Xách lỉnh kỉnh túi lớn túi nhỏ về nhà, tôi thấy Giang Thành đang ăn mì gói.
Thấy tôi xách cả đống túi từ trung tâm thương mại, mắt cậu lóe lên một tia đắc ý, rồi lạnh mặt bảo:
“Đừng tưởng mua chút quà là tôi tha cho cô. Chương Tiểu Yến, nói cho cô biết, sau này mà còn dám bắt tôi dùng mấy đồ cô nhặt được, tin không tôi sẽ không bao giờ quay lại cái nhà này nữa?”
Nói xong, cậu khoanh tay, mặt vô cảm nhìn tôi — chờ tôi như trước sẽ hạ giọng dỗ dành, mua giày dép, cặp sách hàng hiệu cho cậu.
Tôi bật cười: “Giang Thành, phiền cậu phân rõ: đây là nhà của tôi!
Tôi tốt bụng cưu mang cậu, cậu thật coi chỗ này là nhà của cậu à?
Không muốn ở thì cút!”
Gương mặt tuấn tú của Giang Thành đờ ra, nhìn tôi không dám tin.
“Chương Tiểu Yến, cô bảo tôi cút?”
Tôi cười lạnh: “Sao? Nhớ ra mình vô gia cư, không nỡ đi nữa à?”
Mặt cậu đỏ bừng, hất tung cái bàn: “Đi thì đi!”
5
“Đợi đã!” — tôi lên tiếng gọi.
Giang Thành quay đầu, mặt hiện vẻ “biết ngay mà”, đứng im chờ tôi cúi đầu.
Tôi ngẩng cằm, chỉ vào quần áo và giày cậu đang mặc:
“Giang Thành, sao trước giờ tôi không nhận ra, cậu hão danh lại còn tiêu chuẩn kép thế?
Cậu chê mấy thứ tôi nhặt về,
thế tiền tôi bán ve chai kiếm được để mua quần áo, giày dép, cặp hàng hiệu cho cậu, sao cậu lại nhận?”
“Đã muốn đi thì ta tính sòng phẳng một lượt.”
Giang Thành cau mặt: “Tính cái gì?”
Tôi lấy sổ chi tiêu ra, đọc từng trang:
“Năm kia, tháng đầu nhặt cậu về, đưa cậu chữa bệnh phẫu thuật, tổng cộng 9.000.”
“Tháng chín, chuyển trường cho cậu, nộp học phí, tiền sách vở, tiền ăn, tổng cộng 7.000.”
“Tháng mười, lớp đi chơi thu, mua đồ thể thao và giày leo núi, 1.700.”
“Tháng mười hai, cậu bảo Tết Dương lịch họp lớp, tôi đưa 1.000.”
“Ba năm nay, mỗi tháng 500 tiền tiêu vặt, cộng các khoản học tạp phí, tiền ăn từng học kỳ…”
“Giang Thành, ba năm qua cậu tiêu của tôi 26.800.
Nể tình quen biết, tôi làm tròn: cậu chỉ cần trả 26.000 là được.”
Sắc mặt cậu tái đi, giật phắt sổ, lật xem không tin, miệng lẩm bẩm: “Không thể nào! Sao lại nhiều thế?”
Nhưng cậu quên mất, ba năm nay để dồn tiền cho cậu đi học, tôi như bà già keo kiệt, gần như ghi từng đồng vào sổ.
Nhìn những dòng chữ chi chít, mặt cậu càng trắng bệch.
Có điều, tôi vẫn đánh giá thấp mức độ vô sỉ của cậu.
6
Giang Thành khựng lại, chộp quyển sổ xé nát, cười nhạo:
“Thì sao? Có phải tôi ép cô nuôi tôi học đâu. Toàn là cô tự nguyện tiêu cho tôi, tôi có cầu cô không?”
Tôi như lần đầu thấy rõ con người thật của cậu, ngây ra nhìn chàng trai mười tám tuổi.
Thì ra, có người không phải lớn lên mới xấu,
mà ngay từ đầu đã thối nát tận gốc!!!
Tôi ngửa đầu cười lớn đến rơi cả nước mắt, rồi vung tay, dồn hết sức tát cậu một cái thật mạnh.
“Cút!!!”
Giang Thành bị tôi đuổi ra khỏi nhà, bộ dạng chật vật.
Tưởng ầm ĩ đến thế, với tính sĩ diện của cậu chắc sẽ không quay lại. Ai ngờ chưa tới nửa tiếng đã có tiếng gõ cửa.
“Chương Tiểu Yến, chia thì chia, đồ của tôi tôi phải mang đi.”
Tôi nghĩ một chút, mở cửa cho cậu vào.
Cậu sầm mặt nhặt cái cặp dưới đất.
Tôi giật lấy, đổ hết sách xuống sàn:
“Sách cậu mang đi. Còn cái ba lô này tôi bỏ hơn 3.000 mua cho cậu: hoặc bồi tiền, hoặc để lại.”
Giang Thành trừng tôi một cái, rồi với va li.
“Cái va li này cũng do tôi mua.”
Cậu mở tủ, thò tay lấy đống quần áo hàng hiệu.
Tôi tựa tường cười lạnh: “Mấy thứ đó đều do tôi nhặt ve chai kiếm tiền mà mua. Muốn mang đi thì trả theo giá gốc.”
Cậu sầm sì: “Chương Tiểu Yến, rốt cuộc cô muốn gì?”
Tôi nhếch môi: “Chẳng muốn gì cả. Chỉ là đột nhiên không muốn nuôi cậu nữa, đồ vong ân!”
7
Hơi thở Giang Thành bỗng dồn dập; cậu lườm tôi dữ tợn như nhìn thấy kẻ thù g.i.ế.t cha.
Một lúc, cậu bỗng cười: “Chương Tiểu Yến, muốn chơi bài ‘muốn bắt phải buông’ với tôi à?
Cô không soi lại mình đi: suốt ngày ăn mặc như ăn mày, lăn lộn trong đống rác.
Như cô vậy, ngoài tôi ra ai thèm?”
Tôi gật gù: “Ừ đúng, tôi là đồ nhặt ve chai. Vậy làm ơn, cậu chủ Giang cao quý, sau này tránh xa tôi ra.”
Cậu siết chặt nắm đấm, hít sâu mấy hơi, cúi nhặt sách ôm vào lòng rồi quay người đi.
Toàn thân tôi như trút gánh nặng, dựa tường trượt xuống đất.
8
Từ ngày đó, tôi trở lại nhịp sống nhặt rác, bán phế liệu mỗi ngày.
Có điều, không phải nuôi Giang Thành nữa, một mình tôi sống còn dễ thở hơn trước.
Mỗi ngày tôi đều nhặt được khối đồ ăn thức uống sắp hết hạn; trước kia cậu không ăn loại đó, tôi đành bấm bụng đi mua.
Giờ thì tôi ăn đồ và trái cây nhặt được, dinh dưỡng chẳng kém mua mà không tốn đồng nào; tiền nhặt phế liệu hằng ngày đều để dành.
Khi tôi lại dành đủ một vạn, Giang Thành bỗng quay về.
“Cậu về làm gì?” — tôi liếc cậu, chẳng mấy thiện cảm.
Giang Thành nén giận, đường hoàng chìa tay:
“Kỳ sau thu học phí với tiền sách, cô cho tôi mượn trước một vạn, đợi tôi đi làm sẽ trả.”