Giáo viên chủ nhiệm đặc biệt khen tôi.
Thầy Toán cũng tặc lưỡi khen, rồi đổi giọng:
“Nhưng đừng kiêu quá, cố thêm, vào top 50.”
Cả ngày tôi vui đến mức cứ ngân nga bài “Đừng Kiêu Ngạo Như Thế”.
Tinh Tinh trêu:
“Thi cử đắc ý, tình trường cũng đắc ý, ghen chết con rùa là tớ rồi!”
“Lảm nhảm gì đấy? Tình với chả cảm từ đâu ra?”
“Quý Tiện chứ ai.” — cô ấy dáo dác nhìn quanh thì thào —
“Cậu ấy không phải thích cậu à?”
Tôi chột dạ suýt bật chế độ gà cao su hét.
Nhưng tôi nhịn.
Nghe lầm, cứ tưởng Tinh Tinh bảo tôi thích cậu ấy.
Tinh Tinh lại nói:
“Tin đồn hôm trước là sai. Tôn Tấn bảo tớ, người Quý Tiện thích — là cậu.”
Người Quý Tiện thích… là tôi?
Trong chớp mắt, mọi âm thanh như tắt ngấm.
Bàn tay cầm bút khẽ run.
Cậu ấy, thích tôi ư?
Một cú chấn động cực lớn ập tới, làm tôi choáng váng:
vừa mừng rỡ, vừa hoài nghi, vừa mông lung, vừa căng thẳng…
Qua hai tiết liền, tôi mới gỡ từng sợi, bỗng vỡ lẽ.
Hình như mọi chuyện… đều có lời giải.
Khi Quý Tiện đến tìm, Tinh Tinh hỏi:
“Nếu cậu ấy tỏ tình, cậu có từ chối không?”
“Bây giờ cậu ấy sẽ không tỏ tình đâu.”
“Thế sau này?”
“Sau này tính sau. Giờ tớ phải đột phá top 50 đã!”
Tinh Tinh kẹp lấy mặt tôi, nhìn trên nhìn dưới, nghiến răng khẳng định:
“Ồ~~ vậy là cậu cũng thích cậu ấy!”
Mặt tôi nóng lên, không phủ nhận.
Cô ấy nghiến răng:
“Thằng bé này số thật tốt! Thầm mến mà cũng thành thật rồi!”
20
Tôi đã quên lần cuối nói chuyện với Hà Tự Hành là khi nào.
Thấy anh xách đồ đứng chờ ở cửa lớp, tôi hơi ngạc nhiên.
“Sáng bấm chuông nhà cậu không ai mở, nên tôi mang qua đây.
Bánh quy mẹ tôi nướng tối qua, bảo đưa cho cậu.”
Trong túi ngoài bánh còn có kẹo cưới.
Tôi nhận:
“Cảm ơn nhé. Lần sau cậu cứ để trước cửa nhà tôi cũng được, hoặc tối mang sang.”
Anh không đón ý, chuyển chủ đề:
“Chúc mừng, lần này thi tốt.”
“Cảm ơn.”
Chúng tôi như hai người xa lạ, lịch sự, xã giao.
Ngoài vài câu khách sáo, chẳng còn gì để nói.
Vừa định đi, chợt nghe anh thấp giọng, mang chút vội vàng:
“Tuế Cẩm, chúng ta… không thể như trước — làm bạn nữa sao?”
Tôi quay lại, nhìn thẳng, đáp dứt khoát:
“Không thể.”
Ánh mắt anh rũ xuống.
Rõ ràng nhà gần nhau nhất, thế mà đã lâu không gặp; hình như diện mạo anh lệch khỏi ký ức của tôi — có lẽ đổi kiểu tóc, hoặc gầy đi.
Trang Nam Hi cùng mấy cô bạn cười nói rẽ tới, mặt bỗng sầm lại.
Tôi lùi một bước, hảo tâm nhắc:
“Bạn gái cậu giận rồi kìa. Tự đi giải thích đi, đừng kéo pháo hỏa sang tôi.”
Hà Tự Hành im lặng giây lát.
“Thực ra cậu… không hề ngốc.”
“Tôi biết.”
Ánh mắt anh chớp mấy cái rồi lại phẳng lặng.
“Tổ trưởng! Thầy chủ nhiệm gọi!”
“Tuế Tuế ơi, thầy tiểu hổ nha của cậu tìm nè!”
Tôi và Hà Tự Hành đồng thanh:
“Biết rồi.” — “Tới ngay!”
