Ngô Yến có hơi thất vọng một chút, nhưng rất nhanh lại tươi cười phấn khởi:
“Không sao, không ở thì thôi. Dù sao tớ cũng định ở ký túc xá, như thế khỏi phải nghe mẹ lải nhải mỗi ngày.
Hehe, cuộc sống tươi đẹp sắp bắt đầu rồi!”
Hướng Oản bật cười lắc đầu, chỉ có thể bất lực nhìn cô bạn tràn đầy mộng tưởng.
Đến trường, hai người tách nhau ở cửa lớp — Oản vào trong, còn Ngô Yến thì đi văn phòng tìm giáo viên chủ nhiệm để xin ở nội trú.
Theo lý, việc ở ký túc xá phải đăng ký ngay ngày khai giảng, nhưng lý do Ngô Yến đưa ra khá hợp tình hợp lý, giáo viên nghe xong cũng chẳng nghi ngờ gì, vừa hay còn trống giường nên liền đồng ý.
Hướng Oản vừa ngồi xuống chỗ thì có người bước đến.
Ngẩng đầu nhìn, thì ra là Dịch Hồng — cậu bạn mà giáo viên chủ nhiệm từng nhắc, cũng nằm trong top đầu thành tích.
Dịch Hồng đứng bên cạnh bàn, ánh mắt không dám nhìn thẳng, chỉ lí nhí nói:
“Chào bạn Hướng Oản, mình là Dịch Hồng.”
Oản mỉm cười, lễ phép đứng dậy:
“Chào bạn, có chuyện gì không?”
Dịch Hồng cúi đầu nhìn mũi giày, ngập ngừng mãi mới nói được:
“Mình nghe các bạn bảo bạn học rất giỏi... nếu được, sau này mình có thể... thỉnh giáo bạn được không?”
“Tất nhiên rồi,” Oản nhẹ nhàng đáp, “mình cũng nghe cô Tống nói bạn học giỏi lắm, có cơ hội thì chúng ta cùng học hỏi lẫn nhau.”
Không ngờ Oản lại dễ nói chuyện đến thế, Dịch Hồng ngẩng đầu lên theo phản xạ — vừa hay chạm phải ánh mắt cô.
Lập tức, tai đỏ đến mức như nhỏ máu.
Cậu lắp bắp đáp lời, rồi nhanh chóng quay về chỗ ngồi giữa ánh nhìn trêu chọc của cả lớp.
Oản chưa từng gặp ai nhút nhát đến thế, sững người một chút rồi khẽ bật cười.
Đúng lúc đó, Ngô Yến hớn hở chạy vào, kéo ghế ngồi xuống bên cạnh, giọng đầy vui vẻ:
“Cô Tống đồng ý cho tớ ở ký túc rồi! Chiều nay về thu dọn đồ, mai trưa là tớ chuyển vào.
Oản này, cậu thật sự không nghĩ lại sao?”
“Không đâu. Tớ không quen ở chung nhiều người một phòng.”
“Ở đông thì sao chứ? Càng đông càng vui mà!”
Ngô Yến chưa kịp nói thêm, thì tiếng chuông vào học vang lên.
Học sinh lập tức im lặng, lấy sách toán ra.
Hết tiết, Ngô Yến như quả bóng xì hơi, gục đầu xuống bàn.
Cô vừa bị thầy toán gọi đứng dậy ba lần liền trong một tiết học.
Oản khẽ cười:
“Không đến mức thế đâu, cậu đều trả lời đúng mà.”
Ngô Yến rầu rĩ:
“Oản ơi, có phải tớ khắc mệnh với môn Toán không?
Hồi cấp hai thầy cũng suốt ngày gọi tớ, lên cấp ba vẫn thế.
Chẳng lẽ kiếp này định bị hành bởi môn Toán sao...”
Oản há miệng định nói gì đó, nhưng rồi chỉ khẽ cười:
“Thôi, ít ra cậu nghe lời tớ, chịu khó xem trước bài rồi.
Không thì với ông thầy nghiêm thế, e là cậu phải đứng suốt tiết rồi đấy.”
Ngô Yến dài giọng than, nhưng rồi vẫn cầm sách toán lên, vẻ mặt cam chịu số phận.
Buổi học trôi qua rất nhanh.
Mới đầu năm nên kiến thức còn dễ, học sinh nào cũng theo kịp.
Oản chăm chú nghe giảng, ghi chép cẩn thận, thỉnh thoảng còn nhắc bạn đừng mơ mộng.
Chiều tan học, Ngô Yến hớn hở về nhà thu dọn đồ để mai nhập ký túc xá.
Hai người chia tay trước cổng trường.
Vừa quay lại, Oản chợt thấy Dịch Hồng đứng cách đó không xa.
Cô khẽ gật đầu chào, rồi tiếp tục đi.
Dịch Hồng bị nụ cười ấy làm lóa mắt, đứng ngây ra một lúc, sau đó lấy hết can đảm bước lên:
“Hướng Oản, hình như chúng ta đi cùng đường... có thể đi chung không?”
“Được chứ.”
Hai người song song bước đi.
Không ai mở lời, bầu không khí có phần ngượng ngập.
Dịch Hồng mặt đỏ bừng — không rõ vì nắng hay vì... thứ khác.
“Ờ... Oản, cậu thấy tiết học hôm nay thế nào?”
“Cũng đơn giản.”
“Ừ, tớ cũng thấy dễ hiểu. Chỉ sợ sau này, nhất là lớp 11, sẽ khó hơn thôi.”
Cả hai đều cười nhẹ, rồi lại im lặng.
Đến đầu ngõ, Oản dừng lại:
“Tớ đến nhà rồi, Dịch Hồng, tạm biệt nhé.”
“Ờ... tạm biệt. Nhà tớ còn đi thêm một đoạn nữa.”
Oản gật đầu, mỉm cười, rồi rẽ vào ngõ.
Dịch Hồng nhìn theo bóng lưng cô, mãi đến khi khuất hẳn mới quay đi.
Tình cảm ngây ngô thời niên thiếu, không rõ bắt đầu từ khi nào — nhưng luôn là điều đẹp đẽ nhất.
Vừa đến cửa, Oản đã ngửi thấy mùi ớt phi thơm nồng, cay nồng xộc mũi.
Không biết cha lại đang làm món ngon gì.
Cô đi thẳng vào bếp, thấy Hướng Hùng đang xào đồ ăn, liền hỏi:
“Ba, hôm nay nấu món gì mà thơm thế ạ?”
“Thỏ xào cay! Con bảo thèm ăn mấy hôm trước còn gì.
Chiều chú Đặng mang qua mấy cân ớt khô ngoài tỉnh,
thơm quá nên ba làm luôn.”
“Thơm thật đấy, vừa cay vừa nồng, còn chưa về đến cửa con đã ngửi thấy rồi!”
Hôm trước Oản có kể cho cha nghe cách làm thỏ lạnh (lạnh thực thố) và bò xào khô,
chỉ là thời này thịt bò hiếm nên chưa thử được.
“Ớt này ngon lắm,” Hướng Hùng vừa đảo chảo vừa nói,
“Ba bảo chú Đặng lần sau mang thêm ít về.
Ớt Bắc Thị chẳng thơm bằng loại này đâu.”