Nguyệt Câu tiêu sái phóng đãng, như con xà ranh ma ẩn hiện trong màn đêm. Mà Từ Yến Xuyên, lúc ở Quốc công phủ thì dáng vẻ chất phác, thực tế lại dâm đãng, khả ố.
Một kẻ là thứ tử nhà Quốc công, há có thể dính dáng gì tới đệ nhất sát thủ giang hồ?
Nghĩ mãi chẳng thông, ta trở mình cả đêm, rốt cuộc mệt mỏi mà chìm vào giấc ngủ. Một đêm yên bình, không mộng mị.
23.
Hai ngày kế tiếp, Nguyệt Câu bặt vô âm tín. Trái lại, Từ Yến Xuyên lại thường lượn lờ trước mặt ta, buông những lời vô cùng khinh bạc.
Ta gượng cười đối đáp, lặng lẽ dò xét hắn cùng Nguyệt Câu có điểm nào sơ hở. Đáng tiếc, ngoài dáng hình và tướng mạo tương tự, hắn không để lộ thêm điều gì.
Ta vẫn ôm mối nghi ngờ, kiên nhẫn đợi Nguyệt Câu đến đón. Nào ngờ, vận số lại chẳng thuận.
Chiều hôm ấy, người ta đợi được, chẳng phải Nguyệt Câu — mà là một toán quan binh triều đình.
“Thẩm Di Cẩm đang ẩn náu nơi đây, bắt lấy ả!”
Đứng giữa sân, ta không chút do dự, hất rơi chén trà, xoay người chạy về phía tường sau, định vượt ra ngoài. Ai ngờ, vừa trèo lên đầu tường liền thấy bên ngoài cũng đã bị vây chặt, đồng loạt giáo mác rừng rực.
Mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng, lòng tràn ngập tuyệt vọng. Xong rồi, cả viện đã bị vây kín, ta không còn đường thoát.
Tên lĩnh binh dẫn đầu giơ cao trường thương, ánh mắt hung ác: “Bắt nhi nữ của nghịch tặc! Nếu dám chống cự, lập tức c.h.é.m ngay tại chỗ!”
Tay run run, ta rút đoản đao trong n.g.ự.c áo. Rơi vào tay bọn họ, ắt là sống không bằng chết. Chi bằng liều mạng, may ra còn kéo được hai ba kẻ đệm lưng.
Hai tên binh sĩ múa kiếm lao đến, ta nhắm chặt mắt, vung đao hét lớn, liều lĩnh đ.â.m tới.
Chỉ nghe “phập” một tiếng, kèm theo tiếng thét thảm cùng âm thanh nặng nề ngã xuống đất.
Ta mở choàng mắt, kinh hãi trông thấy hai t.h.i t.h.ể nằm sóng soài trước mặt, n.g.ự.c bị tên xuyên thấu.
Người hạ thủ khi ấy, đang đứng trên mái ngói. Một mảnh vải cũ che mặt, có phần buồn cười, nhưng trong đôi mắt u trầm như mực kia lại chứa sát khí lạnh người.
Tim ta bất giác run lên: “Từ…”
Từ Yến Xuyên từ mái ngói tung mình hạ xuống, đáp vững trước mặt ta. Hắn nghiêng đầu, thấp giọng căn dặn: “Đợi ta một lát.”
Ta bất an nhìn hắn cất bước. Thanh đoản kiếm mềm nơi hông đã rút ra, mũi chân điểm nhẹ, thân ảnh xanh sẫm như làn khói mờ vụt tới, lưỡi kiếm lạnh lẽo một đường cắt qua cổ lĩnh binh.
Thân ảnh hắn nhanh như ảo ảnh, chỉ kịp nghe mấy tiếng kêu thảm, một nửa quan binh đổ gục xuống nền.
Ta ngẩn ngơ dõi theo hắn. Trong đầu, suy đoán vốn bị chôn giấu, rốt cuộc bừng sáng.
Giữa cơn hỗn loạn, mảnh vải che mặt rơi xuống. Nửa gương mặt tuấn mỹ vương máu, đôi mắt đen sâu thẳm chất đầy sát khí.
Chém rơi kẻ cuối cùng, Từ Yến Xuyên mới quay đầu, ánh mắt ngưng nơi ta đang ngẩn người. Môi khẽ mở: “Di Cẩm.”
Chưa bao giờ ta chứng kiến cảnh tượng đáng sợ như thế. Mấy chục sinh mạng vùi thây trước mắt, m.á.u đỏ loang khắp sân. Khi ấy, ta mới biết, thì ra võ công của đệ nhất sát thủ giang hồ khủng bố đến nhường nào. Những lần thất bại trước đây… đều là hắn cố ý.
Ngực ta nghèn nghẹn, vừa hận vừa xót, chẳng biết cảm xúc nào dâng tràn. Nước mắt muốn rơi, ta lảo đảo chạy tới, giằng lấy thanh kiếm trong tay hắn, ném mạnh xuống đất.
“Ngươi… ngươi có bị thương không?”
Từ Yến Xuyên lắc đầu: “Không.”
