— Dù đã là giá hữu nghị thấp hơn thị giá rất nhiều do bạn của bác sĩ Triệu nhượng lại.
Thực ra không phải tôi không tìm được nhà rẻ hay phòng ở ghép.
Chỉ là tuổi thơ tôi và chị từng quá vất vả, tôi không muốn để Nhân Nhân lặp lại quãng ngày như thế nữa.
Lục Cập đã bắt đầu nghỉ đông từ mấy hôm trước.
Nhóc con này chắc bài tập quá ít nên lại đi lo chuyện người lớn.
“An dì, tiểu thúc của con thật không phải người tốt.”
Nó nhăn nhó:
“Hôm qua con vừa biết, chuyện mẹ kế bỏ thuốc tuyệt dục cho ba — là chú dạy.
Giờ mẹ kế bị chú nhốt vào bệnh viện tâm thần, cả nhà chẳng ai làm gì được chú.
An dì mau dẫn Nhân Nhân tái giá đi, nếu không, người độc ác như thế, biết đâu sau này sẽ làm gì hai người…”
Vừa nói, nó vừa chỉ Cố Tùng đang đi buồng.
“Con thấy bác sĩ Cố rất được, là người tốt, hơn nữa ánh mắt anh ấy nhìn dì chắc chắn là…”
Tôi vội đưa tay bịt miệng nó.
Nhưng, đã muộn — Cố Tùng nghe thấy.
Anh khựng lại, khẽ liếc tôi một cái.
Đợi anh đi rồi, Lục Cập trầm ngâm:
“Bảo sao dạo này cứ bác sĩ Cố xuất hiện là An dì bỗng bận: lúc gõ máy, lúc gọt hoa quả.
Có vẻ đã xảy ra gì đó rồi.
Vừa nãy bác sĩ Cố trông uất ức lắm…”
“…”
Ban đầu tôi nghĩ trẻ con không hiểu chuyện, nhưng Lục Cập quá thông minh.
Tôi đành nói thật:
“Dì và tiểu thúc của con đang làm thủ tục ly hôn.
Chuyện người lớn bọn dì sẽ giải quyết ổn. Con yên tâm, dì sẽ không để ai làm Nhân Nhân bị thương.”
Lục Cập ngoan ngoãn gật đầu: “Con biết rồi.”
Nhân Nhân, nãy giờ dán mắt ngoài cửa sổ, bỗng quay đầu reo:
“Mẹ ơi mẹ ơi, anh ơi, tuyết — có phải đang có tuyết không ạ!”
Hôm qua vừa mừng sinh nhật xong — con bé tròn bốn tuổi.
Cuối cùng con có thể như những bạn nhỏ khác: đi học bình thường, chơi đùa bình thường.
Cố Tùng, bác sĩ Triệu, bác sĩ Tần cùng các bác sĩ, y tá trực nội trú hôm qua đều đến chúc mừng sinh nhật Nhân Nhân.
Tôi mua một chiếc bánh thật lớn, còn đặt cờ lưu niệm và hoa tặng họ.
Nhờ có họ, Nhân Nhân mới được sống lại lần nữa.
“Nhân Nhân muốn sờ tuyết.”
Con bé nhìn xuống sân, mắt lấp lánh: “Anh bảo tuyết mềm mềm.”
“Giờ thì chưa.”
Lục Cập gấp một con thỏ giấy dỗ dành:
“Đợi tuần sau xuất viện, anh dẫn em đi đắp người tuyết.”
22
Nhân Nhân xuất viện đúng ngày Tiểu niên.
Tuyết ở Kinh thành đã ngập đến mắt cá.
Con sinh ở miền Nam, chưa từng thấy tuyết, mừng rỡ chạy khắp nơi.
Lục Cập chơi cùng dưới sân rất lâu mới chịu lên.
Tôi gói bánh sủi cảo, mỗi cái nặn nhỏ xíu hình thỏ, Nhân Nhân cắn từng miếng, ăn ngon lành.
Chín giờ tối, tài xế nhà họ Lục tới đón Lục Cập.
