CHƯƠNG 3

“Đừng đăng, đừng đăng… Tôi—tôi sẽ không nói bừa nữa, cũng sẽ không làm phiền cô ấy. Về sau thấy cô ấy tôi sẽ đi đường vòng. Các người nghìn vạn lần đừng đăng lên.”
Thẩm Bạch Xuyên cúi đầu, khẽ bảo tôi:

“Chèn ép cô ta đi.”
Tôi lập tức vênh mặt:

“Vậy em phải hét giá cao!”
Tôi do dự một chút:

“Anh thấy 500 thế nào?”
Mặt Thẩm Bạch Xuyên ngẩn ra một thoáng, rồi nhìn tôi với vẻ khó tả.
Bị anh nhìn thế, tôi hơi mất tự tin:

“Thế… 300?”
Khóe môi anh giật giật, thở dài bất lực mà như muốn cười, rồi lập tức lấy lại vẻ lạnh lùng:

“Cô ấy hiện tại khó chịu, lại bị các người sỉ nhục trước mặt bao người. Đi viện kiểm tra, cộng tổn thất tinh thần—thế nào cũng phải 5000.”
Dư Manh kêu thất thanh:

“Cái gì?”
Tôi cũng ngạc nhiên không kém:

“Các người sao không đi cướp đi? Tôi cũng bị hoảng đấy, bụng tôi bây giờ… ái da… tôi không chịu được… con tôi…”
Cô ta diễn có phần vụng về, Thẩm Bạch Xuyên tuyệt không chiều:

“Được thôi, vậy ta cùng đi bệnh viện. Trước khi đi, tôi đăng video đã.”
Mặt Dư Manh tái mét:

“Đừng đăng, tôi không sao, không cần đi viện… tôi bồi thường, tôi trả ngay bây giờ.”
Trước khi đi, Dư Manh còn hung hăng “cảnh cáo” đám người xem đừng có đăng video quay được, bằng không sẽ kiện hết.
Ăn dưa hóng chuyện nhưng không phải đương sự, lại chẳng ai biết rõ thông tin của cô ta, nên dĩ nhiên Dư Manh không quá lo.

Hai người tiu nghỉu chuồn mất, quán cà phê lại yên ắng như cũ.

Nhìn 5.000 vừa vào tài khoản, tôi vẫn chưa hoàn hồn:

“Em chia anh một nửa.”
Thẩm Bạch Xuyên cười nhạt:

“Em giữ lấy.”
Tôi vẫn ngẩn ngơ:

“Sao anh biết sự thật chuyện em nghỉ việc? Tài khoản video của em đâu có nói. Mẹ em còn không biết kia mà.”
“Anh đoán.”
“Cái này mà cũng đoán ra?” — tôi bán tín bán nghi.
“Không khó. Nghe cô ta bịa đặt thế nào thì ngược lại ra sự thật ra sao, cơ bản là khôi phục được. Hơn nữa…”
“Vừa rồi trong tình cảnh như vậy, trước hết là kéo em ra khỏi chuyện đó đã, còn thật giả tạm để sau.”
Vừa nói, anh vừa thu dọn tàn cuộc trên bàn:

“Vậy là anh đoán trúng hết sao?”
“Thế anh sao biết công ty phát thông báo ‘tác phong có vấn đề’ cho cái đồ cầm thú kia?”
Thẩm Bạch Xuyên xắn tay áo lên một nấc:

“Em báo cáo thành công chứng tỏ em có chứng cứ mạnh. Hắn có vấn đề là chuyện đã đóng đinh. Công ty sa thải nhân viên có vết xấu và ra thông báo là thao tác thường thấy.”
Nói thì nhẹ tênh, nhưng từ mấy câu vụn vặt mà xâu chuỗi ra ngần ấy chi tiết—
Đầu óc này, rất sắc bén.

Tôi nghiêng đầu nhìn anh thật lâu:

“Thẩm Bạch Xuyên, có phải anh đã quen em từ trước rồi không?”
Anh né ánh mắt tôi, hầu kết khẽ trượt:

“Không quen.”
Anh không nói thật.
Cái đối tượng xem mặt này “không hiền”.
Thiện cảm và ý tốt anh dành cho tôi—tôi không phân rõ cái nào nhiều hơn giữa nồng nhiệt và kiềm chế.
Tóm lại, tuyệt đối không phải thứ cảm xúc có thể đạt được chỉ bằng “nhìn ảnh một cái là ưng”.

