Diệp Vân Ly thong dong bước xuống xe ngựa, phía sau còn có hai hạ nhân khiêng một kiện lễ vật phủ lụa đỏ.
Ta lập tức nở nụ cười, bước nhanh đến nghênh đón:
“Nhị điện hạ.”
Sự khác biệt trong đối đãi khiến sắc mặt Diệp Vân Tung sầm lại, không vui hỏi:
“Nhị ca cũng tới?”
Hôm ấy, Diệp Vân Ly vận y phục màu tím thêu kim tuyến, đầu đội kim quan, phong tư nhã nhặn mà khí chất cao quý bức người.
Vốn đã dung nhan khuynh thành, nay càng nổi bật giữa bao người, một mình lấn át hoàn toàn hào quang của Diệp Vân Tung.
Hắn khẽ cười, giọng nói lạnh nhạt:
“Tô tiểu thư đích thân gửi thiệp mời, bản điện hạ sao dám thất lễ. Không ngờ lại trùng hợp gặp Tứ đệ nơi đây.”
Nói đoạn, phất tay ra hiệu cho gia nhân đưa lễ vật vào.
Chúng tân khách nghe vậy đều quay nhìn, ánh mắt hiếu kỳ đổ dồn về phía hắn.
Trong khoảnh khắc, Diệp Vân Ly trở thành tâm điểm toàn trường, còn Diệp Vân Tung—
Hoàn toàn bị lu mờ, chẳng ai buồn đoái hoài.
10.
Tấm lụa đỏ được vén lên, lộ ra một pho tượng Hằng Nga trong trăng, được điêu khắc từ một khối bạch ngọc thượng đẳng.
Ngọc trong như nước, ánh lên sắc ngà dịu nhẹ, đường nét chạm trổ tinh xảo vô cùng, thần thái phiêu dật, mỹ lệ động lòng người.
Chỉ thoáng nhìn, cũng đủ biết giá trị của vật ấy không thể đong đếm bằng tiền bạc.
So với pho tượng ấy, khối ngọc bội Diệp Vân Tung mang đến quả thực chẳng khác gì một viên sỏi trong ao ngọc.
Sắc mặt hắn thoáng biến, đáy mắt ánh lên tia không cam lòng, lặng lẽ xoay người, rời khỏi đám đông.
Ta thu lại ánh mắt, khẽ nhìn sang Diệp Vân Ly.
Một món lễ vật như vậy, rõ ràng không phải tùy tiện lấy ra. Là hữu ý… hay vô tình?
“Nhị điện hạ chịu hạ cố đến dự yến, đã là vinh hạnh cho tiểu nữ. Món quà quý giá thế này… thực khiến người khó xử.”
Hắn mỉm cười, giọng ung dung:
“Bởi vì ta cho rằng… nàng đáng giá.”
Câu nói này khiến ta khựng lại trong giây lát.
Rõ ràng kiếp trước ta và hắn chỉ gặp nhau hai lần, cớ sao hắn lại có ấn tượng sâu sắc đến vậy?
Hay hắn chỉ đơn giản là nhìn trúng dung mạo ta?
Ta còn đang trầm ngâm, thì Thúy Đào vội vàng chạy đến, mặt biến sắc, vội bẩm:
“Tiểu thư, không xong rồi! Lâm tiểu thư và Lý tiểu thư đang tranh cãi!”
Ta lập tức rảo bước về phía hậu viện.
Vừa đến nơi, liền trông thấy một nữ tử vận hồng y đang ôm mặt, mắt đỏ hoe, thần tình uất ức như vừa rơi lệ.
Ngay phía trước nàng, Diệp Vân Tung mặt lạnh như sương, đang siết chặt cổ tay một thiếu nữ khác.
Hắn gằn giọng, cơn giận như muốn thiêu đốt đáy mắt:
“Ai cho phép ngươi động thủ với nàng?”
Thiếu nữ bị hắn nắm c.h.ặ.t t.a.y chính là Lý tiểu thư, mắt ánh lên tia uất ức và giận dữ, giãy giụa đáp trả:
“Là nàng ta buông lời nhục mạ ta trước, ta mới động thủ!”
Diệp Vân Tung lạnh lùng gạt đi:
“Vô lý! Như nhi ôn nhu hiền thục, sao có thể sỉ nhục ngươi?”
Ngay lúc ấy, Lâm Tuyết Như nép vào sau lưng hắn, giọng nói mềm mỏng mang chút ủy khuất:
“Lý tiểu thư, sao cô lại vu oan cho ta?”
Lý tiểu thư cười khẩy, giọng căm phẫn:
“Vu oan? Rõ ràng ngươi nói ta không ai thèm lấy, còn nguyền phụ thân ta sớm quy thiên! Ngươi là thứ tiện nhân, hôm nay ta phải dạy dỗ ngươi một trận!”
