“Chiều nay định đi đâu chơi? Mấy giờ về?”
Hướng Oản còn chưa kịp mở miệng thì Ngũ Yến đã vội giành nói trước:
“Chiều nay tớ với Tiểu Oản đi xem phim trước, xem xong thì đi ăn cơm, ăn xong là về.”
Nói rồi Ngũ Yến nuốt miếng cơm, ngước nhìn Hướng Hùng hỏi:
“Chú Hướng, chú đã từng xem phim chưa ạ?”
“Tôi á? Chưa xem bao giờ, có gì mà xem.”
Ngũ Yến cười rạng rỡ:
“Hay lắm, hay cực kỳ luôn! Lần sau cuối tuần con mua ba vé, đến lúc đó chú đi cùng bọn con, xem xong là biết ngay.”
Hướng Hùng chưa từng đi rạp, nhưng thường nghe Đặng Chí Khoa nhắc đến, cũng biết thứ đó “thần kỳ” lắm.
“Phải đó ba, ba còn chưa từng xem phim mà. Lần sau mình cùng đi nha.” Hướng Oản cũng phụ họa.
Con gái đã nói, Hướng Hùng cười hề hề gật đầu ưng thuận.
Cơm xong, Ngũ Yến nôn nóng kéo Hướng Oản ra cửa, hai người nhanh chân hướng về phố trung tâm.
“Đi nhanh thế làm gì, suất chiếu là ba giờ mà.”
Ngũ Yến quay đầu, môi cười tươi tắn:
“Tớ muốn ghé tòa nhà bách hóa xem chút. Cặp kẹp tóc của tớ còn từ năm ngoái, Hoàng Bối Bối hôm qua mua cái đẹp lắm, mà tớ mang thiếu tiền nên không mua được.”
Hướng Oản chỉ biết bất lực, nhưng vẫn đi cùng Ngũ Yến vào bách hóa.
“Tiểu Oản, Tiểu Oản, mau giúp tớ chọn nè! Hai cặp kẹp tóc này tớ mua cái nào?”
Hướng Oản nhìn thoáng qua rồi chỉ tay trái:
“Màu vàng đi. Mùa hè đeo vàng đẹp.”
Ngũ Yến mừng ra mặt, sảng khoái trả tiền.
“Tiểu Oản, giúp tớ cài lên đầu với, vừa khéo hợp cái váy hôm nay.”
Hôm nay Ngũ Yến mặc váy dài kẻ ô vàng–trắng, tay cầm chiếc kẹp màu vàng nhạt đứng ở cửa, cười đến là tươi.
Hướng Oản nhanh tay cài giúp, rồi dùng tay che trán nói:
“Giờ đi đâu nữa? Ngoài kia nắng gắt quá.”
“Hay mình vào trong dạo tiếp? Xem thử quần áo, để lần sau thi tốt tớ dẫn mẹ đến mua.”
Bạn đã hứng thú thế, hiếm khi cùng ra ngoài, Hướng Oản không muốn dội nước lạnh, gật đầu, cả hai lại quay vào bách hóa.
Hướng Oản bị Ngũ Yến kéo chạy khắp quầy này sang quầy khác; hễ thấy món nào đẹp là bắt Hướng Oản ghi nhớ, đợi lần sau thi tốt sẽ nhờ Khâu Mai mua cho.
Dạo gần như hết cả tòa nhà bách hóa, hai người mới tìm được chỗ trống gần cửa lớn để ngồi.
Ngũ Yến đứng dậy chỉ ra ngoài:
“Tiểu Oản, cậu đợi tớ ở đây nhé, tớ đi mua hai chai nước ngọt có ga.”
Thấy cô bạn mồ hôi nhễ nhại, Hướng Oản kéo cô ngồi xuống, rồi tự mình đứng lên:
“Ngoài nắng lắm, để tớ đi mua. Cậu ngồi đây đợi.”
“Ê—” vừa định nói thêm thì thấy cô bạn đã quay gót đi mất, Ngũ Yến chỉ biết cười ngọt xớt.
Quầy nước đặt ngay bên hông cửa bách hóa, đi mấy bước là tới.
Hướng Oản mua hai chai nước ngọt, thấy còn bán kem que loại cũ, bèn mua thêm hai cây.
“Cô Hướng?”
Nghe gọi, Hướng Oản quay lại thì thấy Mai Khắc Thanh từ bên kia đường đi tới.