Nhưng còn ngày dài tháng rộng, tôi thế nào cũng sẽ dò được gốc ngọn của anh.

 
Về nhà, tôi kể tỉ mỉ từng li từng tí trải nghiệm xem mặt cho mẹ nghe.
Chung nữ sĩ đang giúp tôi cắt video, cuối cùng cũng ngẩng đầu:

“Ý mày là, mày nghi đối tượng kia thầm thích mày?
Nhưng vì tự ti nên không dám làm phiền, thấy mày sống không tốt nên mới lấy dũng khí muốn cho mày hạnh phúc?”
Tôi gật đầu như gà mổ thóc:

“Chuẩn luôn, mama-chan tổng kết sắc bén, trúng phóc.”
Chung nữ sĩ nhìn tôi với vẻ khó tả:

“Mày nói mơ giữa ban ngày à? Người ta mất một con mắt, chứ đâu có mù hẳn.
Mày suốt ngày nằm nhà làm ‘chuột người’, không nhúc nhích, lật người đã là vận động lớn nhất.
Hắn ưng mày cái gì?
Thích mày vì biết bám mẹ, hay vì… lười tắm?”
Tôi quăng mình xuống giường:

“Có khi vì nhan sắc dễ dụ của con.”
Chung nữ sĩ đảo trắng mắt.
Một lát sau, bà chọc tôi:

“Hay là… mời người ta đi phòng thoát hiểm (escape room)?”
Tôi chồm dậy có hứng:

“Sao ạ?”
Mẹ tôi nghiêm túc:

“Con nghĩ xem, dưới sự chi phối của sợ hãi, cái gì cũng khai.”
Cũng có lý.
Biết đâu anh còn “khai” nhầm mấy điều.

Quyết định xong, tôi sai Chung nữ sĩ chọn giúp tôi một kịch bản kinh dị nặng đô, người đã lim dim buồn ngủ.
Trong cơn mơ màng, hình như tôi nghe thấy mẹ khẽ sụt sùi…
Lại hình như không.

Hôm sau tỉnh dậy đã là buổi chiều. Chung nữ sĩ—người đang cực khổ đi làm kiếm tiền nuôi tôi—gửi đúng giờ một ảnh chụp đơn đặt dịch vụ:

【Trong lúc tham gia, nếu thấy khó chịu, đừng cố. Hãy dừng lại ngay.】
Bà chọn kịch bản kinh dị học đường.
Tôi rất ưng, dỗ dành mẹ vài câu, rồi hí hửng nhắn cho Thẩm Bạch Xuyên.

【Ở đó không?】
Bên kia trả lời liền:
【Có đây.】
【Muốn chơi cái gì kích thích với em không?】
Lần này anh đáp hơi chậm:

【Kích thích á? Cỡ nào?】
Tôi chẳng nghĩ ngợi:

【Trò người lớn làm adrenaline tăng vọt.】
【Sao? Có hứng không?】
Bên kia hiển thị “đang nhập” rất lâu, đến mức tôi hết kiên nhẫn:

【Không muốn thì thôi, coi như em chưa nói.】
Tin vừa gửi, bên kia bật ngay một cuộc gọi thoại.
Tôi bấm nhận—trước cả tiếng nói là tiếng thở khẽ của Thẩm Bạch Xuyên.

“Anh có bảo là không đâu. Sao em nóng thế?”
Giọng anh xen chút cưng chiều, cuối câu còn như hỏi khẽ “ừm?”.
Nghe vậy, tôi hết giận, giọng cũng mềm hẳn:

“Thế sao do dự lâu vậy? Nhanh lên chứ.”
Anh hít sâu:

“Em chắc là muốn với anh… kiểu trò người lớn đó?”
“Chắc chứ. Em đặt chỗ rồi.”
Hơi thở bên kia khựng lại:

“Sao có thể để em đặt?
Hủy đi, để anh. Hoặc… đến nhà anh cũng được.”
“Đến nhà anh?” — tôi ngơ ngác.
“Nhà anh thì khó nhập vai lắm.”
Anh im vài giây:

“300 mét vuông còn khó à?”
Tôi nghĩ nghiêm túc:

“Chắc vẫn không ổn. Với lại nhà anh không có đồ hóa trang đâu, không có cảm giác nhập vai.”
Giọng anh hơi không chắc:

“Còn phải nhập vai nữa à?”
“Ừ. Mặc đồng phục học sinh, mình đóng vai học sinh.”