Chuyện chẳng bao lâu đã tới tai tổ mẫu ta và Mã thẩm, khiến hai người tức giận đến nghiến răng.
Tổ mẫu nghiến lợi nói:
“Đuổi! Đuổi hết đi! Từ nay cấm Thôi gia bén mảng vào cửa phủ!”
Thiếu phu nhân suýt rơi lệ tại chỗ:
“Hai mẫu tử ấy đúng là không biết liêm sỉ! Ta đã từ chối thẳng thừng, thế mà họ vẫn dây dưa không dứt, thật khiến cả đại tộc mất mặt!”
Tổ mẫu ta hừ lạnh:
“Quốc cữu gia đúng là hấp dẫn thật! Cược sai một ván, giờ hối chẳng kịp, đến xanh cả ruột rồi!”
Mã thẩm đập mạnh vào đùi, hô to:
“Thành thân! Mau mau chuẩn bị hôn lễ cho bọn trẻ! Làm bà mối như ta, cũng không chờ thêm được nữa rồi! Vừa xem qua hoàng lịch, thấy rằng ngày hai mươi tám tháng sáu là ngày cát lành – không quá nóng, chẳng quá lạnh – vậy thì định vào ngày ấy đi! Hôn sự của Cần ca nhi và Thủy Tú cũng tổ chức cùng một lượt, càng thêm náo nhiệt!”
Tổ mẫu ta nghe xong, mừng rơi lệ:
“Thế thì... lại phải phiền bà rồi!”
Mã thẩm cũng lệ chảy lã chã:
“Hai bà già tụi ta khóc cái gì chứ? Đây là chuyện hỉ sự, chẳng phải nên cười sao? Đúng không, Xuân nhi?”
Ta đứng một bên, mặt đỏ như gấc chín. Hai mươi tám tháng sáu... chẳng phải chỉ còn chưa tới một tháng nữa sao? Cái này... cái này... có phải hơi gấp quá chăng?
Thật sự, ta không thấy chút nào là cần gấp gáp cả!
----------------------------
Mã thẩm ở lại Quốc Công phủ nửa tháng, liền bắt đầu than phiền:
“Lưng đau, người mỏi, cả thân thể đều không thoải mái chút nào. Không được, ta phải hồi Đào Thủy thôn mới chịu được!”
Hưng Quốc Công vừa buồn cười vừa bất lực:
“Bà thực sự coi nơi ấy là nhà mình rồi hay sao?”
Mã thẩm trừng mắt lườm ông:
“Nhà tỷ tỷ ruột ta không phải nhà ta thì là gì? Khách sáo cái nỗi gì!”
Thế là hôm sau, bà liền ngồi xe ngựa trở về quê, kéo theo cả... Hưng Quốc Công.
Từ ấy, Hưng Quốc Công theo sát Mã thẩm như hình với bóng, cảm tình phu thê già ngày càng gắn bó.
Ông cảm khái:
“Hai năm trước, ta từng nghĩ sinh ly sẽ thành tử biệt, nào ngờ trời thương, nay còn có thể đoàn viên. Thế thì càng không thể phụ lòng trời ban. Từ nay về sau, bà đi đâu, ta theo đó.”
Nghe lời ấy, cả nhà đều cảm động, đặc biệt là phụ thân ta. Dẫu ông ít nói, không giỏi lời hoa mỹ, nhưng đã bắt đầu lo liệu chuyện... xây nhà mới.
Tế tử sắp vào cửa, tức phụ cũng sắp về nhà, khách khứa chắc chắn càng ngày càng đông. Không xây nhà thì sao đủ chỗ mà tiếp đãi?
------------------------------
Tin nhà ta chuẩn bị dựng nhà, đám thanh niên trong thôn đều kéo tới giúp đỡ:
“Trần nhị ca, khách sáo chi nữa! Trong thôn ai mà chưa từng uống thuốc nhà huynh?”
“Phải đó! Thu muội còn từng cứu mạng đứa con thứ hai nhà ta nữa kìa!”
“Đừng nói nữa, mau bắt tay vào việc thôi! Xây nhà xong để còn kịp tiễn Xuân nhi về nhà chồng! Mà nhớ đấy, đến khi ấy phải cho tụi ta uống rượu mừng thật đã!”
Phụ thân ta đỏ mặt vì xúc động, cứ lặp lại mãi:
“Uống! Uống bao nhiêu cũng được! Rượu đủ, thịt cũng đủ, không thiếu thứ gì!”
Hưng Quốc Công cũng cười ha hả, xắn tay áo:
“Lão phu cũng có thể giúp một tay! Dù sao ở Ninh Cổ Tháp hai năm nay ta chặt không ít cây rồi!”
