CHƯƠNG 5

Tần Huyền vừa gỡ băng che mắt xuống.

Hắn trầm mặc nhìn Phương Tâm Nguyệt, nhẹ giọng hỏi:
“Những ngày qua, ngoài nàng, còn ai khác từng ở bên chăm sóc ta không?”

Phương Tâm Nguyệt đưa tay lau vệt mồ hôi lấm tấm trên trán hắn, dịu dàng đáp:
“Phu quân… chàng nói gì vậy? Dĩ nhiên chỉ có một mình thiếp.”

Tần Huyền cụp mắt, giọng thấp:
“Tỷ tỷ nàng, Phương Lạc Thư, dạo này thế nào rồi?”

Phương Tâm Nguyệt còn chưa kịp mở lời thì thanh âm lạnh lùng của Từ Trạch An đã vang lên:
“Tần thiếu chủ, người mà ngươi lo lắng, chẳng phải đang đứng ngay trước mắt hay sao?”

Hắn đưa tay đẩy ta bước ra phía trước, chậm rãi nói:
“Người chữa khỏi đôi mắt cho ngươi, cũng là người đã liều c.h.ế.t cứu ngươi—chính là Phương Lạc Thư.”

Sắc mặt Phương Tâm Nguyệt tái nhợt như giấy.
Nàng ta run rẩy nhìn Tần Huyền, nước mắt lưng tròng:
“Phu quân… kẻ kia lai lịch bất minh, suốt ngày bám lấy tỷ tỷ ta, bọn họ… bọn họ cấu kết nhau vu vạ thiếp!”

Tần Huyền đột nhiên đẩy nàng ta ra, đoạn quay người quỳ xuống hành lễ với Từ Trạch An:
“Từ… Từ đại nhân! Sao ngài lại giá lâm nơi này?”

Từ Trạch An cười nhạt:
“Gấm Tứ Xuyên nhà họ Tần tuy quý, nhưng người dệt ra thứ gấm đó lại tai điếc mắt mù, không biết phân biệt thị phi. Không chỉ vô ơn với ân nhân cứu mạng, mà còn nhiều lần sỉ nhục, làm tổn thương nàng.”

“Gấm của một gia tộc như thế, nếu được dâng lên làm cống phẩm, chẳng phải khiến bệ hạ chướng mắt sao?”

“Chuyện gấm Tứ Xuyên được tiến cung, kể từ hôm nay, đến đây là dừng. Sự hợp tác giữa Tần gia và Cục Dệt Kinh thành cũng chấm dứt. Từ nay, Nam Xuyên Vân Cẩm sẽ thay thế gấm Tứ Xuyên.”

Phương Tâm Nguyệt nuốt một ngụm nước bọt, gắng giữ bình tĩnh:
“Hừ! Khẩu khí thật lớn. Ngươi nghĩ mình là nhân vật lợi hại lắm sao?”

Tần Huyền nghiến răng, siết lấy cánh tay nàng, ép nàng quỳ xuống:
“Im miệng! Cục Dệt Kinh thành nắm toàn quyền phân phối dệt may trong thiên hạ. Nàng biết gì mà dám lỗ mãng?”

Từ Trạch An vén vạt áo, ung dung ngồi xuống ghế chủ tọa.

Tần lão phu nhân cùng Tần lão gia hay tin vội vã chạy đến, người bưng trà, kẻ bưng nước, thái độ cung kính vô cùng.

Vừa trông thấy ta, Tần lão phu nhân liền sa sầm nét mặt, chỉ tay:
“Ngươi… chẳng phải chính là kẻ dắt theo con ch.ó điên đến phá hủy hôn sự của Huyền nhi?”

Từ Trạch An phẩy tay, gọi ta lại gần:
“Tần lão phu nhân, năm xưa người đồng ý để Tần Huyền cưới một nữ tử xuất thân nông hộ, chẳng phải vì nàng ta từng cứu mạng hắn?”

“Thế nhưng sự thật là—nàng ta cướp công lao của tỷ tỷ mình, lại còn ra sức mạt sát, đánh đập nàng.”

“Đứa con ngoan mà người luôn tự hào, Tần Huyền, thực chất chỉ là kẻ mù quáng không biết nhìn người. Nếu giao Tần Gia Trang cho hắn quản, lại còn rước một Phương Tâm Nguyệt về làm dâu, tương lai ngành dệt Tần gia e rằng khó bền lâu.”

Từ Trạch An ung dung nhấp một ngụm trà, giọng nhàn nhạt:
“Ba ngày nữa, bản quan muốn nghe được điều nên nghe.”

18

Quan phủ lật lại sổ sách Tần gia, tra ra không ít tội danh.

Tần Huyền và Phương Tâm Nguyệt bị đẩy ra gánh tội thay. Ngay cả căn nhà mà Tần gia từng ban cho phụ mẫu ta cũng bị thu hồi.

Phụ mẫu ta không chịu rời đi, Tần gia lập tức đệ đơn kiện, buộc tội họ chiếm dụng tài sản tư gia.

Chỉ sau một đêm, những kẻ từng ngang ngược cao ngạo đều rơi vào cảnh tù lao.

