CHƯƠNG 1

“Cậu trai ấy xem ảnh cô, nhìn một cái là trúng tiếng sét luôn.”
Đến khi tôi ngồi đối diện với người được sắp đặt ấy, tôi chỉ biết thở dài:
Thế này thì đúng là “một ánh nhìn liền ưng”, còn gì nữa.
Bởi anh — chỉ có một con mắt.

 
Ngồi đối diện với Thẩm Bạch Xuyên trong quán cà phê, tuy ngoài mặt tôi vẫn bình tĩnh, nhưng trong lòng không khỏi cảm khái:
Bà mối này đúng là nhân vật.
Có chút thủ đoạn, lại đều dùng hết lên người tôi.

Tôi không bỏ đi ngay không phải vì tôi có tu dưỡng cao, mà là vì — anh ta trông thật sự không tệ.
Tôi không nỡ để một người đàn ông đẹp trai phải lúng túng.

Có lẽ vì mất đi con mắt bên trái, nên tóc bên trái của Thẩm Bạch Xuyên để hơi dài.
Con nghĩa nhãn anh đeo không quá thật.
Con ngươi chuyển động rất nhỏ, dưới ánh mặt trời lại mỏng manh đến gần như trong suốt,
và còn ánh lên màu xám lam nhạt.

Thấy tôi cứ nhìn chằm chằm vào con mắt trái của anh, Thẩm Bạch Xuyên khẽ cúi mắt xuống.
Anh không quá bối rối, chỉ dịu giọng hỏi:

“Bà Lâm không nói với cô về chuyện mắt tôi à?”
“Có lẽ bà sợ cô biết rồi sẽ chẳng thèm gặp nữa.”
Tôi khuấy ly cà phê, cười khổ:

“Thật ra... cũng có nói rồi.”
Anh nhướng mày:

“Bà ấy nói thế nào?”
Tôi bắt chước giọng bà mối:

“Ninh Ninh à, cậu trai này xem ảnh con, liếc một cái là trúng ngay.”
Ban đầu Thẩm Bạch Xuyên chưa phản ứng kịp.
Một lúc sau anh mới khẽ cười, không hề giận vì trò đùa ấy.
Anh chỉ tay lên con mắt còn lại — bên phải:

“Bà ấy nói đúng, chính con mắt này nhìn trúng đấy.”
Cười xong, anh lại trở nên nghiêm túc:

“Vậy khi cô thấy tôi, có thất vọng không?”
Tôi đáp, giọng chân thành:

“Tôi chỉ thấy khâm phục nghệ thuật nói chuyện của bà Lâm,
chứ đối với anh thì chẳng có gì không hài lòng.
Hơn nữa...”
Tôi nghiêm túc đánh giá:

“Anh thế này, dù mất một con mắt, người ta cũng phải cảm thán — đúng là ‘ngầu chết đi được’.”
Nghe vậy, Thẩm Bạch Xuyên đưa tay lên chỗ con nghĩa nhãn, giọng hơi run như đang làm nũng:

“Nghe cô nói thế, nó cũng bớt đau rồi.”
Tôi ngạc nhiên:

“Nó còn đau à?”
Anh hạ tay xuống, nụ cười vẫn chưa tan:

“Lừa cô thôi, lâu rồi không còn đau nữa.”
Không khí giữa hai người trở nên tự nhiên hơn. Tôi nói năng cũng bắt đầu hơi không giữ kẽ:

“Bà Lâm bảo anh xem ảnh tôi liền ‘ưng ngay’ — có bị phóng đại không?”
Thẩm Bạch Xuyên khẽ dừng lại, giọng thấp xuống:

“Không hẳn.”
Tôi tò mò:

“Nguyên văn anh nói gì với bà ấy?”
Anh cúi đầu, hàng mi dài che đi ánh mắt:

“Tôi nói — tôi muốn nuôi cô ấy.”
 
Tôi từng tưởng anh sẽ nói kiểu như:
“Cô ấy trông được đấy”,
“Điều kiện khá tốt”,
“Có vẻ hợp với tôi”.
Chứ không phải là... “muốn nuôi tôi”.

