Tống phụ nói xong thì dừng lại, nhìn chằm chằm tôi, hiển nhiên chờ câu trả lời.
Tống mẫu cũng căng thẳng dõi theo.
Đúng lúc, tôi để lộ một tia gượng gạo, bất an:
“Việc này… có làm phiền mọi người quá không ạ…?”
“Không phiền, cứ coi như nhà mình.”
Tống mẫu ra sức lắc đầu, như cuối cùng cũng tìm được chỗ để trút chút “tình mẹ” mong manh.
“Còn biết mình là đồ rắc rối à?”
Tống Ngôn Xuyên hừ lạnh:
“Loại nhà quê như mày được ở lại nhà họ Tống thì nên biết ơn ghi nhớ đi.”
Tôi phớt lờ hắn, vẫn nhìn Tống phụ, Tống mẫu, khẽ gật đầu:
“Vậy cảm ơn chú Tống, dì Tống. Quấy rầy rồi ạ.”
Tống Ngôn Xuyên bật cười khẩy, như thể đang nói “đúng là thế, làm bộ làm tịch rồi cũng nhận lời”.
Trình Gia Dư kéo tay áo hắn, ra hiệu bớt nói, rồi quay sang nở nụ cười dịu:
“Tô Dụ, đừng để bụng. Ngôn Xuyên tính thẳng, nói hơi gắt.”
Anh ta liếc Tống Ngôn Xuyên:
“Nó cũng lo cho cô, muốn cô yên tâm ở lại nhà họ Tống thôi, không có ác ý.”
Tống Ngôn Xuyên sờ mũi, gượng gạo liếc đi chỗ khác, rốt cuộc không phun thêm câu khó nghe nào.
Tôi gật lấy lệ: “Ừ ừ.”
Ai thèm bận tâm thằng ngốc đó nghĩ gì. Quan tâm làm gì.
Tôi có thể không làm người nhà họ Tống.
Nhưng tôi phải ở lại — ở lại Thượng Thành.
Các cụ trong làng đều nói, ở mãi cái khe núi ấy thì chẳng khá lên nổi.
Không có tương lai thì không kiếm ra tiền.
Thế sao được.
Tôi còn phải nên người, phải bước lên trên.
4
Tôi theo họ về biệt thự nhà họ Tống.
Vừa vào cửa, đi ngang phòng người giúp việc, tôi liếc thấy cái cặp sách cũ rách bên trong, bèn cười nói:
“Chắc đây là phòng của tôi rồi ha, cũng được phết.”
Sau lưng, cả nhà họ Tống đồng loạt khựng bước, thoáng chốc chẳng ai lên tiếng.
Không khí dần kỳ quặc.
Cuối cùng, Tống Tiêu Tiêu vừa khóc vừa phá tan im lặng:
“Hay là để chị về ở phòng của em đi… tuy ở đó chứa đầy ký ức tuổi thơ của em, nhưng không sao đâu…”
Nước mắt cô ta rơi lách tách.
Tống mẫu lập tức ôm chặt dỗ dành:
“Bảo bối ngoan, phòng mình tuyệt đối không nhường cho nó.”
Sắc mặt Tống Ngôn Xuyên trầm xuống:
“Tô Dụ, chúng tao đã cho mày ở lại nhà họ Tống, sao còn không biết điều, ép Tiêu Tiêu nhường phòng?”
Trình Gia Dư nhìn tôi lắc đầu, giọng đầy thất vọng:
“Cô đừng mạnh bạo như thế được không?”
Tôi bị chửi đến ngơ ngác, trên đầu như mọc dấu hỏi chầm chậm.
Nhưng vẫn kiên nhẫn đợi cả nhà diễn xong, mới mở lời, giọng vô cùng chân thành:
“Các vị có phải hiểu lầm gì không?”
Tôi chỉ vào phòng giúp việc, ngơ ngác:
“Tôi chỉ là học sinh được nhà các người tài trợ, ở căn phòng này chẳng phải rất bình thường, rất hợp lý sao?”
Tống mẫu và Tống Ngôn Xuyên đơ mất một nhịp.
Cuối cùng cũng phản ứng: Ờ ha—
Giờ tôi là “học sinh được tài trợ” của họ.
Mọi người nhìn nhau, mặt lúc xanh lúc trắng, ngượng đến mức có thể cạy ra cả căn hộ ba phòng một sảnh.
Trong lòng tôi cười nhạt.
Bọn họ phản ứng lớn thế, chẳng qua nhớ tới hồi tôi mới về nhà họ Tống, từng ở tạm phòng của Tống Tiêu Tiêu.
Khi đó, nhà họ Tống khăng khăng phải đuổi Tống Tiêu Tiêu đi.
