Chiếc ngọc bội tím nơi cổ nàng vô cùng nổi bật, trên mặt còn khắc bốn chữ: “Ái nữ Lạc Anh.”
Hơi thở của ta khựng lại. Rõ ràng đây là lễ vật sinh thần năm ta tám tuổi, phụ thân đã đích thân tặng!
Ký ức chợt ùa về— Đêm Thượng Nguyên năm ấy, giữa phố phường nhộn nhịp, ta bị lạc mất phụ thân. Một mình ngồi co ro đầu cầu, vừa sợ hãi vừa muốn khóc.
Khi ấy, ta thấy một bé gái gầy guộc đang quỳ giữa lớp tuyết mỏng. Trước mặt nàng là một chiếc chiếu rơm quấn lấy t.h.i t.h.ể khô gầy, thê thảm cùng cực.
“Cái này cho ngươi.” Ta không chút do dự, tháo chiếc ngọc bội trên cổ xuống, nhét vào tay nàng đã đỏ ửng vì lạnh, nghiêm giọng nói: “Phụ thân ta bảo thứ này rất quý, ngươi cầm đi bán, lo tang sự cho người thân.”
Tuyết rơi phủ trắng lông mi nàng. Ta chẳng rõ nàng khi ấy mang vẻ mặt gì, chỉ nhớ nàng hỏi ta: “Ngươi có điều ước gì không?”
“Ta muốn trở thành nam nhân.” Ta ngẩng đầu, thành thật đáp. “Như vậy ta có thể học buôn bán cùng phụ thân, bảo vệ Thẩm gia không bị kẻ xấu bắt nạt...”
Không ngờ lời nói ngây thơ năm ấy, giờ lại thành sự thật.
------------- Nữ tử kia tháo ngọc bội từ cổ xuống, trịnh trọng đặt vào tay ta. Lạnh buốt. Lạnh đến mức khiến ta rùng mình.
“Sư phụ từng dặn, không được dùng chú dời hồn lên thân người phàm.” Nàng cụp mắt, hàng mi dày rũ bóng trên má. “Nhưng ngày ấy, khi ta thấy ngươi giữa đống tàn tích Thẩm phủ...”
Giọng nàng bỗng nghẹn lại, như có vật chặn ngang cổ họng, run rẩy thốt lên: “Ngươi ôm t.h.i t.h.ể Thẩm lão gia mà khóc đến lịm người, giống hệt như ta năm đó quỳ giữa tuyết trắng.”
“Cho nên... ta mới thành ra thế này.” Giọng ta cũng bắt đầu run.
Nàng khẽ gật đầu, thần sắc mang theo đôi phần áy náy: “Tiếc là ta học nghệ chưa tinh, loại chú này... chỉ duy trì được hai tháng.”
Hai tháng. Ta siết chặt ngọc bội trong tay. Cạnh ngọc cấn vào da thịt khiến lòng bàn tay rớm máu, mà lòng ta lại ngập tràn hân hoan.
Đủ rồi. Chừng ấy thời gian là quá đủ để ta khiến Tiêu Vân Tễ trả giá bằng máu!
Ta quỳ rạp xuống đất. Trán đập mạnh xuống sàn gỗ: “Đại đức của ân nhân, Thẩm Lạc Anh đời sau nguyện kết thảo hoàn lễ!”
“Đừng như vậy!” Nàng hoảng sợ, vội đưa tay đỡ ta dậy. Đôi tay xoắn lấy vạt áo, giọng nhỏ nhẹ ngượng ngùng: “Tuy ta không tinh thông y thuật, nhưng đối với độc lý và chú pháp vẫn có chút hiểu biết. Nếu ngươi tin ta... hãy đưa ta đi gặp chính ngươi.”
Trong phòng.
Nàng ấy đang bắt mạch cho Tiêu Vân Tễ, mi tâm nàng dần nhíu chặt, thần sắc nghi hoặc.
“Lục phủ ngũ tạng đã sớm mục rữa… đây không chỉ là loại thuốc tuyệt tử đơn thuần.”
Nàng trầm giọng lẩm bẩm. Đột nhiên, ánh mắt dừng lại nơi túi thơm treo bên hông Tiêu Vân Tễ.
Nàng vội vã đưa tay lấy xuống, đưa lên mũi ngửi thử, sắc mặt thoắt chốc đại biến.
“Trong túi thơm này… có hòa lẫn Mỹ Nhân Lệ—loại tà dược tà dùng để hại nữ tử. Càng hoan ái nhiều, thân thể càng tổn thương, cuối cùng sẽ c.h.ế.t thảm trên giường.”
Một luồng hàn khí dâng trào trong tâm khảm ta.
Thật độc địa!
Với nữ tử, đây không chỉ là nỗi sỉ nhục tột cùng mà còn là nỗi đau mang theo xuống cửu tuyền cũng chẳng thể nguôi.
Nghĩ lại những lần ân ái với Tiêu Vân Tễ, mỗi lần đều hoa mắt chóng mặt, ta còn tưởng do thể hư yếu mệt. Nào ngờ lại là trúng độc!
Tiêu Vân Tễ lúc này cũng c.h.ế.t lặng, hai mắt tròn xoe, tựa như hóa đá. Hắn điên cuồng lắc đầu, sắc mặt tái nhợt đầy hoảng hốt.
“Không! Không phải ta! Ta không biết gì cả!”
Hắn có lẽ thật sự không biết… bởi túi thơm kia là lễ vật cập kê của Thẩm Như Ngọc tặng cho ta.
Ta trân quý, ngày đêm không rời tay.
Nghĩ tới đây, lòng ta dâng trào phẫn hận.
Sớm biết thế này, ta đã chẳng thiêu xác Thẩm Như Ngọc làm gì, mà phải quăng cho chó gặm mới hả giận!
