Sư phụ dẫn bọn ta vào trong nhà, chẳng biết từ đâu lôi ra một khối trà bánh quý giá, liền sai tiểu sư đệ đi nấu nước pha trà.
Ta sốt ruột không yên, vội nhét bánh trà vào ngăn kéo, thấp giọng nói: “Thứ trà ngon thế này, người cứ giữ lại mà dùng, đem cho hắn uống thì uổng quá.”
Sư phụ ta đối với Thẩm Hà chiêu đãi như thượng khách, nhất định phải đích thân pha trà.
Rồi người không chần chừ, lập tức nhập vai nhạc phụ xem mắt hiền tế, miệng cười hiền hòa mà nói những lời khách sáo: “Tiểu Đào là đứa trẻ ngoan, từ nhỏ theo ta bôn ba khắp nơi, cũng chẳng được hưởng chút phúc nào. Nay có người thật lòng thương yêu nó, ta cũng yên tâm rồi.”
Thẩm Hà tròn mắt: “Hả?!”
Sư phụ ta vẫn giữ nụ cười ôn hòa: “Chưa từng nghe Tiểu Đào nhắc đến con, con là công tử nhà nào vậy?”
Thẩm Hà vẻ mặt hoang mang, ngơ ngác nói: “Đúng vậy… ta là công tử nhà nào nhỉ?”
Ta thật sự không nhịn nổi nữa, kéo sư phụ ra ngoài, nhỏ giọng kể lại toàn bộ đầu đuôi câu chuyện.
Tuy nhiên, ta không nói tới việc mình có hệ thống, cũng không đề cập đến chuyện nếu không thành thân với Thẩm Hà thì sẽ c.h.ế.t — chuyện đó vượt quá sức tưởng tượng của người rồi.
Ta chỉ nói: “Sư phụ, thật ra con đã để ý hắn từ lâu. Tuy hắn là Ma Tôn, nhưng con thấy hắn là người tốt, lại còn giàu có. Con muốn nhân lúc hắn mất trí nhớ mà giữ hắn lại, rồi gả cho hắn.”
Ta đã chuẩn bị sẵn trăm câu để thuyết phục người, thế nhưng sư phụ lại im lặng thật lâu.
Mãi một lúc sau, người mới khẽ thở dài, chậm rãi mở lời: “Ta… thật không ngờ sự tình lại như thế. Nhưng sự đã đến nước này, nếu con thực lòng thích hắn, mà hắn trông cũng chẳng phải hạng ác nhân… thì…”
Sư phụ ta nhíu mày, tựa hồ phải hạ quyết tâm rất lớn, rồi nghiêm nghị nói: “Sư phụ sẽ đối xử tử tế với hắn. Nhưng Tiểu Đào, con ngàn vạn lần không được nhân lúc người ta gặp nạn mà ép cưới.”
Ta: “...Vâng vâng.”
Sau khi trở vào nhà, sư phụ từ trong rương lấy ra mứt quả và bánh ngọt đưa cho Thẩm Hà, lại lật đật đi vào bếp.
“Hai đứa cứ ngồi đây, ta đi nấu cơm. Tiểu Thẩm có kiêng thứ gì không? Ăn được hành, tỏi, rau mùi chứ?”
Thẩm Hà sững người, ngượng ngùng gãi mũi: “Ta… ta không ăn rau mùi.”
Mắt sư phụ tuy không còn tinh tường, nhưng tay nghề nấu nướng thì thuộc hàng lão luyện.
Ta bảo người nghỉ ngơi, người không chịu, vừa thái cà rốt vừa lải nhải bắt ta ăn nhiều rau.
Thẩm Hà lững thững bước tới, chắc cảm thấy không tiện ngồi không, bèn cầm d.a.o thái hành.
Sư phụ ta cười hiền từ: “Đứa trẻ ngoan, không cần làm đâu, ra ngoài dạo chơi với Tiểu Đào đi.”
Thẩm Hà bướng bỉnh: “Ai là trẻ ngoan chứ! Ta lớn rồi!”
Sư phụ cười càng hiền: “Thấy con còn nhỏ nên gọi vậy, con không thích thì thôi, sau này không gọi nữa.”
Thẩm Hà tai đỏ bừng, không đáp, chỉ chuyên tâm thái hành, một lát đã đầy cả đĩa.
Ta thấy thế liền chọc: “Ngươi thái nhiều hành vậy làm gì? Hành nhà ta còn để bán lấy tiền nữa đó.”
Thẩm Hà liếc mắt nhìn đôi giày gần như rách nát của ta, cùng bộ y phục bạc màu của sư phụ, khẽ hừ một tiếng, đặt d.a.o xuống, cầm chổi đi quét nhà.
Có thêm người giúp, chẳng mấy chốc bữa cơm đã xong, một bàn lớn bày biện bảy tám món, hương thơm nức mũi.
Lúc đầu Thẩm Hà còn giữ ý, ăn vài miếng thì bắt đầu gắp lia lịa.
Chỉ là, ta phát hiện hắn cầm đũa rất vụng, động tác kỳ quặc, mấy món khác thì không sao, nhưng đến sợi miến thì gắp mãi chẳng được.
Tiểu sư đệ ta nhỏ giọng lầm bầm: “Ngốc thật.”
Thẩm Hà nghe thấy, lập tức nổi giận: “Ai ngốc! Ta không biết dùng đũa là vì không ai dạy! Mẫu thân ta…”
Giọng hắn đột ngột nghẹn lại, hai tay ôm đầu, mặt mày nhăn nhó.
