“Đúng rồi Tiểu Oản, trưa nay ăn ở nhà nhé, dì làm món móng giò kho tàu cho con được không? Dì nghe ba con nói con thích món đó.”
Hướng Oản mỉm cười lắc đầu:
“Không cần đâu dì Khâu, lúc ra cửa con chưa nói với ba là không về. Con nói chuyện với Yến Yến một lát rồi về ngay ạ.”
“Vậy để hôm khác, lần sau nhất định đến nhà dì, dì nấu món ngon cho con.”
Bật quạt xong, Khâu Mai khép cửa đi ra.
Ngũ Yến bĩu môi:
“Mẹ tớ thiên vị quá đi mất. Bình thường tớ muốn bật quạt là mẹ bảo tốn tiền điện. Cậu vừa tới là mẹ hí hửng bật ngay. Hừ, cậu chắc là con gái ruột của mẹ tớ rồi.”
Hướng Oản dở khóc dở cười:
“Dì coi tớ là khách nên mới thế. Đến giấm của tớ cậu cũng ghen nữa hả?”
Đúng là tính trẻ con, Hướng Oản chỉ biết chịu thua.
“Dì Khâu chỉ không khen cậu trước mặt thôi, chứ ở ngoài dì khen cậu suốt đấy. Ba tớ nghe mấy lần rồi. Thôi, đừng xị mặt. Bài tập làm xong chưa? Có câu nào không hiểu không? Tớ lát còn phải về.”
Ngũ Yến vội kéo bạn lại, chỉ vào quyển toán:
“Có một bài tớ bí. Tính nhờ cậu giải khi lên lớp.”
Thế là hai đứa ngồi giải bài, một hỏi một đáp ngay trong phòng.
Tới mười một rưỡi, mùi cơm canh thơm lừng bay vào, Hướng Oản mới sực nhớ đã đến bữa, liền chào Ngũ Yến và Khâu Mai để về.
Về đến nhà đúng lúc Hướng Hùng vừa dọn xong bữa. Thấy con gái về, ông cười hiền:
“Rửa tay vào ăn đi.”
“Vâng ạ.”
Vài ngày sau, Hướng Hùng sáng đi tối về bận tối mắt với chuyện “Hướng thị Tiểu Thực”.
Theo đề nghị của Hướng Oản, ông làm bàn thử nếm trước cửa — công hiệu nổ trời: mỗi ngày bán sạch số đồ đã chuẩn bị. Ông bận rộn mà miệng cười chẳng khép.
Trong đó thỏ xào cay và vịt da ngọt bán chạy nhất. Vịt da ngọt mỗi ngày chỉ làm 50 con, còn thịt thỏ thì xào hết.
Thấy ba càng lúc càng quá tải, Hướng Oản xót ruột, bảo ông tuyển hai người làm chung. Lần này Hướng Hùng không từ chối, vui vẻ nhận lời.
Hai ngày sau, ông đã tuyển được một người bán hàng, còn mình ở nhà nấu, đỡ hơn trước rất nhiều.
Đợi thịt thỏ và vịt gần hết, Hướng Oản lại đổi thêm mỗi loại một nghìn con.
Giờ quầy ngoài thỏ xào cay và vịt da ngọt, còn bán thêm lòng heo tẩm vị (lỗ) và tai heo tẩm vị (lỗ) — đắt khách y như vậy.
Vỏn vẹn một tháng, Hướng Hùng lãi hai nghìn tệ.
Tối ấy, ngồi đếm tiền ở nhà, ông cười nhăn hết cả mặt.
“Con gái, tiền này con cầm.”
Ông đẩy một ngàn rưỡi tới trước mặt con.
Thấy Hướng Oản ngơ ngác, ông cười híp mắt:
“Tiền thỏ với vịt đấy. Hỏi con bao nhiêu thì con không nói, vậy ba ước lượng trả. Ba kiếm tiền không thể để con hao của.”
