Ta giả vờ sắc mặt tái nhợt, run rẩy nép sát vào lòng hắn:
“Bệ hạ…”
Tư Mã Lẫm ôm chặt ta, lạnh giọng với Minh công công:
“Điều tra! Dù phải xới tung cả hoàng cung, cũng phải lôi kẻ chủ mưu ra ánh sáng!”
Minh công công vốn là đại thái giám quyền lực trong cung, thủ đoạn tàn độc. Sau tra khảo nặng nề, cuối cùng tìm ra được Vương Thiếu Sử.
Nàng vốn là một phi tần, gia tộc lại dựa vào Hàn gia mà sống.
Có kẻ đứng sau che chắn.
Song vì mưu đồ lâu ngày, nhân chứng trọng yếu lại treo cổ tự tận, nên nhất thời khó mà lần thêm manh mối.
Cuối cùng, Tư Mã Lẫm hạ chỉ ban rượu độc Vương Thiếu Sử, toàn bộ dòng họ Vương gia đang làm quan bị cách chức, đuổi khỏi kinh thành, phát về nguyên quán.
Nhưng còn một đạo xử phạt khiến người người phải xôn xao:
Hắn nghiêm khắc khiển trách Hàn Lâm Phương, lấy cớ “trông coi hậu cung bất lực”.
Hoàng hậu vốn được đồn thổi chuyên sủng, lại vì một phi tử mà bị bệ hạ làm nhục thể diện.
Đây là việc xưa nay chưa từng có.
13
Ta cho Thanh Hồng chuẩn bị một phần hậu lễ, đưa sang tạ Đổng Tiệp dư vì câu cảnh báo ngày ấy.
Người nhìn thì như chẳng tranh chẳng đoạt, kỳ thực lại có thực lực riêng.
Vài tháng sau, ta thuận lợi sinh nở.
Chỉ là —— một nữ nhi.
Nói thật, ta rất thất vọng.
Nếu ta chỉ là nữ tử bình thường, nhi tử hay nhi nữ đều là niềm vui.
Nhưng nay, ta cần một đích tử có thể giúp ta tranh quyền đoạt thế.
Song Tư Mã Lẫm thì khác, hắn vui mừng khôn xiết.
Bao năm hậu cung không có tin vui, nay hắn lần đầu làm phụ thân, càng đối nữ nhi cưng chiều vô cùng.
Mỗi lần hạ triều, hắn liền nhớ tới con, lập tức ghé qua xem.
Việc ta không sinh nam hài, khiến Hàn Lâm Phương nhẹ nhõm một hơi.
Nhưng nay, Nguyệt Ảnh Đài đã được ta chỉnh đốn như thành đồng vách sắt, khắp hậu cung đều cài tai mắt.
Sau vụ đổ dầu, nàng chẳng còn tìm được cơ hội động thủ nữa.
Mấy tháng tiếp, ta vừa dưỡng thân, vừa luyện tâm.
Ngoại tổ phụ từng dạy ta:
“Chiến cuộc càng kéo dài, chủ soái càng phải nhẫn nại.
Binh vô thường thế, thủy vô thường hình.
Người biết tùy thế biến hóa mà ứng chiến, mới có thể thành kẻ bách chiến bách thắng.”
Đã thế thì —— nữ nhi cũng được.
Nữ nhi, vốn có chỗ hữu dụng riêng.
Đến tháng ba cuối xuân, Tư Mã Lẫm ra ngoài thành săn bắn. Ngoài vài vị phi tần, còn triệu tập tông thất, quan viên tam phẩm trở lên cùng gia quyến.
Theo phẩm vị, Đổng Tiệp dư vốn phải đồng hành, song nàng lại khéo léo từ chối.
Ta bèn gửi nữ nhi cho nàng chăm sóc.
Một đoàn người rầm rộ xuất thành, hướng về hành cung ngoài đô.
Ban ngày, mọi người vào núi du xuân, săn bắn.
Ban đêm, Tư Mã Lẫm thiết yến trong hành cung, yến tiệc ca vũ, hết mực náo nhiệt.
Vốn dĩ là tiệc rượu bình thường, nhưng cuối cùng lại nổi sóng ngầm.
Khi yến sắp tàn, Tư Mã Lẫm đứng dậy rời đi.
Hàn Lâm Phương vốn gần hắn nhất, thấy bước chân hắn loạng choạng, men say chưa tan, liền vội tiến lên dìu.
Ai ngờ hắn hữu ý vô tình, khẽ tránh sang một bên.
Đôi mắt dài hơi híp lại, mang men say, hắn quay đầu về phía ta, phất tay gọi:
“Ái phi, qua đây đỡ trẫm.”
Hàn Lâm Phương tay nắm chặt khăn gấm, hận đến nghiến răng nghiến lợi, ánh nhìn như muốn xé xác ta.
Ta giả như không thấy, thản nhiên tiến lên, dìu lấy hắn.
