17. Nguyệt Câu đi rồi, nhiều ngày liền cũng chẳng trở lại. Tịch Lâu cũng không sai ai đến nhận đơn.
Lạ thay, ta ít mơ thấy Từ Yến Xuyên hơn. Ngược lại, trong mộng thường gặp Nguyệt Câu — thấy mình cùng hắn dạo bước nơi phố nhỏ chốn biên thành xa xôi.
Hắn khác hẳn ngày thường, khoác y sam trắng gọn ghẽ, tóc buộc cao, sau lưng vác một thanh trường kiếm. Hắn cúi xuống nhìn ta, đôi mắt thoáng lấp lánh vẻ tinh nghịch, cười hì hì: “Quận chúa, còn giận sao?”
Ta giận dữ giẫm mạnh lên ủng hắn: “Đừng nói chuyện với ta! Đồ lừa đảo… đáng ghét Từ…”
Giấc mộng dừng lại tại đó, lời sau ta nghe không rõ. Tỉnh lại, suy nghĩ thật lâu, vẫn chẳng hiểu cớ gì tương lai của ta lại cùng Nguyệt Câu kết thành bằng hữu.
“Tiểu Tình, giờ gì rồi? Hôm nay ta muốn ra phố sắm sửa một chuyến, ngươi thấy thế nào?” Ta đã tính đem vài món trang sức không cần đổi lấy ngân phiếu, để tiện phòng ngày bỏ trốn.
Nhưng bên ngoài chợt náo động ồn ã. “Quận chúa! Quận chúa! Mau chạy thôi!” Tiểu Tình hoảng hốt xông vào: “Đại đội quan binh đang kéo đến vương phủ rồi!”
Ta sững người, không ngờ biến cố lại đến nhanh như vậy. May mắn thay, ta đã sớm an bài người canh ở ngõ, hễ thấy binh lính tiếp cận thì lập tức báo tin.
Ta vội vã khoác lấy bọc đồ đã chuẩn bị từ tối qua, chạy về phía cửa sau. Đặt ghế tựa lên tường, nhún người một cái, ta đã nhảy xuống đường ngoài, thản nhiên thoát khỏi vương phủ, men theo hướng ngược lại mà binh lính kéo đến.
18. Song ta vẫn quá ngây thơ. Vương gia tạo phản, vương phủ bị xét nhà, cổng thành đóng chặt, quan binh lùng bắt khắp thành, truy tìm vương phi và quận chúa.
Ta co ro nép bên đống rác nơi hẻm nhỏ, thân mình run rẩy. Mọi chuyện xảy đến quá nhanh, chẳng kịp chuẩn bị gì thêm. Sớm muộn gì, cũng sẽ bị quan binh tìm ra.
Ta bất giác tuyệt vọng. Một khi sa vào tay họ, ta sẽ bị giải đến đâu? Giáo phường? Hay thanh lâu?
Nghĩ đến thân phận tương lai bi đát, ta không cầm được nước mắt, ôm gối mà khóc nức nở.
Bỗng có một làn hương nhàn nhạt phiêu tán trong gió. Ta khẽ hít, đầu óc choáng váng. Trước khi ngất đi, vô cớ lại nghĩ đến Nguyệt Câu.
Nếu hắn ở đây thì tốt biết bao… Chắc chắn hắn sẽ xách cổ áo ta, dùng khinh công đưa ta tung bay trên không trung kinh thành, tự do tự tại như cánh chim.
19.
Khi mở mắt lần nữa, ta thấy mình nằm trên một chiếc giường gỗ thô sơ. Thấy ta tỉnh, một thiếu niên vận áo đá xanh bưng bát mì nóng đặt nơi đầu giường, nghiêng đầu cười:
“Quận chúa tỉnh rồi, đói không?”
Trên mặt hắn còn che một tấm khăn vải, dáng vẻ có chút buồn cười. Nhưng ta lại chẳng thể cười nổi.
Bởi hắn chính là Từ Yến Xuyên — kẻ dâm tà vẫn thường xuất hiện trong mộng ta!
Ta chợt bừng tỉnh, toàn thân căng thẳng, cảnh giác nhìn hắn chằm chằm: “Đây là đâu?”
Thấy ta bất an, Từ Yến Xuyên nhướng mày: “Còn chưa rõ sao? Chính ta đã cứu ngươi thoát khỏi tay quan binh đó, quận chúa.”
Giọng hắn trầm thấp, khàn khàn, chậm rãi ghé sát: “Đây chính là ân cứu mạng, quận chúa định báo đáp thế nào?”
Tim ta đập dồn dập, sắc mặt càng lúc càng tái nhợt. Ta ngất trong hẻm tối, lại bị chính hắn cứu về. Mọi việc dần dần trùng khớp với những giấc mộng kia…
Ta cắn chặt môi, gắng trấn tĩnh, gượng cười: “Đa tạ Lục công tử, đây là chút ngân phiếu tạ lễ. Ta còn phải đi tìm người thân, cáo biệt.”
