Thẩm Khanh Khanh đắc ý vô cùng, còn cố ý đến tìm ta cáo biệt.
Nàng ta mượn cớ từ biệt, thực chất là khoe khoang châm chọc:
“Tạ Lâm Lang, đừng tưởng ta không biết. Ngươi miệng nói chẳng màng hậu vị, kỳ thực là giở trò lạt mềm buộc chặt. Đáng tiếc, dẫu ngươi hao tâm tổn sức cũng vô ích thôi. Chờ ta theo Hoàng thượng cầu phúc trở về, ngươi chuẩn bị quỳ lạy Hoàng hậu ta đi!”
Không có Lý Hoài Cẩn bên cạnh, nàng ta ngay cả vẻ yếu đuối giả tạo cũng chẳng buồn giữ.
Nhưng khi có tiếng bước chân vang lên từ xa, Thẩm Khanh Khanh lập tức đổi sắc mặt.
Nụ cười ác ý thoáng qua, nàng đột ngột ngã ngửa ra sau, rơi xuống đất, nước mắt lã chã:
“Tạ cô nương, sao cô nương lại đẩy ta?”
“Ta thật tâm muốn tới cáo biệt, không hiểu vì sao cô nương lại ghét ta đến thế?”
“Ta theo thánh giá chẳng qua là muốn chữa bệnh cho nạn dân, nếu bị thương rồi, vậy chẳng lẽ mặc kệ bách tính sao?”
Ta vừa nhìn liền biết, Lý Hoài Cẩn sắp tới.
Quả nhiên, tiếng quát phẫn nộ từ phía sau truyền đến:
“Tạ Lâm Lang, nữ nhân độc ác! Ngươi lại bắt nạt Khanh Khanh?!”
Hắn kéo Thẩm Khanh Khanh về sau lưng, ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống ta.
Ta bước đến trước mặt Thẩm Khanh Khanh, mỉm cười hỏi:
“Là ta đẩy ngươi?”
Nàng ta run rẩy nắm c.h.ặ.t t.a.y áo Lý Hoài Cẩn, gương mặt nhuốm vẻ đáng thương, chỉ có đôi mắt ngầm chứa ý trào phúng.
Ta cười lạnh, nhanh chóng túm lấy nàng ta ném thẳng xuống ao sen.
Mùa thu, hoa sen đã úa tàn, chỉ còn bùn lầy nhơ nhớp.
Lý Hoài Cẩn luống cuống, bọn thị vệ cũng mất mấy nhịp mới vội vàng nhảy xuống cứu người.
Thẩm Khanh Khanh vùng vẫy giữa vũng bùn, kêu gào thảm thiết:
“A…!”
Miệng mũi đều lấm bùn, những bọt khí sủi lên lăn tăn.
Bọn họ vẫn luôn quên mất, vẻ ngoài ta đoan trang thùy mị là thế, nhưng xuất thân phủ Tướng quân, từ nhỏ đã luyện kiếm mà lớn lên.
Qua cơn bàng hoàng, Lý Hoài Cẩn tức giận quát lớn:
“Tạ Lâm Lang! Trẫm còn đứng đây, mà ngươi dám ác độc như vậy?!”
Ta phủi phủi tay, điềm nhiên nói:
“Nếu ta thực sự muốn ra tay, sao có thể chỉ đẩy ả xuống nước? Ta sẽ khiến ả giãy đạp trong bùn như bây giờ.”
Lý Hoài Cẩn thoáng ngẩn người, ánh mắt phức tạp:
“Tạ Lâm Lang, ngươi tựa như… đã thay đổi rồi.”
Ta cười khẽ, không đáp, quay người bỏ đi.
Hắn đứng nguyên tại chỗ, hô lên đầy không cam lòng:
“Tạ Lâm Lang...”
Ta không hề quay đầu lại.
Không phải ta đã thay đổi.
Mà là hắn vốn chưa từng hiểu ta.
Tuy là cô nhi của Tạ thị, nhưng ta không hề đơn độc.
Sau lưng ta có thân tộc nhà ngoại, có những cựu bộ hạ của phụ thân được ta che chở.
Ta có triều thần ủng hộ, có Thái hậu tán thành, có Trưởng Công chúa chống lưng.
Và còn có — Lâu Nguyệt Hành.
