Tôi mặt không đổi sắc nhìn màn hình. Xung quanh, thầy cô và lãnh đạo đều đưa mắt khó hiểu, còn Lâm Hạo Thăng thì ngồi không yên.
Ở tuổi này, con trai nào cũng sợ mất mặt — chỉ khác nhau ở mức độ.
Sau cú hoảng hồn vì con rắn, tâm lý cậu ta đã yếu hẳn.
Rồi đến đoạn camera sáng hôm đó: vào lúc chưa có ai trong lớp, một con rắn đen tự mình bò từ khe cửa vào, men theo vài cái bàn, rồi chui thẳng vào bàn của Lâm Hạo Thăng.
Nhìn cảnh ấy, toàn thân cậu ta nổi da gà, vì cả buổi sáng đã ở cùng một con rắn trong khoảng cách gần như thế.
Mặt cậu ta tái nhợt.
Ngay hôm đó, vị công tử này liền xin nghỉ về nhà, nghe nói hoảng sợ đến phát sốt. Tối ấy, trong lớp cũng vắng đi vài người, chắc vì sợ lại có thêm một con rắn nữa xuất hiện.
Sau đó, chuyện biến thành tranh cãi giữa phụ huynh và nhà trường. Trường học phải tổ chức hẳn một đợt “phòng chống rắn, côn trùng”.
Nhưng tất cả chẳng liên quan gì đến tôi.
Đêm xuống, tôi trở về phòng, bật đèn bàn, chăm chú bổ sung phần kiến thức còn thiếu.
Nửa chừng, tôi nghe tiếng “sột soạt”.
Một con rắn nhỏ, toàn thân đen tuyền, từ từ men theo cây đèn bàn bò lên cổ tay tôi, lè lưỡi phun cái lưỡi chẻ đôi. Nhưng nó ngoan ngoãn, hiền lành, thậm chí còn có chút đáng yêu.
Tôi bật cười khẽ, đưa ngón tay chạm nhẹ lên cái đầu bé xíu của nó.
7
Sau hôm đó, tôi thấy tai mình yên tĩnh hơn nhiều, dù Lâm Hạo Thăng và mấy kẻ kia vