“Ba, chuyện đi du lịch nước ngoài với dì Hạ đều thu xếp xong rồi chứ?”
“Xong rồi, nhưng bên mẹ con phải chú ý, đừng để bà ấy phát hiện.”
“Ba yên tâm đi, bao năm nay mẹ có thấy gì khác thường đâu. Chỉ là tội cho ba, nửa đời rồi mà phải sống với một người phụ nữ ba không yêu.”
“Ba không sao. Dì Hạ của con là con chim giữa bầu trời, không nên bị ba trói buộc trong khói bếp cả đời.”
“Cái tên ba đặt cho con, Trạch Hòa, chính là chọn chữ ‘Hân Hạ’. Dù thân ba ở đâu, lòng ba vẫn ở cùng dì Hạ.”
Tôi lảo đảo rời đi, nằm ngủ trên ghế dài trong công viên.
Nhưng khi tỉnh lại, tôi không hề trọng sinh, không có một đời làm lại.
Đôi tay tôi vẫn thô ráp, già nua; mái tóc rũ xuống vẫn ánh bạc.
Nhưng tôi có… nỗi hận muốn kéo bọn họ cùng xuống địa ngục.
Chồng tôi, Cố Diêu, kéo theo vali nói là muốn ra nước ngoài thăm một người thân già.
Anh ta dặn dò:
“Thục Vân à, mấy ngày anh không ở nhà, em phải chăm sóc gia đình cho tốt. Con dâu công việc áp lực lớn, việc nhà với chuyện của Tử Lâm em đừng để nó lo.”
Tôi gật đầu: “Anh cứ yên tâm mà đi.”
“Má, con đưa ba ra sân bay nhé. Má nhớ giặt quần áo giày dép của Tử Lâm và mẹ nó, Tiểu Man nói đồ của cô ấy phải giặt tay, má đừng bỏ vào máy giặt.”
Con trai tôi, Cố Trạch Hòa, cũng dặn lại, rồi cùng Cố Diêu ra ngoài.
Tôi đóng cửa phòng, trong mắt lạnh lẽo.
Tôi lật ra chiếc két sắt — Cố Diêu từng nói trong đó là tài liệu nghiên cứu của trường, nên tôi chưa từng động tới.
Lúc này, tôi thử nhập mật mã.
Tôi thử ngay sinh nhật của Hứa Hân Hạ — két sắt liền mở!
Tôi lấy ra một xấp thư từ bên trong.
Tôi lật ra tất cả bí mật suốt những năm qua giữa Cố Diêu và Hứa Hân Hạ.
Càng xem, tôi càng run rẩy không ngừng.
Hứa Hân Hạ là con riêng của cha tôi, còn lớn hơn tôi vài tháng.
Sau khi mẹ tôi mất, cha đón hai mẹ con họ về nhà.
Thành tích học tập của Hứa Hân Hạ kém, cha tôi liền nhờ Cố Diêu — người từng đính hôn miệng với tôi từ nhỏ, một học bá — kèm học cho cô ta.
Khi tôi lạc lõng và mờ mịt, Cố Diêu, lúc đó đã vào đại học, cầu hôn tôi.
Tôi từ bỏ việc học, mang theo hy vọng, gả cho người mình yêu.
Không lâu sau, tôi kết hôn sinh con, trở thành một người vợ, người mẹ nội trợ.
Còn Hứa Hân Hạ thì được cha tôi bỏ tiền cho đi du học, trở thành một phụ nữ tri thức.
Và giờ đây, nội dung trong két của Cố Diêu lại phơi bày ra sự thật năm đó.
Những bức thư giữa họ viết đầy tình cảm sâu nặng mà chẳng thể bên nhau.
Một số tấm ảnh là Cố Diêu cùng Cố Trạch Hòa và Hứa Hân Hạ thân mật — như thể họ mới là một nhà ba người thật sự.
Tôi lấy điện thoại ra, chụp lại từng thứ một cách đầy đủ.
Một tuần sau, Cố Diêu trở về nước.
