“Từ góc nhìn của cô, nhà rõ ràng là nhu cầu thiết yếu. Thế mà anh ta lại xếp nó xuống tận cùng, hoàn toàn bỏ ngoài tai điều cô cần. Huống hồ, gia đình anh ta còn khuyên không nên mua, sau này có mua hay không cũng chẳng chắc nữa.”
Từ Oánh gõ nhịp ngón tay lên bàn, giọng chắc nịch:
“Điểm mấu chốt cô đừng quên: mua nhà đồng nghĩa với việc tên cô sẽ xuất hiện trên giấy chứng nhận quyền sở hữu, đúng không? Tiền đặt cọc nhà trai có thể lo, nhưng khoản vay thì hai người cùng trả. Viết cả hai tên vào, chẳng phải lẽ đương nhiên, hợp tình hợp lý sao?
Còn cái gọi là ‘thỏa hiệp’ của anh ta — mua xe. Xe đâu phải nhu cầu thiết yếu. Tại sao lại được ưu tiên? Bởi vì đó là lợi ích của riêng anh ta! Xe đứng tên anh ta, sau này nếu chia tay, chiếc xe ấy vẫn là của anh ta, thậm chí còn có thể lái đi đón người phụ nữ khác. Nhưng nếu là nhà… một khi ly hôn, cô sẽ được chia một nửa.”
Từ Oánh dứt lời, cầm chai bia uống thêm vài ngụm. Ánh mắt sáng lấp lánh như xuyên thấu vào tận tim tôi.
Tôi ngẩn người, ngón tay vô thức siết chặt chai bia trong tay. Trong khoảnh khắc, mọi điều ùa về.
“Không phải tôi không tin anh ta… mà là, ngay từ đầu, anh ta chưa từng thật sự tin tôi.”
Hóa ra, bảy năm tình cảm, tôi cứ tưởng chúng tôi thân mật khăng khít, nhưng sự thật, trong mắt anh ta, tôi chưa từng là người nhà.
Từ Oánh khẽ gật đầu, giọng bình thản:
“Có lẽ cô cũng chẳng hoàn toàn tin anh ta, và anh ta cũng đề phòng cô. Điều đó không sai, con người ai chẳng ích kỷ, lo cho mình là lẽ thường tình. Nhưng một khi đã chọn xây dựng gia đình, thì khi mâu thuẫn nảy sinh, điều đúng đắn phải là cùng nhau tìm cách hòa hợp, cùng nhau nhượng bộ để đạt đến đồng thuận.
Không thể một người nhẫn nhịn, một người cố thủ. Anh ta đã cùng cô đạt thỏa thuận, vậy mà sau đó lại liên tục viện cớ để lật lọng, thử thách giới hạn của cô. Cô giữ vững lập trường thì anh ta quay lại trách móc cô ích kỷ. Kiểu trò mèo vờn chuột này… tôi cũng chẳng muốn bình luận thêm. Chưa kể, từ đầu đến cuối, nhà anh ta vốn dĩ đã không định mua nhà.”
Tôi cúi xuống nhìn chai bia trong tay, từ lúc nào đã rỗng không. Xoay xoay cái vỏ chai, tôi bỗng thấy nực cười. Thì ra, tình cảm… cũng chỉ đến thế mà thôi.
Ăn xong, dọn dẹp xong, trời dần hửng sáng. Tôi và Oánh Oánh mới chịu ngả lưng.
Suốt đêm, Lý Thì Dần hoàn toàn không phát hiện tôi đã bỏ đi. Điện thoại cũng chẳng có một tin nhắn nào gửi đến. Nghĩ lại, cũng phải thôi. Tôi rời đi lúc rạng sáng, giờ này chắc anh ta vẫn đang say ngủ.
Nghĩ tới nghĩ lui, tôi rút điện thoại, gõ vỏn vẹn hai chữ: 【Chia tay】.
Rồi thêm một câu: “Ngày càng tốt hơn.”
Gửi xong, tôi rời khỏi nhóm gia đình anh, tắt máy, lòng nhẹ nhõm lạ thường.
Có lẽ vì đã buông bỏ, đêm ấy tôi ngủ một giấc thật an lành. Tỉnh dậy đã là hai giờ chiều hôm sau.
Đôi mắt đỏ mọng, hậu quả của một đêm khóc đến cạn kiệt. Nhìn vào gương, hình ảnh phản chiếu hiện ra: một người phụ nữ vừa đáng thương, vừa đáng buồn, lại vừa nực cười.
