5
Cổ họng nghẹn đắng, ta giãy giụa, vùng thoát khỏi tay Chung mập mạp, định quay người trở về.
Đại Hoa đột ngột cúi rạp xuống, nhe răng gầm gừ, rồi bất thần sủa vang một tiếng, phóng thẳng ra ngoài.
Nó nhảy vọt lên, cắn chặt lấy cánh tay Phương Tâm Nguyệt, kéo nàng ta ngã chúi xuống đất. Không dừng lại, nó lập tức quay đầu, cắn vào chân Tần Huyền.
Đám đông lập tức tán loạn, có người hoảng hốt chụp lấy gậy trúc, xẻng sắt:
“Con chó điên từ đâu tới? Lại dám tới đây quấy phá!"
"Đánh c.h.ế.t nó! Mau đánh c.h.ế.t nó đi!"
Một gậy trúc giáng xuống đầu Đại Hoa, tiếp đến là một nhát xẻng nặng nề đập thẳng vào lưng.
Đại Hoa tru lên một tiếng thảm thiết, bốn chân cứng đờ, rồi ngã gục xuống đất.
Ta nhào tới, ôm chặt lấy nó, vừa khóc vừa gào: "Đừng đánh nó! Nó không phải chó điên mà!"
Một xẻng sắt nện mạnh xuống lưng khiến ta đau buốt đến tận xương sườn, tưởng như đã bị đập gãy.
Xung quanh bắt đầu vang lên tiếng bàn tán xôn xao:
"Con quái vật này từ đâu chui ra vậy? Lại còn nuôi con ch.ó xấu xí như thế."
"Ọe, nhìn mà phát khiếp, chắc hôm nay ta nuốt không nổi cơm rồi."
"Các người không biết à? Đó là tỷ tỷ của tân nương đấy. Nghe đâu khi còn nhỏ bị lửa thiêu nên mới thành ra như vậy."
"Có phải nàng ta thấy muội muội được gả vào nhà tốt, trong lòng đố kỵ nên mới dẫn chó điên tới phá hôn sự?"
Phương Tâm Nguyệt ôm lấy cánh tay đang rỉ máu, lảo đảo bò dậy. Mái tóc từng được búi cao giờ rối bời, lớp trang điểm cũng nhòe nhoẹt.
Ngày đại hôn vốn là ngày trọng đại nhất trong đời một nữ tử, giờ phút này đã bị phá hỏng, nàng ta cũng chẳng còn màng tới thể diện.
Nàng ta giận dữ giơ chân, đạp mạnh vào người ta, quát lớn:
"Phương Lạc Thư, ngươi chán sống rồi sao? Dám đến phá hôn lễ của ta?"
"Còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau kéo ả ra ngoài, g.i.ế.c con ch.ó kia cho ta!"
Gia nhân Tần phủ nhận lệnh, lập tức xúm lại kéo ta.
Ta gắt gao ôm chặt lấy Đại Hoa, không buông nửa tấc. Chúng liền bẻ từng ngón tay ta ra sau, đau đến nỗi nước mắt trào ra.
Ngay khi ta tưởng như tay mình sắp bị bẻ gãy thì một giọng nói vang lên:
"Thôi bỏ đi, lui xuống cả đi."
Tần Huyền từ trong đám đông chậm rãi bước ra, dáng đi khập khiễng, ánh mắt hướng về phía Phương Tâm Nguyệt:
"Chẳng phải nàng từng nói mình rất thích chó ư? Sao bây giờ lại mở miệng nói g.i.ế.c là giết?"
"À, suýt nữa thì ta quên mất. Con chó mà nàng từng nuôi đâu rồi? Sao không đem nó tới Tần phủ mà nuôi?"
Hai tháng ta chăm sóc hắn, Đại Hoa vẫn luôn giữ thái độ thù địch, suốt ngày gầm gừ sủa loạn.
Ta thường bóp miệng nó, nghiêm khắc cảnh cáo:
"Ngươi mà còn sủa nữa thì tối nay đừng mong được ăn cá."
Đại Hoa chớp đôi mắt đen láy, cụp đuôi rên khe khẽ, như thể đầu hàng.
Dẫu vậy, nó vẫn chẳng thể hòa thuận với Tần Huyền, hễ thấy hắn là lại sủa loạn. Về sau ta đành tách hai bên ra ở riêng, mới tạm yên ắng được đôi chút.
Tần Huyền từng hỏi ta, nửa cười nửa đùa:
"Nàng thích chó đến thế sao?"
