CHƯƠNG 5

Đầu đau như muốn nổ tung. Tôi không còn phân biệt được đâu là hiện thực, đâu là trò chơi.

Tiếng đập cửa ngoài kia đột nhiên dừng hẳn.
Tôi nín thở.

Một giây sau, từ phía trên đầu, vang lên giọng nữ quái dị:

“Hi hi~
Lục Ninh, tao biết mày ở trong đó.”
 
Tôi sợ đến phát điên, không dám ngẩng đầu nhìn.
Dốc hết sức, tôi giật tung cửa buồng, chạy trối chết.

Vừa lao ra hành lang, tiếng hát, tiếng chân rượt đuổi, lại trỗi lên.
Những tràng cười quái dị càng thêm độc ác, như thể chúng chắc chắn rằng tôi không còn đường thoát.

Tôi không dám ngoái đầu, chỉ dựa vào bản năng mà chạy.
Không rõ đã bao lâu — vài phút hay vô tận.
Thời gian như đông cứng lại.

Tôi chạy đến kiệt sức,
tiếng bước chân sau lưng càng lúc càng gần,
tôi thậm chí cảm nhận được luồng gió từ bàn tay ai đó đang sắp chạm vào lưng mình.

Tuyệt vọng, tôi nhắm nghiền mắt.

Ngay lúc ấy, một cánh tay siết ngang eo tôi,
bế bổng tôi lên, kéo mạnh vào một căn phòng.

Cánh cửa bị chặn lại thật chặt.
Bên ngoài — tiếng hát, tiếng chân, tiếng cười — bị ngăn cách.

Tôi vẫn run rẩy, gục trong lòng người đó mà khóc đến nước mắt nước mũi hòa lẫn.

Trong hơi thở dồn dập, tôi ngửi thấy mùi hương quen thuộc:
hương nhài phảng phất, xen lẫn chút ngọt của đường.
Thơm nhẹ.
Và rất… quen.

Tôi ngẩng đầu, không hiểu vì sao trong lòng dâng lên một nỗi khát khao mãnh liệt —
khát khao biết người này là ai.
Như thể chủ nhân mùi hương ấy rất quan trọng với tôi.

Nhưng nước mắt làm mờ tầm nhìn, tôi chẳng thấy rõ.
Tôi dụi đầu vào ngực anh, lau vội nước mắt, rồi nhìn lại lần nữa.

“Thẩm… Bạch Xuyên…” — tôi lẩm bẩm.
“Ừ.” — Anh khẽ đáp, bàn tay xoa đầu tôi, vuốt dọc theo tóc.
“Anh ở đây. Đừng sợ. Anh đã nói sẽ tìm thấy em.”
Nửa khuôn mặt anh chìm trong bóng tối,
bên trái — nơi đeo nghĩa nhãn — phản chiếu ánh sáng mờ,
khiến anh trông tĩnh lặng mà u ám.

Tôi nhìn anh sững sờ.
Một lúc lâu sau, tôi kéo nhẹ cổ áo anh, giọng run:

“Thẩm Bạch Xuyên, em hình như… đã đánh mất một phần ký ức.”
“Những ký ức quá đau đớn, nên em đã tự sửa đổi chúng.”
Cằm anh tựa lên đỉnh đầu tôi, không nói gì.
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh:

“Vậy ra… là em đã quên anh, đúng không?”
 
Sự bình tĩnh trên gương mặt Thẩm Bạch Xuyên gần như sụp đổ.

“Ninh Ninh, đây chỉ là trò chơi thôi. Chúng ta không chơi nữa, rời khỏi đây nhé?”
Tôi đẩy anh ra, cố chấp tìm kiếm câu trả lời.
Không, không chỉ là trò chơi.

Tôi nhớ đến nét mặt Chung nữ sĩ khi gợi ý tôi chơi trò này —
trong mắt bà có do dự, rồi thỏa hiệp.

Ở đây nhất định ẩn giấu ký ức quan trọng với tôi.

Tôi hít sâu, ép mình bình tĩnh,
dấn thân vào “trò chơi” dường như được thiết kế riêng cho tôi.

 
Căn phòng này là ký túc xá.
Không khí lạnh lẽo, ánh sáng đỏ tối — như màu m.á.u khô.

Đối diện cửa là một cửa sổ vỡ nửa cánh, gió ùa vào rít lên từng đợt.
Chẳng có manh mối nào rõ rệt.

