1
Ta thu dọn hành lý, lặng lẽ rời khỏi Đông cung.
Thái tử phu quân, Lý Thời Hoằng – kẻ chỉ có hư danh mà chẳng có thực tình, đang ngồi trong viện.
Tay cầm chén trà mới, thần sắc ung dung, thản nhiên như thể ta chẳng hề tồn tại.
Hắn ngẩng đầu nhìn ta, trong ánh mắt ẩn hàm châm chọc, lại phảng phất vẻ hồ ly tinh quái:
“Kim Châu, nàng lại giở trò giận dỗi gì nữa? Nhược Hoa ôn nhu hiền thục, nhân phẩm đoan trang, sau khi nhập phủ tất sẽ không làm khó dễ nàng.”
“Nếu hôm nay nàng nhất quyết rời đi, ta cũng không giữ. Nhưng nếu ngày sau muốn quay lại, phủ Thái tử của ta sẽ không còn chỗ cho nàng nữa.”
Ngày hôm qua, thánh chỉ ban xuống, sắc phong Vương Nhược Hoa – đích trưởng nữ Thái Nguyên Vương thị – làm Thái tử phi.
Nàng ấy không chỉ xuất thân cao quý, lại văn tài vang danh khắp kinh kỳ, còn là thanh mai trúc mã của Lý Thời Hoằng.
Nghe nói, thánh chỉ này là do chính tay hắn dâng sớ cầu xin.
Hắn đã sớm quên lời thề dưới gốc thôn Đào Hoa, rằng đời này chỉ cưới một mình ta.
Nghĩ tới đây, lòng ta như có kim đâm.
Nhưng bước chân vẫn kiên định, không hề dừng lại.
Tiếng hắn vang lên sau lưng, mang theo tia phẫn uất:
“Một khi nàng đi, sẽ không bao giờ được gặp lại Thừa Diễn nữa! Chẳng phải nàng thương yêu nó nhất sao?”
Phải rồi… còn có Thừa Diễn.
Hài tử ta suýt mất mạng mới sinh ra. Sao có thể không thương?
Nhưng rồi… hắn lại lạnh lùng hất đổ bát hoành thánh nhỏ trong tay ta.
Nước súp nóng hổi tạt thẳng lên người, khiến lòng ta nguội lạnh.
Ta nhớ rõ, ánh mắt hắn khi ấy đầy oán độc, như nhìn một kẻ thù:
“Liễu Kim Châu, ngươi xuất thân hèn kém, ta không muốn ngươi làm mẫu thân của ta! Ngươi cút đi!”
Đã như vậy… thì ta cũng chẳng cần con nữa.
2
Khi ta bước ra khỏi cổng Đông cung, sau lưng truyền đến âm thanh chén trà vỡ tan.
Ta không quay đầu lại.
Ngẩng đầu nhìn bầu trời phía trước – không còn là góc sân chật hẹp ngày ngày giam cầm ta nữa, mà là một khoảng trời xanh trong vắt, không mảy may vẩn mây.
Ánh dương rực rỡ mà dịu dàng, tựa như có thể xua tan mọi u tối trong lòng, gột rửa hết thảy bụi trần năm tháng.
Ngay lúc ấy, một cỗ xe ngựa hoa lệ dừng lại trước cổng.
Từ trên xe bước xuống một nữ tử y phục hoa lệ, dung nhan đoan chính, từng cử chỉ đều lộ vẻ tao nhã cao quý.
Chính là Vương Nhược Hoa – Thái tử phi tương lai.
Cũng là mẫu thân mà Lý Thừa Diễn luôn mơ ước.
Vương Nhược Hoa nhìn ta mặc vải thô, tay còn ôm bọc hành lý cũ nát, liền đưa tay che miệng cười nhẹ:
“Liễu cô nương quả nhiên có phong cách riêng, trách sao Thái tử điện hạ chưa bao giờ muốn nhắc tới ngươi trước mặt người ngoài.”
Giọng nói mang theo ý cười, nhưng mỗi chữ đều như lưỡi dao, không chút che giấu khinh miệt và châm biếm.
So với vẻ hiền hòa thục nữ trước mặt Lý Thời Hoằng và Thừa Diễn, lúc này nàng ta như biến thành một người khác.
Đúng lúc đó, một bóng dáng nho nhỏ từ phía sau chạy tới.
Là Lý Thừa Diễn.
Hắn cau mày nhìn ta:
“Liễu Kim Châu, ngươi ăn mặc cái gì kỳ quái vậy?”
Trên mặt lộ rõ vẻ khinh bỉ và chán ghét.
