Xuống tầng dưới chơi với con, các bà mẹ như thường lệ lại tỏ vẻ ngưỡng mộ tôi:
“Chồng làm việc thể diện, nhà chồng hết lòng đỡ đần, còn có bảo mẫu hầu hạ, cậu đúng là ‘trần nhà’ của giới mẹ bỉm như bọn tớ…”
Tôi bắt đầu ăn uống vô độ.
Đồ ngọt, mặn, mềm, cứng — cái gì cũng tống vào miệng, tiêu chuẩn không còn là đã no hay chưa, mà là bụng có nhét nổi miếng cuối cùng hay không.
Khi tôi mặc bộ đồ ở nhà rộng thùng thình cho con bú, em chồng liếc tôi “tắc” một tiếng, rồi nói với bạn trai qua điện thoại:
“Sau này em tuyệt đối không sống kiểu ‘nằm phẳng’ đâu, nhất quyết không làm thứ ‘dây tơ hồng ký sinh’ vô dụng!”
Tôi không muốn ở nhà, cũng không muốn gặp các bà mẹ trong khu, bèn thường xuyên đưa con ra trung tâm thương mại gần đó “đổi gió”.
Không ngờ lại nhìn thấy Lục Hoài Tự và Tần Sương ở trung tâm.
Họ đang quảng bá cho buổi triển lãm ảnh sắp diễn ra, nhận phỏng vấn truyền thông.
Tôi đẩy xe nôi, đứng ở rìa đám đông.
Trên sân khấu, hai người ngồi cạnh nhau, mũi giày hướng vào nhau.
Lục Hoài Tự vest chỉnh tề, dáng vẻ nhã nhặn, lịch thiệp.
Tần Sương mặc lễ phục đen hở vai, thanh nhã, đoan trang.
“Xin hỏi, khoảnh khắc khiến hai người ấn tượng nhất là khi nào? Không được nói dối nhé!”
Tần Sương mỉm cười:
“Chắc là lần tôi mạo hiểm vào vùng chiến sự để chụp trẻ mồ côi vì chiến tranh. Bất ngờ nhận được tin nhắn của một người, anh ấy bảo tôi hãy giữ mình. Chỉ nhờ câu nói ấy, hôm đó tôi đã tránh được một trận không kích.”
Phía dưới vỗ tay như sấm.
Đến lượt Lục Hoài Tự, anh im lặng một lát, trầm giọng nói:
“Ngày trước lễ cưới.”
Phóng viên bật cười:
“Vì hồi hộp ư? Xem ra hôn nhân của Viện trưởng Lục hạnh phúc lắm nhỉ!”
Mọi người cũng phụ họa cười.
Nhưng Tần Sương lại quay sang, nhìn Lục Hoài Tự chằm chằm.
Lồng ngực phập phồng, mắt ánh lên tia sáng.
Ánh mắt tôi rơi xuống cổ cô ấy.
Một sợi dây chuyền kim cương lộng lẫy, giữa là viên chủ kim cương sáng rực. Cùng mẫu với đôi hoa tai kim cương Lục Hoài Tự tặng tôi.
Tôi bỗng thấy khó thở, quay người đẩy xe đi thẳng.
Xe bỗng khựng lại.
Tiết Phong nghiêng đầu, dáng điệu lười nhác chặn trước mặt:
“Đã đến rồi, sao không lên chào một tiếng?”
Tôi gượng cười:
“Con phải về ngủ, tôi không qua đâu. Tiết Phong, làm ơn tránh hộ.”
Tiết Phong không nhúc nhích, khịt mũi khẽ:
“Không phải thấy Lão Lục với Tần Sương nên khó chịu đấy chứ? Ừ cũng đúng, bọn họ nhìn hợp quá mà. Cô mà qua bây giờ—”
Hắn đột ngột khựng lại, lộ vẻ ngạc nhiên:
“Cô khóc gì thế?”
“Tôi… tránh ra là được chứ gì!”
Tôi khẽ lau khóe mắt, cúi mi nhìn, giọng mềm đi:
“Xin lỗi, vừa rồi có con côn trùng bay vào mắt. Tạm biệt.”
Khi tôi đi khỏi, phía sau lưng có một ánh mắt—
vẫn dõi theo tôi.
06
Đêm ấy, Lục Hoài Tự về nhà với khuôn mặt ửng đỏ, hơi men còn vương.
Khi anh cúi lại muốn hôn, tôi theo bản năng ngoảnh đi, vô tình thấy môi trên anh rách một vệt.
“Sao môi anh bị rách?”
“Ừm… tối ăn cơm lỡ cắn phải.”
“Ăn mà cắn vào… môi trên ư?”
