“Đợi lát nữa anh sẽ xử thằng nhóc kia thêm một trận.”
Lục Cập bĩu môi:
“Thôi bỏ đi.”
Tôi cuối cùng cũng lau khô nước mắt, khẽ đáp:
“Anh không sao thì tốt rồi.”
Cố Tùng như muốn nói gì, nhưng phía xa có người gọi.
“Em vào phòng làm việc của anh chờ nhé, lát nữa anh đưa mọi người về.”
37
Tôi một mình đến thăm Trần Mậu.
Anh ta một chân bó thạch cao dày cộp, rũ rượi nằm trên giường bệnh.
Mái tóc điểm bạc, râu ria xồm xoàm, chưa đến bốn mươi mà trông như ngoài năm mươi.
“Tiền viện phí tôi đã nộp rồi.
Ngoài ra, tôi tìm cho anh một công việc bảo vệ nhàn hạ ở thành phố bên.
Dưỡng thương xong thì đến đó đi.
Đừng quay lại đây nữa.
Nhân Nhân bây giờ sống rất tốt, tôi tuyệt đối sẽ không giao quyền nuôi cho anh.
Hay là anh muốn để nó theo một kẻ cờ bạc, ngày nào cũng lo sợ người ta đến đòi nợ?”
Trần Mậu ấp úng, mắt đỏ hoe:
“Không phải… Tôi… tôi chỉ muốn nhìn con bé một cái.
Là tôi có lỗi với A Du, có lỗi với mẹ con nó…”
“Nếu thật sự nghĩ cho Nhân Nhân, thì nghe tôi sắp xếp, làm người tử tế.
Mai này khi con bé lớn lên, nếu nó hỏi về cha mẹ ruột, tôi sẽ nói cho nó biết sự thật.
Hy vọng đến lúc ấy, anh có thể đường hoàng một chút, làm một người cha ra dáng.”
Quay lưng đi, sau lưng truyền đến tiếng khóc nén nhịn, hối hận muộn màng.
Có lẽ là thật, nhưng… quá trễ rồi.
38
Ngày này dường như trôi rất dài.
Ra khỏi hành lang kính bệnh viện, ánh nắng ngoài trời vẫn chói chang.
Nhân Nhân đang chơi cùng bác sĩ Tần.
Lục Cập không biết lẻn đến từ khi nào, đứng cạnh tôi, bộ dạng già dặn:
“Mặt trời rồi cũng sẽ lặn, xuân có dài cũng sẽ qua.
Đã thích thì đừng chần chừ nữa.”
Cậu vừa nói vừa xoa mông – nơi còn đau vì bị ăn đòn.
“Đừng để tôi bị đánh oan nhé.”
Tôi bật cười.
Trong mắt cậu ánh lên sự nghiêm túc và cả cảm xúc mà tôi chưa hiểu rõ:
“Đừng để đến khi thật sự mất đi rồi mới hối hận.”
39
Quay đầu lại, đúng lúc Cố Tùng xuất hiện trong tầm mắt.
Lục Cập lập tức chạy về phía Nhân Nhân.
Hành lang ngập tràn ánh sáng xuân ấm áp.
Cố Tùng bước nhanh tới, nắm lấy vai tôi đầy lo lắng:
“Trần Mậu không làm gì em chứ?”
“Em không sao.”
Anh thở phào, vừa định rút tay lại.
Ngay giây sau, tôi nắm chặt lấy tay anh.
“Diều… còn chưa mua nhỉ?”
Anh thoáng ngẩn:
“À… ừ đúng.”
“Ngày mai chúng ta cùng đi chọn cho Nhân Nhân cái mới nhé.”
Ánh mắt anh dừng lại trên bàn tay đang nắm, mấy giây sau, vành tai đã đỏ lên.
Nhưng ngoài mặt vẫn làm như chẳng có gì:
“Được, mai anh đến đón em.
Giờ thì, về nhà thôi.”
“Ừ, đi thôi.”
— Đừng lãng phí bất kỳ mùa xuân nào.
Cũng đừng sợ hoa tàn.
🌿 Phiên ngoại của Cố Tùng
1.
Về sau, An Niệm hỏi tôi:
“Anh bắt đầu thích em từ khi nào?”
Thật ra… tôi cũng không rõ.
Chỉ nhớ lần đầu tiên nhìn thấy cô ấy.
Ngày đó tôi bị một đám lãnh đạo trường luân phiên phê bình.
Thầy giám thị gần như phun nước bọt lên mặt tôi.
“Học sinh phải rèn luyện chịu khổ chịu mệt! Chút khó khăn này không vượt qua nổi thì sau này gặp bão tố thế nào đây?!”
Tôi trái tai ra phải, hờ hững lùi một bước.
Vô tình quét mắt xuống khán đài—
Và dừng lại ở một bóng dáng gầy gò.
Sương mù hôm đó hơi dày, còn lất phất mưa.
Theo lý, khoảng cách ấy vốn không nhìn rõ được.
Nhưng tôi lại thấy rành mồn một.
Cô ấy đứng bên sân, vai mỏng, lông mi dính những hạt mưa li ti, cả người trông như phủ một tầng tơ mỏng.
Cô nghiêng đầu, tò mò nhìn tôi bị mắng.
Khoảng hai phút sau mới nhận ra ánh mắt tôi, bèn giả vờ thản nhiên nhìn đông ngó tây, rồi chậm rãi quay vào dãy phòng học.
“Học sinh chưa rời hết, cậu nói xem giờ phải làm sao?!”
— Nhưng rõ ràng vẫn còn một đứa ngốc đứng đó.
Sau này, tôi tìm cô ấy rất lâu, mà không thấy nữa.
Đến mức tôi suýt nghĩ hôm đó chỉ là ảo giác.
Mãi đến kỳ phân lớp năm lớp 10.
Tôi gục trên bàn lim dim ngủ—
Cô ấy bỗng xuất hiện trong tầm mắt.
Tôi còn chưa biết tên, nhưng trong khoảnh khắc ấy, giống như tìm lại được điều đã đánh mất từ lâu.
Trong lớp học ồn ào bốn chục người, tôi lại đỏ mắt như kẻ vô dụng.
2.
An Niệm lại hỏi:
“Sao anh bỗng quyết định về nước?”
Tôi nghĩ một lát.
Có lẽ là hôm ấy, Berlin bất chợt mưa như trút.
Tôi không mang ô, bị xối thành chuột lột.
Khoảnh khắc ấy, tôi chỉ muốn hét:
“Cái nơi chết tiệt này, tôi không ở nổi một giây nào nữa!”
Ngày nào cũng mưa, mưa đến mức phát cáu.
Thà về Kinh thành—khí hậu hanh khô, cơn mưa bụi dịu dàng gấp vạn lần.
Sáng hôm sau tôi viết đơn thôi việc, lên máy bay về nước.
Không ngờ hai tháng sau, lại gặp An Niệm trong bệnh viện.
Tôi từng tưởng tượng vô số lần cảnh gặp lại:
Nên điềm nhiên “lâu rồi không gặp”, hay tỏ vẻ dửng dưng quay lưng.
Không ngờ đến khi thật sự đối diện, đầu óc tôi trống rỗng.
Thậm chí không dám thở mạnh.
Sợ chỉ cần một cơn gió, cô ấy sẽ biến mất.
— Sao em lại gầy đến thế…
Vai mảnh đến mức, như thể chỉ cần thêm một hạt cát cũng đủ đè sập.