Dứt lời, nàng lao thẳng về phía Lâm Tuyết Như.
Chỉ tiếc, chưa kịp tới gần, cổ tay đã bị Diệp Vân Tung túm chặt, hắn nghiến răng, tay còn lại hung hăng bóp lấy cổ nàng:
“Đủ rồi! Có ta ở đây, đừng hòng động đến Như nhi!”
11.
Ta dẫn người vội vã tới hậu viện, vừa hay bắt gặp cảnh Diệp Vân Tung đang siết chặt yết hầu của thiếu nữ áo vàng, mặt mày dữ tợn, sát khí lẫm liệt.
“Buông tay!”
Ta quát lớn, sải bước tiến lên, chắn trước người hắn.
“Tứ điện hạ, ngài đang làm gì vậy?”
Diệp Vân Tung thấy ta thì thần sắc khẽ biến, nhưng không đáp lời.
Hắn hiểu rất rõ, ta chẳng ưa gì Lâm Tuyết Như. Lúc này, càng không thể để lộ mình đang thay nàng ta ra mặt.
Một thoáng im lặng trôi qua, hắn miễn cưỡng tìm lời biện giải, vẻ mặt gượng gạo mà nghiêm trang:
“Kiều Kiều, bản điện hạ chỉ thấy nàng ta bắt nạt người, nhất thời không kìm được, mới ra tay ngăn chặn.”
Vừa nói, hắn vừa đưa tay định nắm lấy tay ta. Ta lạnh nhạt nghiêng người né tránh, ánh mắt xa cách, giọng nói cũng băng lãnh như sương tuyết đầu đông:
“Tiểu nữ và Tứ điện hạ bất quá chỉ quen sơ giao, chẳng rõ vì sao điện hạ lại vô lễ như vậy. Nhưng có một điều ta biết rõ—nữ tử này, là khách quý của Tô phủ.”
“Điện hạ ngay trong phủ ta, lại ra tay đả thương khách quý, chẳng hay... định cho ta một lời giải thích thế nào?”
Lời vừa dứt, sắc mặt Diệp Vân Tung càng thêm khó coi, mi tâm nhíu chặt:
“Ngươi muốn được giải thích gì? Rõ ràng ta tận mắt thấy nàng ta đánh Như nhi, chẳng lẽ Như nhi không phải khách quý của ngươi?”
Lâm Tuyết Như lập tức chen lời, đôi mắt ngân ngấn lệ, tỏ vẻ uất ức:
“Đúng vậy... Tô tiểu thư, người chẳng lẽ lại làm ngơ trước vết thương trên mặt thiếp thân sao?”
Nàng ta hơi ngẩng đầu, ánh mắt khinh mạn liếc nhìn thiếu nữ áo vàng, chẳng khác nào năm xưa nàng từng nhìn ta—vừa kiêu ngạo, vừa khinh thường.
Thiếu nữ áo vàng bức xúc, kéo tay áo ta, giọng nghẹn ngào:
“Tô tỷ tỷ, là nàng ta sỉ nhục muội trước...”
Ta nhẹ nhàng đặt tay lên mu bàn tay nàng, khẽ vỗ về an ủi.
Sau đó, trong ánh mắt đổ dồn của mọi người, ta trầm giọng gọi:
“Người đâu, mời nha hoàn trực hậu viện bước ra.”
Một lát sau, nha hoàn kia chậm rãi xuất hiện. Nhìn thấy nàng, sắc mặt Lâm Tuyết Như lập tức tái nhợt.
Ta nhàn nhạt cất lời:
“Nói rõ sự tình từ đầu tới cuối. Không được giấu diếm, càng không được thêm bớt nửa lời.”
Nha hoàn cúi người hành lễ, tránh né ánh mắt giãy giụa của Lâm Tuyết Như, thong thả thuật lại:
“Bẩm tiểu thư, vừa rồi khi Lâm tiểu thư đi ngang hậu viện, bắt gặp Lý tiểu thư, liền buông lời chế nhạo rằng Lý tiểu thư dung mạo tầm thường, cả đời chẳng ai thèm cưới.”
“Lý tiểu thư phản bác, nói nàng ta không cần quan tâm.”
“Lâm tiểu thư liền mỉa mai rằng Lý tiểu thư chẳng qua là nhờ phụ thân che chở, nhưng phụ thân nàng sớm muộn gì cũng bỏ mạng nơi sa trường. Khi đó, Lý tiểu thư sẽ bị người đời giày xéo.”
Lời vừa dứt, cả viện lặng ngắt như tờ.
Lâm Tuyết Như thất sắc, lắc đầu quầy quậy:
“Không... ta không có! Là con nha hoàn này dựng chuyện!”
Nha hoàn vẫn cúi đầu, giọng điềm đạm, kiên định:
“Nô tỳ dám lấy đầu đảm bảo, từng câu từng chữ đều là sự thực.”