“……”
Biệt viện rộng lớn, người lại chẳng nhiều.
Thế nên tôi quỳ trong sân suốt một tiếng đồng hồ, cũng chẳng ai lén lút mang ra cho tôi tấm đệm.
“Ba, con thật sự biết sai rồi.”
Cha tôi — ông Giang, tóc đã bạc, ngồi lim dim trên chiếc ghế xích đu.
Im lặng hồi lâu, cuối cùng ông cũng mở miệng:
“Đến giờ, ba vẫn nhớ rõ lúc con vì thằng nghèo đó mà bỏ nhà đi, dứt khoát đến mức nào.”
“Mẹ con khuyên cũng không nghe.”
“Ba đánh cũng đánh rồi, mắng cũng mắng rồi, kết quả là gì? Con lại nói muốn cắt đứt quan hệ cha con…”
“Ba.” — nước mắt tôi không kìm được tràn ra — “Con hối hận rồi.”
“Từ nay, ba bảo con làm gì, con cũng sẽ nghe.”
Ghế xích đu dừng lại, ông chậm rãi mở mắt, quay sang nhìn tôi:
“Nếu vậy, trước tiên con hãy làm lễ cưới với Tằng Yến đi.”
Tôi sững lại.
“Tằng Yến?”
Cái tên xa lạ ấy khơi dậy ký ức tôi đã gần như quên mất.
Nhà họ Tằng và nhà họ Giang vốn là thế giao.
Tôi và Tằng Yến đã đính hôn từ năm mười tám tuổi.
Khi ấy, tôi vì Tần Trạch mà rời khỏi Hải thị, trước lúc đi còn đặc biệt tìm Tằng Yến để xin lỗi, nhờ anh ra mặt hủy bỏ hôn ước.
Khi đó anh nói gì nhỉ?
Anh nói:
“Từ nhỏ đến lớn, thứ em muốn, có khi nào anh không đồng ý đâu?”
Thế nên tôi mặc nhiên cho rằng, hôn ước giữa chúng tôi đã sớm không còn hiệu lực.
Tôi ngẩng đầu, ngập ngừng hỏi:
“Tằng Yến… vẫn chưa kết hôn sao?”
Tính ra, giờ anh cũng đã ba mươi tuổi rồi.
“Con đi biệt xứ mấy năm, nó cưới với ai được chứ?” — mẹ tôi bưng khay trái cây từ trong nhà đi ra, đặt lên bàn, liếc tôi một cái —
“Còn không đứng dậy đi, quỳ ở đó vướng chân vướng tay.”
Tôi loạng choạng đứng lên, nghe mẹ nói tiếp:
“Đã về rồi thì việc đầu tiên là sang nhà họ Tằng xin lỗi, tiện thể đi đăng ký với Tằng Yến luôn.”
04
Khi tôi đến nhà họ Tằng, Tằng Yến không có ở đó, nghe nói anh đang ở nước ngoài bàn dự án.
Các bậc trưởng bối trong nhà thấy tôi, ai cũng mừng rỡ.
Cảnh tượng đó hoàn toàn khác với những gì tôi tưởng tượng —
không có ánh nhìn lạnh nhạt, cũng chẳng có lời mỉa mai.
“Nghe nói mấy năm nay con ra nước ngoài nghỉ ngơi, giờ trở về rồi, có phải sẽ không đi nữa chứ?”
Tôi ngơ ngác gật đầu:
“Vâng.”
Dì Tằng nắm lấy tay tôi:
“Hồi đó thằng Yến nhà dì chưa hiểu chuyện, đòi hủy hôn, đúng là nhà dì không phải.
Chú con đã dạy nó một trận rồi.
Con ra nước ngoài giải khuây, dì chú cũng hiểu.”
“Giờ thì… chuyện hôn sự của con với Tằng Yến…”
Tôi cúi đầu, xấu hổ đến mức không biết giấu mặt vào đâu:
“Con nghe theo sự sắp xếp của hai bên gia đình ạ.”
Rời khỏi nhà họ Tằng, tôi gọi điện cho Tằng Yến.
Chưa đến vài giây, đầu bên kia đã bắt máy.
Giọng anh vẫn như xưa — trầm thấp, trong trẻo, mang chút hờ hững mà dễ nghe:
“A lô?”
“Tằng Yến, là tôi.”
Đối mặt với anh, trong lòng tôi dâng lên một nỗi áy náy.
“Tôi không ngờ hôn ước giữa chúng ta vẫn còn hiệu lực… Tôi nghĩ anh chắc cũng không muốn bị ràng buộc với người như tôi. Tôi sẽ nhanh chóng nghĩ cách, xem có thể giải quyết ổn thỏa…”
Câu còn dang dở, anh đã ngắt lời:
“Ngại cái gì chứ?”