Nhân Nhân chơi cả ngày mệt lử, chưa kịp nghe truyện đã ngủ say.
Tôi thở ra, vừa định tắm thì điện thoại và chuông cửa cùng reo.
Mở cửa — Lục Phỉ Chi đứng ngoài, sắc mặt mỏi mệt.
“A Niệm, xin lỗi. Gần đây bận quá, chưa kịp đón hai mẹ con.”
Tôi khép cửa sau lưng, đứng đối diện anh ta nơi hành lang, không lời.
“Nếu em chưa định đồng ý ly hôn, sau Tết chỉ có thể mở phiên như dự kiến.”
Lục Phỉ Chi thở dài: “A Niệm, giữa chúng ta… không còn gì khác để nói sao?”
Thực ra, tôi cũng không hiểu sao lại thành ra thế này.
Một năm trước, tôi và Lục Phỉ Chi vẫn là bạn tốt.
Hồi ấy lớp tôi chỉ có tôi và anh ta thi đỗ vào Nam Thành, lại cùng trường cùng khoa, nên dần có qua lại.
Ban đầu anh hỏi mấy chuyện tân sinh; về sau hỏi môn chuyên ngành hoặc nhờ tôi giúp chút việc — đều không thường xuyên, không đến mức quấy rầy.
Anh luôn xuất hiện đúng lúc và có chừng mực.
Suốt bốn năm đại học chúng tôi đều bận, mãi gần tốt nghiệp mới có bữa cơm đầu tiên.
Nghe nói anh sắp về Kinh thành, tôi muốn cảm ơn vì thời sinh viên anh đã giới thiệu cho tôi không ít việc làm thêm.
Nhưng trên bàn ăn, anh thở dài tâm sự rằng không về được: anh cả đề phòng, không muốn anh quay về.
Sau đó anh vào Lục thị làm, tôi tiếp tục học cao học; ai nấy lại bận, thỉnh thoảng mỗi năm ăn với nhau một hai bữa, kể chuyện gần xa.
Quan hệ không quá thân, nhưng bạn bè tôi vốn ít — dần dần, Lục Phỉ Chi thành ít ỏi người bạn tin cậy của tôi.
Thêm nữa, khi tôi học cao học năm hai, Nhân Nhân chào đời; tôi một mình tay chân luýnh quýnh, Lục Phỉ Chi giúp rất nhiều.
Vì vậy, đến năm ngoái, khi anh ta hỏi tôi có thể kết hôn giả để anh đối phó gia đình không, tôi do dự chốc lát rồi đồng ý.
Anh nói: ở Nam Thành có tiểu thư quyền quý để ý anh; cha anh đương nhiên muốn anh liên hôn, còn anh cả không muốn thấy anh có thông gia thế lực, đã chuẩn bị ra tay trừ khử.
Chỉ cần nửa năm thôi: để anh cả tin rằng anh không có dã tâm, để cha thôi ý định liên hôn.
Không ngờ, vừa đăng ký không lâu, tôi phát hiện thẻ học sinh cấp ba bị mất năm nào… nằm trong đồ của Lục Phỉ Chi.
—— Trước giờ lời nói việc làm của anh không để lộ bất cứ manh mối.
Tôi không hề nghĩ anh thích tôi; bằng không, tôi đã không nhận lời kết hôn giả.
Tôi chỉ còn cách né tránh: trừ việc trả tiền, tôi không liên hệ nữa.
Lục Phỉ Chi tỏ ra rất “quân tử”, không dây dưa, chỉ buồn bã xin lỗi vì dọa tôi.
Anh còn chủ động đề nghị kết thúc sớm thỏa thuận hôn nhân.
Hôm đó cũng trùng ngày Nhân Nhân xuất viện.
Anh nói tới thăm con, rồi tiện thể sau khi xuất viện đi làm thủ tục ly hôn.
Nhưng khi kiểm tra trước xuất viện mới một nửa, cửa hàng online của tôi bỗng bị tố cáo kinh doanh trái phép, bắt buộc phải xử lý ngay lập tức…