Hai tháng mưu tính sau khi trọng sinh, cuối cùng cũng có thành quả.
Dù Lý Hoài Cẩn là Hoàng đế, cũng chẳng động nổi một sợi tóc của ta.
--------------------
Đến kỳ hạn, Lý Hoài Cẩn dẫn Thẩm Khanh Khanh rời kinh cầu phúc, một đi liền tròn tháng trời.
Nghe nói, khi tới Nam quận, Thẩm Khanh Khanh vừa trông thấy tử thi la liệt, kẻ mất tay cụt chân thê thảm, còn chưa kịp chẩn mạch đã vội nôn mửa không ngớt.
Lý Hoài Cẩn xót nàng, bèn đưa vào hành cung nghỉ ngơi.
Song, cuối cùng Thẩm Khanh Khanh vẫn cố ép mình ra ngoài.
Chỉ tiếc, nàng vốn là y nữ nửa mùa, trong cung lại dư thừa dược liệu quý hiếm, lại thêm được Lý Hoài Cẩn cưng chiều dung túng, mới có cơ hội bày vẽ.
Thường dân lấy đâu ra nhân sâm, nhung hươu, khỉ táo, hải mã như trong phương thuốc nàng kê?
Người bệnh không dùng nổi, thầy thuốc chân chính lại coi nàng vướng víu tay chân, đi tới đâu cũng khiến người bực dọc, cuối cùng đều bị "mời" ra ngoài.
Về phần Lý Hoài Cẩn, tế lễ cầu trời chẳng khác gì g.i.ế.c gà dùng đao mổ trâu, lại còn đốt hương mười dặm, luyện vàng nấu bạc.
Dân chúng oán than khắp nơi: những dê bò vàng bạc kia, chi bằng chia cho bọn họ làm lương ăn một năm còn hơn.
Lăn lộn hơn nửa tháng, lúc khởi hành thì uy phong lẫm liệt, khi hồi cung lại lặng lẽ tiêu điều.
Nhưng mọi chuyện chưa dừng lại ở đó.
Gián điệp Bắc Nhung bắt đầu hành động.
Ngay vào ngày Lý Hoài Cẩn bất chấp sự phản đối của bá quan, cử hành đại điển sắc phong Hoàng hậu cho Thẩm Khanh Khanh.
Kiếp trước, đó vốn là đại điển sắc phong dành cho ta.
Nay qua một đời, lại thành sắc phong cho Thẩm Khanh Khanh.
Đám gián điệp cải trang thành cung nữ yếu đuối, cẩn trọng hầu hạ bên cạnh Lý Hoài Cẩn.
Đợi thời cơ đến, xoay mình hóa thành nữ tử sĩ sát khí ngập trời.
Chỉ trong chớp mắt—
Thích khách tuốt đao.
Thị vệ rút kiếm.
Tiếng c.h.é.m g.i.ế.c vang động như thủy triều cuộn trào, trùm kín trời đất.
Lâu Nguyệt Hành tiện tay g.i.ế.c hai thích khách, rồi an nhàn tọa thị, chờ thời tương kế tựu kế.
Song, lúc cần diễn vẫn phải diễn.
Hắn làm bộ như định cứu giá.
Ta vờ kinh hoảng kéo tay áo hắn, yếu ớt nũng nịu:
“Lâu Đốc Chủ, nếu chàng đi, vậy ta cùng Trưởng Công chúa phải làm sao đây?”
Dáng vẻ như đang cầu khẩn hắn vậy.
Biết rõ ta đang diễn trò, song hắn vẫn mềm lòng, khóe môi khẽ cong:
“Ừm, không đi.”
Thế là, hắn liền đứng bên cạnh ta, một kiếm một mạng.
Thích khách địch không lại mũi kiếm độc ác của hắn, bèn chuyển hướng tấn công Hoàng đế.
Ta bình thản đứng bên Trưởng Công chúa, mắt nhìn huyết quang tung tóe bốn bề.
Mũ phượng của Thẩm Khanh Khanh sớm đã rơi mất, nàng kéo lê phượng bào nặng nề, như bao lần trước — mỗi khi có hiểm nguy, liền núp sau lưng Lý Hoài Cẩn.