Tối hôm đó, anh ta dẫn đứa cháu nội năm tuổi, Cố Tử Lâm, ra ngoài nói là đi dạo quảng trường.
Tôi biết rõ, Cố Trạch Hòa cùng vợ hắn, Trương Man, đã chờ sẵn dưới nhà — để cùng đi ăn với Hứa Hân Hạ.
Tối muộn, họ mới về, còn tôi đã nằm trên giường ngủ.
“Má, ra tắm cho Tử Lâm đi.” — Cố Trạch Hòa gọi ngoài cửa.
Tôi không đáp.
Cố Diêu mở cửa, cau mày nhìn tôi nằm trên giường:
“Sao ngủ sớm vậy? Con trai con dâu mới về cũng mệt, họ còn phải tắm, mau dậy lo cho Tử Lâm đi.”
“Tôi thấy hơi mệt, tối nay các người tự lo đi.” — tôi nói.
“Lúc tôi đi còn khỏe lắm, sao vừa về đã bệnh?”
Cố Diêu than phiền, rồi đi ra nói với con.
“Phiền chết được, suốt ngày rảnh rỗi ở nhà, nói một câu ‘không khỏe’ là trốn hết việc à?” — Trương Man nói đủ lớn để tôi nghe.
“Má, má dậy chút đi, hôm nay Tiểu Man thật sự rất mệt.” — Cố Trạch Hòa cũng nói với giọng khó chịu.
Nhưng mặc họ kêu thế nào, tôi vẫn im lặng.
Không ai trong họ bận tâm tôi thực sự có sao hay không.
Trong mắt họ, tôi chỉ nên làm việc cho họ — hễ không làm là than trách, càm ràm.
Đó chính là chồng tôi và con trai tôi.
Sáng sớm, Cố Tử Lâm lại gõ cửa phòng tôi.
“Bà ơi, mau dậy đưa cháu đi học!”
“Dậy nhanh lên, đừng có lười nữa!”
“Nếu cháu mà đi học trễ, cháu đ.á.n.h c.h.ế.t bà đấy!”
Từng cho rằng lời trẻ con là vô tâm, giờ tôi mới hiểu — đó là ác ý thật sự trong lòng nó.
Buổi tối, tôi một mình trong bếp nấu cơm.
Cố Tử Lâm ngồi ngoài phòng khách la lên:
“Bà ơi, cơm xong chưa? Cháu đói c.h.ế.t rồi! Bà thật vô dụng, nấu cơm gì mà lâu thế!”
“Má, nhanh lên đi, con nít không để đói được. Sao má không chuẩn bị sớm chút?” — Cố Trạch Hòa cũng càm ràm.
“Tưởng tan làm về có cơm sẵn ăn, ai ngờ trong nhà lại có một tượng Phật ngồi yên, đụng tí mới nhúc nhích, thật là bực mình.” — Trương Man cũng than phiền.
Tôi chỉ lặng lẽ thái rau, rửa phần rau sạch mình sẽ ăn.
Những phần thối nát, bẩn thì tôi thái chung — chẳng phải họ muốn nhanh sao?
“Trạch Lâm, mau ra xem buổi phỏng vấn của dì Hạ đi.” — Cố Diêu gọi.
Ban ngày tôi đã xem chương trình ấy rồi.
Hứa Hân Hạ — nữ lưu học sinh thời ấy, mỹ nhân dịu dàng tri thức, nhà thiết kế nội thất.
Nhờ được truyền thông lăng-xê, cô ta có chút tiếng tăm trên mạng.
Gần đây lại hợp với trào lưu “nữ chủ độc lập”.
Cô ta được ca tụng là người phụ nữ độc lập tự chủ, đến giờ chưa kết hôn, làm nghề thiết kế nội thất.
Câu nói gần đây của cô ta là:
“Phụ nữ không cần giam mình trong một gia đình, hãy tỏa sáng trong sự nghiệp của chính mình.
Dù năm mươi tuổi, cũng là cuộc đời đẹp nhất.”