Lúc ba người La Vân Ỷ trở lại phủ nha, Hàn Diệp vẫn chưa hồi phủ.
Lưu Thành Vũ nhịn không được liền hỏi:
“Đại tỷ, đạo quang kia là sao vậy? Sao ta thấy như thể phát ra từ trên người tỷ vậy?”
La Vân Ỷ nhất thời không biết giải thích ra sao, dứt khoát không nói nữa.
“Này... chuyện này ta cũng không rõ lắm. Dù sao đi nữa, hai người các ngươi hãy ngậm miệng lại, tuyệt đối đừng để lộ chuyện chúng ta ra ngoài theo dõi, nếu không Hàn đại ca các ngươi biết được, tất nổi giận đó.”
Lưu Thành Vũ và Đổng Tửu liên tục gật đầu, song trong lòng vẫn đầy nghi hoặc. Nhưng thấy La Vân Ỷ không muốn nói, họ cũng chẳng tiện hỏi thêm.
Lại qua thêm một canh giờ, Hàn Diệp cuối cùng cũng trở về. Tay phải hắn đã sưng vù như bánh bao, thế mà vẫn cười mà bảo mình không sao, còn kể cho La Vân Ỷ biết đã thuận lợi đàm phán với người Man, dặn nàng chớ lo lắng.
Những hiểm nguy trong đó, hắn nửa chữ cũng không nhắc đến.
Thấy hắn không muốn nàng phải bận lòng, La Vân Ỷ càng thêm thương xót.
Nàng vội để hắn thử cử động các ngón tay, may thay vẫn có thể động đậy, chứng tỏ xương cốt không gãy. Nàng liền tìm một miếng ván nhỏ, cố định tay Hàn Diệp rồi treo lên cổ hắn.
Kể từ đó, phủ nha bắt đầu náo nhiệt.
Mỗi ngày đều có dân chúng tới thăm Hàn Diệp, trong lòng bách tính, Hàn Diệp dần dần được thần hóa.
Nào là thiên quang giáng thế, nào là một quyền đánh chết trâu già.
Nào là man tộc triều bái, nào là nguyệt quang tiễn hành.
La Vân Ỷ không ngờ một cây đèn pin siêu sáng lại có thể dẫn ra một chuỗi phản ứng như thế, vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ.
Trong lúc chăm sóc Hàn Diệp, nàng cũng không quên việc chăn nuôi của mình. Giờ đây người Man đã lập hòa ước, nàng càng thêm tin tưởng vào tương lai phía trước.
Mười ngày sau, Hách Bình một lần nữa đến Kiến Nghiệp thành.
Vẫn là bộ dáng tươi cười như thường ngày, nhưng La Vân Ỷ lại cảm thấy nụ cười kia ẩn chứa vài phần mà nàng chẳng thể nhìn thấu.
Do đã quen nhau từ thời còn ở Thanh huyện, nàng cũng không nghĩ ngợi nhiều, nhân lúc Hàn Diệp vắng mặt liền dẫn theo Đổng Tửu ra khỏi thành, đến nơi mà Hách Bình nói là trang trại.
Ước chừng đi hơn mười dặm, quả nhiên thấy một mảnh thảo nguyên hiện ra trước mắt. Tuy chẳng rộng lớn như thảo nguyên ở hiện đại, nhưng so với đất đai quanh Kiến Nghiệp thành, đã là quá tốt rồi.
Hách Bình ghì cương ngựa, chỉ tay về phía thảo nguyên trước mặt:
“Ta đã diện kiến Man Vương, người đồng ý để cô nương dùng mảnh đất này làm nông trại. Theo như lời cô nương, lợi nhuận sẽ chia ba, cô thấy thế nào?”
Nhìn một mảnh xanh rì trước mắt, La Vân Ỷ vui mừng khôn xiết, gật đầu nói:
“Được, cứ theo như vậy mà làm.”
Hách Bình lại nói:
“Vì nông trại nằm trong địa phận người Man, nên để người Man phụ trách việc xây dựng. Khi hoàn tất, ta sẽ đích thân đến báo cho cô nương biết.”
La Vân Ỷ vội vàng thi lễ:
“Đa tạ Hách tiên sinh.”
Nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn trong sáng kia, hắc khí trong mắt Hách Bình cũng tiêu tán, hắn mỉm cười nói:
“Không cần khách sáo. Nếu cô nương thấy áy náy, vậy tìm một ngày rảnh, bồi ta đi dạo một hôm, có được không?”
La Vân Ỷ bật cười khanh khách:
“Một ngày thì không được, nhưng ta có thể nấu cho Hách tiên sinh một bữa cơm, đảm bảo là món chưa từng được nếm qua.”
“Ồ? Lời này thật không?” – Hách Bình tỏ vẻ đầy hứng thú.
“Đương nhiên.” – La Vân Ỷ dứt lời liền nhẹ nhàng leo lên ngựa, hào sảng chắp tay thi lễ, rồi thúc ngựa quay về Kiến Nghiệp thành.
Bên cạnh, một thị vệ hỏi nhỏ:
“Vương đã thích nàng, cớ sao không trực tiếp cướp về?”
Mặt Hách Bình bỗng tối sầm lại, ánh mắt lạnh lùng quét qua, thị vệ nọ lập tức rụt cổ, vội vàng ngậm miệng.
Hách Bình vẫn dõi mắt nhìn về phía Kiến Nghiệp thành.
Hiện tại, Hàn Diệp đang được lòng dân như nước chảy, nếu bắt nữ nhân của hắn, ắt sẽ bị người trong tộc phản đối. Huống chi, nữ nhân đặc biệt như vậy, hắn không muốn dùng vũ lực để giữ nàng bên mình.