“Em có làm gì sai đâu, chỉ là từng có một cuộc tình không mấy tốt đẹp, thế không gọi là vết nhơ.”
Rồi giọng anh dịu lại, dứt khoát mà thản nhiên:
“Hôn lễ, khi nào?”
Anh chuyển chủ đề nhanh đến mức tôi chưa kịp phản ứng.
“Vẫn chưa định… nhưng cha mẹ hai bên đều sốt ruột.”
“Được, tôi sẽ sớm về.”
Khi điện thoại cúp, tôi vẫn còn ngẩn ngơ.
Là người như chúng tôi, sinh ra trong những gia đình như vậy —
đáng lẽ phải sớm hiểu, hôn nhân chưa bao giờ thuộc về chính chúng tôi.
Hiểu là một chuyện, nhưng bình thản chấp nhận lại là chuyện khác.
Tôi nghĩ, có lẽ điều này tôi nên học từ Tằng Yến.
Nửa tháng sau, anh về nước.
Ngày trở về, anh mang theo lễ vật đến biệt viện Lê Quang.
Anh đã thay đổi nhiều — trầm tĩnh, chững chạc hơn.
Nói chuyện với cha tôi thì điềm đạm, biết tiến biết lùi.
Đối diện với mẹ tôi lại nhẹ nhàng, khéo léo khiến bà vui.
Bảo sao cha mẹ tôi lại quý anh đến thế.
Tôi ngồi bên cạnh nhìn, khi ánh mắt anh thoáng lướt qua, tôi vội cúi đầu, nhấp một ngụm trà.
Hôn lễ của tôi và Tằng Yến được định vào mồng năm tháng năm.
Ngày đó — cũng là sinh nhật tôi.
Sáng sớm, khi đang trang điểm, tôi nhận được một cuộc gọi từ số lạ.
“A lô?”
“Ơ kìa, số này đúng là của chị thật à!” — giọng nói ấy, rất giống Phương Trí, bạn của Tần Trạch —
“Chị dâu! Cuối cùng cũng tìm được chị rồi!”
“Chị dâu, chị đi đâu mấy hôm nay thế? Tần ca sắp phát điên rồi!”
Tôi không biết anh ta tìm được số này bằng cách nào, chỉ hơi nhíu mày:
“Đừng liên lạc với tôi nữa, tôi và anh ấy đã chia tay rồi.”
Đầu dây bên kia vang lên một loạt tiếng động, rồi giọng người khác vang lên —
“Em chỉ để lại cho anh một lá thư, đơn phương nói chia tay.
Anh chưa đồng ý, thế thì không tính!”
Là Tần Trạch.
“Giang Hân, rốt cuộc em lại giận chuyện gì?
Chỉ vì anh để em đợi ba tiếng dưới mưa thôi sao?”
“Chút chuyện nhỏ vậy mà em cũng làm ầm lên bỏ nhà đi à?”
Tôi lặng lẽ nghe, thậm chí chẳng buồn đáp lại.
Càng nghe, tôi càng thấy may mắn — may vì đã rời đi kịp lúc.
“Được rồi, anh xin lỗi.” — giọng Tần Trạch mềm xuống —
“Bảo bối, đừng giận nữa mà, được không?
Anh chỉ không có cảm giác an toàn, nên mới thử xem em còn yêu anh không thôi, đừng giận nữa nha.”
“Hôm nay là sinh nhật em, anh đã chuẩn bị bất ngờ ở Câu lạc bộ Tinh Quang. Em đến đi, được chứ?”
Bên kia vọng lại tiếng ồn ào của nam nữ.
“Chị dâu ơi! Tần ca định cầu hôn chị đấy!”
“Ôi chao~ lãng mạn quá!”
“Cút đi!” — Tần Trạch vừa cười vừa chửi —
“Mấy người nói ra rồi thì còn gì là bất ngờ nữa!”
Tôi nghe cái ồn ào bên đó, đầu đau nhức, bất giác đưa tay xoa trán.
Chuyên viên trang điểm hoảng hốt:
“Xin lỗi cô Giang, tôi làm đau cô à?”
“Không sao, cô tiếp tục đi.”
“Vâng, hôm nay tôi nhất định sẽ biến cô thành cô dâu đẹp nhất thế giới!”
Đầu dây bên kia, Tần Trạch khựng lại:
“Giang Hân, em đang làm gì đấy?”
Tôi im lặng vài giây, rồi từng chữ một, chậm rãi nói:
“Tần Trạch, hôm nay tôi kết hôn.”
Bên kia im bặt.
Ngay lúc tôi định ngắt máy, Tần Trạch bỗng bật cười.
“Giang Hân, em học được của anh rồi à?
Em cũng muốn thử xem anh có ghen không phải không?
Suýt nữa thì anh bị em lừa rồi.”