Nói rồi, ta rút ra hai tờ ngân phiếu nhét vào tay hắn, ôm bọc đồ quả quyết bước đi.
Nhưng trước mặt, một đôi ủng đen chắn lối. Từ Yến Xuyên cúi mắt nhìn ta, môi cong ý cười khó đoán: “Quận chúa định đi đâu?”
Tim ta thoáng hụt hẫng. Chẳng lẽ… hắn đã bỏ lớp giả vờ, để lộ bản tính thật rồi?
Ta theo bản năng lùi lại nửa bước, bàn tay lén nắm chặt chuôi chủy thủ trong n.g.ự.c áo. Mồ hôi rịn ra lòng bàn tay, nhịp tim dồn dập như trống trận. Nếu hắn dám động đến ta, ta nhất định sẽ một nhát đ.â.m xuyên tim hắn!
Không khí lập tức trở nên ngột ngạt. Chỉ sau vài nhịp thở, Từ Yến Xuyên bỗng bật cười, phá vỡ sự căng cứng quái dị ấy: “Quận chúa căng thẳng gì chứ? Ta chỉ muốn nhắc nhở thôi — ngoài kia quan binh khắp nơi, ngươi vừa bước ra liền sẽ bị bắt ngay.”
Lời hắn như gáo nước lạnh dội xuống. Phải… ta nay là nữ nhi của nghịch tặc, bị triều đình truy nã gắt gao, toàn thành e đã giăng lưới.
Sắc mặt ta càng thêm trắng bệch, run giọng hỏi: “Vương phủ… mẫu thân ta thì sao? Họ… thế nào rồi?”
Hắn đáp hờ hững: “Vương gia mưu phản, phủ đã bị quan binh tịch thu. Còn Vương phi… thì trốn thoát rồi.”
Nghe vậy, ta mới khẽ thở phào. Mẫu thân bình an, ấy đã là may mắn. Nhưng nghĩ đến tình cảnh hiện tại, tim ta lại thắt chặt đau đớn.
Chưa bị quan binh bắt, lại rơi vào tay Từ Yến Xuyên. Dẫu có thoát cũng chẳng muốn ở cạnh hắn. Giá như hắn diện mạo tuấn mỹ còn đỡ, đằng này lại xấu xí đến mức phải che mặt bằng tấm khăn…
Ta buồn bực vô cùng, ngồi phịch xuống ghế, lòng tràn tuyệt vọng.
Từ Yến Xuyên đặt bát mì nóng trước mặt, thô lỗ nhét đôi đũa vào tay ta: “Ăn đi.”
Ta khó chịu quay đầu: “Không muốn.”
Ai biết hắn có bỏ độc gì vào trong chứ?
Thấy thế, hắn bỗng khẽ cười lạnh, những ngón tay thon dài bóp chặt cằm ta, buộc ta phải ngẩng mặt nhìn. Dưới ánh mắt giận dữ của ta, hắn gắp một đũa mì, cưỡng ép nhét vào miệng:
“Quận chúa e đã quên thân phận mình giờ là gì.”
Nước mắt tức tưởi tuôn rơi, ta vẫn phải nghẹn ngào nuốt chỗ mì kia. Ta đã đưa hắn ngân phiếu, lẽ ra phải xong nợ, cớ sao hắn còn đối xử thế này? Thật là hắc ám, đáng hận, vặn vẹo!
Chỉ chốc lát, một bát mì đã bị hắn ép ta ăn sạch. Hắn thỏa mãn dùng khăn lụa lau vệt canh nơi khóe môi ta, thong thả nói: “Như vậy mới ngoan, quận chúa.”
Dường như sực nhớ điều gì, đôi mắt hắn thoáng ánh cười sâu hơn: “Suýt quên, từ nay chẳng thể gọi ngươi là quận chúa nữa. Vậy thì… gọi ngươi một tiếng Di Cẩm, được không?”
Ta uất ức không kìm được, gằn giọng: “Ngươi lấy quyền gì gọi tên tự ta? Đồ vô lại!”
Từ Yến Xuyên hờ hững nâng mi mắt, cười khó đoán: “Ta có ân cứu mạng. Quận chúa chẳng phải nên nghe lời ta ư?”
Máu nóng xông lên, ta run bần bật, toàn thân bốc hỏa. Ngân phiếu ta đã đưa, vậy mà hắn chẳng thèm đoái hoài, chỉ thích trêu đùa ta thôi!
“Từ Yến Xuyên! Rốt cuộc ngươi muốn gì?”
Ta giận dữ đứng phắt dậy, nghiến răng trừng mắt nhìn hắn. Khóe môi dưới tấm khăn của hắn chợt nhếch lên, giọng chậm rãi:
“Bên cạnh ta đang thiếu một tiểu tỳ. Không bằng…”
Đầu ta nổ “ong” một tiếng, suýt ngất đi vì tức. Bắt ta — đường đường một quận chúa — làm tỳ nữ của hắn, chẳng phải là nỗi nhục trời giáng!