“Nuôi tôi?” — tôi hỏi, vừa ăn một miếng dâu tây.
Anh đưa cho tôi một tờ khăn giấy:

“Giống như gặp được một con mèo khiến mình xiêu lòng.
Nhìn thấy là mềm lòng, muốn mang về,
mua đồ đẹp cho nó, nấu món ngon cho nó.
Nó chẳng cần làm gì, chỉ cần nằm phơi nắng là tôi cũng thấy mãn nguyện rồi.”
Tôi vẫn chưa hiểu:

“Tôi có đáng yêu như mèo à?”
Anh liếc nhìn tôi, khẽ gật đầu:

“Có.”
... Có khi anh mất một mắt thật, nên nhìn không rõ chăng?

Tôi chỉ vào bên trái:

“Con mắt này của anh... xảy ra chuyện gì vậy?”
Anh đẩy đĩa tráng miệng về phía tôi:

“Không phải bẩm sinh, cũng chẳng do bệnh. Là tai nạn.”
Tôi khẽ sững người.

“Lúc đó nặng lắm à? Có đau không?”
“Cũng tám, chín năm rồi.
Lúc đầu đeo nghĩa nhãn thì đau, giờ quen rồi.”
Anh nói nhẹ như không, nhưng nghe xong tôi lại thấy lòng chùng xuống.

Thấy tôi im lặng, anh hơi lo:

“Tình trạng của tôi không ảnh hưởng sinh hoạt đâu.
Tôi còn nhiều nghĩa nhãn thật hơn cái này,
ra ngoài cùng cô tôi sẽ đổi sang loại đó.
Hôm nay cố tình đeo cái giả,
để cô thấy trực tiếp khuyết điểm của tôi.”
Tôi nhìn anh, trong lòng rối ren:

“Anh thật sự... muốn nuôi tôi sao?”
Giọng anh trầm thấp, mang theo chút gợi cảm:

“Muốn.”
Mô hình đẹp, giọng hay — đúng là phạm quy.
Mặt tôi nóng lên, bèn đùa:

“Thế thì... xem thực lực đã.”
Anh lấy điện thoại ra, bấm mấy cái rồi chìa cho tôi xem.
Trên màn hình là tài khoản ngân hàng —
tôi đếm: đơn vị, chục, trăm, nghìn, vạn...
Nếu không có dấu thập phân, tôi còn tưởng là số điện thoại ai đó.

Tôi há hốc:

“Anh giàu thế này mà còn đi xem mặt à? Anh định phá thị trường sao?”
Thẩm Bạch Xuyên làm bộ định lật tiếp:

“Đấy mới chỉ là một phần thôi, còn...”
Tôi vội xua tay:

“Đủ rồi, đừng kích thích người ta nữa.”
Anh thu lại điện thoại, đắn đo nói:

“Tôi nghe nói cô nghỉ việc một thời gian rồi?”
Tôi nghi hoặc:

“Ai nói thế? Bà mối chắc không tiết lộ điểm yếu của tôi đâu.”
Anh im lặng một lúc, rồi nhìn tôi:

“Tôi thấy tài khoản video của cô.
Mỗi ngày cô đăng: ‘Một ngày của con chuột thất nghiệp nằm nhà ăn bám’...”
Cảm giác xấu hổ ấy chẳng khác gì bị họ hàng đọc to status cũ trước mặt.
Tôi thở dài:

“Bớt xem video lại đi, hại mắt lắm.”
Anh ngoan ngoãn “ừ” một tiếng, rồi nhìn tôi chăm chú:

“Lộ Ninh, cô đừng ăn bám dì nữa... ăn bám tôi đi.”
 
Câu “ăn bám tôi đi” nghe còn dễ chịu hơn mấy lời tán tỉnh kiểu “về với anh đi” của người khác.
Thấy tôi còn đang đơ ra, Thẩm Bạch Xuyên đứng dậy:

“Tôi đi hỏi sao cà phê vẫn chưa mang ra.”
Anh chu đáo rời đi, để lại cho tôi chút thời gian “tổ chức ngôn từ”.
Tôi thở phào nhẹ nhõm — thật không biết phải đáp thế nào với kiểu tấn công thẳng mặt này.

Nhưng đúng lúc đó, cửa quán mở ra, có hai người phụ nữ bước vào, một người trong số họ đang mang thai.
Khi tôi nhìn rõ khuôn mặt cô ta, tâm trạng vừa được anh làm dịu bỗng sụp đổ hoàn toàn.

Xui xẻo thật, ra đường mà quên xem lịch hoàng đạo rồi.

Hai người vừa vào liền tìm chỗ trống.
Người phụ nữ mang thai nhanh chóng thấy tôi, mặt lập tức sa sầm, đi thẳng tới.

“Tốt quá, cuối cùng cũng để tôi bắt được cô rồi!”