Mã thẩm vội kéo ông lại:
“Tuổi tác thế này rồi mà còn làm trò. Ông chỉ cần xuất tiền là đủ rồi!”
“Hà hà, tiền bạc không thành vấn đề! Không thành vấn đề!”
Nhờ có đủ người giúp, đủ tiền hỗ trợ, ngôi nhà mới được dựng lên nhanh như gió. Một bên xây nhà, một bên chuẩn bị hôn lễ, chuyện của ta và Vương Hành, cùng biểu ca và Thủy Tú tỷ, đều đã gần xong xuôi, chỉ còn chờ ngày lành.
----------------------------
Gần tới ngày cưới, ta bỗng thấy thấp thỏm trong lòng, ngồi thẫn thờ bên bờ ruộng, để gió thổi tung tóc mai, ánh mắt mờ mịt:
“Rốt cuộc... huynh thích ta ở điểm nào?”
Vương Hành ngồi bên, dịu dàng vén tóc cho ta, khẽ cười:
“Thấy nàng, ta cảm thấy lòng mình yên ổn. Vì ta biết, khi nghèo khó, nàng không rời bỏ; khi phú quý, nàng cũng chẳng quên ta. Ta đã nghĩ rồi, sau khi thành thân, sẽ cùng nàng sống ở Đào Thủy thôn, sáng cày chiều nghỉ, trồng rau bán bánh hoành thánh, sống bình yên đến bạc đầu. Như thế, chẳng phải một đời viên mãn hay sao?”
Ta nghe xong, lòng ngổn ngang trăm mối, nhưng không nói được gì. Chỉ biết ngẩng đầu, nhìn về phía cánh đồng lúa xanh mướt, tim khẽ đập thình thịch—phải rồi, một đời viên mãn, đôi khi chỉ cần như vậy thôi...
Ta sững người hỏi:
“Vậy... tiền đồ xán lạn của huynh thì sao?”
Hắn véo nhẹ mũi ta, ánh mắt ngập tràn nhu tình:
“Ngốc à. Gần vua như gần hổ, có vinh hoa mà không có yên ổn, há chẳng phải uổng một đời? Bị truất quyền, tịch biên, rồi lại trải qua động đất, ôn dịch, lắm phen sinh tử... Bao nhiêu biến cố ấy đã khiến ta nhìn thấu: vinh hoa là mây khói, chỉ một tấm chân tình bên gối đầu ấp mới là điều quý giá nhất.”
Giọng hắn trầm ấm như gió xuân, ánh mắt sâu lắng tựa nước hồ thu. Ta như bị cuốn vào, chỉ mong một đời chẳng tỉnh lại...
-------------------------------
Ngày hai mươi tám tháng sáu, rốt cuộc cũng tới.
Hôm ấy, cả Quốc Công phủ, nhà ngoại của Vương Hành, các đồng liêu cũ trong triều, người Đào Thủy thôn, học trò thư viện Cô Trúc, lão lang y, Lưu Sinh ca... Tất thảy đều đến đông đủ.
Dưới gốc hòe lớn giữa làng, bày ra sáu mươi bàn tiệc lớn. Rượu thịt như nước chảy không dứt, tiếng cười nói vang tận mây xanh.
Hoàng thượng cùng Hoàng hậu vốn định thân chinh tới dự, song nghi lễ cung đình quá rườm rà, nên đành cử người đại diện đến làm khách.
Ta thầm nghĩ: ”Người ta đã vượt vạn dặm đến dự hôn lễ của thôn nữ nhà quê ta đây, không lẽ để người đó về tay không?”
“Hay lắm.”
Cả nhà ta rộn ràng chờ đợi — không biết sẽ là vị quan khách nào?
------------------------
Trong đám quan khách, có một lão nhân bé nhỏ, thân hình tròn trĩnh, nước da ngăm đen. Ông ăn uống rất nhiệt tình, còn khoác vai trò chuyện thân thiết với trưởng thôn trong thôn, trông chẳng khác gì hàng xóm lâu năm.
“Ông bạn, làm trưởng thôn bao nhiêu năm rồi?”
Trưởng thôn tính đếm ngón tay, cười hề hề:
“Chẵn hai mươi năm đó!”
“Ồ? Thế hai mươi năm ấy, thấy thế đạo ra sao?”
“Phong điều vũ thuận, thiên hạ thái bình. Rất ổn!”
Ông lão vỗ tay:
“Ha ha! Nói vậy thì Thái thượng hoàng cai trị cũng được đấy nhỉ?”
Trưởng thôn đã ngà ngà, lời nói cũng chẳng giữ mồm:
“‘Được’ gì? Phải nói là ‘rất được’! Chỉ tội hay thích đổi niên hiệu, làm màu hơi nhiều!”
