Tần Trạch đứng bên cạnh ngẩn người:
“Cô nói… Giang Hân là ai cơ?”
09
Tằng Yến kéo tôi xuống bãi đỗ xe, tài xế đã lái xe tới.
Vừa ngồi vào ghế sau, ghế phụ phía trước chợt quay lại — một khuôn mặt con gái trẻ măng ló ra:
“Hi! Chị dâu ơi!”
Là cô gái vừa nãy phản bác Tần Trạch trong bữa tiệc!
“Là em à!” — tôi chớp mắt, ngạc nhiên hỏi:
“Còn em là…?”
“Tằng Man.” — Tằng Yến lên xe từ bên kia, giới thiệu —
“Em họ của anh, mới về nước hôm qua.”
Tôi vội lễ phép chào:
“Chào em.”
Tằng Man cười tươi rói, ngắm tôi một lượt:
“Rốt cuộc cũng gặp được chị rồi! Người con gái mà anh họ em nhớ mãi bao năm nay!”
“Chị dâu xinh thật đó!”
Tôi còn chưa kịp hỏi câu “bao năm nay” ấy là ý gì, tài xế bỗng phanh gấp.
Tằng Yến theo phản xạ đưa tay che đầu tôi, giữ khỏi đập vào ghế trước.
Tài xế hạ cửa kính, gắt:
“Anh kia, muốn tìm c.h.ế.t à?”
Trước mũi xe là Tần Trạch, đứng chắn giữa đường.
Anh ta nhìn thấy tôi ngồi sau, liền vòng nhanh sang bên, gõ cửa xe:
“Giang Hân! Xuống xe, tôi có chuyện hỏi!”
Tôi hạ kính:
“Hỏi đi.”
Tần Trạch thở dốc mấy hơi, giọng nén tức:
“Họ nói, cô là con gái duy nhất của Tập đoàn Giang thị?”
“Đúng.”
Anh ta đấm mạnh lên nắp xe:
“Thế tại sao cô không nói cho tôi biết?!”
Tôi nhìn anh ta, giọng bình thản:
“Nói rồi thì sao?
Nếu anh biết tôi là con gái nhà Giang, liệu anh có thôi thử thách tình yêu của tôi không?
Liệu anh có ‘an toàn’ hơn, bớt nghi ngờ hơn không?”
Khóe môi tôi nhếch nhẹ:
“Không chắc đâu.”
“Cho nên, Tần Trạch, anh hối hận vì điều gì chứ?”
Khi cửa kính từ từ kéo lên, tôi nhìn anh ta lần cuối:
“Nếu sau này còn yêu ai, đừng đem thử thách ra hành hạ người ta.
Không tin, thì đừng gieo họa.”
“Đi thôi.”
Xe lăn bánh, qua gương chiếu hậu, tôi thấy bóng dáng Tần Trạch lụi dần trong ánh đèn, rồi biến mất.
Chúng tôi đưa Tằng Man về nhà trước.
Cô xuống xe, tiện tay kết bạn liên hệ với tôi.
Khi cô vừa đi, bầu không khí trong xe lập tức trở nên lạ lẫm.
Bàn tay Tằng Yến đặt lên mu bàn tay tôi, ấm áp:
“Mệt chưa?”
“Không sao.”
“Nếu mệt thì ngủ một lát.”
Tôi không muốn nói gì thêm, chỉ tựa đầu lên cửa kính, nhắm mắt.
Một lúc sau, bàn tay nóng hổi ấy nhẹ nhàng đỡ đầu tôi, đặt dựa lên vai anh.
Tôi nghe một tiếng thở rất khẽ.
“Tằng Yến.” — tôi mở mắt, giọng khàn khàn —
“Anh… thích tôi sao?”
Không khí lập tức đông cứng.
Cơ thể anh khẽ giật, rồi nhanh chóng thả lỏng.
Giọng anh trầm thấp mà kiên định:
“Ừ. Thích.”
“Vì sao?”
Tôi luôn nghĩ chúng tôi chỉ là vợ chồng danh nghĩa, ràng buộc vì thương vụ.
“Giang Hân, chúng ta quen nhau gần mười bảy năm rồi.”
Tôi ngẫm lại — đúng là thế.
