Tôi tròn mắt khó hiểu: “Ai thèm đi tìm cậu chứ? Tôi lên thành phố là để bàn công việc!”
Giang Thành lại thở dài, giọng dỗ dành: “Chương Tiểu Yến, bao giờ cô học nói dối thế? Cô là đồ nhặt ve chai, bàn được việc gì với người ta?
Tôi biết cô theo tôi với Tuyết Bình lên thành phố, tôi không trách cô.
Thế này nhé: nếu thực sự không quên tôi, tôi có thể về quê cô bái đường cưới hỏi. Nhưng đăng ký kết hôn thì đừng mơ — cả đời này, vợ hợp pháp duy nhất của tôi chỉ có Phương Tuyết Bình.”
Tôi cố nén cơn buồn nôn, cố ý hỏi: “Cậu tốt bụng đến vậy sao?”
13
Quả nhiên, ngay ngoài cổng, Giang Thành vội vàng nói:
“Tôi có thể cho cô một danh phận, nhưng cô phải như kiếp trước, nuôi tôi đi du học, học xong tiến sĩ…”
Chưa dứt lời thì “xoảng” một tiếng — cả chậu nước rửa thừa từ trên tường ụp xuống, ướt sũng đầu mặt cậu ta.
Trên tóc cậu dính đầy lá rau mục nhớt, xương gà, xương cá; cậu tức đến phát điên, gào lên:
“Chương Tiểu Yến, đừng không biết điều!
Ngoài tôi, cô thử xem có gã đàn ông nào chịu lấy đồ nhặt ve chai làm vợ không?”
Tôi chống tay lên bờ tường, nhổ toẹt một cái:
“Nhặt ve chai thì sao? Ít ra tôi tự kiếm tiền nuôi thân, không như ai kia, hai kiếp đều nằm lên người phụ nữ ăn bám!”
Giang Thành run bần bật vì giận, chỉ thẳng tôi mà chửi:
“Chương Tiểu Yến, làm vợ giáo sư không thèm, sau này chờ mà lấy thằng nhặt rác nghèo kiết đi!”
Nhìn gương mặt đố kỵ, toan tính ấy, tôi bật cười:
“Nhặt rác thì đã sao? Đàn ông nhặt rác còn biết kiếm tiền nuôi vợ con.
Không như một số ‘đại giáo sư’, miệng đầy nhân nghĩa đạo đức, chứ chẳng phải cũng dựa vợ đi nhặt rác để nuôi ăn học?”
Cãi không lại, Giang Thành tức tối bỏ đi.
14
Lần nữa gặp Giang Thành là trước cổng trường họ học.
Chuyện giữa cậu và Phương Tuyết Bình rốt cuộc bị nhà họ Phương biết.
Cha mẹ Tuyết Bình tham vọng, một lòng muốn cho con đi du học rồi câu rể nhà giàu; sao chịu để con gái yêu một đứa con riêng nghèo rớt như Giang Thành?
Hôm ấy, tôi ngồi trong quán mì đối diện Nhất Trung, vừa ăn mì bò nóng hổi, vừa nhìn bố mẹ Tuyết Bình tuôn mọi lời bẩn độc mắng Giang Thành.
Bố Tuyết Bình kéo mấy người họ hàng đè Giang Thành xuống đất, đấm đá liên hồi.
Trong hỗn loạn, Giang Thành bỗng thấy tôi: “Tiểu Yến! Mau gọi công an!”
Người nhà họ Phương lườm tôi chằm chằm.
Tôi vội xua tay: “Tôi không quen anh ta, chỉ vào ăn mì thôi.”
Giang Thành sững sờ, trừng tôi không tin nổi: “Tiểu Yến, sao em có thể mặc kệ anh?”
Tôi đảo mắt: “Giang Thành, chúng ta không thân thích gì. Trước đây tôi thấy cậu đáng thương mới cưu mang, cho ăn, cho đi học. Còn cậu thì sao?
Ơn đền oán trả, chẳng biết cảm ơn, coi tôi như con ở, bắt tôi nhặt rác nuôi cậu, rồi lại chê cái cặp tôi nhặt, đòi cặp hàng hiệu.
Cậu ấm như cậu tôi không nuôi nổi. Có bản lĩnh thì về bảo bố ruột cậu nuôi cậu đi học!”
Nghe vậy, mặt Giang Thành thoáng xấu hổ lẫn tức, còn nhà họ Phương thì cười ầm:
“Một đứa con riêng mà tưởng mình công tử nhà giàu chắc?”
“Giàu cái nỗi gì? Bố ruột nó là con rể ở rể, còn ăn vụng có con riêng ngoài đường không dám nhận, thằng họ Giang chỉ là đồ hoang không ai cần!”
“Hừ! Đồ hoang mà dám mơ đến đại tiểu thư nhà tôi? Đánh! Đánh thật mạnh!”
Cả đám lại quây lấy Giang Thành đấm đá.
Bỗng, giữa đám đông vang lên tiếng thét thảm, Giang Thành ôm cánh tay bị gậy sắt đập gãy, đau đến lăn lộn dưới đất.
Thấy gây thương tích, nhà họ Phương kéo Tuyết Bình bỏ chạy.
Giang Thành ngây dại nhìn bóng lưng Tuyết Bình rời đi, ánh mắt vụt tắt.
Bảo vệ trường gọi công an; công an đến rồi đưa cậu vào viện.
Tin tốt: tay cậu không gãy nát vụn; bác sĩ bảo tĩnh dưỡng tốt thì sau này không ảnh hưởng sinh hoạt.
Tin xấu: chấn thương gân cốt trăm ngày, trong khi còn chưa đầy một tháng nữa là thi đại học; tay gãy không viết được.
Kiếp này, cậu định sẵn không thể trở thành thủ khoa khối tự nhiên toàn thành phố.
15
Nghe nói tỉnh lại trong viện, Giang Thành điên cuồng gọi công an, đòi kiện bố mẹ Tuyết Bình.
Tuyết Bình chạy đến viện, suýt nữa quỳ xuống, khóc lóc năn nỉ rút đơn.
Chẳng lâu sau, tôi nghe tin Giang Thành rút kiện và đính hôn với Tuyết Bình.
Nực cười là trước lễ đính hôn, cậu ta còn gửi cho tôi thiệp mời:
“Tiểu Yến, lần trước em không cứu anh, nhưng vô tình cũng thành toàn cho anh với Tuyết Bình.
Kiếp này dù không thành vợ chồng, nhưng chúng ta đều không còn người thân, anh nguyện làm người thân cả đời với em…”
Tôi trả ngay tấm thiệp:
“Thôi đi. Đồ vong ân bội nghĩa như cậu, tôi không dám dính.”
Mặt Giang Thành sầm lại, bóp chặt thiệp, nhìn tôi ấp a ấp úng.
Tôi quay người định vào nhà, cậu rốt cuộc không nhịn được:
“Tiểu Yến, em… em cho anh mượn hai vạn được không?
Yên tâm, coi như tiền mừng em cho anh. Sau này em cưới, anh trả gấp đôi.”
Tôi bật cười: “Giang Thành, đừng bảo ngay tiền tiệc đính hôn mà cũng không có, nên mới chạy đến vay tôi nhé?”
Cậu đỏ bừng mặt, im thin thít.
Tôi lạnh lùng: “Giang Thành, tôi là gì của cậu? Dựa vào đâu cậu há miệng đòi tôi hai vạn tiền mừng?”
Bị tôi chặn họng, cậu tức quá hóa giận, gào lên:
“Chương Tiểu Yến, sao cô tham tiền, thực dụng đến thế!”