nhất định phải ăn mặc trang trọng—”
“Ta không thích sinh thần.” Ta đột ngột dừng lại, giọng lạnh băng, “Ngươi quay về nói với Cảnh Ung, ta không hứng thú phối hợp trò hề của hắn.”
Hắc Tiêu nhăn nhó, vẫn chưa quen được chuyện ta không còn gọi “phụ thân”, mà gọi thẳng tên hắn.
Càng khó hiểu hơn là — Cảnh Ung lại chẳng hề phản ứng, chỉ yên lặng chấp nhận, đối với sự vô lễ ấy, không hề can thiệp.
Xích Nha cũng chạy đến, vừa thở dốc vừa khuyên can: “Cố Quả điện hạ, Tôn chủ đặc biệt chuẩn bị lễ vật cùng yến tiệc, nếu người không đến…”
Ta chống nạnh, cười nhạt như sương giá: “Một quả như ta, có gì đáng để tổ chức sinh thần? Ta chẳng qua chỉ là linh dược hắn nuôi sẵn, chờ đến ngày thuận tiện thì mang ra nuốt sống.”
Xích Nha nghẹn lời, cùng Hắc Tiêu đưa mắt nhìn nhau.
Trong điện U Minh, ai có mắt đều nhận ra, từ khi ta bước vào tuổi thiếu niên, tính cách đã thay đổi hoàn toàn.
Quả nhỏ mềm mại từng bám lấy người năm nào, giờ hóa thành kẻ ngỗ nghịch kiêu căng.
Đặc biệt là đối với Cảnh Ung — không còn thân mật, không còn ỷ lại, thay vào đó là lạnh lùng, đề phòng, thậm chí thường xuyên đối chọi gay gắt.
Mọi người đều thấp thỏm — Cảnh Ung vốn nổi danh tàn nhẫn vô tình, xưa nay không dung bất kính. Ta dám hành xử như vậy, chẳng phải đang tìm đường c.h.ế.t sao?
“Điện hạ”, cuối cùng Hắc Tiêu không nhịn được lên tiếng, giọng vừa là khẩn cầu vừa mang chút uy hiếp, “Nếu người cứ khăng khăng như thế, thuộc hạ thật sự không biết làm sao. Nhưng Tôn chủ đã đợi rất lâu, chỉ e sẽ giận lây sang chúng ta…”
Ta hít sâu một hơi, nghiến răng nói: “Được rồi được rồi, phiền muốn chết! Ta đi là được chứ gì!”
Ta nhảy phắt khỏi mái ngói, để lại hai người phía sau thở phào nhẹ nhõm, vội vã theo sau.
Trong đại điện, đèn đuốc sáng trưng, khói hương nghi ngút, ca vũ dập dìu.
Cảnh Ung ngồi giữa chính vị, các trưởng lão ma tu ngồi hai bên, thần sắc trang nghiêm, khí thế bức người.
Dung nhan Cảnh Ung dường như chưa hề thay đổi, vẫn tuấn mỹ vô song. Nhưng khí tức quanh thân càng thêm rét lạnh, khiến không gian xung quanh như bị đóng băng.
“Tôn chủ, Cố Quả điện hạ đã đến.”
Hắc Tiêu cúi người bẩm báo. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía cửa điện, ngóng trông hình bóng thiếu nữ linh dược đã trưởng thành.
Một hồi sau, cửa mới hé mở.
Ta bước vào, trên người là bộ xiêm y đỏ rực như lửa, bên hông lủng lẳng một thanh đoản đao.
“Ngươi đến trễ.” Cảnh Ung nhìn ta, mặt không đổi sắc.
“Ta tưởng ngươi chẳng để tâm.” Ta nhàn nhạt đáp, “Dù sao cũng còn bốn năm nữa mới đến ngày ta trưởng thành.”
Không khí trong điện bỗng trở nên đặc quánh.
Các trưởng lão nhìn nhau, lòng bàn tay toát mồ hôi lạnh.
Cảnh Ung chỉ khẽ nheo mắt, không nói gì, phất tay ra hiệu: “Khai tiệc.”
Tiệc rượu bắt đầu, ca cơ múa hát, thức ăn mỹ vị dâng đầy.
Ta ngồi ở vị trí bên dưới bên trái hắn, nhưng chỉ gắp vài miếng lấy lệ, mặt không chút hứng thú.
“Không hợp khẩu vị?” Giọng Cảnh Ung vang lên, trầm thấp và nhàn nhạt.
Ta liếc hắn, cười lạnh: “Ta ăn no mới tới.”
Ánh mắt hắn thoáng động: “Ngươi vẫn còn để bụng.”
“Không dám.” Ta quay đầu đi, giọng mỉa mai như kim châm, “Ta là một quả, làm gì có tâm tư để mà để bụng?”
Im lặng kéo dài, tiếng đàn ca múa nhạc trong điện bỗng như xa vời, chỉ còn lại sự căng thẳng giữa hai người âm thầm lan rộng như tơ nhện.
Đột nhiên, Cảnh Ung đứng dậy.
Không ai dám thở mạnh.
“Lui xuống.”
Một câu dứt khoát, mọi âm thanh như bị bóp nghẹt.
Chỉ chốc lát, cả đại điện trống vắng, chỉ còn lại ta và hắn đối mặt trong tĩnh lặng.