Ai ngờ cô ta nhất quyết không chịu, ngày đêm canh ngoài cửa.
Sau đó Tống Tiêu Tiêu kiệt sức ngất xỉu.
Tôi bèn thành kẻ lòng dạ hẹp hòi.
Từ đó, tôi chủ động dọn xuống tầng một.
Rồi đến vụ tranh chấp hôm nay —
Tôi bị họ liên thủ đẩy xuống lầu.
5
Lúc này, Tống Ngôn Xuyên và Trình Gia Dư đều mím môi im lặng.
Tống mẫu khó xử đẩy Tống Tiêu Tiêu ra, nhìn Tống phụ muốn nói lại thôi.
Tống phụ khẽ ho một tiếng, định vớt vát:
“Con bị thương, cần tĩnh dưỡng. Hay là sắp cho con một phòng khách trên tầng hai nhé?”
“Không được!”
Tống Tiêu Tiêu đỏ mắt, điên cuồng lắc đầu:
“Sao chị có thể ở phòng khách được, vẫn nên nhường phòng của con cho chị đi, con không sao, thật sự không sao…”
Cô ta lại kéo hết ánh mắt cả nhà về phía mình.
Tôi nhìn vở kịch chạy vòng lặp trước mắt, trong lòng thở dài, miệng thì lầm bầm rất nhỏ:
“Những nhà khác như nhà họ Trình, họ Giang… họ cũng đối tốt với ‘học sinh được tài trợ’ như vậy à?”
Sắc mặt Tống Ngôn Xuyên và Trình Gia Dư đồng loạt khựng lại.
Tống Ngôn Xuyên cố vớt thể diện:
“Tiêu Tiêu chỉ là đơn thuần, thấy người chịu khổ thì xót. Đừng được đằng chân lân đằng đầu!”
Ờ.
Tống phụ cũng muốn chốt nhanh màn kịch:
“Ở đây đi.”
Tống mẫu mấp máy môi, dường như còn lời muốn nói, nhưng chạm vào đôi mắt đẫm lệ của Tống Tiêu Tiêu —
Cuối cùng chỉ vỗ tay tôi:
“Cần gì cứ nói với dì.”
Tôi gật đại.
Tống phụ nhàn nhạt gật đầu, hài lòng vì tôi không ầm ĩ:
“Mai tài xế chở con và Tiêu Tiêu cùng đến trường.”
Vở kịch rốt cuộc hạ màn.
Tống mẫu đắm chìm trong cảm giác “tình mẹ” tự cảm động.
Tống Ngôn Xuyên cho rằng tôi đã “biết điều”.
Trình Gia Dư thấy mọi chuyện yên ổn.
Ai nấy ôm riêng một bụng tính toán.
Nhưng họ đâu biết —
Cục diện bây giờ, vừa đúng ý tôi.
Tôi rủ mi mắt.
Bàn đạp —
Đã dựng xong.
6
Sáng hôm sau tôi lên xe.
Phát hiện ngoài Tống Tiêu Tiêu, Tống Ngôn Xuyên cũng ngồi đó.
Tôi khẽ gật đầu xem như chào, rồi cúi người chui vào hàng ghế sau.
Tống Ngôn Xuyên khịt mũi bất mãn:
“Có đứa ăn nhờ ở đậu nhà người ta mà còn bày đặt thanh cao cho ai xem?”
“Anh, đừng nói Tô Dụ như thế, cô ấy khó chịu đấy.”
Tống Tiêu Tiêu cất giọng nhõng nhẽo:
“Hôm nay sao rảnh đưa em đi học vậy?”
“Anh sợ em lại bị bắt nạt chứ sao.”
Tống Ngôn Xuyên ẩn ý:
“Phải tự tay bảo vệ em gái bảo bối của anh.”
Hắn vênh mắt liếc xéo tôi.
Tôi đang đeo tai nghe học bài.
Ngẩng lên đúng lúc nhận trọn ánh nhìn khiêu khích ấy.
Vì nghe không rõ hắn nói gì, tôi chỉ thấy mày với mắt hắn bay loạn — trông buồn cười phát tội.
Không nhịn được, tôi bật cười.
“Nghe tiếng Anh, có việc gì không?”
Mặt Tống Ngôn Xuyên lập tức đen như đáy nồi:
“Cái xó núi rách nát thì dạy được học trò gì? Chắc giọng nhà quê đặc quánh ấy chứ. Biết thế nào là tiếng Anh kiểu Mỹ không, nghe hiểu nổi à? Đừng có không biết còn làm ra vẻ!”
Tôi nhún vai, nhàn nhạt:
“Thì đang học đây còn gì.”
Tống Ngôn Xuyên nghẹn họng, hừ một tiếng.