Ta ôm lấy Đại Hoa, đáp bằng một nụ cười ngốc nghếch:
"Ừm, thích lắm."
Chỉ có chó là không chê ta xấu xí.
Phương Tâm Nguyệt có thể giả danh ta, nhưng nàng ta không biết những chuyện từng xảy ra giữa ta và Tần Huyền.
Nét mặt nàng ta thoáng cứng đờ, vội vàng biện bạch:
"Ta... chỉ là trong lúc vội vàng nên lỡ lời thôi. Hôm nay là ngày trọng đại nhất đời ta..."
Nàng ta vừa nói vừa sụt sịt:
“Tỷ tỷ, ta biết ngươi luôn hận ta. Khi xưa ngươi trộm đồ ta để giả danh ta, nay lại dẫn chó điên tới phá hỏng hôn sự."
"Chuyện năm ấy là ta nợ tỷ, ta thừa nhận! Nếu có thể quay lại, ta thà rằng người bị thiêu năm đó là ta!"
"Như vậy... ta cũng không phải sống trong áy náy từng ngày như thế này..."
Tần Huyền dịu dàng ôm vai nàng ta, nhỏ giọng an ủi:
"Nàng ấy cứu nàng là tự nguyện, nàng không cần tự trách."
Ánh mắt hắn nhìn ta từ trên cao, ánh lên vẻ ghét bỏ cùng kinh tởm:
"Phương Lạc Thư, nể tình ngươi là tỷ tỷ của Tâm Nguyệt, ta đã nhiều lần nhẫn nhịn. Nhưng đây là lần cuối!"
"Mang con ch.ó điên của ngươi rồi cút khỏi đây! Đừng mong dùng vẻ đáng thương đó để cầu xin bất cứ điều gì từ ta!"
"Đúng là nhìn mặt mà bắt hình dong. Dáng vẻ bây giờ của ngươi, chính là quả báo ngươi phải nhận."
Đầu Đại Hoa bê bết máu, nằm bất động trên mặt đất.
Ta cố gắng ôm nó lên nhưng cơ thể lại loạng choạng, ngã nhào xuống đất, miệng trào đầy máu.
Đại Hoa bị ta nuôi quá béo tốt, còn ta lại quá gầy yếu, chẳng đủ sức bế nó lên.
Đám đông lại rộ lên tiếng xì xào, trống chiêng lại vang lên rộn ràng như chưa hề có chuyện gì xảy ra.
Ta cúi người ôm lấy Đại Hoa, từng chút từng chút một, kéo nó về nhà.
7
Đại Hoa trọng thương.
Ta nghiền nát thảo dược cầm m.á.u cho nó, rồi dùng băng vải quấn phu quân nhiều lớp.
Nó không chịu ăn. Ta đành cưỡng ép, cạy miệng nó ra, đút được mấy ngụm cháo cá.
Phụ thân đạp tung cửa, vung đao c.h.é.m xuống, miệng hét:
“Con súc sinh c.h.ế.t tiệt kia đâu? Hôm nay lão tử không c.h.é.m c.h.ế.t nó thì chẳng còn mặt mũi mang họ Phương nữa!”
Ta dùng tay không đoạt lấy đao. Lòng bàn tay bị rạch một đường sâu hoắm, suýt thấy cả xương. Máu chảy xối xả.
Mẫu thân túm tai ta, lôi ra ngoài như lôi một bao gạo:
“Đồ c.h.ế.t tiệt! Ăn hai cái đùi gà của lão nương xong lại chạy đi phá đại hôn của Tâm Nguyệt, đúng là đồ vong ân bội nghĩa!”
Ta cắn răng chịu đau, rít qua kẽ răng:
“Phương Tâm Nguyệt có thể giả làm con, nhưng nàng ta không thể biết những chuyện giữa con và Tần Huyền trong hai tháng ấy.”
“Con có thể kể hết cho mọi người nghe.”
Lúc này, phụ thân mới chịu hạ đao.
Mẫu thân cũng buông tay. Ta vội vã nhặt thảo dược, nhét vào lòng bàn tay cầm máu, rồi thuật lại đầu đuôi tỉ mỉ.
Lần đầu ta gặp Tần Huyền là khi lên núi đào thảo dược.
Khi ấy, hắn trọng thương, toàn thân bê bết máu, đến đôi mắt cũng rỉ máu.