Anh quay đầu, tôi xoay người.
Như hai đường thẳng cắt nhau một chốc, lại tiếp tục hướng về đích đến riêng.
21
Ngày phá vỡ bức tường top 50, tôi bình thản lạ thường — như thể đã biết sẵn nó sẽ đến.
Qua một cửa ải lớn, bầu trời xanh đến trong vắt, màu hồ xanh lục đến tinh khiết — vạn vật đều đẹp hơn.
Tôi yêu cảm giác ấy.
Nhưng những kỳ sau, thứ hạng cứ quanh quẩn mốc 50.
Tôi sốt ruột đến nổi mụn trên trán.
Thầy cô lần lượt gọi chúng tôi lên trò chuyện, an ủi.
Rốt cuộc, trong một lần thi thử, tôi vào top 20.
Mọi thứ bừng sáng.
Trên đường tới phòng cô chủ nhiệm, bước chân tôi nhẹ như sắp bay.
Chưa vào cửa đã nghe bên trong có người:
“Trang Nam Hi, dạo này em sao thế?
Nhất là lần này — rớt xuống tận hạng 112!
Nhà có chuyện nên áp lực lớn à?”
“Còn em, Hà Tự Hành — khá hơn, ít nhất vẫn trong top 10.”
“Có chuyện thầy không muốn nói thẳng, nhưng sắp thi đại học rồi. Lúc này cái gì quan trọng nhất — mong hai em hiểu.”
Tôi gõ cửa, cô chủ nhiệm lớp 1 dừng lại, khoát tay cho họ ra ngoài.
Cô giáo của tôi gọi tôi đến để phân tích điểm và xếp hạng.
Cô khen tôi tâm lý vững, bảo cứ giữ nhịp này, lần tới có khi vào top 15.
Nếu là trước đây, tôi chắc sẽ tự nghi ngờ.
Nhưng bây giờ khác rồi.
Tôi đáp to, giòn:
“Được ạ, con xin mượn lời cô, lần sau con lấy top 15 luôn!”
Cô cười tươi.
Cô giáo lớp 1 đi rồi, cô tôi hạ giọng:
“Tuế Cẩm, em… không yêu sớm đấy chứ?”
Tôi như gặp đại địch, lắc đầu như trống lắc.
“Cô chỉ hỏi vậy thôi, không có ý cản.”
Tôi vẫn điên cuồng lắc.
Không yêu sớm là thật — nhưng chẳng hiểu sao vẫn… hơi chột dạ.
Tối tan học, tình cờ gặp Trang Nam Hi ở cổng khu.
Cô ấy đang gọi điện, vừa nói vừa giận đến múa tay.
Tôi lặng lẽ đi tiếp.
Bỗng nghe cô gọi lớn:
“Tuế Cẩm!”
Trang Nam Hi quả thật rất đẹp — ngay cả khi đang bực, vẻ đẹp vẫn sinh động.
Chỉ có điều, lời nói thì không đẹp lắm.
Cô ném một móc treo mèo máy vào người tôi:
“Tặng bạn trai người ta móc đôi — thấy vui lắm hả?!”
“Từ từ chị gái, tôi tặng ai cơ?”
Đầu dây bên kia, vang lên giọng Hà Tự Hành:
“Anh nói rồi — cái đó anh tự mua. Em lại làm ầm cái gì?”
Trang Nam Hi lập tức quay sang công kích anh:
“Thế anh mua cái giống hệt cô ta là có ý gì? Ra đây nói rõ với em ngay!”
“Muộn rồi. Mẹ anh đang ở nhà. Những gì cần nói anh nói rồi.”
“Hà Tự Hành, anh còn là đàn ông không?”
“…”
Tôi nghe chán, nhặt cái móc, ném trả vào người Trang Nam Hi.
Cô ta lập tức mắng:
“Đồ thần kinh à!”
“Cô mới thần kinh! Hai người đúng là… mỗi người một ‘bệnh’!
Hai người yêu nhau thì yêu cho tử tế, đừng phát bệnh tưởng rồi bắt tôi làm tiểu tam bất đắc dĩ!
Hôm nay tôi nói cho rõ nhé!
Bây giờ — và sau này — tôi đều không có hứng thú với Hà Tự Hành!
Sau này tôi cũng sẽ không chủ động nói chuyện với anh ta nữa!
Cô tự lo cho mình, lo cho bạn trai cô đi!”
Tôi rút điện thoại, ngay trước mặt cô, xóa sạch mọi liên hệ của Hà Tự Hành.