Ta mở cửa hiệu kinh doanh tại Kinh Châu.
Lấy số bạc tích góp từ Thư gia, ta bắt đầu công việc buôn bán. Nam Lương trọng danh vọng quan gia hơn hẳn thương gia, nên không ít người, trong đó có các cô nương kinh thành, đã cười chê khinh miệt ta.
Nhưng ta chẳng mảy may để tâm.
Ta đã chứng kiến lũ lụt kinh hoàng ở Kinh Châu, tận mắt chứng kiến dịch bệnh hoành hành, nỗi khổ của dân chúng khiến lòng ta chẳng thể nguôi ngoai.
Ta mở cửa hàng gạo, tiệm thuốc, rồi khi Kinh Châu dần phục hồi, thêm vào đó các mặt hàng son phấn, trang sức.
Dần dà, nhờ thương hiệu Thư gia, son phấn và trang sức của ta lan tỏa đến tận kinh thành. Những tiếng cười nhạo kia cũng biến mất, thay vào đó là sự kính trọng ngầm.
Người dân Kinh Châu vẫn nhớ đến ta.
Đứa trẻ ngày trước sốt nặng, khóc lóc tìm phụ mẫu, nay đã được một gia đình tốt bụng nhận nuôi.
Nó nhận ra ta, rụt rè đưa tay, dâng cho ta một củ ấu.
Ta nắm chặt củ ấu ấy, mỉm cười tiễn hai người khuất bóng, ánh trăng ngập trời chiếu sáng con đường trước mặt.
Dựa vào lòng, dựa vào ánh trăng.
Tháng ngày sống ở Kinh Châu, dưới ánh trăng ấy, Tạ Vân vẫn đợi ta bên mái hiên.
Kinh thành đầy rẫy kẻ rình rập, hắn sống không yên, cười nói chẳng bằng đi làm quan ở ngoài thành, nhưng hiện tại cuộc sống bình yên này, cũng là điều may mắn.
Bởi vậy ta trở lại Kinh Châu.
Dưới ánh trăng mờ, nhấm nháp vị ngọt của củ ấu, ta bước trên con đường cũ trở về.
Cuối con đường, bóng dáng ai đó hiện ra.
Dáng người cao gầy, tay cầm chiếc đèn lồng, y như thuở xưa.
Bước chân ta khựng lại.
Người ấy cười, mang theo chút hối hận:
"Hiện ta chẳng còn gì, dám đến gặp nàng, thật là mạo phạm."
Đôi mắt ta cay, giọng khàn khàn:
"Không hề mạo phạm."
Tạ Vân kể rằng ngày ấy hắn không thoát khỏi Kinh Châu được, là dân chúng từng được hắn cứu mạng liều mình che giấu thương tích nặng.
Sau mấy ngày hôn mê tỉnh lại, biết ta đã bình an trở về kinh thành, hắn mới giả c.h.ế.t thoát thân.
Kinh thành hiểm ác, hắn là con d.a.o sắc dưới tay Hoàng Thượng, không thể tự do.
Hắn từng mong tìm ta, nhưng quá nhiều tai mắt trong kinh, đành âm thầm bảo vệ ta suốt đoạn đường.
Ta lặng lẽ nghe, hắn kể hiểm nguy qua lại, ta hỏi:
"Vậy vì sao giờ lại tìm ta?"
Tạ Vân hiếm khi lặng yên, ngón tay khẽ co, lâu sau mới đáp:
"Người cầu hôn Thư gia đông đảo quá."
Nhiều kẻ nhắm vào danh tiếng nhà ta, có người ngưỡng mộ, còn có một Tạ Trường Lăng trong kinh thành... lặng lẽ chờ đợi.
Ta không đáp, chỉ mỉm cười.
Hắn ngập ngừng, ánh mắt dịu dàng, giơ cao chiếc đèn lồng:
"Thật ra, lần đầu ta gặp nàng, nàng cũng cầm chiếc đèn lồng như thế."
Thuở ấy, Tạ Vân mất phụ thân, khi sống ở Tạ gia, bị đẩy xuống nước, ướt sũng, không ai cứu giúp.
Đêm đó, ta để lại cho hắn chiếc đèn lồng.
Ta không nhớ rõ lắm, khi ấy còn nhỏ, nhiều chuyện qua nhanh quên ngay.
Nhưng ta mơ hồ nhận ra trong kho của hắn, có một chiếc đèn lồng cũ.
Tạ Vân không nói thêm, hắn đưa đèn lồng ngang hàng ta, cùng bước trên con đường về nhà.
Dẫu con đường đêm dài xa, cũng được hắn chiếu sáng rõ ràng.
Ta đưa tay, đặt củ ấu vào lòng bàn tay hắn.
"Khi đến Kinh Châu, ta thường ngắm trăng ở chỗ này."
Ánh mắt hắn thoáng chùng xuống.
Lúc đó, hắn đợi ta dưới mái hiên, dưới ánh trăng, dù trăng có lúc vắng mặt, hắn chưa từng lỡ hẹn.
Ta nhìn Tạ Vân, mỉm cười:
"Ta không chỉ thích trăng đâu."
"Yêu ai, chính là yêu cả đường đi lối về, chỉ thế thôi."
Cũng như trăng luôn tròn đầy.
Giờ đây, chúng ta cũng thế.
<Hoàn>
Bình luận