3.
Sáng hôm sau, trời vừa hửng.
Một động tĩnh nhỏ khiến ta tỉnh giấc.
Mở mắt, liền chạm ngay ánh nhìn mơ hồ mệt mỏi của Cố Quyết.
Hắn tựa đầu lên tay, nhìn ta, say rượu khiến đầu đau như muốn vỡ, ký ức đêm qua cũng mịt mờ không rõ.
“A Ương…”
Giọng hắn khàn đặc.
Ta khẽ phát ra một tiếng khẽ ngâm, như thể bị hắn quấy rầy trong mộng.
Khuôn mặt chợt phủ đầy đỏ ửng, ta kéo chăn gấm che kín người, chỉ lộ đôi mắt, ngượng ngùng nhìn hắn.
Trên giường, vệt hồng chói mắt, chứng minh một đêm “cuồng nhiệt”.
Sự mê man trong mắt Cố Quyết dần tan, thay vào đó là vẻ hiểu ra cùng dịu dàng.
Hắn vươn tay gạt sợi tóc vương trên má ta, ngón tay ấm áp.
“Hôm qua ta uống nhiều, có làm nàng đau không?”
Ta lắc đầu, vùi mặt vào chăn, giọng nho nhỏ:
“Không.”
Hắn khẽ cười, cúi xuống in một nụ hôn lên trán ta, ngữ khí tràn ngập yêu thương:
“A Ương, ta sẽ đối tốt với nàng.”
Sau ngày thành thân, Cố Quyết quả nhiên đối đãi với ta rất tốt.
Sáng sớm giúp ta vẽ mày, tối về sưởi tay, trên dưới Hầu phủ đều lấy ta làm tôn.
Hắn giao cả quyền quản gia cho ta, chìa khóa khố phòng nặng trĩu rơi vào tay ta, như thể muốn đem tất cả áy náy hóa thành vinh hoa và tín nhiệm tuyệt đối.
Ta ung dung nhận lấy, dáng vẻ hiền thê, việc trong phủ được ta thu xếp đâu vào đấy, đối hắn ân cần săn sóc.
Nỗi áy náy trong mắt hắn từng ngày được thay thế bằng nhu tình mật ý.
Một buổi trưa, ta ngồi bên cửa sổ, mũi kim cuối cùng đâm xuống túi hương màu xanh biếc.
Kim chỉ tinh tế, thêu một bụi trúc xanh lay động trong gió, thanh nhã như phong thái quân tử mà hắn vẫn bày ra trước người ngoài.
Hắn từ thư phòng trở về, thấy ta đang cúi đầu bận rộn, liền nhẹ bước đến, vòng tay ôm từ phía sau:
“Đang làm gì thế?”
“Thiếp thêu cho chàng một túi hương.”
Ta thắt mối chỉ, dùng kéo bạc cắt đoạn, đưa túi hương đến trước mặt hắn.
“Bên trong đặt hương liệu an thần, dạo này chàng bận nhiều, đêm ngủ chẳng yên, mang theo bên người, có lẽ sẽ khá hơn.”
Cố Quyết nhận lấy, đưa lên mũi ngửi, hương cỏ gỗ thanh nhã lan tỏa.
Hắn buộc túi hương nơi thắt lưng, cùng ngọc bội ánh ngời tương xứng.
Ta thay hắn vuốt phẳng vạt áo, đầu ngón tay dường như vô ý lướt qua túi hương, dịu giọng dặn dò:
“Đây là lần đầu thiếp may vá, tuy làm chẳng khéo nhưng chàng chớ tháo xuống.”
“Tất nhiên.”
Hắn nắm tay ta, cất trong lòng bàn tay:
“Đây là vật nàng đích thân làm, ta sẽ mang suốt đời.”
Mi mắt ta rũ xuống, che đi tia hàn quang vừa chợt lóe.
4.
