Long Triệu chỉ về phía tôi:
“Biết phải xin lỗi ai chứ?”
Kim Triệu Gia khó nhọc quay đầu nhìn tôi, ho sặc mấy tiếng rồi nói xin lỗi:
“Xin lỗi.”
Tôi phủi bụi trên người, đứng dậy.
Long Triệu cũng đứng lên, ánh mắt lướt từ mặt tôi xuống tận chân, rồi đi tới trước mặt:
“Em thế nào?”
Tôi lắc đầu. Thực ra ngoài cái bạt tai lúc đầu, phần lớn là Kim Triệu Gia ăn đòn của tôi.
Cũng chỉ vì tôi phản ứng nhanh, biết thừa lúc đang có lợi mà ra tay.
Nếu Long Triệu không xuất hiện tối nay, tôi cầm cự không lâu được — và kết cục chắc chắn không tốt…
Tôi vẫn còn run, hít sâu một hơi, nhìn Long Triệu:
“Lời xin lỗi của hắn, em không nhận. Dạng rác rưởi gây hại xã hội này, tốt nhất ở đúng cái nơi hợp với hắn.”
Long Triệu gật đầu:
“Biết rồi. Tôi đưa em về trước.”
“Còn hắn?”
“Chạy không thoát.”
Ra khỏi con hẻm, tôi xoa má, trong bụng chửi một tràng.
Long Triệu cởi áo khoác dài phủ lên vai tôi. Tôi quả thực mặc mỏng — vốn định đổ rác xong là lên ngay. Ai ngờ lại vướng chuyện này.
“Vừa rồi tôi thấy mặt hắn sưng, em đánh à?” — Anh vừa cài khuy áo vừa hỏi.
Tôi gật đầu. Hơi ấm lan ra khắp người.
Long Triệu nheo mắt:
“Đúng là ‘hổ’.”
Tôi thản nhiên, giơ ngón tay lắc lắc:
“Hắn nên mừng vì dạo này em chưa làm móng. Không thì quất một bộ là đủ cho hắn… xấu trai luôn.”
Long Triệu bật cười.
Tôi hỏi tiếp:
“Sao anh tìm được tới đây? Cảm giác xuất hiện chuẩn quá, như phim ‘anh hùng cứu mỹ nhân’ ấy.”
“Em không nghe máy. Chỗ tôi xã giao tối nay ở gần nhà em. Lúc ngồi trên xe nhìn thấy từ xa nhưng không rõ, nghĩ thế nào cũng xuống xem.”
Tôi gật đầu. Ngẩng lên — thấy mẹ tôi khoác áo bước xuống nhà.
“…”
Tôi lập tức đẩy Long Triệu ra, nhanh như chớp.
Mẹ khựng lại, quở:
“Doãn Khinh Duyên, con có vấn đề à? Áo mặc trên người chứ đẩy người ta ra thì ích gì?”
“…”
Tôi không dám hé răng.
Long Triệu sờ sống mũi, lặng lẽ dịch ra sau lưng tôi.
Trời biết, tôi chỉ muốn đá anh một phát cho khuất.
Mẹ hừ nhẹ:
“Mẹ bảo sao xuống đổ rác mãi chẳng thấy, hóa ra lén hẹn hò!”
Tôi vội ngẩng đầu:
“Mẹ hiểu lầm rồi, bọn con trong sáng!”
Bà chỉ mặt tôi:
“Thế cái mặt đỏ bừng kia là sao? Còn chối à.”
… Con nói là bị người ta tát, mẹ tin không?
Mẹ chẳng buồn nghe tôi giải thích, nhìn sang Long Triệu, bỗng cười tươi:
“Chàng trai, nói dì nghe, con với Khinh Duyên được bao lâu rồi?”
Rõ ràng Long Triệu lần đầu gặp tình huống thế này. Sau mấy giây mắt tròn mắt dẹt với mẹ tôi, anh cong môi:
“Vài tuần ạ. Con đang tính chọn ngày đến chào bác trai bác gái.”
Một câu khiến mẹ tôi vui ra mặt, càng nhìn càng ưng.
Long Triệu nghiêng đầu liếc tôi; tôi không dám cử động.
Anh thu mắt về, nói:
“Khuya rồi dì. Con còn có việc. Hai mẹ con về nghỉ đi ạ.”