“Ta có cách giải độc.”
Nữ tử kia phá vỡ bầu không khí trầm mặc, từ tay áo lấy ra một chiếc hộp ngọc nhỏ nhắn tinh xảo.
Nàng mở hộp, bên trong là một con cổ trùng đỏ như máu, thân mình cuộn tròn, những chiếc chân nhỏ đầy chất dịch sền sệt, trông quỷ dị vô cùng.
“Đây là Thực Tâm Cổ, nó sẽ ăn sạch độc tố trong lục phủ ngũ tạng… tiện thể gặm luôn chút m.á.u thịt.”
Ta hỏi: “Đau đến mức nào?”
“Nghìn đao róc thịt, vạn trùng cắn tim. Hơn nữa…”
Nàng liếc nhìn Tiêu Vân Tễ đang run rẩy như cầy sấy.
“Trong suốt một tháng phát tác, phải luôn giữ tỉnh táo.”
Quá tốt rồi!
Giải được độc, mà nỗi khổ thì không đến lượt ta gánh!
Ta suýt nữa bật cười thành tiếng.
Dưới ánh mắt hoảng hốt tột độ của Tiêu Vân Tễ, ta túm lấy cằm hắn, thô bạo giữ chặt.
Nhìn con cổ trùng đỏ thẫm chui vào miệng hắn, rồi nhanh chóng bò vào huyết mạch, lúc ấy ta mới thỏa mãn buông tay.
“Oẹ—”
Tiêu Vân Tễ vừa được thả liền ngã vật xuống đất, khom người nôn khan.
Ta không nói lời dư thừa, vung tay giáng một chưởng vào sau gáy hắn.
Hắn lập tức ngất đi.
Sau đó, ta cho người đưa hắn tới một tiểu viện biệt lập, lại đặc biệt phái mấy ma ma thân hình lực lưỡng canh giữ suốt ngày đêm, phòng khi lúc cổ phát tác lại gây tổn thương đến thân thể ta.
Tiểu viện ngày đêm vang vọng tiếng gào khóc thảm thiết.
Đến ngày thứ năm, tiếng rên rỉ đã khản đặc, chẳng còn ra tiếng người.
Ta đứng nơi cửa, nhìn đám hạ nhân bưng thuốc ra vào không ngừng, m.á.u tươi trong chậu đồng khiến ai nấy cũng phải rùng mình.
Ta bước vào phòng.
Mùi thuốc nồng nặc hòa lẫn mùi huyết tanh xộc thẳng vào mũi.
Tiêu Vân Tễ co rúm ở góc giường, cả thân thể cuộn lại như con sâu c.h.ế.t rét.
Ga giường rách nát, vương đầy vết cào xé.
Nghe tiếng bước chân, hắn đột nhiên vùng dậy, nhưng vừa nhìn thấy ta liền như bị rút hết khí lực, sụp xuống.
“Lạc Anh… Lạc Anh…”
Hắn bò đến bên chân ta, ngón tay bấu lấy vạt áo, trán không ngừng dập mạnh vào thành giường, hệt như con ch.ó nhỏ cầu xin tha mạng.
“Đổi lại đi… ta cầu xin nàng…”
Ta cúi xuống, nhấc cằm hắn lên, dùng khăn lụa lau m.á.u nơi khóe môi.
“Sao lại gầy đến thế?”
Ngón tay ta nhẹ nhàng lướt qua gò má đã hóp sâu.
“Rõ ràng ta dặn người hầm tổ yến cho ngươi mỗi ngày mà…”
Tiêu Vân Tễ bất chợt co giật dữ dội.
“A… Đau…!”
Mấy ma ma lập tức xông lên, thành thạo trói hắn trong tư thế quỳ, lại nhét một khối gỗ vào miệng.
Ta nhìn sống lưng hắn cong lên thành một đường vòng cung kinh hồn, cổ nổi đầy gân xanh, thân thể giãy dụa như cá mắc cạn.
Ngay lúc hắn sắp ngất vì đau đớn, các ma ma liền bấm mạnh nhân trung, ép hắn tỉnh lại.
Cứ như thế, tra tấn nối tiếp tra tấn, một nén hương chậm rãi trôi qua.
Cơn co giật rốt cuộc cũng tạm lắng.
Ma ma vội cởi trói cho hắn.
Tiêu Vân Tễ ngã vật ra giường như bãi bùn nhão, từ hốc mắt tuôn ra hai hàng huyết lệ, bộ dạng thê lương thảm thiết.
“Giết ta đi… ta cầu xin các ngươi…”
Giọng hắn đầy tuyệt vọng.
“Phu nhân, đến giờ uống thuốc rồi.”
Một ma ma khẽ nhắc bên cạnh.
Ta thản nhiên tiếp nhận bát thuốc từ tay bà ta. Dược dịch màu nâu đen bốc lên mùi đắng đến tê lưỡi.
Ma ma tiến đến, bẻ miệng Tiêu Vân Tễ ra.
Ta nâng tay, nhẹ nhàng đổ từng ngụm thuốc vào miệng hắn.
Sau khi cho uống xong, ta chậm rãi lau tay, ánh mắt lạnh băng lướt qua từng người trong phòng.
“Nhớ kỹ, nếu để phu nhân tự làm mình bị thương—cả nhà các ngươi, đừng mong toàn mạng.”
Các ma ma run bần bật, sắc mặt trắng bệch.
“Phịch!”
Tất cả lập tức quỳ sụp xuống, đầu gật như giã tỏi, chẳng ai dám thở mạnh.
Ta xoay người bước ra ngoài.
Sau lưng, tiếng gào xé gan xé ruột lại vang vọng.