Vì thảo dược có thể bán lấy tiền, từ nhỏ ta đã theo Tôn lão y lên núi hái thuốc, nhờ đó học được chút y thuật.
Ta vác hắn về nhà, tận tâm chăm sóc từng chút một.
Từ lần đầu gặp mặt, từng ngày ở bên nhau, cho đến giây phút cuối cùng, khi Phương Tâm Nguyệt tháo dải lụa che mắt hắn thay ta.
Kể xong, ta thở ra một hơi:
“Vậy nên, giờ các người hãy đi tìm một con chó, mang đến Tần phủ đi.”
Mẫu thân lập tức kéo phụ thân chạy ra ngoài:
“Nó cũng chẳng làm nên trò trống gì đâu. Mau đi mua chó rồi kể lại cho Tâm Nguyệt, kẻo con bé lỡ lời, bại lộ thì nguy.”
Phụ thân vung đao, trừng mắt cảnh cáo:
“Nếu ngươi còn dám gây chuyện nữa, lão tử sẽ c.h.é.m luôn cả ngươi!”
…
Ta thở dài, quay lại ngồi bên Đại Hoa đang thoi thóp.
Con chó ngốc này… sao cứ nhất quyết đòi báo thù thay ta chứ?
8
Đại Hoa sống sót.
Nhưng trở nên vô cùng xấu xí.
Vết sẹo do xẻng sắt c.h.é.m kéo dài từ trán đến mũi, khiến nó trông hung dữ khôn tả.
Có lẽ Phương Tâm Nguyệt sống rất tốt ở Tần gia. Chẳng bao lâu sau, Tần gia đã mua cho phụ mẫu một ngôi nhà mới, còn cho cả nha hoàn, quản gia hầu hạ.
Họ dọn đi, không mang ta theo.
Tốt quá rồi.
Căn nhà này, giờ hoàn toàn là của ta. Tiền bán thuốc bao năm cũng chẳng ai tranh cướp nữa.
Ta ngồi đếm từng đồng từng cắc tích góp được trong tháng, tính đi mua một lạng thịt làm bánh bao.
Ta còn muốn mua cho Đại Hoa một khúc xương lớn để nó gặm.
Hai hôm trước, Chung mập mạp lấy thê tử. Ta mừng hắn ta hai mươi văn tiền.
Nhà hắn mổ cả lợn làm tiệc, mà cỗ bàn keo kiệt tột cùng. Cả đàn lợn mà không thấy nổi một miếng thịt vụn.
Chung mập mạp thì cười hì hì, còn trêu:
“Ngươi thành bà cô già rồi đấy. Bao giờ tính kiếm phu quân? Hay lại định nhặt một kẻ từ trên núi về?”
Ta xua tay bảo không tìm.
Thật ra… từ đầu ta chưa từng dám mơ Tần Huyền sẽ thích ta, cưới ta, trở thành phu quân của ta.
Nhưng hắn lại luôn nói rằng hắn muốn cưới ta.
Ta nhìn vào gương đồng, thấy khuôn mặt đầy vết sẹo bỏng, cười nhạt:
“Ta rất xấu, là một con quái vật.”
Tần Huyền bật cười:
“Tim ta mách rằng nàng rất đẹp.”
Hắn bảo không để ý ngoại hình, chỉ yêu trái tim ta.
Nghe ngọt ngào biết bao.
Ta cứ nghe mãi, rồi rung động. Rồi bắt đầu mơ mộng viển vông.
Ta tự hỏi: có ai trên đời này thực lòng chỉ yêu trái tim ta không?
Nếu hắn thực sự cưới ta, có phải ta sẽ được rời khỏi nơi này, có thể xây một mái nhà nhỏ của riêng mình?
Ta đã từng hy vọng như vậy.
Đã từng trông ngóng ngày hắn tháo băng che mắt.
Nhưng ngay trước khoảnh khắc đó, Phương Tâm Nguyệt đã lừa ta rời đi, rồi tự tay tháo băng giúp hắn.
Khoảnh khắc Tần Huyền nhìn thấy nàng ta, hắn lập tức nắm c.h.ặ.t t.a.y nàng, giọng đầy kích động:
“Ta biết mà, nàng lừa ta! Nàng đẹp đến thế cơ mà!”
Đấy. Miệng thì nói không để tâm dung mạo, nhưng trong lòng hắn… vẫn luôn trông mong ta là một mỹ nhân.
Trên đời này, chẳng ai thực lòng yêu một con quái vật xấu xí cả.