Liền đó, hắn dúi vào tay ta một… chiếc đũa gỗ, đầu vót nhọn. Hơi chột dạ, hắn quay đi:
“Ta… ta sẽ không dại dột nữa. Ta phải sống, để gặp họ!”
Đáng lý là tin mừng, nhưng lòng ta lại nghèn nghẹn.
Ta giơ bọc vải đen lên, đổi giọng nhẹ nhàng:
“Ta cũng có tin vui: chân ngươi, vẫn có thể hồi phục.”
Nụ cười trên mặt hắn lập tức đông cứng.
Hồi lâu hắn mới thốt khẽ:
“Ngươi… nói gì?”
Ta mỉm cười:
“Ngày trước ngươi bỏ ra phí giúp ta mời đại phu, nào ngờ hôm nay lại cứu chính ngươi. Quẻ này gọi là ‘thiện hữu thiện báo’.”
Khi ấy, túi bạc của Lục Ngôn Hòa từng cứu mạng Trần thúc.
Giờ, số bạc ấy lại trả công, mang về hy vọng đứng dậy cho Lục Ngôn Hòa.
9.
Trên trấn có một vị đại phu họ Tống, vốn từng làm quân y, tính khí cổ quái vô song.
Thứ Trần thúc mang về chính là vật Tống đại phu cần, ông ta mới chịu hạ cố xem chân cho Lục Ngôn Hòa.
“Nếu ta không nhận, nữ đồ tể kia ngày nào cũng đến quấy rầy.” – Tống đại phu hừ lạnh.
Ta đâu chịu thua, liền cãi:
“Nhưng mấy lần ngài cũng không ít lần ăn thịt heo ta biếu.”
Lão nhân trừng mắt nhìn ta, đoạn quay sang Lục Ngôn Hòa:
“Nàng kia tuy chẳng xứng ngươi, nhưng chân tình ấy lại khó chối.”
Lục Ngôn Hòa mím môi, thoáng nhìn ta rồi cúi đầu, chẳng rõ đang nghĩ gì.
Chân hắn quả thực có thể trị – phải bẻ xương, nối lại; đau thấu tim gan, mà về sau còn phải kiên trì luyện tập mỗi ngày, bằng không uổng công vô ích.
“Phương pháp này cũng chưa chắc thành.” – Tống đại phu phất tay – “Ta còn cần chuẩn bị ít dược. Hai người về suy nghĩ kỹ đi.”
Nói xong, ông thẳng tay đuổi bọn ta ra khỏi y quán.
Ánh sáng vừa nhen trong mắt Lục Ngôn Hòa lập tức tối mờ.
Ta không biết mở lời an ủi thế nào, chỉ lặng lẽ nấu bữa cơm bổ dưỡng.
Nào ngờ hắn vừa ăn vừa rơi lệ.
“Nữ đồ tể…” – Hắn cúi đầu, môi run – “Ngươi… rất thích ta phải không?”
Ta gật đầu:
“Đúng vậy.”
Câu trả lời quá mực thẳng thắn khiến hắn nghẹn lời, lập tức nổi giận gượng gạo:
“Ngươi xấu xí thế, ngoài nghề mổ heo chẳng có bản lĩnh gì, dựa vào đâu mà thích ta!”
Ta gãi đầu, chưa kịp đáp, hắn đã trừng mắt:
“Hay ngươi định… không thích ta nữa?”
Ta còn chưa mở miệng, hắn đã đỏ mặt, gắt:
“Ngươi dựa vào đâu mà không thích!”
Dáng điệu ấy, ngạo khí hôm nào lại thấp thoáng trở về.
Biết đáp gì cũng sai, ta bèn im lặng. Một lát, chính hắn chậm rãi lên tiếng:
“Nữ đồ tể, ta… không thích ngươi.”
Ta vốn biết. Nhưng nghe chính miệng hắn thốt ra, nơi lồng n.g.ự.c vẫn nhói một tia chua xót.
“Nhưng ngươi cứu ta, ta nên đền đáp.”
Hắn lảng tránh ánh mắt ta, nói liền một hơi:
“Ta chưa kể về thân thế mình, phải không?”