Trận sóng ngầm trên điện, đều rơi trọn vào mắt đám lão thần tinh như hồ ly.
14.
Ngự điện yên tĩnh, Tư Mã Lẫm nằm ngửa trên long sàng, mắt khép hờ, có lẽ vẫn còn men say chưa tan.
Cung nữ tiến lên muốn hầu tháo long bào, nhưng bị hắn phất tay gạt đi.
Ta ngồi bên bàn trang điểm, tháo xuống trâm vòng châu hoàn, rồi mới chậm rãi bước lên giường.
Ngón tay khẽ chọc chọc lồng n.g.ự.c hắn, trêu ghẹo:
“Hoàng hậu nương nương vừa muốn dìu bệ hạ về cung nàng, cớ sao bệ hạ lại né tránh vậy?”
Ta lại làm bộ bừng tỉnh:
“À… chẳng lẽ những ngày qua Hoàng hậu nương nương quá mức đeo bám, đến nỗi bệ hạ cũng không kham nổi rồi ư?”
Nghĩ tới vẻ thất thế của Hàn Lâm Phương gần đây, khóe môi ta bất giác cong lên.
Từ sau lần bị trách phạt, nàng ta bị lạnh nhạt đã lâu, chỉ còn biết hạ mình lấy lòng, hết sức tìm cách giữ chân Hoàng đế nơi cung mình, mong sớm có thai.
Nhưng kết quả, vẫn là uổng công.
Đang mải vui sướng trong lòng, đột nhiên cổ tay bị mạnh mẽ kéo một cái, thân thể ta liền ngã chúi xuống lồng n.g.ự.c ấm nóng kia.
Tư Mã Lẫm mở mắt, ánh nhìn thăm thẳm, thấp giọng trách:
“Ái phi đúng là càng ngày càng gan lớn, ngay cả trẫm cũng dám bỡn cợt rồi.”
Ta chớp mắt, ghé bên tai hắn thì thầm:
“Thế bệ hạ định thu thập thần thiếp thế nào đây?”
Ánh mắt hắn m.ô.n.g lung vì men rượu, dừng trên thân ảnh ta thật lâu.
Sau sinh, thân thể ta điều dưỡng tốt, chỉ thêm phần phong mãn nơi ngực, ngoài ra chẳng khác gì trước.
“Thân thể đã dưỡng xong cả chưa?”
Giọng hắn khàn đặc, tựa hồ chứa ba phần cấm dục, bảy phần áp chế.
Ta cong môi đáp:
“Khởi bẩm bệ hạ, đã dưỡng tốt rồi.”
Chữ vừa rơi, trời đất liền đảo lộn.
Ta ngờ rằng mấy tháng qua hắn chưa hề chạm đến phi tần nào khác, nên lúc này mới cuồng liệt đến thế.
Mà đêm nay, ta không hề dùng xuân dược.
Một đêm triền miên, đến sáng ta mệt mỏi chẳng dậy nổi.
Đáng lẽ sớm nay bệ hạ phải dẫn bá quan vào núi săn bắn, nào ngờ quần thần bị cho chờ mấy canh giờ, giờ giấc đành dời sang buổi chiều.
Ta quấn chặt gấm vóc, che dấu vết hồng hồng nơi vai, vừa định nhắm mắt nghỉ thêm một giấc.
Bỗng Thanh Hồng tiến vào bẩm:
“Nương nương, phu nhân của Đình úy giám cầu kiến.”
Khóe môi ta cong cười.
Quả nhiên, lòng người đều hướng về lợi.
Hàn gia độc bá triều cục, há những kẻ khác lại không sinh tâm tư?
Trước kia chỉ e Hoàng hậu gieo lời gối chăn, nên ai nấy chưa dám vọng động.
Mà nay, bệ hạ lại sủng ái thêm một nữ nhân khác.
Xem ra, bọn họ đã phái phu nhân trong nhà đến dò xét ta rồi.
Ta dặn Thanh Hồng:
“Để nàng ta chờ ở ngoài, đợi bản cung sửa soạn xong sẽ đi tiếp.”
15.
Liền mấy ngày sau, lại có không ít mệnh phụ quý tộc nối gót tới thăm.
Tiễn hết thảy, Tư Mã Lẫm vẫn chưa trở về.
Nghĩ bụng nếu giờ ngủ bù, đêm đến e lại thao thức, ta liền gác lại.
Nghe nói hậu viện hành cung có nuôi một con tuấn mã Hãn huyết hiếm thấy, trong lòng nổi hứng, muốn đi xem thử.
Năm xưa ngoại tổ phụ ta cũng có một con, theo ông xông pha nơi sa trường, thậm chí từng cứu mạng ông.
Nhưng sau khi ông mất, con ngựa ấy cũng tự đ.â.m cột c.h.ế.t theo chủ.
Trời núi lành lạnh, Thanh Hồng khoác cho ta tấm áo choàng hồ ly đỏ rực, chính là bệ hạ tặng không lâu trước, nghe bảo lông quý vô cùng.