Trong đầu tôi bỗng vang vọng câu nói của Từ Oánh tối qua:
“Không sao đâu. Thế giới của người trưởng thành chỉ có lựa chọn, không có thay đổi. Anh ta không đạt chuẩn, thì đổi người khác. Ba chân cóc khó tìm, chứ đàn ông hai chân thì đầy ngoài kia.
Cô lại đang mắc kẹt trong một ngộ nhận. Cô luôn nghĩ mình phải gả vào nhà người ta, sống trong căn nhà của họ. Nhưng thật ra đâu cần? Chúng ta hoàn toàn có thể tự mua một căn nhà cho chính mình.”
Đúng vậy. Từ bao giờ tôi đã biến mình thành kẻ phụ thuộc vào Lý Thì Dần?
Có lẽ từ khoảnh khắc gia đình anh ta nói sẽ cho tiền đặt cọc. Tôi phải thừa nhận, đó là con đường nhanh nhất, dễ dàng nhất để có một mái nhà. Chính là “con đường tắt” mà Oánh Oánh đã nói.
Và vì chút hy vọng hão huyền ấy, tôi không ngừng nhượng bộ. Tôi đã quá khao khát một mái nhà, quá khao khát một gia đình… đến mức đánh mất chính mình.
Nhưng tôi đã quên mất: không cần dựa vào anh ta, tôi cũng có thể tự tạo dựng một mái nhà. Chỉ là con đường sẽ gian nan, vất vả hơn mà thôi.
Anh ta lừa tôi — đó là lỗi của anh ta.
Nhưng tôi để bản thân phụ thuộc quá nhiều vào anh ta — đó lại là lỗi của chính tôi.
06
Chiều hôm ấy, tôi cùng Oánh Oánh dạo một vòng trung tâm thương mại. Đã lâu lắm rồi, tôi mới thấy mình có thể mỉm cười một cách nhẹ nhõm.
Ngày trước, lúc nào tôi cũng nghĩ đến chuyện kết hôn, nghĩ đến tương lai, nên lương tháng luôn dè sẻn, cắn răng tiết kiệm.
Đã bao lâu rồi tôi không tự do mua một món đồ mình thích? Tôi không nhớ nữa. Chỉ nhớ rằng, lần nào cũng chọn cái “phù hợp” hơn thay vì món “yêu thích nhất”.
“Sao thế? Cái váy này cô nhìn lâu rồi mà. Thích thì mua đi.”
Có lẽ thấy tôi đứng ngẩn ngơ quá lâu, Oánh Oánh quay lại nhắc.
“Không phải… Tôi chỉ đang nghĩ, rốt cuộc anh ta muốn cái gì?”
Tôi giơ điện thoại lên. Hàng loạt tin nhắn và cuộc gọi nhỡ từ Lý Thì Dần chen chúc màn hình. Vừa lướt qua, tôi đã thấy hối hận. Giá như tôi chẳng mở ra.
“Cái gì? Anh ta đòi cô trả tiền á?”
Từ Oánh trừng mắt nhìn tôi như thể tôi mới là kẻ nợ nần. Tôi cười khổ, gật đầu.
“Anh ta nói, ba năm liền mỗi tháng đưa tôi năm nghìn, coi như vì mục đích hôn nhân mà cho. Giờ chia tay, tôi phải trả lại. Tổng cộng mười tám vạn. Cộng thêm lễ tết, quà cáp… bảy năm tất cả khoảng hai mươi vạn. Anh ta bảo: nếu chia tay, tôi phải hoàn trả; nếu không thì khỏi. Anh ta còn bảo tôi suy nghĩ kỹ đi.”
Giọng Oánh Oánh cao vút, không nén nổi phẫn nộ:
“Trời ạ, loại đàn ông gì thế này?! Vừa nghèo, vừa tính toán như mụ đàn bà hẹp hòi! Nếu kiểu này nhân rộng ra, chỉ cần yêu vài mối tình là đủ tiền mua nhà rồi còn gì!
Anh ta đưa cô năm nghìn một tháng, vậy tiền thuê nhà thì ai trả? Tiền ăn uống sinh hoạt thì sao? Cái gì cũng phải tính chứ! Đúng là biết tính toán giỏi thật!”
Tôi đưa tay xoa trán, bất lực đến mức bật cười chua chát. Không ngờ Lý Thì Dần lại trơ trẽn đến thế.
“Không sao. Tôi có ghi sổ rõ ràng. Anh ta không lừa được đâu. Nhờ hôm trước cô nhắc, tôi đã cảnh giác. Trên mạng từng có trường hợp tương tự, một bên đòi lại tài sản chung.
Thế nên tôi đã cẩn thận, toàn bộ thu chi đều qua tài khoản chung. Chỉ cần in chi tiết ra, mọi chuyện sẽ rõ ràng.”