Trong lúc hỗn loạn, có một thanh đao sắc lẹm xé gió lao thẳng về phía n.g.ự.c Lý Hoài Cẩn.Kiếp trước, Trưởng Công chúa vì đại cục mà liều mình chắn đao thay hắn, cuối cùng lại bị hắn lấy oán trả ơn.Cảnh tượng ấy vẫn khắc sâu trong ký ức ta.Lần này, khi Trưởng Công chúa định ra tay, ta lập tức kéo góc áo nàng:“Xin Công chúa bảo trọng long thể, sống c.h.ế.t mặc bọn họ.”“Đừng can thiệp vào nhân quả của người khác.”Đao kiếm không đợi người.Chỉ trong nháy mắt —Lưỡi đao đã xuyên qua thân thể Lý Hoài Cẩn. “Thánh thượng gặp nạn, mau cứu giá!”
Kỳ thực, Lý Hoài Cẩn vốn có thể né tránh đôi chút, chí ít cũng không đến nỗi trọng thương. Thậm chí, Thẩm Khanh Khanh đứng gần hắn nhất, nếu nàng ta chịu ra tay che chở, hắn ắt cũng có thể bình an vô sự.
Nực cười thay — Thẩm Khanh Khanh từng nói hết lời ân ái với hắn, vậy mà khi đối diện với sinh tử, nàng chẳng những không bảo vệ, ngược lại còn kéo giữ hắn lại khi hắn vừa định tránh đi.
Nàng ta coi hắn như một tấm khiên bằng m.á.u thịt.
Khoảnh khắc huyết dịch phun trào, Lý Hoài Cẩn kinh hãi thất thần.
Chốc lát sau, hắn quay đầu nhìn về phía chúng ta, giơ tay run rẩy:
“Lâm Lang, Hoàng trưởng tỷ…”
“Các ngươi…”
Ánh mắt hắn đỏ ngầu, tràn ngập bi ai.
Song, nỗi đau này… chẳng giống nỗi đau vì vết thương thân thể, mà giống như kẻ vừa tỉnh mộng, bỗng nhiên nhớ lại sai lầm năm xưa, hối hận khôn nguôi.
Nhưng ai thèm bận tâm?
Không một ai nguyện bảo vệ hắn nữa.
Hậu quả của những việc hắn làm, hắn phải tự mình gánh chịu.
------------------------
Sau vụ thích khách, đại điện rối loạn một mảnh.
Lý Hoài Cẩn trọng thương, dẫu chưa tức khắc quy thiên nhưng cũng chỉ còn chút hơi tàn, cuối cùng chẳng thể rời giường được nữa.
Ta nhân cơ hội, đề nghị Thái hậu:
“Hoàng thượng đối với Hoàng hậu tình thâm nghĩa trọng, chẳng tiếc lấy thân che chở. Hoàng hậu nên hầu bệnh cho phải đạo.”
Vậy là, Thẩm Khanh Khanh được đưa đến bên giường bệnh của Lý Hoài Cẩn.
Nàng ta cuối cùng cũng toại nguyện, thay thế ta mà trở thành Hoàng hậu.
Nhưng khi Lý Hoài Cẩn nhìn thấy nàng, ánh mắt hắn lạnh lẽo như băng, hận không thể đích thân bóp c.h.ế.t nàng ngay.
“Tiện phụ! Trẫm đối đãi ngươi không bạc, ngươi lại ác độc đến vậy!”
Thẩm Khanh Khanh nước mắt giàn giụa, uất ức biện giải:
“Lúc ấy hỗn loạn, đao kiếm vô tình, thần thiếp chỉ là vô ý…”
Song, Lý Hoài Cẩn đã không còn tin nàng.
Hắn gần đất xa trời, chẳng biết từ đâu còn sức lực, nắm lấy đầu nàng mà nện liên tục vào góc bàn.
Một lần rồi lại một lần.
Thẩm Khanh Khanh khóc lóc cầu xin tha mạng, m.á.u me đầm đìa. Có cú lệch đi, trực tiếp khiến một con mắt nàng nát bấy.
Cuối cùng, Lý Hoài Cẩn đổ vật xuống giường, thở dốc như trâu kéo cối xay.
Hắn hạ chỉ, sau khi mình băng hà, Thẩm Khanh Khanh tất phải tuẫn táng theo.
Thẩm Khanh Khanh như bị rút cạn sinh khí, sắc mặt tái nhợt như tro tàn.