Tôi tựa đầu giường, bình tĩnh hỏi.
Sắc mặt anh sầm xuống, giọng lộ vẻ bực bội:
“Lý Chỉ Ninh, em lại muốn chấp nhặt gì nữa đây? Hôm nay anh rất mệt, gặp nhiều người, nói nhiều chuyện, thật sự không còn sức dỗ em.”
“……”
“Anh qua phòng khách ngủ đi.”
Tôi cụp mắt, nói nhạt, không kéo dài chuyện này nữa.
Anh hơi nhíu mày:
“Em nói gì?”
Hai năm nay, mẹ chồng sợ con khóc làm anh mất ngủ, đã nhiều lần đề nghị vợ chồng tôi tạm ngủ riêng. Tôi tuy mềm tính nhưng vẫn không nhượng bộ chuyện này, vì thế bà càng thêm bất mãn.
Lúc này, tôi nhìn những họa tiết rối rắm trên chăn, bình tĩnh nói:
“Nhàn Nhàn mấy hôm nay quấy ngủ, anh lại bận, cần nghỉ cho tốt. Anh sang phòng khách ngủ đi.”
“Tùy em.”
Anh nhìn tôi sâu, cười lạnh một tiếng.
Tới cửa, anh bỗng dừng lại:
“Thật ra, với dáng dấp hiện giờ của em, mỗi lần anh cũng phải cố lắm. Cảm ơn em đã biết điều.”
Cửa khép lại.
Phòng rơi vào tĩnh mịch.
Tôi lặng nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi cầm chiếc điện thoại đặt bên.
Màn hình dừng ở trang chủ hãng trang sức — góc trang có hình đôi bông tai nhỏ cùng bộ với sợi dây chuyền kim cương kia.
Chữ in nhỏ viết: Mua 1 tặng 1.
Không gợn sóng, tôi thoát ra, vào một phòng live tên “Sương Hành Thiên Hạ”.
Tần Sương đang phát trực tiếp.
Trong ống kính, má cô ửng hồng, khóe môi mỉm cười, men say lượn lờ.
Bình luận chạy: 【Cô giáo Tần hôm nay vui ghê, có phải đang yêu không vậy?】
Tần Sương khẽ cười:
“Tạm thời thì chưa. Nhưng hôm nay tâm trạng đúng là tốt, điều nguyện lâu nay rốt cuộc cũng thành, nên uống hơi nhiều.”
【Kể đi kể đi!】
【Rượu vào lời thật, hôm nay mọi người có phúc rồi!】
Tần Sương bật cười trong men say:
“Nói thì nói! Mọi người biết đấy, tôi làm việc phóng khoáng tùy hứng. Điên nhất là có lần, ngay trước một ngày quan trọng của người mình thích, tôi chủ động hiến thân.”
【Á!!!】
【Chốt đơn chưa? Sau đó có ở bên nhau không?】
Tần Sương vuốt mái tóc, phong tình lả lơi:
“Lần ấy anh ấy từ chối, chọn ở bên người khác. Nhưng hôm nay, anh ấy dùng hành động nói với tôi — anh hối hận rồi, hối hận muốn c.h.ế.t!”
Nói câu cuối, đầu ngón tay trắng thon của cô nhẹ khẽ lướt qua đôi môi đỏ.
【Vẫn kịp mà, trai chưa vợ gái chưa chồng, cạnh tranh công bằng thôi!】
【Nhưng người ta có bạn đời rồi, vậy không hay lắm…】
Tần Sương khẽ lắc đầu, vẻ xem thường:
“Người phụ nữ bên cạnh anh ấy ấy à, trước đây tôi còn tạm chấp nhận được. Còn bây giờ—hứm, nói ‘cạnh tranh’ thì kéo thấp đẳng cấp của tôi quá. Hơn nữa, các người coi thường tôi rồi. Tôi sao lại đi làm kẻ thứ ba chứ?”
【Thế thì chỉ đành tiếc nuối lỡ nhau…】
“Tất nhiên là không. Tần Sương này đâu phải hạng dễ bỏ cuộc.”
Cô nheo mắt, mỉm cười chậm rãi:
“Cướp thì vô vị.
Phải để người ta cầu xin, nịnh bợ, tự dâng đến — thế mới là bản lĩnh của một người phụ nữ.”
Tôi đứng trước gương, nhìn chằm chằm người phụ nữ sồ sề, mệt mỏi trong đó.
Bất động.
Ngoài cửa sổ, tiếng sấm ầm ì lăn đến; chuỗi ngày khô hạn dai dẳng, cuối cùng cũng sắp đón cơn mưa thu đầu tiên.