Ngày thọ yến, trăm quan sứ thần tề tựu, không khí vô cùng long trọng.
Theo ý chỉ Hoàng thượng, ta dẫn theo Mặc An dự yến tiệc.
Quả nhiên không ngoài lời đồn, sứ thần các nước mang đến đủ loại kỳ trân dị bảo, mỹ nhân tuyệt sắc, khiến ai nấy hoa cả mắt. Ta chưa bao giờ thấy nhiều báu vật đến vậy.
Nhất là có người mang đến hàng chục hòm châu báu, lấp lánh rực rỡ, khiến đại điện bừng sáng tựa vầng dương.
Nhưng khi sứ thần của Di Quốc xuất hiện, tình hình lập tức trở nên khác thường.
Nhị hoàng tử Di Quốc khoác trường bào da hổ, dáng vẻ thô lỗ ngông cuồng, từng bước đi mang theo khí thế dã thú. Khuôn mặt hắn góc cạnh, giọng nói trầm đục như sấm, không hề tỏ ý cung kính.
“Ha ha! Bái kiến Bệ hạ.”
Ta liếc quanh, thấy thần sắc các đại thần và Mặc An đều sa sầm. Ta không kìm được, khẽ nghiêng người thở dài:
“Thật ngạo mạn.”
Mặc An trừng mắt lườm ta, nhưng ta chẳng hề sợ hãi, chỉ khẽ nhếch môi đáp lại ánh nhìn đó.
Hắn không hiểu quy củ, chẳng phân tôn ti lớn nhỏ.
Nhị hoàng tử kia không nói gì thêm, chỉ im lặng nhìn quanh, ánh mắt tràn ngập khinh thường.
Sau lưng hắn, đám sứ thần Di Quốc cũng chẳng khá hơn, chỉ là không quá lộ liễu.
“Thần, Ô Tây Di Tây.”
“Mạc Bu Li Ka.”
“Mạc Ka Ba Ka.”
“Bái kiến Bệ hạ.”
Hoàng đế không đáp lại, các quan lại xung quanh cũng đều mặt mày u ám, sự tĩnh lặng bao trùm khắp đại điện. Mãi đến khi một thái giám đứng bên cạnh lên tiếng giải vây:
“Nếu các sứ thần không còn chuyện gì cần tấu, xin mời lui xuống.”
Ô Tây Di Tây chỉ khẽ nhếch môi cười, ánh mắt lóe lên tia tính toán sâu xa.
“Chưa dâng lễ vật cho Bệ hạ sao?”
Dứt lời, hắn vỗ tay một cái, ra hiệu cho thuộc hạ.
Một con đại bàng bị móc mắt, cánh và vuốt chân đều bị chặt đứt, co rúm trong lồng, không còn chút khí phách khi xưa. Nó chẳng khác nào một chiến sĩ bại trận, hoàn toàn mất đi dáng vẻ kiêu hùng vốn có.
Mọi người đều biến sắc, trong lòng không khỏi dậy sóng.
Linh vật của An Quốc vốn là đại bàng.
Thế nhưng chẳng ai dám lên tiếng phản bác, chỉ có thể cúi đầu giữ im lặng.
Ta nhìn con đại bàng, khẽ lắc đầu, chỉ thấy sự kiêu hãnh của nó đã bị tước đoạt đến thảm thương. Lúc này, ta đứng dậy, ánh mắt phủ đầy băng giá.
“Nhị hoàng tử Di Quốc, nếu không có việc gì hệ trọng, chi bằng mau chóng lui về, rửa mặt rồi đi nghỉ sớm đi.”
Hắn nghe vậy, đôi mắt lóe lên tia hiếu kỳ, rồi hỏi lại:
“Vì sao?”
Ta nhướng mày, lười biếng đáp:
“Tâm lý đã có vấn đề như vậy, ít ra cũng nên dưỡng thân thể cho tốt.”
Bầu không khí xung quanh lập tức trở nên căng thẳng. Song, những người đứng gần ta không nhịn được mà bật cười, ánh mắt thoáng liếc nhau, rồi cất tiếng cười khẽ. Có lẽ họ thấy thú vị với lời nói của ta. Một vị quan trong đám người lên tiếng, giọng đầy kính nể:
“Vương gia, ngài quả là khéo miệng!”
Ta chắp tay, giả vờ khiêm tốn, gật đầu đáp:
“Quá khen, quá khen.”
Nhị hoàng tử Di Quốc thoáng biến sắc, nhưng cơn giận không kéo dài lâu. Hắn lập tức nhìn chằm chằm ta, ánh mắt sắc bén, lạnh lẽo như muốn đáp trả:
“Không phiền Vương gia phải bận lòng. Nam nhân Di Quốc chúng ta thân thể cường tráng vô cùng. Nếu không, để ta cho Vương gia xem thử?”