Ta nắm lấy tay hắn, kéo vội ống tay áo. Vết thương dữ tợn nơi cánh tay lộ ra trước mắt.
“Ngươi lại lừa ta! Từ Yến Xuyên, ngươi luôn lừa ta!”
Ta nén cơn chua xót, vội vã rắc thuốc bột lên miệng vết thương. Hắn giữ chặt cổ tay ta, nhẹ giọng: “Vết thương nhỏ thôi, không hề gì. Trước tiên, chúng ta phải rời khỏi đây.”
Hắn như trước, ôm lấy eo ta, khẽ nhún chân bay lên nóc nhà.
Ta lo lắng nghiêng đầu: “Thương thế của ngươi thật sự không sao chứ?”
Chỉ nghe hắn “Ừ” một tiếng, bình thản: “Không sao.”
Hắn dẫn ta vòng vèo qua nhiều ngõ nhỏ, rốt cuộc đáp xuống một phủ viện bỏ hoang. Cỏ dại mọc um tùm, giữa viện có chiếc giếng khô. Hắn kéo tay ta, cùng nhảy xuống.
“Đây là mật đạo thông ra ngoài thành. Hôm qua mới đào xong, hôm nay vừa vặn dùng đến.”
Trong mật đạo tối tăm ẩm thấp, Từ Yến Xuyên siết chặt cổ tay ta, chậm rãi dẫn đường.
Cuối cùng, ta chẳng nhịn nổi, buông lời chất vấn: “Tại sao ngươi gạt ta?”
Hắn sững bước, lưng đối diện ta, thanh âm đục nặng: “Ta… không biết.”
“Vậy còn giọng nói kia?”
“Ta uống thuốc cải biến thanh âm.”
“Ồ… Thế tại sao ngươi lại thích ta? Còn hôm ấy, ở Quốc công phủ, trên giường kia, kẻ giả làm ‘Từ Yến Xuyên’ là ai?”
Những điều trước kia mãi chẳng hiểu nổi, đến khi biết Nguyệt Câu chính là Từ Yến Xuyên, bỗng chốc toàn bộ đều sáng tỏ. Từ Yến Xuyên thích ta, mà ta lại thuê Tịch Lâu ám sát hắn. Vậy nên, Nguyệt Câu mới nhận đơn ấy, nhưng mãi chẳng hạ thủ.
Hắn im lặng hồi lâu. “Ta từng gặp ngươi, nên liền thích ngươi thôi. Người nằm trên giường hôm đó, là thủ hạ trong Tịch Lâu của ta.”
Trong khoảng lặng, Từ Yến Xuyên chậm rãi kể về lần đầu gặp ta.
“Ta là thứ tử, từ nhỏ không được sủng, bị vứt trong viện hẻo lánh, mặc kệ sống chết. Sau này, sư phụ trong lúc hành thích vô tình phát hiện, thấy ta hợp luyện võ, liền thu ta làm đồ đệ. Từ đó, ta trở thành sát thủ của Tịch Lâu.”
Thanh âm thiếu niên mới vừa lột bỏ lớp vỏ ngụy trang, mang theo chút vụng về: “Nhiệm vụ đầu tiên ta nhận… chính là g.i.ế.c ngươi.”
Ta kinh hãi: “Giết ta?”
Hắn gật đầu: “Ừ.”
Năm ấy, hắn mới mười ba tuổi. Nhận lệnh từ tiểu thiếp Lưu thị trong vương phủ — ám sát quận chúa Di Cẩm.
Từ Yến Xuyên nghĩ, một tiểu thư được nuông chiều, chỉ một kiếm là có thể lấy mạng. Khi ấy võ công hắn chưa cao, đành giả dạng tiểu thị vệ lẻn vào phủ. Không ngờ lại bị ta, đang dạo vườn, vô tình trông thấy.
Từ nhỏ hắn đã sinh mạo tuấn tú, ta khi ấy tò mò tiến lại gần, ngón tay nâng cằm hắn: “Tiểu thị vệ này bộ dạng tuấn tú quá. Có muốn làm nam sủng của ta không?”
Đôi mắt ta xoay chuyển, ngập vẻ tinh nghịch. Khi ấy ta tuổi hãy còn nhỏ, lén đọc nhiều thoại bản mà mẫu thân cất giữ, liền học theo nữ tử phong lưu trong sách, buông lời trêu ghẹo hắn.
Khuôn mặt Từ Yến Xuyên đỏ bừng. Ta thấy hắn thú vị vô cùng, liền điều hắn về viện mình làm thị vệ, thường nhắc lại lời thoại bản, bỡn cợt hắn.
Lâu dần, lòng hắn nảy sinh thương xót. Tuổi nhỏ tâm mềm, hắn liền bỏ dở nhiệm vụ, chịu phạt từ sư phụ.
Về sau, trong những lần qua lại khắp các phủ đệ kinh thành, hắn thường đứng trên nóc nhà dõi theo náo nhiệt, vô tình thấy ta trong đám quý nữ. Một thiếu nữ áo đỏ, ngày một diễm lệ, ngồi giữa đám người, rạng rỡ mỉm cười.