Thuở nhỏ học cùng một trường tiểu học quý tộc, hai nhà lại ở gần nhau, nên biết nhau từ sớm.
Nhưng thực tế chẳng nói chuyện mấy câu, lên trung học thì tách trường.
Trong trí nhớ tôi, Tằng Yến luôn là “đứa con nhà người ta”.
Ba mẹ tôi không so sánh, nhưng tôi vẫn thường nghe họ khen:
“Thằng bé Tằng Yến thật lễ phép, thông minh, có chính kiến.”
Hôn sự giữa tôi và anh, là nhà họ Tằng chủ động đề xuất.
Tôi không hiểu rõ lý do, chỉ biết cha mẹ tôi rất hài lòng, mà tôi thì… không phản đối.
Thấy người này ổn, kết hôn cũng chẳng sao.
Còn việc anh thích tôi ư — chưa bao giờ tôi nghĩ đến.
Tằng Yến nói:
“Em còn nhớ lần đầu tiên chúng ta gặp nhau ở đâu không?”
“Mười mấy năm rồi, ai mà nhớ nổi?” — tôi cười khẽ.
Anh cũng cười:
“Anh thì nhớ.”
“Mười bảy năm trước, trên đường đi học, anh suýt bị bắt cóc.
Là em cứu anh.”
Tôi khựng lại, trong đầu lục tìm ký ức mơ hồ, rồi bỗng sáng tỏ:
“Hóa ra là anh!”
10
Hồi đó tôi mới mười tuổi.
Trường học cách nhà không xa, nhưng cha mẹ vẫn bắt bảo tiêu đưa đón mỗi ngày —
dù sao, con nhà giàu dễ bị nhắm tới.
Hôm ấy tan học, từ xa tôi thấy có đứa trẻ bị người ta lôi lên xe van.
Chưa kịp nghĩ, tôi ra lệnh cho bảo tiêu đuổi theo.
Đi cả vài cây số, chúng tôi chặn được xe ở một con hẻm hẻo lánh.
Bảo tiêu dặn tôi ở yên trong xe, nhưng tôi không nghe —
lén mở cửa, chạy tới chiếc xe kia.
Khi bảo tiêu đang đấu tay đôi với mấy kẻ bắt cóc, tôi — nhờ vóc nhỏ —
mở cốp sau, chui vào, cởi dây trói cho cậu bé bị đánh bầm dập, kéo cậu ra ngoài.
Cậu bé gầy nhom, thấp hơn tôi.
Ngay khi tôi sắp kéo cậu ra, tên lái xe nhào tới.
Hắn thấy tôi, liền giơ tay chụp.
Tôi hoảng hốt, giật mạnh cậu bé ra, rồi cắn thẳng vào cổ tay hắn.
Đúng lúc đó, bảo tiêu của cậu bé dẫn cảnh sát tới.
Nhóm kia thấy thế liền bỏ chạy.
Cả hai đứa ngồi thụp xuống lề đường.
Cậu bé im thin thít, run run.
Còn tôi nhìn chiếc răng cửa trên tay — rụng mất khi bị hắn tát.
Cậu bé bên cạnh bỗng nấc lên.
Tôi quay sang, vụng về an ủi:
“Đừng khóc nữa, mấy người xấu chạy rồi.”
Tôi bắt chước giọng người lớn hay dỗ mình:
“Đừng khóc, tôi tặng cậu một món quà.”
“Gì cơ?” — cậu bé ngước lên, nước mắt còn đọng.
Tôi chẳng biết tặng gì, đầu óc trống rỗng, liền đưa luôn cái răng sữa trên tay ra:
“Cho cậu nè.”
“…”
Giọng Tằng Yến kéo tôi về hiện tại, mang theo nụ cười trầm:
“Chiếc răng đó, anh vẫn còn giữ.”
Tôi: “…”
Tôi ôm đầu, mặt nóng bừng:
“Anh… thật ‘đỉnh’ luôn đấy.”
Anh bật cười, giọng như có nắng:
“Đùa thôi.
Sau khi về nhà, anh cho nó vào hộp, đặt lên mái.
Nghe nói làm vậy, răng mới sẽ mọc nhanh hơn.”
“Anh hỏi thăm tên và lớp của em,
và từ lúc đó — anh đã luôn để mắt đến em rồi.”