Tần Huyền cầu xin được gặp ta.

Qua song sắt nhà ngục, hắn lặng lẽ nhìn ta, mấy phen định mở miệng nhưng rồi thôi.

Một giọt lệ lặng lẽ rơi khỏi khóe mắt, hắn cắn răng, khàn giọng nói:
“Lạc Thư… ta… xin lỗi, ta...”

“Ngươi thôi giả bộ đi.”

Ta lạnh lùng ngắt lời hắn.

“Đừng nói với ta là ngươi không biết. Đừng bảo rằng ngươi chưa từng nghi ngờ Phương Tâm Nguyệt giả mạo.”

“Ngươi biết. Ngay từ đầu—ngươi đã biết.”

“Từ lúc ta đứng nơi bậc cửa, còn ngươi lạnh lùng hỏi ‘kẻ xấu xí’ ấy là ai. Từ lúc ta mang ngọc bội tới tìm ngươi. Từ lúc Đại Hoa cắn ngươi cùng nàng ta… ngươi đều đoán ra cả.”

“Ngươi chỉ không muốn tin rằng ân nhân cứu mạng ngươi lại là một kẻ xấu xí như ta. Càng không thể chấp nhận việc mình từng thề nguyện trọn đời với một người như ta.”

“Cho nên, ngươi thà thuận theo sai lầm, còn hơn đối mặt với sự thật.”

Đại Hoa ngẩng đầu, gầm gừ hai tiếng với hắn.

Ta nghiêng người, ghé sát tai hắn, từng chữ như đóng đinh:
“Nói cho ngươi một tin chẳng lành.”

“Khi chữa mắt cho ngươi, ta đã thêm một vị thuốc.”

“Không bao lâu nữa, ngươi sẽ lại trở thành kẻ mù lòa.”

Tần Huyền trợn mắt, không dám tin vào tai mình.

Phụ thân ta ở ngục bên cạnh lập tức đứng bật dậy, hét lớn:
“Lạc Thư! Nhi nữ ngoan của phụ thân! Mau xin Từ đại nhân tha mạng cho phụ thân đi!”

“Phụ thân sai rồi! Con mới là đứa con phụ thân thương nhất, con quên rồi sao? Hồi nhỏ phụ thân hay bế con nhất mà! Con là đứa con ngoan của phụ thân!”

Đại Hoa gầm lên, hướng về phía ông mà sủa vang dội.

Ta chỉ lạnh nhạt liếc nhìn:
“Đừng làm ta buồn nôn.”

Từ nhà lao nữ bên cạnh, mẫu thân ta nghe tiếng chó liền đoán là ta đến, liền gào khóc thảm thiết, cầu xin ta cứu bà ra ngoài.

Ta chẳng mảy may động lòng, chỉ lặng lẽ kéo Đại Hoa rời đi.

Bên ngoài, Từ Trạch An đang đứng chờ.

Hắn nhìn ta, nhẹ giọng hỏi:
“Lạc Thư… nàng đã thấy thỏa lòng chưa?”

Ta khẽ cười—một nụ cười có cả nước mắt.

Dĩ nhiên là thỏa lòng.

Những kẻ từng làm ta tổn thương, đều đã phải trả giá.

Thế nhưng… trong tâm ta vẫn còn một khoảng trống chẳng thể lấp đầy.

Nếu năm đó, khi mười tuổi, ta không lao vào biển lửa để cứu Phương Tâm Nguyệt…
Cuộc đời ta, liệu có khác?

Chỉ tiếc… trên đời này, không có chữ “nếu”.

19

Từ Trạch An muốn đưa ta hồi kinh.

Hắn nói, hắn muốn cưới ta.

Chung mập mạp mang rượu đến chúc mừng: "Ngươi thật có phúc, cuối cùng cũng có người thật tâm đối đãi."

Đại Hoa mấy hôm nay cũng vui đến mức nhảy nhót không yên.

Nhưng không ai ngờ, ta lại cự tuyệt Từ Trạch An.

Hắn không ngừng thề thốt:
"Lạc Thư, đã trải qua bao nhiêu sóng gió, nàng vẫn không thể tin ta sao?"
"Ta thề, nếu phụ nàng, ắt sẽ bị trời tru đất diệt, c.h.ế.t không toàn thây!"

Ta khẽ mỉm cười, điềm đạm đáp:
"Từ đại nhân, ngươi nói muốn cưới ta, nhưng đã từng hỏi rằng... ta có muốn gả cho ngươi không?"

"Trong mắt ngươi, chuyện ngươi cầu hôn ta là một ân huệ lớn lao, là thứ mà ta nên cảm kích khấu đầu mà không có quyền từ chối."

"Nhưng từ đầu đến cuối, ngươi chưa từng xem ta là một người có ý chí riêng, có quyền lựa chọn cho chính mình. Ngươi vẫn đứng ở nơi cao, nhìn ta như kẻ thấp hèn, chưa một lần thật lòng tôn trọng quyết định của ta."

"Ta chưa từng muốn gả cho ngươi. Nếu ngươi thật sự muốn báo đáp, vậy thì… hãy đưa ta một trăm lượng vàng."

