13
Phương Tâm Nguyệt giận dữ xông vào, giọng chát chúa vang khắp viện:
“Phương Lạc Thư, ngươi mau cút ra đây!”
Ta đặt bó củi xuống, ánh mắt nhàn nhạt liếc nhìn nàng ta:
“Có chuyện chi?”
Mẫu thân ta chẳng nói chẳng rằng, cúi người nhặt bó củi dưới đất lên, rồi hung hăng ném thẳng về phía ta:
“Còn dám hỏi có chuyện chi? Ngươi rõ ràng chưa từng chữa khỏi mắt cho Tần Huyền!”
“Nhất định là ngươi cố ý! Ngươi vốn chẳng muốn thấy chúng ta sống yên ổn! Sao ta lại sinh ra một đứa nhi nữ độc ác như ngươi chứ!”
Ta đưa tay đỡ lấy đòn, thần sắc vẫn bình thản:
“Phương Tâm Nguyệt vì muốn giành công quá sớm nên tự ý tháo băng. Việc mắt hắn không hồi phục được, há chẳng phải do chính hắn sao?”
Bất thình lình, một cú đá mạnh giáng thẳng vào n.g.ự.c ta.
Phụ thân ta gằn giọng, phun ra một bãi nước bọt:
“Đồ súc sinh! Ngươi còn dám vu vạ!”
“Ngươi vẫn chưa chịu từ bỏ ý định ư? Muốn Tần Huyền quay lại với ngươi sao?”
“Ngươi thử soi gương xem mình là thứ gì! Với cái bộ dạng gớm ghiếc kia, e là chẳng có nam nhân nào thèm liếc mắt nhìn!”
Đại Hoa sủa vang, từ trong nhà lao vọt ra, chắn trước mặt ta, nhe răng gầm gừ.
Ta chống tay ngồi dậy, ôm chặt lấy nó.
Phụ thân ta nhặt cây gậy dưới đất, mặt mũi giận dữ, lớn tiếng quát:
“Hôm nay ta không đánh c.h.ế.t ngươi thì không nuốt trôi cơn tức này! Con súc sinh này nữa, lát nữa mang đi hầm canh luôn!”
Ông ta giơ gậy cao, toan đánh xuống.
Ta nhắm mắt lại.
“Một khi nàng ấy bị đánh chết, thì ai sẽ chữa mắt cho Tần Huyền đây?”
Từ trong nhà, một giọng nói ôn hòa vang lên.
Từ Trạch An lần bước ra, từng bước vững chãi, mắt vẫn bị băng kín.
Phụ thân ta cau mày:
“Ngươi là ai?”
Từ Trạch An khẽ cười:
“Ta là ai không quan trọng. Quan trọng là—giờ đây, người duy nhất có thể chữa mắt cho Tần Huyền… chính là Phương Lạc Thư.”
“Thay vì ở đây trút giận, chi bằng cân nhắc làm sao khiến nàng nguyện ý ra tay.”
14
Đại Hoa bị trói mõm rồi dẫn đi.
Phụ thân ta bảo sẽ giữ nó làm vật đảm bảo. Khi nào ta chữa khỏi mắt cho Tần Huyền thì bọn họ sẽ trả lại.
Ta đành thu dọn ít hành trang, chuẩn bị vào Tần phủ ở tạm, chờ mắt Tần Huyền hồi phục.
Phương Tâm Nguyệt cố tình sắp xếp cho ta ngủ trong phòng chứa củi.
Hiện giờ, Từ Trạch An vẫn chưa thể nhìn thấy, ta đành dẫn hắn đi theo, hai người cùng ở một chỗ.
Trên đường đi, hắn bước rất chậm, ta nắm tay dắt hắn từng bước.
Từ Trạch An lên tiếng:
“Tần Huyền… chẳng phải là thiếu trang chủ của Tần Gia Trang trên đường Giang Khê sao?”
“Tần gia làm nghề dệt may, nổi danh nhất là gấm Tứ Xuyên, cửa tiệm trải từ Nam chí Bắc.”
Ta khẽ gật đầu:
“Đúng vậy. Tần gia là phú thương nổi tiếng vùng này.”