Hướng Oản mới cầm lên đếm, rồi trả lại một nghìn, giữ năm trăm:
“Bấy nhiêu là đủ rồi ạ.”
Trong một tháng, Hướng Oản lấy ba đợt thịt thỏ và vịt, mỗi đợt một nghìn con. Năm trăm dĩ nhiên không đủ, nhưng người nhà không cần tính so đo; hơn nữa số thịt ấy là đổi bằng điểm.
Tiền và điểm cô không thiếu, ít nhất hiện giờ xài không hết.
Dĩ nhiên Hướng Hùng không tin nhiều thịt như vậy mà năm trăm là đủ. Ông cứ nằng nặc nhét thêm; mãi đến khi Hướng Oản nói là mua được giá rẻ ông mới thôi.
Hướng Hùng hớn hở đếm lại lần nữa, cười:
“Mai sớm ba đem gửi ngân hàng.”
Nói rồi ông lại nhét cho con năm trăm, vội nói trước khi cô kịp mở miệng:
“Tiền thịt tháng sau.”
Lúc này Hướng Oản mới cười, nhận lấy.
Đêm ấy, hai cha con mỗi người thêm một ngàn, tâm trạng vui khỏi nói.
Từ đầu học kỳ tới nay đã hai tháng. Hai tháng này Hướng Oản mua nhà, xưởng may cũng xây xong, sắp khởi động sản xuất; việc buôn bán nhỏ của Hướng Hùng thì vào guồng; còn kỳ thi cuối kỳ chỉ còn hơn một tháng nữa.
Sáng hôm sau, Bành Khánh Lương tới tìm Hướng Oản.
Thấy cô còn ngái ngủ, anh bật cười:
“Đã tám giờ rồi đó nha, còn ngáp à? Đêm qua đi ăn trộm bò hay gì?”
Hướng Oản lườm một cái, ngáp dài ngồi xuống sofa:
“Sớm vậy tới có việc gì?”
“Cũng không to tát. Báo để em biết ngày mai xưởng may bắt đầu chạy chuyền. Lễ khai trương em phải có mặt đấy.”
Tay Hướng Oản khựng lại trên ly trà, nghĩ một chút rồi nói:
“Mai em đi xem chuyền, còn lễ thì một mình anh là đủ.”
Bành Khánh Lương:
“Biết ngay em sẽ nói thế — thấp giọng làm việc chứ gì. Được, một mình anh cũng được. Nhưng bản vẽ tiếp theo em phải gấp nhé. Ít nhất trước một tháng phải ra rập, không là lỡ mùa.”
“Em biết rồi, cứ yên tâm.”
Anh liếc cô đang uống trà, rút một phong bì đặt lên bàn.
Thấy Hướng Oản nhìn sang, anh cười giải thích:
“Mai Khắc Thanh đưa đấy. Hàng lấy từ chỗ em giúp hắn lời kha khá, cái này gọi là phí giới thiệu cho anh. Anh không nỡ ăn một mình — trưa nay cầm phong bì này đi ăn một bữa lớn, mời chú Hướng luôn.”
Hướng Oản nhướng mày:
“Có lợi ích cơ à. Trưa nay em phải gọi vài món đắt mới được.”
“Cứ gọi thoải mái. Thân hình nhỏ xíu của em làm anh sập tiệm sao được.”
Nói xong Bành Khánh Lương đứng dậy:
“Anh về sắp xếp công việc, trưa quay lại đón hai cha con.”
Hướng Oản tiễn anh ra cửa, rồi vào bếp, lấy đợt mới thỏ và vịt ra chuẩn bị.
Đến trưa Hướng Hùng về nhà, Hướng Oản nói chuyện đi ăn với Bành Khánh Lương; hai cha con cùng chờ.
Bành Khánh Lương chở Doãn Chính Giang tới, đón hai cha con, chạy thẳng tới quán lần trước đã mời Hướng Oản – Ngũ Yến, thuần thục gọi mấy món lớn.