“À? Không lên ngồi chút hả?” — Mẹ hỏi.
“Thôi ạ.” — Anh cụp mi, lễ độ. — “Lần sau con mang quà đến.”
Lên nhà, mẹ tôi sung sướng lải nhải suốt, kéo tay tôi:
“Đứa này dì thích. Đẹp trai hơn cái cậu họ Chương hồi cấp ba nhiều.”
Tôi:
“Có gì nói đàng hoàng, đừng nhắc họ Chương.”
“Thế kể mẹ nghe hai đứa tiến triển đến đâu rồi…”
9.
Từ đêm đó, mẹ tôi ngày nào cũng nhắc Long Triệu bao giờ sang chơi.
Tôi nói: người ta bận lắm.
Kết quả — Long Triệu quay sang add WeChat của mẹ tôi, còn chân thành nói đã chuẩn bị quà để qua thăm.
Tôi chặn cửa phòng anh, không hiểu nổi:
“Anh làm thế chẳng có lợi gì cho chúng ta cả. Đến lúc tách ra, tôi ba ngày không dám ngồi ăn chung bàn đâu.”
Long Triệu thay áo, thuận miệng hỏi:
“Với em là thế. Còn tôi?”
“Sau này mẹ tôi mà gặp anh chắc ‘phì’ một tiếng.”
“…”
“Đáng sợ nhỉ.” — Anh cười, tay xỏ tay áo khoác; mặt mũi thì không thấy sợ.
Tôi xòe tay:
“Em nói nghiêm túc đấy. Tóm lại, anh không được đi.”
Anh quay lại nhìn tôi:
“Không đi thì thành vô lễ, thất tín. Doãn Khinh Duyên, tôi thấy mẹ em khá quý tôi đấy — em nghĩ tôi thật sự không đi được à?”
Tôi nghẹn.
Anh nói thêm:
“Ở nhà ngoan ngoãn đi.”
Anh lách qua, tôi gọi với:
“Anh đi đâu?”
“Công ty.”
Khoảng chín giờ rưỡi, tôi đang loay hoay tự cắt mái, tay run muốn trẹo thì Long Triệu gọi.
Tôi nhìn mình trong gương, bấm nghe:
“A lô?”
Đầu dây kia ồn, một giọng nửa quen nửa lạ:
“Ê, là em hả? Em qua Khai Hòa Lộ một chuyến, Long Triệu hơi say rồi.”
Tôi nhận ra — Cốc Luân, anh chàng ở bể bơi hôm trước.
“Long Triệu cũng biết say á?” — Tôi bán tín.
“Thôi đừng hỏi.” — Anh ta tặc lưỡi. — “Mấy con cáo già cứ ép rượu.”
Rồi bật cười: — “Em không biết mấy cô quanh nhìn cậu ta đâu… Không phải tôi giữ, chắc ‘chồng’ em tối nay không còn trong sạch rồi…”
Chưa dứt câu bỗng “cạch” một tiếng như điện thoại rơi.
“Ê, mày làm gì ném điện thoại vậy! Em tới đi, ánh mắt nó giờ như muốn giết anh.”
Tôi khoác áo chạy ra cửa.
Tin nhắn gửi giữa đường, địa chỉ: một quán bar trên Khai Hòa Lộ.
— Sao lại vào bar?
— Dẫn nó tránh nạn đó.
… Anh ơi bar còn nguy hơn chứ!
Tôi đến nơi — Long Triệu ngồi trên sofa, im lặng, khí áp thấp hẳn.
Tôi liếc Cốc Luân:
“Không phải say à?”
“Say chứ.” — Anh chớp mắt. — “Nó im ru thế này chẳng phải rõ sao?”
“…”
Tôi lại gần, vỗ vai Long Triệu:
“Nhận ra tôi là ai không?”
Cốc Luân cười, chuồn trước:
“Vậy anh không làm kỳ đà cản mũi nữa.”
Long Triệu ngước lên nhìn tôi, hồi lâu, gật đầu.
Tôi kéo tay anh:
“Về thôi. Chẳng lẽ ngủ ở đây?”
“Tới Cục dân chính trước.”
Tôi chết trân:
“Đêm hôm tới đó làm gì?”
“Ly hôn.”
Tôi buột miệng:
“Đột ngột vậy?”
“Em không muốn ly.” — Anh cong khóe môi, trong mắt dợn ý cười.