Nếu cô ấy vẫn không đồng ý, tôi sẽ dẹp cái ý tưởng lố bịch này và quay về tiếp tục đôi co với hai vị phụ huynh.
Nhưng cô quay lại, ngồi xổm xuống, nói:
“Được chứ, anh đẹp trai.”
Lúc này tôi mới để ý đồng tử của cô có màu nâu nhạt.
“Vậy giới thiệu nhé, tôi họ Doãn — ‘Doãn’ trong nhân gian yêu vật ấy — còn hai chữ sau là Khinh Duyên: khinh trong nhẹ nhàng, duyên trong dọc đường.”
Doãn Khinh Duyên.
Bình thường tôi rất kém khoản nhớ tên, nhưng để tỏ chút tôn trọng, tôi lặp đi lặp lại cái tên ấy trong đầu mấy lần.
Ngày đi làm thủ tục, thời tiết tốt một cách bất ngờ. Doãn Khinh Duyên ngồi ghế phụ, rất yên lặng.
Khoanh tay nhìn ra cửa sổ; gió lùa qua khe kính, hất cao mấy lọn tóc của cô.
Tôi bất giác phân tâm, nói:
“Nếu hối hận, có thể nói bất cứ lúc nào.”
Cô lắc đầu:
“Không. Tôi vừa đếm rồi — từ chỗ xuất phát đến đây trên con phố này có 56 cái cây.”
“……”
Vào Cục dân chính rồi, cô mới để lộ vẻ căng thẳng.
Đặc biệt là khi thỉnh thoảng nhân viên xung quanh liếc nhìn hai đứa tôi.
Cô ghé sát, hạ giọng:
“Hôm nay tôi trang điểm hỏng à?”
“Không. Em để ý chuyện đó sao?”
“Đương nhiên. Tuy không phải thật, nhưng đây là lần đầu trong đời tôi chụp cái thứ này — phải chỉn chu, chỉn chu nữa và chỉn chu hơn.”
Tôi không nói gì.
Một nhân viên “Ê” một tiếng:
“Soái ca, anh cười lên đẹp lắm đó, lát nữa cũng cười như vậy nha!”
Doãn Khinh Duyên quay đầu nhìn tôi.
Tôi cúi mắt nhìn cô.
“Anh chắc… vừa rồi anh cười thật ư??” — cô đầy hoài nghi.
“Sao không nghi là cô ấy nhìn nhầm.” — tôi nhạt giọng.
Nhân viên cười híp mắt:
“Hai người trai tài gái sắc, cười lên càng xứng đôi. Nên tôi đề nghị cười nhiều một chút.”
Đến lúc nhiếp ảnh giơ máy, Doãn Khinh Duyên khoác tay tôi, nghiêng đầu tựa lên vai, mỉm cười.
Tôi nhìn ống kính, mặt điềm tĩnh.
Ảnh ra lò, cô rất hài lòng với bản thân, chỉ tôi:
“Anh đúng là ‘lạnh lùng băng giá’ thật.”
Tôi liếc qua, cầm cuốn sổ của mình, nhìn cô:
“Trong thời gian này không can thiệp vào nhau. Tôi cũng không ràng buộc em điều gì. Đến lúc thích hợp, chúng ta sẽ chấm dứt.”
Cô gật đầu, nói “được”, rồi đưa tay hất tóc ra sau tai, để lộ đường viền hàm rõ ràng.
Ra khỏi Cục dân chính, cô bước biếng nhác, cầm cuốn sổ đong đưa trong tay.
Xuống bậc thềm, cô hỏi:
“Anh đưa tôi về chứ?”
“Lên xe.” — tôi đáp.
Bố mẹ tôi lặng người một lúc khi thấy ảnh Doãn Khinh Duyên.
Long Linh bĩu môi:
“Em kiếm đâu một ‘minh tinh hạng 18’ để lòe bố mẹ thế?”
Ánh mắt hai vị phụ huynh lập tức sắc như dao.
Tôi đặt giấy chứng nhận kết hôn lên bàn.
“Long Triệu?! Con dám lén dắt người ta đi đăng ký không báo với bố mẹ à?” — bố tôi nổi giận.
“Không.” — Tôi gõ gõ mặt bàn, mặt thản nhiên. — “Con và cô ấy đã qua lại một thời gian. Chỉ vì có quá nhiều yếu tố chưa chắc chắn nên chưa nói. Giờ mọi thứ ổn rồi, thấy bố mẹ nôn nóng, nên bọn con đi làm giấy luôn.”
“Thế đám cưới thì sao??” — mẹ tôi giận.
