Tôi hất cậu ra: “Không có tiền! Có cũng không cho cậu mượn!”
Giang Thành bật cười khẽ: “Chương Tiểu Yến, chẳng phải cô muốn lấy tôi sao? Được, tôi đồng ý. Chỉ cần cô nuôi tôi học xong tiến sĩ, tôi sẽ cùng cô đi đăng ký kết hôn. Thế được chưa?”
Nghe hai chữ “tiến sĩ”, tim tôi chợt khựng lại.
Chẳng lẽ, Giang Thành cũng trọng sinh?
9
Tôi thăm dò: “Làm sao tôi biết cậu đỗ đại học được không?”
Giang Thành ngạo nghễ: “Tin hay không tùy cô. Tôi không chỉ đỗ đại học, mà còn là thủ khoa khối tự nhiên toàn thành phố năm nay.”
Có vẻ cậu ta thật sự đã trọng sinh.
Kiếp trước, Giang Thành đúng là đỗ thủ khoa khối tự nhiên, được Đại học Thanh Hoa nhận vào, rồi từng bước trở thành giáo sư nổi tiếng.
Nhưng này, Giang Thành — không có tôi làm con ngốc mười năm như một, nhặt rác nuôi cậu ăn học, che chở cái thân thể ốm o bệnh tật của cậu, kiếp này cậu chắc vẫn có thể oai phong làm đại giáo sư?
Thấy tôi im lặng, cậu sốt ruột, quát khô khốc:
“Chương Tiểu Yến, tôi chỉ cho cô một cơ hội. Nghĩ cho kỹ — đồ nhặt rác, cấp hai còn chưa xong như cô, ngoài tôi ra cô còn lấy được ai?”
Tôi nhìn cậu, bỗng hỏi: “Cậu muốn cưới tôi? Vậy Phương Tuyết Bình thì sao?”
Sắc mặt Giang Thành biến hẳn, ánh mắt sắc như dao: “Chương Tiểu Yến, có phải cô cũng trọng sinh?”
Tôi gật đầu, mỉa mai: “Đúng. Thế nên thu lại đám tâm tư bẩn thỉu ấy đi.
Kiếp trước, cậu hút m.á.u tôi, từ đứa con riêng chẳng ai thèm bò lên thành giáo sư lừng danh. Rồi cậu đối xử với tôi thế nào?
Nếu còn chút lương tâm, kiếp này làm ơn đừng đến hại tôi nữa, được không?”
Không ngờ tôi cũng trọng sinh, Giang Thành mấp máy môi, rốt cuộc không nói gì, quay lưng bỏ đi.
10
Sống lại một đời, tôi không cần quay quanh Giang Thành nữa — tôi bắt đầu nghĩ cách kiếm tiền.
Những năm chín mươi, bán phế liệu thật ra rất lời. Hai đời Giang Thành đều khinh tôi “đồ nhặt ve chai”, nhưng cậu đâu biết, kiếp trước nếu không phải tôi mở điểm thu mua phế liệu, kiếm được không ít, thì chỉ dựa vào tiền nhặt rác lẻ tẻ, làm sao nuôi cậu học hết tiến sĩ, lại còn du học hai năm?
Tính kỹ, số tiền tôi đổ vào người Giang Thành kiếp trước, trước sau ít nhất hơn hai triệu.
Ngần ấy tiền, nếu đem mua nhà, đợi qua năm 2000 khu phố cũ giải tỏa, tôi ít cũng được mấy chục căn; nửa đời sau chỉ thu tiền thuê cũng ăn sung mặc sướng.
Đâu đến nỗi như kiếp trước, mỗi tháng xin Giang Thành hai nghìn tiền chợ cũng phải nhìn sắc mặt?
Nghĩ vậy, tôi lập tức đếm lại tiền trong tay:
Gần đây bán phế liệu cộng việc làm thêm, tôi kiếm được một vạn; lại đem đống đồ hiệu từng mua cho Giang Thành bán đồ cũ, cộng vào, hiện tôi đã có ba vạn.
Kiếp trước, đúng lúc này tôi vừa cho cậu mổ xong, trong tay mười đồng cũng không còn, điểm thu mua chẳng thể mở.
Kiếp này, tôi quyết mặc kệ sống chết của cậu. Hôm sau, tôi thuê một căn nhà có sân ở thị trấn gần bãi rác, mở điểm thu mua phế liệu.
Nghề này trông bẩn và mệt, nhưng tiền về nhanh; nhất là tôi còn nhớ như in chuyện kiếp trước: chủ động tìm mấy nhà máy cũ sắp phá sản, bảo họ nếu chưa trả nổi lương, có thể bán đồ dư và thiết bị cho tôi như phế liệu.
Nhờ thế, tôi xoay đám thiết bị cũ ấy — chưa đầy một năm đã kiếm hơn ba mươi vạn.
Đang bận đảo phế liệu, tôi nghe tin Giang Thành cuối cùng đến với Phương Tuyết Bình.
11
Bố mẹ Phương Tuyết Bình khinh xuất thân của Giang Thành: con riêng do tiểu tam sinh, ngay cha ruột cũng không cần, không chỗ nương thân, chỉ biết ở ký túc xá — nên quyết liệt cấm con gái quen cậu.
Thầy cô cũng khuyên Giang Thành: đợi nửa năm, chí ít thi đại học xong rồi hãy tính.
Nhưng Giang Thành không nghe.
Phương Tuyết Bình là chấp niệm cậu không với tới ở kiếp trước, đến c.h.ế.t còn nhớ mãi.
Kiếp này, hiếm lắm mới trở về tuổi đẹp nhất, cậu điên cuồng theo đuổi cô.
Họ dạo bước dưới hàng cây trong trường, rụt rè nắm tay.
Giờ tự học buổi tối thì trốn ra ngoài, nép trong bóng tường mà hôn đắm đuối.
Một hôm, tôi lên thành phố bàn việc, bắt gặp hai người họ mặt đỏ bừng từ nhà trọ chui ra.
Thấy tôi, Giang Thành hơi khó xử, rồi ôm chặt Phương Tuyết Bình —
dường như chỉ vậy mới chứng minh lựa chọn kiếp này là đúng.
Tôi im lặng, giả như không quen biết, né sang bên bước đi.
Không ngờ đêm đó, Giang Thành tìm đến điểm thu mua.
12
Tôi không cho cậu vào; cậu đành đứng ngoài cửa nói:
“Tiểu Yến, ban ngày chắc em cũng thấy rồi — Tuyết Bình bây giờ là người của anh.
Bọn anh tính cưới ngay sau khi tốt nghiệp. Em… em quên anh đi, còn trẻ thì sớm kiếm người…”
Tôi trắng mắt qua cánh cửa: “Không phiền cậu lo. Tôi bận kiếm tiền, chưa tính tìm người yêu.”
Ngoài cửa, Giang Thành thở dài nặng nề:
“Tiểu Yến, anh biết em vẫn chưa quên anh, nhưng chúng ta không thể.
Sau này anh sẽ là giáo sư đại học, học giả có tiếng, còn em chỉ học dở dang cấp hai, lại nhặt ve chai. Giữa chúng ta sẽ không có kết quả.
Về sau đừng đến tìm anh nữa.”