Ánh mắt tôi dừng lại trên chiếc giường tầng dưới gần cửa sổ.
Tấm chăn phủ phồng lên một cách bất thường.

“Lộ Ninh…” — Thẩm Bạch Xuyên khẽ gọi, giọng nặng nề.
Anh lắc đầu, ánh mắt đầy xót xa.
“Đừng.”
Tôi liếc anh, vẫn cúi xuống nhấc chăn lên.

Bên dưới là một con gấu bông màu đen, nằm lặng lẽ.

Tôi vừa định cầm thì—

“Đừng mà, xin các người tha cho tôi, làm ơn…”
“Không… không phải như thế đâu, cha tôi bị oan…”
“Ông ấy đã không còn nữa, sao các người vẫn chưa chịu buông tha tôi…”
Giọng nói run rẩy, sợ hãi, như một con thú nhỏ lạc đàn.
Lời cầu xin dần biến thành tiếng khóc thê thiết:

“Đau quá… đau quá…
Đau lắm… tôi đau lắm…”
 
Ầm! — đầu tôi như nổ tung.
Vô số mảnh ký ức va chạm và ghép lại.

Bị trói, bị khóa, bị cạo trọc đầu, bị xé rách quần áo, bị đập vỡ trán…
Và hàng dài những gương mặt từng quen thuộc,
những bạn học cũ lần lượt thực hiện hành vi tàn nhẫn lên tôi.

Tôi không chịu nổi nữa, gào thét đến xé tim:

“Aaaaaaa—!”
Con gấu bị tôi ném đi, đập vào khung cửa sổ lung lay.
Keng! — kính vỡ tung tóe.

Bên ngoài cửa vang lên tiếng đập mạnh,
rồi một giọng nam lạnh lẽo, khinh khỉnh:

“Xếp hàng! Mỗi người một phút! Đừng đánh ngất, để nó tỉnh mà chịu!”
“Đừng chùn tay, chúng ta đang trừng trị kẻ dối trá!”
Bên ngoài vang lên tiếng hò reo phấn khích,
tiếng đập cửa càng dữ dội.

Tôi vội nhặt một mảnh kính vỡ, gào lên:

“Đừng lại gần! Đừng đến gần tôi—!”
“Ninh Ninh!”
Tôi quay cuồng, ý thức rối loạn.
Hình bóng Thẩm Bạch Xuyên trước mắt bắt đầu méo mó,
trở thành một trong số những kẻ bạo hành.

Tôi giơ mảnh kính, run rẩy:

“Tránh ra! Cút đi—!”
Con gấu trên sàn vẫn rên rỉ thảm thiết.
Cơn đau dội khắp tứ chi, như những vết thương đã tê,
giờ thuốc tê tan hết, chỉ còn m.á.u và đau.

Tiếng đập cửa vẫn dồn dập.
Tôi lùi dần, tay nắm chặt mảnh kính.

Lòng bàn tay ướt nhẹp, m.á.u thấm đỏ cả thủy tinh.
Nhưng tôi đã không còn cảm giác đau.

Trước mắt, bóng dáng cao gầy mặc đồng phục học sinh tiến lại gần,
đôi môi mấp máy điều gì đó — tôi không nghe rõ.

Anh khẽ chạm vào đầu ngón tay tôi.

Tôi thét lên, giơ tay, đâm thẳng mảnh kính về phía anh.

 
Mảnh kính đâm thẳng vào con mắt trái.
Một giọt m.á.u đỏ sẫm rơi lên con nghĩa nhãn xám lam —
và nó chuyển động, khẽ xoay một vòng.

Tôi choàng tỉnh.
Ý thức quay lại, mọi thứ chao đảo.

Thẩm Bạch Xuyên ôm chặt tôi, giọng anh run rẩy:

“Không sao rồi… không sao rồi.”
“Sẽ không ai làm em đau nữa. Không ai chạm vào em nữa.”
Trong sâu thẳm ký ức,
một cảnh tượng từ xa xăm trồi lên:

Cũng là anh — mặc đồng phục học sinh ấy,
cũng là vòng tay siết chặt như thế,
cũng nói câu đó:

“Đừng sợ.”
Nhưng khi tôi ngẩng đầu,
con mắt trái của anh đang chảy m.á.u — thật nhiều, thật nhiều.