“Cô mau tính toán với anh ta đi, coi như tôi cầu xin cô. Anh ta căn bản chỉ luôn kéo dài, lấy sự hy sinh của cô để thành toàn cho mình thôi. Hơn nữa, nếu thật sự muốn cưới cô, sao lại nói ra cái lý do vớ vẩn ‘mua xe trước’? Xe có phải thứ thiết yếu đâu. Nói cho ma nghe thì hợp lý hơn!”
Từ Oánh đảo mắt, giọng điệu chán chường, như thể không còn lời nào để bình luận.
“Được rồi, tôi biết rồi. Đi thôi. Hôm nay chắc cũng chẳng đi mua sắm nổi. Tôi về, sắp xếp lại giấy tờ, in bảng thu chi, rồi gửi cho anh ta.”
07
Đêm đó, tôi gửi cho Lý Thì Dần bảng chi tiêu đã chỉnh lý rõ ràng, từng khoản thu chi đều rành mạch.
Anh xem xong… im lặng.
Thực ra, ngay khi dọn đi, tôi đã tính toán kỹ lưỡng. Số tiền còn lại và tấm thẻ ngân hàng tôi để lại trên đầu giường hoàn toàn khớp với phần thuộc về anh. Tôi không thiếu nợ gì cả.
Một tuần trôi qua yên ả. Không một tin nhắn, không một cú điện thoại. Tôi hẹn môi giới đi xem nhà, lòng nhẹ nhõm đến lạ. Nhưng vào chính cuối tuần ấy, bất ngờ nhận được tin nhắn của anh.
“Mẫn Mẫn, anh muốn gặp em. Mình nói chuyện đi.”
Khi đọc tin ấy, trong lòng tôi không hề gợn sóng. Một tuần trước, tôi khóc đến tê dại, lấy rượu để trấn an bản thân. Một tuần sau, đối diện anh trong trí tưởng tượng, tôi lại có thể thản nhiên đến thế.
Hóa ra, tình cảm… cũng chỉ đến vậy.
Để tránh về sau dây dưa, tôi gật đầu đồng ý gặp. Chúng tôi hẹn nhau ở quán cà phê.
Từ chỗ môi giới ra, tôi đến nơi hẹn đã là bốn giờ chiều. Tối đó còn có hẹn ăn với Từ Oánh, tôi gửi cô ấy định vị, nhắn vắn tắt: “Đang gặp anh ta.” Rồi cất điện thoại, không muốn bận tâm thêm.
Anh ngồi sẵn ở bàn cạnh cửa sổ. Một góc yên tĩnh, dường như đã chuẩn bị kỹ lưỡng. Thấy tôi, anh lập tức đẩy sang một ly cà phê.
“Loại em thích nhất — Velvet Latte.”
“Cảm ơn.”
Tôi khẽ đẩy ly ra, không định động đến. Giờ này uống cà phê, đêm nay sẽ chẳng ngủ nổi.
Anh nhìn động tác ấy, nụ cười trên môi thoáng chua chát, gượng gạo.
“Thật ra… anh không hề muốn chia tay.
Mẫn Mẫn, anh luôn nghĩ chúng ta sẽ kết hôn, sẽ hạnh phúc, sẽ có một mái nhà của riêng.”
Anh dừng lại, mắt ngấn đầy tình cảm.
“Em có thể… cho anh thêm một cơ hội không?”
Tôi nhìn sâu vào mắt anh. Nếu như tôi chưa từng nhìn thấy những dòng tin nhắn trong nhóm gia đình anh, có lẽ, tôi đã bị thuyết phục.
Tôi khẽ mỉm cười, nhưng trong nụ cười có cả mỉa mai:
“Được thôi. Vậy tiền đặt cọc mua nhà, anh có thể để em giữ không?”
Sắc mặt anh lập tức cứng lại.
“Tôi đoán không được, đúng không? Tất cả đã đem đầu tư vào Amazon rồi chứ gì?”
Anh nghẹn lời. Tôi không để anh kịp biện minh, tiếp tục nói thẳng:
“Dù sao đó cũng là tiền nhà anh, tôi vốn chẳng có quyền can dự. Nhưng khi bàn chuyện cưới xin, chính gia đình anh đã hứa số tiền ấy sẽ dùng để đặt cọc nhà. Một khi đã xác định bước vào hôn nhân, lẽ ra chúng ta nên thành thật, nên tôn trọng nhau.
Thế nhưng, khi các người quyết định đem khoản tiền ấy đi làm việc khác, đã từng tôn trọng tôi chưa? Đã coi tôi là thành viên trong gia đình chưa? Khi giấu giếm, còn định tiếp tục lừa dối, các người có từng tôn trọng tôi không?
Tôi không hề cố tình xem trộm điện thoại của anh. Hôm đó chỉ là… tình cờ thấy thôi.”
Sắc mặt anh tái nhợt, im lặng thật lâu mới lắp bắp:
“Anh… sợ em giận nên mới giấu. Mẫn Mẫn, xin lỗi, là anh suy nghĩ không chu toàn.
Nhưng anh thật sự yêu em, chẳng lẽ không thể cho anh thêm một cơ hội?”
Tôi tin anh có yêu tôi. Nhưng tôi càng tin rằng, trước tình yêu ấy còn xếp dài những điều quan trọng hơn — sự nghiệp của anh, và bản thân anh.
“Anh biết rõ việc mình làm sẽ khiến tôi tức giận, nhưng anh vẫn làm, rồi lại chọn cách giấu giếm. Anh gọi đó là vì sợ tôi giận sao? Lý lẽ ấy chẳng phải tự mâu thuẫn rồi sao?”
Một tuần qua, tôi đã nghĩ thông suốt. Vấn đề không nằm ở yêu hay không yêu, mà ở tôn trọng hay không tôn trọng.
“Lý Thì Dần, khi các người bàn bạc quyết định, khi anh tự ý sắp đặt tương lai chung… anh đã từng tôn trọng tôi chưa?”
Anh im lặng.
Tôi biết, nếu hỏi anh có yêu tôi không, anh nhất định sẽ vội vã trả lời có.
Nhưng khi tôi đổi câu hỏi, anh lại không thể mở miệng.
08
“Nhưng… em sẽ không đồng ý đâu…”
Anh ôm mặt, vẻ đau khổ như thể hối hận muộn màng.
“Anh cũng chỉ là vì chúng ta thôi, Mẫn Mẫn.
Chúng ta cưới trước, cha mẹ yên lòng, rồi chờ khi điều kiện kinh tế khá hơn thì mua nhà. Như thế… chẳng phải cũng tốt sao?”
“Tốt thì tốt. Nhưng… đó không phải cuộc sống tôi muốn.”
Tôi thừa nhận, lý lẽ ấy có phần hợp lý. Nhưng căn nhà đối với tôi, quan trọng chẳng khác nào sự nghiệp đối với anh.
“Lý Thì Dần, đạo bất đồng, bất tương vi mưu. Vậy nên… dừng lại thôi.”
“Anh không muốn chia tay!”
Anh chộp lấy cổ tay tôi, ánh mắt nóng rực, như muốn đốt cháy tất cả.
“Hôm đó anh đòi tiền, chỉ là muốn giữ em lại. Nhưng không ngờ… anh lại sai thêm lần nữa.”
Anh lấy ra tấm thẻ ngân hàng, ép vào tay tôi, khuôn mặt thấp thoáng nụ cười từng quen thuộc.
“Em nhất định phải chấp nhận. Anh sẽ không để em đi.”
Tôi gỡ tay anh ra, đặt lại tấm thẻ xuống bàn, đẩy về phía anh.
“Dùng cách làm tôi khó xử để giữ tôi lại? Lý Thì Dần, anh nghĩ logic đó đứng vững được sao?”
Nếu đây là tình yêu của anh, thì trong tình yêu ấy, tôi chẳng hề có chút tôn trọng nào.
Tôi nhìn đồng hồ, biết Từ Oánh sắp đến, bèn đứng dậy.
“Thật sự… không thể cho anh thêm cơ hội sao? Mẫn Mẫn, chúng ta đã từng tốt đẹp như thế cơ mà.”
Từng tốt đẹp sao?
Bảy năm kỷ niệm trào dâng trong đầu tôi. Tôi không phủ nhận, tôi đã từng lưu luyến, từng không nỡ. Nhưng tôi càng rõ ràng hơn: những điều tốt đẹp ấy, đều là liều thuốc có độc, khiến tôi từng bước đánh mất chính mình.