“Có điều trong nội bộ tranh đấu dữ dội. Ta đoán hắn bị huynh đệ hãm hại. Vậy nên sau khi ta cứu, hắn không về nhà ngay mà chọn ở lại chỗ ta, đợi khi hồi phục hoàn toàn mới rời đi.”
Từ Trạch An khẽ cười khẩy:
“Hóa ra thật sự là hắn.”
Giọng điệu ấy... hình như có phần quen thuộc.
Không rõ Chung mập mạp đã kể cho hắn bao nhiêu chuyện.
Đến Tần phủ, ta dắt hắn theo sau. Phương Tâm Nguyệt đứng đợi sẵn, liếc nhìn Từ Trạch An từ đầu đến chân, cười nhạt:
“Phương Lạc Thư, ngươi thiếu nam nhân đến mức nào vậy? Đi đâu cũng phải kéo theo một tên như vậy sao?”
“Nếu ngươi thật sự khát khao đến thế, sao không trùm bao bố lên đầu, cởi sạch đồ mà nằm ngoài cửa Túy Hồng Lâu? May ra có người thương hại mà ban cho chút niềm vui xác thịt.”
“Nói vậy chứ, nghe nói trên người ngươi cũng đầy sẹo nhỉ? Chỉ e người ta nhìn thấy thì buồn nôn đến mức không nuốt nổi cơm trong mấy ngày mất.”
Từ Trạch An muốn mở miệng đáp lại, nhưng ta khẽ kéo tay áo hắn, ra hiệu im lặng.
Đại Hoa vẫn đang trong tay bọn họ. Lúc này, ta không muốn gây thêm chuyện.
15
Vào trong phòng chứa củi, ta dìu Từ Trạch An ngồi xuống một góc.
Hắn nghiến răng, giọng đầy phẫn nộ:
“Vì sao nàng không phản bác?”
Ta nhếch môi, thản nhiên đáp:
“Không sao cả, ta đã quen rồi.”
“Đợi khi mắt ngươi lành, có khi ngươi cũng chẳng khác gì bọn họ. Dù gì thì cũng chẳng ai thích một quái vật cả.”
Phụ mẫu ta là như vậy.
Bằng hữu thuở nhỏ cũng là như vậy.
Ngay cả Tần Huyền, cũng không khác.
Từ sau trận hỏa hoạn khiến ta mang dung mạo này, họ đều nhìn ta như thể nhìn thấy thứ gì đó ghê tởm. Không một ai còn muốn ở bên ta nữa.
Người thân còn vậy, ta đâu dám mong người ngoài sẽ khác.
Từ Trạch An chợt nắm lấy tay ta, siết chặt:
“Nàng là người, không phải quái vật.”
“Nàng có hơi thở, có nhịp tim, bằng xương bằng thịt… Đừng bao giờ tự hạ thấp mình như vậy.”
Ta khẽ rút tay ra, mỉm cười nhàn nhạt:
“Đừng nói những lời ấy sớm quá, kẻo đến khi mắt ngươi sáng lại, ngẫm lại những gì hôm nay từng nói, e rằng chính ngươi cũng thấy buồn nôn.”
Từ Trạch An siết chặt nắm đấm, mắt đầy kiên định:
“Ta sẽ không. Vĩnh viễn không.”
“…”
Mắt của Tần Huyền cần ít nhất một tháng mới có thể phục hồi.
Lần trước, vì nôn nóng giành công mà Phương Tâm Nguyệt đã tự ý tháo băng sớm, khiến đôi mắt hắn để lại di chứng.
Ta tính toán sơ, nếu mọi sự suôn sẻ, đến khi mắt Tần Huyền khỏi cũng vừa khớp với lúc mắt của Từ Trạch An hồi phục.
Mỗi ngày, ta đều thay thuốc, băng bó cho cả hai người.
Mỗi khi đến phiên Tần Huyền, Phương Tâm Nguyệt luôn kè kè bên cạnh, hỏi gì đáp nấy, ánh mắt không rời nửa bước.
Cho đến một lần, khi tay ta vô tình lướt qua má Tần Huyền.
Hắn khẽ cau mày:
“Tâm Nguyệt, sao tay nàng lại thô ráp đến vậy?”
