Cô ấy ngừng lại một lát, như đang nhanh chóng dò tìm người phù hợp trong đầu.
Chợt như sực nhớ ra điều gì, Tiểu Lan nắm chặt tay tôi, giọng đầy phấn khởi:
“Cậu đừng nói, tôi thật sự quen một hồn, phẩm hạnh rất ổn, đang muốn tìm bạn đời.
Tôi nghĩ… có lẽ hai người có thể nói chuyện thử?”
6
Dùng minh hôn để thoát khỏi mẹ — trước đây tôi chưa từng nghĩ đến.
Như bay khỏi một nhà giam, lại bước vào một nhà giam khác, khiến tôi không khỏi run sợ.
Nhưng lúc này, nỗi sợ ‘điểm danh’ đã thắng tất cả.
Dưới cái bóng của mẹ, dù sống hay c.h.ế.t, tôi cũng không thể sống theo ý mình.
Chỉ cần có cách phá cục, tôi đều sẵn lòng thử.
Tôi đi gặp người Tiểu Lan giới thiệu để kết minh hôn.
Anh ta tên Trương Viễn, là một lập trình viên đột tử.
Khi còn sống, anh bận tối mắt, chưa kịp yêu ai đã nhập hội “quỷ lao lực” đông vô kể.
Đúng lúc địa phủ đang triển khai “cải cách số hóa”:
nào là sổ sinh tử điện tử, di dời hệ thống luân hồi lên đám mây,
nhận diện khuôn mặt tại Quỷ Môn Quan…
Rất cần những trụ cột kỹ thuật kiểu Trương Viễn.
Nhờ năng lực đặc biệt, anh được phá lệ tuyển dụng, trở thành quỷ sai công chức ở bộ phận trí tuệ nhân tạo của địa phủ —
công việc ổn định, có “bát sắt” chắc chắn, cũng tích góp được chút tiền.
Nhưng nỗi tiếc nuối khi còn sống vẫn kéo dài đến sau c.h.ế.t —
anh rất sợ giao tiếp, ngoài gõ code thì hầu như không ra khỏi cửa;
lại nói năng ấp úng, nên chuyện tình cảm gần như bằng không.
Công bằng mà nói, ấn tượng đầu tiên của tôi về Trương Viễn rất tốt:
chất phác, hiền lành, ánh mắt ấm áp mà hơi lúng túng — như một chú chó lớn vô hại.
Tôi không vòng vo, cũng chẳng có thời gian để thăm dò.
Vào thẳng vấn đề, kể rõ tình cảnh của mình:
“Nói thật, tôi rất cần kết hôn.
Mẹ ruột dùng ‘Khóa Hồn Phù’ khống chế tôi, tôi chịu không nổi nữa.
Chỉ có kết minh hôn, dùng khế ước sâu hơn phủ lên ràng buộc huyết mạch,
mới có thể cắt đứt sự kiểm soát của bà ấy.”
Tôi ngừng lại, giọng mang theo một tia cầu khẩn khó nhận ra:
“Tôi biết như vậy hơi đường đột, thậm chí giống như đang lợi dụng anh.
Nhưng tôi phải nói thật.
Từ đáy lòng, tôi thấy anh là người tốt.
Nếu sau một thời gian, anh cũng thấy tôi tạm ổn, tôi mong…
chúng ta có thể làm hôn ước sớm nhất. Càng sớm càng tốt.”
Nói xong, tim tôi thắt lại.
Những lời này trần trụi đến đáng xấu hổ,
phảng phất sự bất lực thực dụng — rất có thể khiến anh sợ mà bỏ chạy.
Nhưng Trương Viễn không nghĩ lâu.
Giọng anh vẫn lắp bắp, nhưng lại dịu dàng lạ thường:
“Vậy… vậ… nếu gấp thế…”
Anh hít sâu, như gom hết dũng khí cả đời, ngẩng lên nhìn tôi:
“Hôm… hôm nay… k-kết… k-kết hôn… được không?”
Tôi sững người.
“Hôm nay?” — tôi gần như tưởng mình nghe nhầm.
“Anh… anh còn chưa hiểu về tôi. Quá khứ của tôi, rắc rối của tôi…”
Anh cười hiền, có chút ngượng ngùng:
“Tôi… tôi không muốn thấy cậu… đau khổ…”
Vài chữ ngắn ngủi ấy, như một dòng điện yếu mà ấm, chớp mắt chạm vào tim tôi.