“Trùng hợp quá, Cô Hướng. Lúc nãy tôi còn tưởng nhận nhầm người.” Mai Khắc Thanh đến gần, mỉm cười niềm nở.
Hướng Oản mím môi:
“Em đi dạo với bạn. Ông chủ Mai đang đi đâu thế ạ?”
Mai Khắc Thanh cười càng tươi:
“Định tới chỗ Ông chủ Bành. Nói là hàng của cô đã về, bảo tôi qua chở. Khó lắm mới gặp cô, thế nào cũng nên cảm ơn một tiếng. Ở Bắc Thị nếu không nhờ cô và Ông chủ Bành, tôi chẳng thuận lợi thế đâu. Cô Hướng, tối nay cô rảnh không? Mời cô và Ông chủ Bành ăn bữa cơm nhé.”
Hướng Oản liếc vào trong bách hóa, thấy Ngũ Yến đang nhìn về phía này, bèn đáp:
“Hôm nay em có hẹn rồi, để hôm khác nhé. Hôm khác em mời, anh và anh Bành nhớ nể mặt đấy.”
“Nhất định, nhất định. Khi nào cô rảnh thì báo tôi, tôi đi trước đây. Cô cứ từ từ dạo với bạn.”
“Đi thong thả.”
Tiễn Mai Khắc Thanh đi, Hướng Oản mới quay vào bách hóa, đón ánh mắt đầy thắc mắc của Ngũ Yến, rồi đưa kem và nước trên tay qua.
“Oa, còn có kem nữa cơ à, mát quá trời!” Ngũ Yến vừa bóc kem vừa hỏi:
“Tiểu Oản, chú vừa nãy là ai thế? Sao tớ chưa thấy bao giờ.”
Hướng Oản thản nhiên:
“Một người bạn.”
“Bạn? …Bạn cậu tuổi cũng lớn phết ha.”
Thấy cô bạn mặt mũi kỳ quặc, Hướng Oản liền giơ tay búng trán một cái:
“Nghĩ đi đâu vậy. Đúng là bạn. Trước đây có làm vài mối làm ăn chung.”
“Ồ, được rồi. Ăn xong kem chắc cũng kịp giờ, mình đi rạp luôn nhé.”
“Ừ.”
Cửa vào tòa nhà bách hóa người qua kẻ lại, hai cô gái tuổi hoa ngồi cạnh nhau, tia nắng xế lưa thưa rắc xuống nền, thành một cảnh sắc nổi bật.
Có lẽ vì ánh nhìn của người qua lại quá rõ, hai người ăn còn nửa cây kem bèn ngầm hiểu cùng đứng dậy rời đi.
Ngũ Yến mặt đỏ bừng, khẽ mút dòng nước ngọt trên kem, một lúc sau mới thì thầm:
“Tiểu Oản, cậu có thấy hôm nay nóng đặc biệt không? Tớ nóng đến sắp bốc khói rồi.”
Hướng Oản đã sớm chịu hết nổi cái nóng, thành thật gật:
“Nóng thật.”
“Đấy, biết thế ở nhà cậu cho mát. Còn phải nóng thêm một thời gian nữa, sau này tớ không ra ngoài đâu. Mà mặt cậu đỏ ghê.”
Hướng Oản véo nhẹ má Ngũ Yến, cười mỉm:
“Mặt cậu cũng đỏ, như mông khỉ ấy.”
“Ái da, đồ đáng ghét!”
Hai cô nàng đuổi nhau chạy đến cửa rạp. Còn nửa tiếng mới chiếu, cả hai bèn vào rạp ngồi cho đỡ nắng.
Xem phim xong, cả hai đồng loạt nhăn mặt chạy vội ra ngoài, vừa ra khỏi cửa đã hít mạnh một hơi.
“Ôi mẹ ơi, rốt cuộc ai mà chân hôi dữ thế! Trời thì nóng, còn không rửa chân—suýt nữa làm tớ rơi cả nước mắt.”
Ngũ Yến vừa nói vừa quạt tay, quay vào trong rạp với vẻ chê bai thấy rõ.
“Đúng là mùi hơi nặng. Cậu hít ít không khí trong lành cho đỡ.”
Hướng Oản vốn cũng hơi khó chịu, thấy bộ dạng Ngũ Yến thì bật cười, tiện tay vuốt lọn tóc dính bên má cô ra sau tai.