Mùi hương tuyết tùng lạnh lẽo trên vạt áo hắn lan tỏa, khiến ta đắm chìm trong đôi mắt đen thẳm kia, và ký ức kiếp trước lại ùa về như từng lớp sóng bạc.
Hắn có biết, cô độc và tuyệt vọng là thế nào không?
Khi tất cả đều xa lánh, chỉ có hắn—người vốn chẳng quen biết—vẫn đến gặp ta một lần.
Ta không rõ giữa ta và hắn có duyên phận gì, cũng biết rõ bản thân không tìm được đáp án.
Nhưng Cố Cửu Uyên, ta đã từng hứa: nếu có kiếp sau, ta nhất định sẽ báo đáp ngài.
Mà hiện tại, chính là cơ hội báo đáp đó.
Tuyết đã ngừng rơi, vạn vật lặng im.
Thiếu niên trầm mặc, đưa tay lau đi giọt lệ trên má ta.
Lúc ấy, ta mới sực nhận ra: thì ra mình đã khóc.
Hắn lặng im hồi lâu, rồi nghiêm túc nhìn vào mắt ta, thấp giọng nói: “Tống cô nương, ta không có gì để báo đáp.”
Ta khẽ thở ra, ánh mắt kiên định: “Cố Cửu Uyên, ngài đã báo đáp rồi.”
Khi ngài còn chưa hay biết.
------------
Xuân qua rồi đông tới.
Tống cô nương ở Tiểu Trúc Bồ Đề đã gặp không ít người, cũng đã làm không ít chuyện.
Giữa tiết trời giá lạnh, nàng thuận theo tự nhiên mà nhiễm hàn phong.
Thái y viện vội phái nữ y giỏi nhất đến chẩn trị.
Nhưng khi đến nơi, người được chẩn trị lại là Lâm phi đã thất sủng bấy lâu.
Muốn chữa bệnh cho Lâm phi, cần dược liệu thượng hạng.
Tống cô nương liền không tiếc gia sản, bảo nữ y cứ yên tâm kê đơn phối thuốc.
Nhung hươu, nhân sâm, tuyết liên… chỉ cần nữ y mở miệng, nàng đều không chần chừ.
Tống cô nương lại rất biết cách đối nhân xử thế: ban thưởng y phục, trang sức; lại sai người về quê nhà nữ y thăm hỏi phụ mẫu và đệ đệ, tặng hồng bao.
Vừa ban ơn vừa thị uy như thế, nữ y ra ra vào vào, chỉ bàn về bệnh tình của Tống cô nương, chưa từng hé nửa lời về Lâm phi.
Còn ở phủ Trung Dũng Hầu, đám hạ nhân gần đây tất bật mua sách cổ, mài giũa binh khí.
Nhà họ trung thành, giờ chỉ còn lại hai ông bà già và một cô cháu gái.
Cô cháu gái vốn chỉ thích tụng kinh Phật, nhưng gần đây, dường như đã thức tỉnh chút ít dòng m.á.u võ tướng.
Vừa thích đọc binh thư, lại mê múa đao lộng thương.
Trung Dũng Hầu cùng phu nhân chỉ biết mỉm cười, nói rằng: “Nhược Từ nhà ta, từ bé đã được cưng chiều, không thể quản, đành phải để mặc nó.”
Mà người đang ngày đêm đọc sách luyện võ ở hậu viện, kỳ thực lại là một thiếu niên.
Thiếu niên ấy sống ẩn dật nhiều năm, đã bị thế gian lãng quên.
Vậy nên, khi hắn đột nhiên xuất hiện, ai cũng nghĩ hắn là người thân xa của Tống gia, chẳng mấy ai ngờ rằng, hắn có quan hệ gì với kẻ mang điềm báo bất tường “bạch hồng quán nhật” kia trong thâm cung.
-----------------
Những chuyện này, người ngoài chẳng hay, nhưng tổ phụ tổ mẫu đều biết rõ.
Ta vẫn luôn chờ đợi một ngày họ sẽ gọi ta đến hỏi chuyện.
Nhưng đợi mãi, chỉ thấy tổ mẫu sai người mang dược liệu quý giá đến tặng ta.
Còn tổ phụ, không rõ vì sao, lại chuyển sang hậu viện, đích thân chỉ dạy võ công cho Cố Cửu Uyên.