Dù giữa chúng tôi chưa có lời lẽ phong nguyệt ái tình,
nhưng dưới cái nhìn trong trẻo ấy,
vũng lặng bị tuyệt vọng ngâm lâu ngày dường như khẽ rung lên.
“Được!” — tôi gật đầu mạnh, giọng vương chút nghẹn mà chính tôi cũng không hay —
“Nếu anh thật lòng muốn vậy, hôm nay chúng ta kết hôn!”
Nói là làm —
chúng tôi lập tức lấy số thứ tự đăng ký kết hôn trong ngày tại Cục Dân Chính Âm Giới (Minh Chính Cục).
Rồi lao đến đó.
Trong khi ấy, trên dương gian —
Mẹ tôi cầm một tấm Khóa Hồn Phù vẽ kín phù văn, đưa sát vào ngọn nến.
Một lần, hai lần, ba lần…
mãi không cháy.
“Đại sư, sao lại thế?” — bà hỏi gã đạo sĩ bên cạnh.
Đạo sĩ bấm đốt ngón tay, mày chau thật chặt:
“Xấu rồi. Con bé này… có tướng kết minh hôn.”
“Minh hôn?!” — mẹ thất thanh.
“Nó dám ư?! Lén sau lưng tôi đi tìm đàn ông hoang?!”
Giọng đạo sĩ trầm xuống, gấp gáp:
“Một khi nó kết minh hôn, khế ước được đóng dấu,
thì Khóa Hồn Phù… sẽ không còn chút tác dụng nào!”
Mẹ tôi như bị thiêu sống:
“Vậy làm sao bây giờ?! Đại sư, mau nghĩ cách giúp tôi!”
Đạo trưởng liếc bà một cái đầy ẩn ý, giọng kéo dài:
“Muốn ngăn nó kết minh hôn, cũng có một cách…
còn tùy xem, làm mẹ như bà, có dám liều hay không…”
7
Cục Dân Chính Âm Giới.
Tôi và Trương Viễn đứng cuối hàng.
Anh căng thẳng đến mức đầu ngón tay run, nhưng trong mắt lại có niềm hân hoan nho nhỏ.
“C-c-cậu… cậu căng thẳng không?” — anh ấp úng hỏi.
Tôi gật đầu… rồi lại lắc.
Sắp được tự do, cảm giác nhanh đến không thực.
Tôi vẫn lo giữa đường sẽ có chuyện gì ngăn lại.
Cuối cùng, cũng đến lượt chúng tôi.
“Họ tên?” — quỷ sai sau quầy không ngẩng đầu.
“Dương Trinh Tĩnh.”
“Trương… Trương Viễn.”
Quỷ sai mở Hôn Phổ Âm Dương tỏa quang xanh lam, ngòi bút lơ lửng trong không khí:
“Tự nguyện kết thành phu thê minh hôn?”
“Tự nguyện.”
“T-t-tự… nguyện!”
Quỷ sai liếc chúng tôi, giơ máy ảnh kiểu cũ:
“Nào, cười cái.”
Tách! — ánh lam quang lóe lên.
Ảnh từ từ hiện ra.
Trong đó, tôi trắng bệch như giấy;
Trương Viễn thì căng thẳng đến mức nhăn hết ngũ quan.
“Ký tên đi.”
Tôi hít sâu, đón bút.
Chỉ cần ký tên này thôi…
Khóa Hồn Phù sẽ vô hiệu.
Mẹ sẽ không thể khống chế tôi nữa.
Tay tôi khẽ run, ngòi bút sắp chạm giấy thì—
Một luồng âm phong dữ dội gào thét ập tới!
“Dừng tay! Cuộc hôn sự này, ta không đồng ý!”
Giọng nói như ác mộng xé toang sảnh đường tĩnh lặng.
Tôi thoáng chốc đông cứng.
— Là mẹ.
Bà thật sự… đuổi đến địa phủ.
8
Linh hồn tôi như đóng băng.
“Mẹ… mẹ sao lại ở đây?”
Tôi khiếp hãi nhìn bà.
Mẹ đứng giữa sảnh Cục Dân Chính, toàn thân tỏa ra hàn khí âm u.
Đáng sợ hơn — trên linh hồn bà, khắc rõ dấu ấn của quỷ tự vẫn,
y hệt dấu đang cháy trên người tôi.
“Mẹ… tự vẫn ư?” — giọng tôi run không thành tiếng.
Mẹ cười lạnh:
“Nếu không xuống, mày sẽ kết hôn với cái thằng từ đâu chui ra đó còn gì!”