Từ xa còn văng vẳng tiếng thị phi:
“Nghe nói từ khi Cố Quả điện hạ phá được ma chú ‘ba ngày không gặp sẽ chết, thì càng lúc càng phản nghịch…”
“Phải đó! Nếu là người khác, sớm bị phanh thây rồi. Chỉ có nàng, Tôn chủ chẳng nỡ ra tay…”
“Suỵt, nhỏ giọng thôi. Không g.i.ế.c nàng thì còn có thể g.i.ế.c chúng ta đấy. Ai biết được Tôn chủ toan tính gì, chẳng còn bao lâu nữa…”
Giữa không gian trống trải, Cảnh Ung phất tay, một quả linh quả đỏ như m.á.u hiện lên trước mặt ta.
Trong suốt như mã não, linh khí lượn lờ, sáng rực giữa hư không.
“Nhân sâm linh quả.”
Cảnh Ung điềm nhiên nói:
“Vừa được đưa từ phương Bắc về sáng nay. Linh vật quý, có thể trợ lực tu vi.”
Ta khẽ bật cười khinh bạc:
“Hửm, ta cứ ngỡ nhân thế này chỉ mình ta là quả nhân sâm chứ.”
Lòng không chút cảm kích, hai tay siết chặt, các đốt ngón tay trắng bệch, phản chiếu rõ nỗi bất an trong tâm can.
“Hóa ra... vẫn còn nhiều thứ có thể thay thế.”
Bỗng ta đứng phắt dậy, như bị đ.â.m trúng vết đau cũ, giọng lạnh băng:
“Ngươi đưa ta xem thứ này, là có ý gì? Muốn ám chỉ rằng dù không có ta, ngươi vẫn còn vô số quả ngon để dùng?”
Cảnh Ung nhìn ta, đôi mắt đen như vực sâu tĩnh lặng, giọng điềm đạm mà bất đắc dĩ:
“Đây là lễ vật mừng sinh thần của ngươi.”
“Cho ta?”
Ta sững người, rồi bật cười như thể nghe thấy chuyện nực cười thiên hạ:
“Vậy chẳng khác gì tặng thịt heo cho một con heo? Trò cười quá thể!”
Cảnh Ung trầm mặc hồi lâu, mới chậm rãi mở lời:
“Nếu ngươi không thích lễ vật này, bản tôn cho phép ngươi đưa ra một nguyện vọng.”
Ánh mắt ta lập tức sáng rực, nhưng vẫn dè chừng hỏi lại:
“Thật sao? Nguyện vọng gì cũng được?”
Cảnh Ung không đổi sắc mặt:
“Bản tôn đã nói được, tức là được.”
Ta không chút do dự, cười tươi như hoa nở sớm xuân:
“Vậy ta muốn—được tự do!”
Ánh mắt Cảnh Ung bỗng chốc trở nên lạnh lẽo:
“Không được.”
Nụ cười ta lập tức đông cứng, như sương giá đầu đông:
“Ngươi chẳng vừa mới nói ‘nguyện vọng gì cũng được’ đó sao?”
“Trừ điều ấy.” Giọng hắn trầm xuống, băng lãnh như sương khuya.
“Ngươi hiểu rõ, thế gian ngoài kia mang ý nghĩa gì đối với ngươi.”
Ta bật cười, nhưng là cười trong giận dữ:
“Thật buồn cười thay, ai vừa mới nói ‘nói được là làm được’? Kẻ dối trá! Đại lừa đảo!”
Ta xoay người bỏ đi.
Phía sau truyền đến tiếng hắn, khàn khàn mà kỳ dị:
“Thế nào mới được gọi là tự do?”
Ta khựng bước, quay lưng về phía hắn. Một lúc lâu sau, mới cất giọng chậm rãi:
“Là có thể đến nơi ta muốn, gặp người ta thích, không bị khuôn phép trói buộc, sống theo ý mình. Dù trắng tay, cũng cam tâm tình nguyện.”
Trong điện vắng lặng như tờ, chỉ còn tiếng hô hấp của hai người vang vọng.
Cuối cùng, Cảnh Ung khẽ nói:
“Tự do ấy... thế gian này, mấy ai với tới?”
Ta quay người, mắt lóe lên tia ranh mãnh:
“Vậy thì... thực tế một chút! Ta muốn được xuống núi chơi một tháng!”
“Một tuần.”
“Hai mươi ngày!”
“Năm ngày.”
“Khoan đã, vậy thì một tuần!”
“Ba ngày.”
“Giao kèo thành lập!”
Ta vội vàng chốt lại, nét mặt như không dám tin:
“Ngươi… thật sự để ta rời đi?”
Cảnh Ung khẽ đứng dậy, áo bào đen khẽ phất, khẽ gật đầu.
“Nhưng ngươi phải nhớ, Cố Quả.”
Đôi mắt sâu không thấy đáy của hắn nhìn xoáy thẳng vào ta:
“Ngươi vĩnh viễn là nhân sâm của bản tôn. Dù có đi xa đến đâu, bao lâu, cuối cùng... cũng phải trở về nơi này.”
【Tỷ lệ sống hiện tại: 95%】
【Tỷ lệ hắc hóa hiện tại: 62%】