Dẫu rằng, ngày nàng rời đi, hắn cũng từng hối hận đã buông tay...
Ngay sau đó, hắn lại nhớ tới Hàn Diệp, ánh mắt liền trở nên lạnh lẽo hơn vài phần.
Lần này vốn định nhân cơ hội trừ khử Hàn Diệp, nào ngờ lại thành ra làm trò hề, để Hàn Diệp trở thành chỗ dựa lòng dân. Mỗi khi nghĩ đến ba năm hòa ước kia, Hách Bình lại tức giận đến nghiến răng ken két.
May thay, ba năm thời gian cũng không tính là quá dài. Dù có cho Kiến Nghiệp thành thêm ba mươi năm nữa, đám tàn binh lão tướng kia vẫn chẳng thể là đối thủ của người Man.
Nghĩ đến một ngày kia có thể tự tay chém giết Hàn Diệp, trong lòng Hách Bình liền dâng trào khoái ý. Chỉ tưởng tượng đến cảnh tượng ấy, khóe môi vốn trầm lặng liền chậm rãi nhếch lên thành một nụ cười lạnh lẽo.
Kiến Nghiệp thành.
Thương thế nơi tay của Hàn Diệp còn chưa khỏi hẳn, hắn đã lại bôn ba khắp ruộng đồng, lo toan chuyện dân sinh. Nhìn hắn bận rộn suốt ngày ngoài đồng nội, La Vân Ỷ chỉ biết cười khổ lắc đầu. Nay Hàn Diệp đã thành thần trong lòng bách tính, thậm chí có người còn kéo nhau tới trước phủ nha dâng hương lạy bái, cầu xin Hàn Diệp phù hộ cho con trẻ chóng khỏi bệnh, lại có người nguyện dâng heo gà, chỉ mong nhà mình heo mẹ đẻ nhiều heo con—thật khiến người nghe phải dở khóc dở cười.
La Vân Ỷ nhân lúc này cũng bận rộn lo liệu việc riêng. Nàng tìm thuê một gian nhà trống, mỗi ngày đều đưa bầy trâu bò mới mua về thả trong đó, lại vận chuyển thêm thóc gạo đến để nuôi dưỡng.
Đổng Tửu vốn mang chí lớn, một lòng muốn theo Hàn Diệp đánh giặc cứu nước, nay không còn chiến sự, bèn tình nguyện theo giúp La Vân Ỷ chăm nom đàn gia súc. Dùng người nhà vẫn luôn yên tâm hơn kẻ thuê ngoài.
Chớp mắt, lại hơn nửa tháng trôi qua.
Tay Hàn Diệp đã khỏi hẳn. La Vân Ỷ cũng nhận được tin từ Hách Bình: trang trại đã được dựng xong.
Trong nửa tháng qua, số lượng trâu bò trong tay nàng cũng tích lũy không ít, tổng cộng lên tới tám mươi con. Nàng liền sai Quách Kim và Đổng Tửu nhân đêm khuya đưa số gia súc này tới trang trại. Sau đó lại tiếp tục cho chuyển từng đợt trâu bò mà mẫu thân và di nương của Quách Kim chăn nuôi sang đó.
Theo như giao hẹn ban đầu, La Vân Ỷ chia cho mỗi người ba con trâu bò.
Mẫu thân Quách Kim cảm động đến rơi nước mắt, không ngừng tạ ơn. Hai tỷ muội già cuối cùng cũng kết thúc những ngày tháng sống nơi sơn cốc ẩn thế, dắt đàn gia súc trở về nhà.
Sáng hôm sau, La Vân Ỷ rảnh tay, liền thân chinh đến trang trại. Nhìn quanh bốn phía, thấy hàng rào cao ngang bàn tay, nàng gật đầu tỏ ý hài lòng—quả thật Hách Bình làm việc cũng chu đáo. Chỉ là, thấy nơi xa có mấy binh sĩ người Man canh gác, trong lòng không khỏi có chút bất an.
Chẳng mấy chốc, Hách Bình dẫn theo hai người tiến vào.
Nhìn thấy binh sĩ Man tộc hành lễ với hắn, La Vân Ỷ thoáng ngạc nhiên.
Hách Bình cười đáp:
“Giao thương lâu ngày với Man tộc, nay cũng coi như quen mặt. Mở trang trại trên đất của họ, tất nhiên phải có người của họ trấn giữ, nếu không rất khó đứng vững. La cô nương lấy ba phần lợi nhuận, thật không uổng chút nào.”
La Vân Ỷ gật đầu—Hách Bình quả nhiên tính toán chu toàn.
Hai người chuyện trò thêm một hồi, trời đã gần trưa. La Vân Ỷ lòng như lửa đốt, còn muốn về nấu cơm cho hai tiểu hài tử nên cáo từ, cùng Quách Kim quay về.
Thấy phu nhân gây dựng được bao nhiêu gia súc như thế, Quách Kim trong lòng khâm phục vạn phần. Nay nhà mình cũng được thơm lây, lòng trung thành đối với La Vân Ỷ lại tăng lên mấy phần, chẳng khác nào cái đuôi nhỏ luôn theo sát nàng.
La Vân Ỷ cũng không để Quách Kim chạy đông chạy tây uổng công, thường hay chia chút thịt cá đem về cho hắn.
Vốn dĩ mọi việc đều đang thuận buồm xuôi gió, không ngờ... triều đình lại đột nhiên nhúng tay.
Triều đình nghe nói Kiến Nghiệp thành xuất hiện dị tượng, lập tức phái khâm sai đại thần tới thị sát. Dự tính chẳng mấy chốc sẽ đến nơi, nói thế nào cũng phải để Hàn Diệp tái hiện lại kỳ tích trước mắt bọn họ một lần nữa…