Vừa dứt lời, ba tên sứ thần đứng sau lập tức cởi bỏ áo ngoài, phô bày thân hình lực lưỡng như để chứng minh lời nói.
Trời ơi. Cái bụng mỡ tròn vo, làn da trắng bệch lập tức lộ ra trước mắt mọi người.
Các phu nhân trong sảnh đều hét lên, mặt mày đỏ bừng, vội vàng quay đi, không dám nhìn thêm.
Ta chỉ tay vào lớp mỡ lấp ló nơi lồng n.g.ự.c của ba tên sứ thần, nhíu mày hỏi:
“Bao lâu rồi chưa vận động vậy? Đống mỡ trên người các ngươi, e rằng đủ xây cả một tòa cung điện cho Di Quốc đấy!”
Ba tên sứ thần đỏ mặt tía tai, xấu hổ đến mức vội vã mặc lại y phục. Những người xung quanh thì cười không ngớt, có kẻ phải đưa tay che miệng, không dám nhìn thêm.
Nhị hoàng tử Di Quốc sắc mặt xám ngắt, đôi môi mím chặt, nghiến răng ken két:
“Vương gia, chẳng lẽ thấy nam nhân Di Quốc cường tráng mà đã khiếp sợ rồi?”
Ta chống cằm, trầm ngâm một lúc rồi khẽ thở dài:
“Ban ngày thì còn kiềm chế được. Nhưng ban đêm thì không nhịn nổi.”
Nhị hoàng tử nghe vậy, ánh mắt lóe lên tia đắc ý:
“Nếu vậy…”
Ta nhàn nhã cắt ngang lời hắn:
“Ta còn chưa nói hết.”
“Ban đêm không nhịn nổi, thường phải chui vào chăn mà cười trộm.”
“Nghĩ đến việc các ngươi vừa không có đầu óc, lại chỉ có mỗi đống mỡ đáng thương trên người, ta liền an tâm rồi.”
Nhị hoàng tử tái mặt, phẫn nộ nhưng không thể phản bác, đành hậm hực ngồi xuống, không dám hó hé thêm lời nào.
Bên cạnh, Mặc An cứ nhìn chằm chằm vào ta, ánh mắt tựa hồ xuyên qua ta mà nhìn đến một ai khác. Cảm giác ấy thật kỳ quái và khiến lòng ta không khỏi bất an. Ta lập tức quay đầu, tránh né ánh mắt ấy, lòng bỗng thấy lạnh lẽo.
Ánh mắt Hoàng đế rạng rỡ, gương mặt tràn đầy vui vẻ. Thái giám tổng quản đứng bên cạnh cũng khẽ nhếch môi cười, tựa như bị bầu không khí hân hoan ấy lan tỏa.
“Người đâu, tấu nhạc!”
Chưa kịp hoàn hồn, một tiếng trống đột ngột vang lên, khiến ta thoáng sững sờ. Trước mắt ta, một thiếu nữ khoác trên mình váy xanh lục thướt tha xuất hiện, đôi mắt ngập tràn tình ý, dịu dàng đưa mắt lướt qua ta như muốn gửi gắm ngàn lời không nói.
Chung quanh, mọi người lặng lẽ trao đổi ánh nhìn, vẻ mặt không giấu được sự tán thưởng.
“Vương gia quả là có phúc.”
Ta khẽ mỉm cười, lễ phép đáp lời:
“Đâu dám, đâu dám.”
Chỉ có Mặc An ngồi bên cạnh ta là không thể che giấu vẻ mặt ngày càng u ám, như đã nhận ra điều gì. Ánh mắt của hắn đột ngột trở nên căng thẳng, như thể đang cố kiềm chế một cơn giận trong lòng.
Phó Tiêu Nhiên trước mặt hắn vẫn luôn mang vẻ dịu dàng, yếu đuối. Hắn không phải chưa từng nhận ra tâm tư của nàng đối với mình, nhưng mỗi khi hắn mở miệng, nàng lại vờ như chẳng hay biết, luôn nói rằng bản thân không có ý gì, cũng chẳng mong thay thế Tô Uyển.
Hắn từng nói rõ, dù không yêu Tô Uyển, hắn cũng không bao giờ hưu thê. Thế nhưng lúc này, Tiêu Nhiên lại ngang nhiên quyến rũ Tô Uyển trong chính thân xác của hắn, không chút kiêng dè.
Nếu không phải vì lần hoán đổi thân xác này, có lẽ cả đời hắn cũng không thể nhận ra bộ mặt thật của Tiêu Nhiên. Nỗi chua chát và phẫn uất dâng lên, Mặc An không thể nào kiềm chế.
Nhớ lại mọi chuyện đã qua, sắc mặt hắn đen lại, nặng nề như thể có ngàn tảng đá đè nén. Hắn lặng lẽ ngồi đó, không nhìn Phó Tiêu Nhiên thêm một lần.