Ngay sau đó, hắn kéo tay Vương Nhược Hoa:
“Hoa tỷ tỷ, ta mới luyện được một bức thư pháp, mau tới xem.”
Giọng mang theo ý làm nũng.
Từ sau khi biết nói, hắn chưa từng thân thiết với ta nữa. Hắn luôn cho rằng ta – một kẻ xuất thân thôn dã – khiến hắn mất mặt.
Vương Nhược Hoa hờ hững liếc nhìn ta, đáy mắt lóe lên tia đắc ý, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ đoan trang:
“Được thôi, tiểu Thừa Diễn của chúng ta càng lúc càng xuất sắc.”
Nghe vậy, mắt hắn sáng rực.
Cảnh tượng như vậy, ta đã chứng kiến không chỉ một lần.
Trước kia lòng luôn quặn đau, nhưng giờ đây… đã dần bình thản.
Trên thế gian, tình thâm hay huyết thống cũng chẳng thể miễn cưỡng.
Không có duyên, thì đừng níu giữ.
Vậy nên, ta xoay người bước tiếp.
Rẽ qua một ngõ, đã thấy con phố chính náo nhiệt hiện ra trước mắt.
Tiếng rao hàng, tiếng xe ngựa, người qua kẻ lại rộn ràng như khúc nhạc sống động.
Theo Lý Thời Hoằng vào kinh đã gần bốn năm, nhưng chưa một lần ta được bước chân ra khỏi phủ Thái tử.
Nay rốt cuộc có thể tận mắt thấy cảnh phồn hoa chốn đô thành.
Nghĩ tới đây, bước chân ta nhẹ tựa mây trôi.
Bỗng có tiếng bước chân hối hả phía sau.
Lý Thừa Diễn đuổi kịp ta, kéo nhẹ tay áo, vẻ mặt ngập ngừng:
“Liễu Kim Châu, ngươi… định đi đâu?”
Lại thêm một câu lí nhí:
“Đừng ra ngoài làm mất mặt ta.”
Ta bật cười, dịu dàng rút tay áo khỏi tay hắn, rồi cúi đầu vỗ vai hắn, nhẹ nhàng đẩy lùi một bước:
“Lý Thừa Diễn, ta muốn về nhà. Từ nay, sẽ không khiến con mất mặt nữa.”
3
Nửa tháng sau, ta trở về thôn Đào Hoa.
Quê hương cũ của ta.
Cũng là nơi ta từng nhặt được một nam tử trọng thương bên vệ đường – Lý Thời Hoằng.
Khi ấy, hắn mình đầy máu, n.g.ự.c cắm một mũi tên, nằm bất động trong vũng bùn.
Ta đặt gùi củi xuống, cúi đầu thăm dò. Còn thở.
Vậy là ta đành bỏ lại đống củi nhặt vất vả cả buổi, một thân một mình cõng hắn về nhà.
Rửa sạch máu, mới thấy dung mạo hắn tuấn tú tuyệt luân, còn đẹp hơn cả Lưu tú tài trong thôn.
Lúc ấy mặt ta đỏ bừng như lửa đốt.
Sau đó lại vét sạch tiền bạc, mời đại phu đến chữa trị cho hắn.
Không ngờ, vừa mở mắt tỉnh lại, hắn liền túm cổ tay ta, đè xuống hỏi lớn:
“Ngươi là ai?”
Ta ngẩn ngơ đáp: “Ta là Liễu Kim Châu.”
Hắn đánh giá ta từ đầu đến chân, ánh mắt lãnh đạm. Một lúc sau, thấy ta không có uy hiếp, mới buông tay.
Còn cười nhạt một tiếng:
“Kim Châu? Cái tên này... tục quá.”
Ta lập tức không vui, giận dỗi bẻ ngón tay:
“Tục ở đâu? Mạng của ngươi là ta dùng một viên kim châu đổi về đấy!”
Nghĩ lại, lòng ta lại nghèn nghẹn.
Biết trước tên này khẩu khí cay độc như vậy, có đánh c.h.ế.t ta cũng chẳng cứu hắn.
Lý Thời Hoằng thấy ta giận, liền ho nhẹ một tiếng, nói:
“Sau này, ta sẽ đền cho nàng nhiều kim châu hơn.”
Ta nghĩ thầm: ngươi thảm hại thế kia, còn dám mạnh miệng!
Chắc mặt ta hiện rõ hai chữ “Không tin.”
Lý Thời Hoằng thấy vậy, vừa buồn cười vừa bất lực.
Hắn gỡ miếng ngọc bội đeo bên hông, ném vào lòng bàn tay ta:
“Lấy vật này làm tín vật. Cô nương yên tâm, ta tuyệt đối không nuốt lời.”