Rồi hắn kể: nguyên là con út phủ Tướng quân, trên có ba vị tỷ tỷ, từ nhỏ được nuông chiều. Vì phạm lỗi nơi kinh thành, bị phụ mẫu đuổi xuống huyện Thái Bình cho rèn giũa. Không lâu sau, phủ Tướng quân vướng tội mưu nghịch.
“Kẻ đánh gãy chân ta là thế tử Tấn vương. Trước kia ta ỷ thế nhà mình, mấy lần phá chuyện hắn. Hắn từng cưỡng đoạt dân nữ, áp bức bách tính; ta đặt kế, hại hắn cụt một chân. Phụ mẫu bèn đưa ta lánh nạn. Đến khi gia biến, kẻ mang thù ấy tìm ta, đoạn hành hạ ta thành phế nhân.”
Hắn cười nhạt, đôi mắt lại sáng rực lên:
“Nay nghĩ, có lẽ phụ mẫu ta chưa chết, hắn mới không dám lấy mạng ta.”
Ta gặng hỏi:
“Vậy… ngươi muốn về nhà chứ?”
Ánh sáng kia liền tối lại. Hắn cắn răng, hít sâu:
“Ngươi và ta chưa thật viên phòng, chưa là phu thê hoàn toàn. Nếu một ngày ta có thể hồi kinh… ngươi đi cùng, ta sẽ bảo hộ ngươi!”
Ngoài hai chữ “bảo hộ”, hắn không nói gì thêm.
Tiểu công tử cao quý ngày trước, ta – nữ đồ tể xấu xí – vốn không xứng.
Ta chỉ cười:
“Được, vậy ta chờ.”
Hắn ngẩn người, cuối cùng chỉ khẽ ậm ừ, tựa hồ… chẳng vui lắm.
10.
Trên mặt Lục Ngôn Hòa bắt đầu có da có thịt.
Hắn cũng thích ra khỏi sân đi lại vận động.
Ban đầu ta theo cùng mấy lần, nhưng chẳng bao lâu, Lục Ngôn Hòa liền không cho ta đi theo nữa.
“Ngươi không lo g.i.ế.c heo kiếm tiền à?”
Hắn trừng mắt nhìn ta: “Tiền thuốc chữa chân đắt đỏ lắm! Ta đã nói, đợi về kinh thành sẽ bảo hộ ngươi. Nhưng trước đó, ngươi phải bảo hộ ta!”
Không ngờ một tiểu công tử từng vung tay ném bạc không chớp mắt, giờ lại biết tính toán từng đồng từng hào.
Thôi thì, ta đành nhờ bọn trẻ trong làng đi theo trông hắn.
Nào ngờ, hôm sau liền xảy ra chuyện.
Khi ta đến nơi, Lục Ngôn Hòa ngồi bệt giữa vũng bùn, toàn thân lấm lem bẩn thỉu.
Vốn là người ưa sạch sẽ, vậy mà lúc này hắn chẳng màng chỉnh trang, chỉ cúi đầu nhặt lấy hòn đá dưới đất, định ném về phía người đối diện.
Nhưng bị mấy người xung quanh giữ lại.
Gã đàn ông kia vẫn chưa hả giận, phun một ngụm nước bọt xuống đất, cười khẩy:
“Ta nói sai chắc? Nương tử của ngươi chính là tai tinh! Một nữ nhân lấy nghề g.i.ế.c heo làm kế sinh nhai, trên người toàn sát khí, không khắc c.h.ế.t phụ mẫu thì cũng đến lượt khắc cả làng! Heo nhà ta tám phần là bị nàng ta khắc chết!”
“Nàng ta bán được nhiều thịt hơn ta thì đã sao? Không chừng dùng thủ đoạn hèn hạ nào đó—A!”
Hòn đá trong tay Lục Ngôn Hòa bay thẳng vào miệng gã kia.
Hắn trầm giọng, từng chữ rõ ràng lạnh buốt:
“Ngươi nói thêm một câu nữa, ta liền g.i.ế.c ngươi.”
Sát khí trong mắt hắn không hề che giấu.
Một kẻ tay chân tàn phế, vậy mà trong khoảnh khắc ấy lại khiến mọi người xung quanh đều sợ hãi, không dám hé răng nửa lời.
Ta lần đầu tiên thấy Lục Ngôn Hòa tức giận đến vậy, không khỏi có chút kinh ngạc.