Tôi ngừng một nhịp:
“Giờ lạnh. Con muốn đợi ấm trời rồi hẵng làm.”
Long Linh chen vào:
“Chuẩn.”
Tôi nhìn cô ấy.
Cô cong môi, ánh mắt toàn ý xấu như muốn viết ra cho tôi đọc:
“Tới lúc đó em sẽ nhắc.”
Khoảng thời gian sau đó, trừ lần cần đưa Doãn Khinh Duyên về Long gia, tôi và cô hiếm khi liên lạc.
Tôi ở riêng bên ngoài, nên không lo chuyện ở chung bị phát hiện.
Tình trạng đó kéo dài chừng hai năm.
Hai năm qua, vì bận việc riêng, Long Linh cũng không rảnh để canh tôi.
Tối nay, cô và Thân Kỵ vừa từ ngoài tỉnh về, gọi bảo ghé chỗ tôi trọ một đêm.
Đúng lúc đó, điện thoại Doãn Khinh Duyên cũng gọi tới.
Xưa nay luôn là cô giúp tôi “đóng kịch”, lần này đến lượt tôi.
Tôi hỏi qua loa:
“Cần làm thế nào?”
Bên kia cô hạ giọng:
“Diễn vai chồng chứ có gì — quá đơn giản. Giúp tôi, tôi trả anh một trăm tệ.”
Tay nắm vô lăng khựng nhẹ. Tôi bật cười, nhận lời:
“Được thôi.”
Gọi lại lần nữa, tôi không biết bên cô xảy ra chuyện gì; chỉ biết cô dặn càng phô trương càng tốt, miễn vả mặt được là ổn.
Tôi lập tức hiểu ý.
Xong việc, tôi đưa cô về Ngự Thủy Đình.
Lại dặn cô trước mặt Long Linh phải cẩn thận, kẻo để lộ sơ hở là hỏng.
Cô gật đầu: “Biết rồi.” Rồi hất cằm bảo tôi ra ngoài.
Tôi liếc cô một cái, không nói gì, quay vào nhà lấy một bộ đồ ngủ nữ ném sang.
Cô đỡ rất lẹ, còn buông một câu:
“Cả cái này cũng có — xem ra anh sống khỏe hơn tôi đấy.”
Tôi lười giải thích rằng đã chuẩn bị sẵn cho cô từ trước.
Hôm sau về nhà, mẹ tôi lại giục gặp con dâu, còn lườm tôi:
“Hai năm rồi sao chưa có động tĩnh?”
Tôi bình thản:
“Còn sớm. Tụi con chưa tính.”
Bà lẩm bẩm thêm một tràng, cuối câu nói:
“Thôi được. Con đừng đi vội, mẹ làm cơm trưa cho Khinh Duyên, con mang qua cho nó.”
Tôi chưa từng tới chỗ cô làm; nhiều nhất là chở cô tới đó vài lần, biết vị trí công ty.
Tôi xách cơm hộp đến cửa, định gọi điện thì có người lên tiếng:
“Long Triệu, anh tới…?” — giọng cô ta kéo dài đuôi.
Tôi nhận ra — đó là cô gái ngồi ghế phụ chiếc xe đối diện hôm nọ.
Có vẻ đứng ở phe đối lập với Doãn Khinh Duyên — tức một trong số đối tượng cần vả mặt.
Thế nên tôi thản nhiên đáp:
“Đưa cơm trưa cho vợ tôi.”
Cô ấy ngẩn ra một lát, rồi cười:
“Được chứ. Vậy đi theo tôi, tôi dẫn anh vào.”
“Cảm ơn.”
Cô dẫn tôi đi thang máy lên tầng hai, đang đi thẳng thì bỗng khựng lại.
Tôi nhìn về phía trước.
Từ hôm đó, tôi chưa chủ tâm tìm xem gã kia là ai hay tên gì — chỉ biết trong lời Doãn Khinh Duyên, hắn là nghiệt duyên của cô.
Lúc này nghiệt duyên ấy đang cưỡng ép ôm cô, tay bịt miệng, miệng thì thầm gì đó.
Nếu hắn nói lời đe dọa, thì hợp cảnh.
Còn nếu là lời yêu đương, thì thật — hèn.
Ánh mắt tôi đảo qua; tiện tay nhặt cái ná cao su trên bàn, vo viên giấy bắn vèo qua.
Hắn ôm đầu ngoảnh lại, vừa hay trông thấy nụ cười khiêu khích của tôi.
Thoáng chốc, trong đầu tôi vụt qua một ý nghĩ:
Nếu đối thủ trước mặt là loại này — thì quả thật chỉ như một bài toán cấp một.