Hắn đã mất trí nhớ, không nhớ chuyện mẫu thân bỏ rơi từ thuở nhỏ, nhất thời cũng không biết nói tiếp thế nào.
Sư đệ ta sợ đến mức không dám hó hé gì thêm, chỉ cúi đầu ngoan ngoãn ăn cơm.
Thẩm Hà xấu hổ, giận dỗi, buông đũa toan đứng dậy.
Sư phụ ta liền giữ tay hắn lại, nhẹ nhàng cầm đũa dạy: “Cầm thế này, rồi gắp như vầy, là được.”
Thẩm Hà thử vài lần, cuối cùng cũng gắp được một đũa miến đầy, cúi đầu húp soàn soạt.
Rồi hắn cẩn thận gắp một đũa đưa cho sư phụ, ngập ngừng nói: “Sư phụ, người ăn đi.”
Ta thấy không vui, lập tức gắp một miếng thịt to bỏ vào bát sư phụ: “Ăn của con nè!”
Tiểu sư đệ, sư muội cũng thi nhau gắp thức ăn cho sư phụ.
Sư phụ ta bình tĩnh bưng bát cơm suýt đổ, dịu dàng nói: “Được rồi, đều ăn đi, đều ăn đi.”
Thế là, Thẩm Hà cứ thế mà ở lại Thái Tông Môn.
Trong kịch bản mà ta đã vẽ sẵn cho hắn, hai ta vốn là thanh mai trúc mã cùng thôn, đều sớm mất song thân, nương tựa nhau mà sống.
Hắn tư chất hơn người, chẳng bao lâu đã được nhận vào một tông môn làng bên, tu hành tiến bộ vượt bậc, chỉ tiếc nhân phẩm có phần khiếm khuyết, thường xuyên mượn cớ cần mua đan dược, bí tịch mà tới hỏi vay bạc của ta, thậm chí còn mua cả vòng tay cho sư muội hắn.
Còn ta, một lòng một dạ đặt nơi hắn, ngày ngày thêu giày lót, tích góp từng đồng, chỉ mong hắn ngày sau danh chấn thiên hạ, quay về cưới ta làm thê tử, sống trọn kiếp đầu bạc răng long.
Nào ngờ hắn lại to gan làm chuyện hoang đường, dám lén nhìn sư muội tắm, bị tông môn phát giác, tức khắc bị trục xuất. Ta không so đo chuyện cũ, mở lòng dung túng, cưu mang hắn, có thể nói là ân nhân tái sinh.
Thẩm Hà: “Ta nghi ngờ ngươi đang gạt ta.”
Ta điềm nhiên: “Có chứng cứ không?”
Thẩm Hà: “…”
Hắn vốn chẳng có bằng chứng gì, đành gượng gạo tiếp nhận kịch bản ấy.
Ta nóng lòng muốn kết tóc se tơ cùng hắn, mau chóng hoàn thành nhiệm vụ công lược. Thế nhưng hắn lại cảnh giác lạ thường, nói: “Không được, ta cảm thấy giữa hai ta chẳng có cảm giác ấy.”
Ta hỏi: “Cảm giác gì?”
Hắn đáp: “Cảm giác thanh mai trúc mã.”
Ta nhẹ nhàng khuyên: “Cảm giác ấy là do vun đắp mà thành. Ngươi hãy tham gia nhiều hơn vào mọi công việc lớn nhỏ của Thái Tông Môn ta, tự nhiên sẽ sinh ra cảm giác.”
Thế là mỗi sớm, Thẩm Hà theo sư phụ ra cuốc đất; trưa đến lại ngồi xổm trong bếp gọt khoai; tối thì cặm cụi quét sân.
Quét được mấy hôm, hắn nói: “Ta có cảm giác rồi.”
Ta hớn hở: “Vậy thì mau thành thân đi!”
Hắn thở dài: “Là cảm giác của nô lệ, rất muốn bỏ trốn.”
Ta: “…”
Mà Thẩm Hà quả là người nói được làm được. Chỉ tiếc, ông trời chẳng để hắn như ý. Chạy chưa được nửa đường thì đã bị người chặn ngay trước cổng.
Một đoàn nam nữ trẻ tuổi ngự kiếm mà đến, dẫn đầu là một nữ tử vận váy hồng phấn.
Nàng ta có đôi mắt xếch, tự mang vài phần trào phúng. Hồng ngọc trên bản mệnh kiếm bên hông lấp lánh rực rỡ, toàn thân lộ rõ khí chất tiên gia cao quý.
“Tại hạ là Doãn Suất Tuyết của Thính Phong Các, xin hỏi Xuân Đào đang ở nơi nào?”
Thẩm Hà xách bọc đồ lùi ra một bên, bắt đầu hóng chuyện như thể xem kịch.
Tên này đúng là chỉ mong thiên hạ đại loạn.
Sư phụ ta đứng dậy, bước đến trước mặt nàng, thái độ không kiêu căng cũng chẳng khúm núm: “Xuân Đào là đồ nhi thân truyền của ta, chẳng hay cô nương tìm nó có chuyện gì?”
Doãn Suất Tuyết lạnh lùng: “Dạy dỗ không nghiêm là lỗi của sư phụ. Ngươi có biết Tam Cửu trấn là địa phận của Thính Phong Các chúng ta không? Đệ tử nhà ngươi tới đó g.i.ế.c hành thi, lại còn lấy bạc của người ta, thật là vô pháp vô thiên!”
Sư phụ rốt cuộc cũng hiểu ra tiền bạc ta có từ đâu mà đến.