Sự nghi hoặc trong lòng ta, tổ phụ tổ mẫu đều trông thấy rõ ràng.
Vào một buổi chiều đầu xuân, bọn họ như đang đàm đạo với ta, nhắc lại chuyện cũ.
Cố Cửu Uyên sinh trưởng trong chốn thâm cung, cô độc lặng lẽ, ít được người đời biết đến.
Có lẽ đã có không ít kẻ lãng quên, mẫu phi của hắn cũng xuất thân từ một gia đình võ tướng.
Trước khi vào cung, Lâm phi nương nương từng là nữ tướng quân hiếm có của kinh thành.
Trước khi điềm xấu “bạch hồng quán nhật” xuất hiện, trong Cung Tê Hà vẫn còn lưu truyền nhiều bí kíp gia truyền.
Ấy là quà mà ngoại tổ của Lâm phi đã dày công chuẩn bị, mong cháu ngoại sau này cũng có thể trở thành một vị đại tướng quân, tung hoành nơi sa trường, uy phong lẫm liệt.
Thế nhưng, chỉ một lời phán của Khâm Thiên giám, đã chôn vùi tiền đồ của cả nhà bọn họ.
Tổ mẫu chậm rãi nói:
“Bạch hồng quán nhật có thể là điềm đế vị bị đoạt, cũng có thể là điềm anh hùng xuất thế. Con biết không, vì sao Khâm Thiên giám lại chọn phán là điềm gở?”
Năm Cố Cửu Uyên chào đời, hậu cung tranh đấu vô cùng khốc liệt.
Phụ thân của Lâm phi chinh chiến nơi sa trường, lập nhiều công trạng hiển hách.
Lâm phi được sủng ái, người người ngưỡng mộ.
Năm ấy, bà và Du phi cùng lúc mang thai.
Người người đều nói, nếu Lâm phi sinh hoàng tử, ngôi Thái tử sau này tất sẽ thuộc về đứa trẻ ấy.
Mà ngoại tổ phụ của Du phi, chính là giám chính Khâm Thiên giám.
Du phi sinh hạ Tứ hoàng tử, rồi chẳng bao lâu, Khâm Thiên giám liền phán Ngũ hoàng tử mang điềm gở.
Nhi nữ của Du phi, chính là Cửu công chúa.
Mẫu tử bọn họ, luôn giỏi dùng những thủ đoạn như thế.
Thấy ta đã tỏ tường, tổ mẫu khẽ mỉm cười, đưa tay xoa đầu ta:
“Ngũ hoàng tử vốn trọng tình nghĩa, con giúp hắn, hắn sẽ ghi nhớ. Vậy là ta đã có thể yên lòng rồi.”
Ta hứa với Cố Cửu Uyên, sẽ dọn cho hắn một con đường đường đường chính chính đến trước mặt Hoàng Thượng.
Còn có thể nắm được cơ hội đó hay không, phải dựa vào chính hắn.
-----------------
Ngày qua ngày, tháng nối tháng.
Ta vẫn ngày ngày tụng kinh trong Phật đường của Cung Thọ Khang.
Mà Cố Cửu Uyên đã bám rễ nơi hậu viện nhà ta, ngày đêm khổ luyện.
Những tháng năm bị đày vào lãnh cung, hắn đã thông thạo binh pháp.
Thứ hắn thiếu chỉ là một người thầy giỏi, mà nhà ta lại chưa từng thiếu những danh sư.
Ánh nến trong thư phòng cháy mãi đến canh ba. Hắn cùng tổ phụ nghiên cứu sa bàn, đàm luận binh thư.
Cố Cửu Uyên ngày càng trầm tĩnh, mưu lược hơn xưa.
Mà tổ phụ dường như đã già đi trông thấy.
Như thể người đang dốc hết sức lực, nâng đỡ một hy vọng cuối cùng.
Có lúc ta xót xa, không đành để người thức khuya dậy sớm.
Cố Cửu Uyên áy náy nhìn ta, tổ phụ chỉ cười, nói không sao.
Gió chiều hè vẫn phảng phất se lạnh. Ta không biết mình có nghe nhầm một tiếng thở dài hay không.
“Cũng không biết còn có thể ở bên cạnh hai đứa thêm bao lâu nữa…” Người nói.
Năm ấy, ta mười lăm tuổi.
Còn bảy tháng nữa, chính là ngày gia đình ta bị tịch biên trong kiếp trước.
----------