“Ha ha ha! Đúng, đúng... Mà cũng chẳng rõ ông ấy đổi để làm gì nữa—”
Ngồi cách đó không xa, Hưng Quốc Công mặt tái đi, tay cầm đũa khẽ run. Đám quan lại triều đình cũng chỉ biết cắm đầu ăn, giả vờ không nghe thấy, mà ai nấy mặt mày đều như ngồi trên bàn chông.
-----------------------------
Ở Đào Thủy thôn không có tục lệ tân nương không được nhập tiệc. Sau khi vén khăn hồng, uống rượu giao bôi xong, ta tò mò hỏi Vương Hành:
“Ông lão đó là người nhà chàng sao?”
Vương Hành cũng sửng sốt:
“Ta còn tưởng là họ hàng bên nàng. Vừa nãy nghe ông ấy bảo Đào Thủy thôn sơn thanh thủy tú, quyết định ở lại luôn, không về nữa.”
Ta cười khẽ:
“Thôn ta vốn là chốn lý tưởng dưỡng già. Nhưng ta thấy, tuy ông ấy mặc áo vải, nhưng khí độ khác thường, giống như nhân vật trong cung đình. Không chừng... ‘vị khách’ trong lời đồn lại chính là người đó?”
Vương Hành lập tức biến sắc:
“Không thể nào... Nếu là thật, ta với nàng lấy gì mà hầu nổi người như vậy?”
Ta bật cười:
“Ông ấy không nói, thì chúng ta cũng không hỏi. Dù sao mình ngay thẳng, chẳng làm điều khuất tất, thì có gì phải sợ?”
“Phu nhân nói chí phải, từ nay phu quân theo lời nàng.”
“...Nhập vai nhanh thật đấy.”
--------------------
Trong nhóm khách mời, náo nhiệt nhất là đám học trò thư viện Cô Trúc. Dù sao cũng là đám thanh niên đang độ sôi nổi, mới uống vài chén đã đỏ mặt hăng say.
Một thiếu niên trong số ấy, vốn được mệnh danh “Đệ nhất tài tử thư viện”, liền bị cả nhóm chọc ghẹo:
“Không phải huynh từng làm thơ riêng cho tiệm hoành thánh sao? Còn đặt biệt hiệu là ‘Tiểu Tây Thi Hoành Thánh’ nữa mà? Hôm nay sao im hơi lặng tiếng thế?”
Thiếu niên kia lắc lư đứng dậy, tay cầm bình rượu, áo dài phất phơ, mắt mơ màng mà rằng:
“Thôi được, vậy ta ngâm một bài trào phúng nhé!”
Cả nhóm vỗ tay hò reo: “Ngâm đi! Ngâm đi!”
Hắn ta bước bảy bước, ngửa cổ ngâm thơ:
“Thương người đói khổ, độ nghèo hèn,
Tâm Phật hiện linh, kết thiện duyên.
Phúc lành há phải trời ban sẵn?
Uống chén rượu nồng, chúc uyên ương!”
Ta và Vương Hành vừa uống rượu liền phun ra cả lượt.
“Khụ khụ... Bài thơ ấy... dễ hiểu thật đấy!”
Chúng nhân phá lên cười ha hả, tiếng pháo trống rền vang cả xóm làng. Mặt trời khuất núi, khói bếp bốc lên, rượu chưa cạn, lòng người còn say.
Hôn sự này, quả thật linh đình hiếm có trong thôn mấy mươi năm qua.
<Hoàn>
--------------------
Giới thiệu truyện: 👉Ta Ở Kinh Thành Bán Hoàng Thánh
Ta là dân nữ họ Tống, bán bánh hoành thánh nơi kinh thành, một gánh hàng nho nhỏ, đã trụ vững hơn hai mươi năm.
Một ngày kia, Thế tử phủ Thành Vương cưỡi ngựa phi nhanh qua phố, vó ngựa giẫm nát gánh hàng của ta, lại còn vung roi quất một cái đau điếng.
Hắn cười nhạt, ngạo nghễ nói: “Chỉ là tiện dân thấp hèn, bản Thế tử không bồi thường thì ngươi làm gì được ta?”
Hôm sau, ta đội nắng đến Kinh Triệu Phủ, đánh trống kêu oan. Lục bộ thượng thư đều có mặt, ngự sử hai bên đồng loạt nghe xét.
Ninh Chiêu hầu xách cổ áo Thế tử, ném lên điện: “Thằng nhãi này, ta mang tới rồi!”
Hoàng thượng ngự trên điện, mặt trầm như nước:
“Đánh cho nó một trận, đến mức phụ thân nó cũng chẳng nhận ra nổi!”
Bình luận