Từ Trạch An trầm mặc rất lâu.

Cuối cùng, hắn thở dài:
"Là ta sai. Ta chỉ nghĩ đến bản thân mà quên mất tâm ý của nàng."

"Ngày mai ta sẽ lên đường hồi kinh. Số vàng nàng muốn, ta sẽ sai người mang đến."

Hắn phất tay sai người tiễn khách, bóng lưng lạnh lẽo, cô tịch vô cùng.

Trước khi rời đi, hắn để lại một vật trong tay ta:
"Sau này nếu có kẻ ức h.i.ế.p nàng, cứ mang tín vật này đến Kinh thành, báo danh Từ gia—sẽ không ai dám động đến nàng."

“…”

20

Từ Trạch An đi rồi.

Đại Hoa ủ rũ nằm dài một góc, chẳng buồn ăn uống.

Ta nhẹ vuốt đầu nó, khẽ thì thầm:
"Ta biết hắn có mấy phần chân tình. Nhưng con người không thể sống dựa vào tình cảm của người khác."

"Khi xưa ta nói với Tần Huyền rằng ta xấu xí, hắn cũng không bận tâm. Chẳng lẽ... hắn chưa từng có chút tình ý thật lòng nào sao?"

"Nhưng người lòng dạ đổi thay. Hôm nay hắn chẳng để tâm dung mạo ta, thế còn một năm sau, ba năm sau, mười năm sau thì sao? Bên hắn có bao nhiêu mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành…"

Kinh thành phồn hoa, mà Từ gia lại là một trong ngũ đại thế tộc.

Dẫu hắn không để tâm, nhưng phu nhân, lão gia Từ phủ sao có thể dung ta?

Với dung mạo này, đừng nói làm chính thê của Từ Trạch An, đến cả bước ra ngoài gặp người cũng là điều khó xử.

Điều hắn cần là một thê tử đoan trang, cử chỉ đoan nghiêm, xuất thân thế gia khuê tú.

Còn ta… ta có từng động lòng với hắn không?

Đương nhiên là có.

Khi hắn dùng đôi mắt màu hổ phách dịu dàng nhìn ta, nói rằng vết sẹo trên má tựa như đóa hoa nở rộ—trái tim ta suýt nữa thoát khỏi lồng ngực.

Nhưng ta càng tin vào câu: Lan nhân nhứ quả.

Khởi đầu tươi đẹp, chưa chắc đổi được một kết cục vẹn toàn.

Ta vỗ nhẹ lên đầu Đại Hoa, nhẹ giọng nói:
"Đừng buồn nữa, ta đi tìm thê tử cho ngươi đây."

"Con chó vàng mà Phương Tâm Nguyệt từng nuôi, giờ chẳng ai cần nó nữa. Ta định mang về gả cho ngươi."

Đại Hoa lập tức phấn chấn, đứng bật dậy sủa vang hai tiếng.

Ta vừa đứng lên, nó đã hí hửng chạy thẳng về phía Tần phủ.

Nhìn bộ dạng vui vẻ của nó, tâm tình ta cũng nhẹ nhõm phần nào.

Chờ Từ Trạch An đưa vàng đến, ta sẽ cùng Đại Hoa và Đại Hoàng rời đi.

Tìm một nơi không ai quen biết, mở hiệu thuốc, che mặt hành y.

Để Đại Hoa thay ta chọn người—chỉ cứu người tốt, không cứu kẻ ác.

Đời người còn dài, đường phía trước còn nhiều điều tốt đẹp.

<Hoàn>

--------------
Giới thiệu truyện:👉 Vẻ Đẹp Thật Sự Dưới Lớp Dung Nhan

Ta là một quý nữ chốn kinh thành, nhưng cũng là một nữ nhân dung mạo xấu xí.

Chính bởi dung mạo này mà hôn sự của ta trắc trở muôn phần.

Kẻ môn đăng hộ đối thì khinh ghét, kẻ xuất thân thấp hèn lại chẳng lọt vào mắt phụ mẫu ta.

Mãi đến năm mười tám tuổi, phụ mẫu thật sự đã hết cách.

Vì thế, họ kết một mối nhân duyên đền ơn đáp nghĩa, để tân khoa Trạng Nguyên rước ta về làm thê.

Đêm tân hôn, khuôn mặt Trạng Nguyên lạnh lùng như tấm ván gỗ, xoay người bỏ đi. Chưa đầy một tháng sau, hắn đã rước về một vị thiếp.

Lúc ấy ta mới hiểu, tất cả chỉ là một cuộc giao dịch.

Hắn cưới ta, vì muốn làm rạng danh cửa nhà phụ mẫu ta; còn phụ mẫu ta thì ngầm chấp thuận để hắn rước tiểu thanh mai làm thiếp.

Điều kiện duy nhất: thiếp không được sinh con.

Khi bát thuốc tránh thai được bưng tới trước mặt tiểu thanh mai, ta khẽ đưa tay, đánh nghiêng cả chén thuốc.

Thanh âm ta vẫn bình thản, chẳng gợn sóng:
“Đủ rồi.”