Tay ta khựng lại. Phương Tâm Nguyệt lắp bắp:
“Ta… ta mấy hôm nay… tự mình đi hái thuốc nên mới thế…”
Tần Huyền chỉ khẽ nhíu mày, không nói gì thêm.
Ra khỏi phòng, Phương Tâm Nguyệt lập tức kéo ta ra, mắng một trận tơi bời.
Nàng ta bắt ta từ nay về sau phải mang găng tay mỗi khi bôi thuốc, tránh để lộ sơ hở.
Hôm sau, ta đeo găng đến.
Nhưng ánh mắt Tần Huyền lại càng thêm nghi hoặc, mày nhíu chặt.
Từ Trạch An lặng lẽ hỏi ta:
“Nàng ở bên hắn suốt thế kia, chẳng lẽ hắn không phát hiện điều gì sao?”
Ta cười khẩy, giọng hờ hững:
“Hắn sớm đã phát hiện rồi.”
“Chỉ là hắn không muốn tin, cũng không dám tin.”
Buổi sáng, đôi tay mềm mại trắng trẻo. Đến chiều, lại thô ráp đầy vết chai.
Hôm sau nữa, lại đeo găng tay che giấu.
Chỉ cần là người, ắt sẽ nhận ra điểm khác thường.
Nhưng trong lòng Tần Huyền vẫn còn chút hy vọng mong manh. Hắn không muốn đối mặt với sự thật.
Bởi vì một khi thừa nhận, những lời từng nói, những chuyện từng làm… đều sẽ biến hắn thành trò cười.
16
Ngày tháo băng.
Trong phòng chứa củi, ta chậm rãi tháo từng vòng vải trên mắt Từ Trạch An.
Không hiểu sao, trong lòng lại dâng lên một nỗi sợ mơ hồ.
Tới khi lớp băng cuối cùng rơi xuống, ta đưa tay che trán hắn, ngăn ánh sáng chói lọi của buổi sớm chiếu thẳng vào đôi mắt ấy.
Từ Trạch An từ từ mở mắt.
Đồng tử hắn mang sắc hổ phách nhạt, ánh lên dưới ánh dương.
Khoảnh khắc ánh nhìn ấy dừng lại trên khuôn mặt ta, đồng tử hắn khẽ co rút.
Quả nhiên… vẫn là như vậy.
Ta cúi đầu thu dọn hũ thuốc, giọng bình thản:
“Ngươi đi đi, mắt đã khỏi rồi. Ta còn phải đi đón Đại Hoa về.”
Từ Trạch An bất ngờ giữ vai ta, xoay người ta lại đối diện với hắn.
Hắn nhẹ giọng nói:
“Những đóa hoa trên mặt nàng… nở rực rỡ vô cùng.”
“…”
Ta thoáng nghi hoặc — liệu hắn có đang nói dối?
Nhưng trong đôi mắt ấy, ta không thể tìm ra một tia dối trá nào.
Từ Trạch An kéo tay ta, bước nhanh về phía tiền sảnh:
“Hẳn giờ mắt của Tần Huyền cũng đã khỏi. Đi thôi, chúng ta đến gặp hắn.”
Ta cố vùng vẫy, khẩn thiết nói:
“Không được! Nếu ta đi, phụ mẫu ta sẽ g.i.ế.c c.h.ế.t Đại Hoa mất!”
Từ Trạch An bật cười:
“Phải rồi, suýt chút nữa thì quên mất…”
“Ta còn chưa tự giới thiệu với nàng.”
“Ta là Từ Trạch An, Thị lang Cục dệt may tại Kinh thành.”
“Ngươi… ngươi là Hoàng thương?!”
Từ Trạch An mỉm cười:
“Sau khi bàn xong việc làm ăn với Tần Huyền, hắn đột nhiên mất liên lạc. Ta mới về phương Nam tìm, chẳng ngờ lại vướng vào lắm chuyện như thế này.”
“Hiện giờ, ta chỉ muốn… đòi lại công bằng cho nàng.”
“…”
Thành thật mà nói, ta đột nhiên cảm thấy — con mắt chọn người của Đại Hoa… đúng là không tệ chút nào.