Vài ngày sau, trong cung truyền ra thiệp mời, nói rằng Tô Vãn Tình muốn phu thê ta cùng tiến cung hàn huyên.
Cố Quyết thoáng do dự, ánh mắt nhìn sang ta, mang theo vài phần thăm dò.
Từ sau chuyện tuyển tú kia, ta cùng Tô Vãn Tình liền không còn giao thiệp.
Nay một người là phu nhân Hầu phủ, một kẻ là sủng phi chốn cung đình, gặp lại nhau tất khó tránh lúng túng.
Ta chỉ khẽ mỉm cười, dịu dàng mở miệng:
“Được Tình phi nương nương mời tới, ắt nên đi bái kiến.”
Sự rộng rãi của ta khiến hắn thở phào, lại càng thêm thương tiếc.
Ngày nhập cung, ta cố ý chọn một thân váy dài sắc thủy lam thanh nhã, trong tóc chỉ cài một cây trâm bạch ngọc, phấn son chẳng điểm.
Mà Triêu Tịch cung của Tô Vãn Tình lại xa hoa lộng lẫy, vàng son rực rỡ.
Nàng khoác bộ cung trang màu đỏ thẫm, bộ dao bằng vàng theo mỗi động tác mà lay động, khiến gương mặt nàng càng thêm diễm lệ rạng ngời.
Nàng cao cao ngồi trên chủ vị, hưởng thụ hành lễ của ta cùng Cố Quyết.
“Đứng dậy đi.”
Thanh âm nàng nhu mềm, song ánh mắt đảo qua ta, mang theo vài phần khinh miệt khó thấy.
“Muội muội nay đã toại nguyện, gả cho Hầu gia, hẳn là trong lòng cũng hân hoan lắm nhỉ.”
Trong lời mềm mại ấy, lại giấu mũi nhọn bén sắc.
Nàng là muốn nhắc ta nhớ, nàng mới là người năm xưa Cố Quyết không tiếc hi sinh ta để đưa vào cung.
Còn ta, chẳng qua chỉ là lựa chọn bất đắc dĩ.
Sắc mặt Cố Quyết thoáng mất tự nhiên, tay lại siết chặt lấy ta.
Ta như chẳng hay biết, chỉ giữ nụ cười ôn hòa:
“Đa tạ nương nương ban phúc, phu quân đối đãi ta rất tốt.”
Tô Vãn Tình nâng chén trà, dùng nắp gạt lớp bọt nổi, chẳng thèm nhìn ta mà quay sang Cố Quyết:
“Hầu gia là người trọng tình nghĩa, bản cung vốn biết rõ. Chỉ là làm uất ức muội muội, vốn nên có tiền đồ xán lạn, lại…”
Lời chưa dứt, liền đổi thành một tiếng thở dài, ý tứ trong đó khỏi cần nói rõ.
Sắc mặt Cố Quyết lại càng khó coi.
Đúng lúc ấy, ta hạ mắt xuống, để lộ nơi cổ tay chiếc vòng phỉ thúy xanh biếc – lễ vật hắn mới tặng ta mấy hôm trước.
Thanh âm ta nhẹ nhàng:
“Được gả cho phu quân, là phúc khí của ta, nào dám nói là uất ức.”
Ánh mắt Tô Vãn Tình dừng lại trên chiếc vòng, thoáng sững ra, rồi nở nụ cười:
“Xem ta, toàn nói những lời chẳng hợp thời điểm. Đưa bản cung ngắm vòng tay muội xem nào, thật trong suốt, hẳn Hầu gia cũng phí tâm tư lắm.”
Nàng vươn tay, ta bèn đứng dậy, bước đến gần.
Song ngay khi tay ta sắp đưa tới trước mặt nàng, một cung nữ bên cạnh lại “vừa khéo” đụng vào ta.
Thân hình ta chao đảo, chén trà trên tay rơi khỏi tay, nước nóng hắt cả lên mu bàn tay của Tô Vãn Tình.
“A—!”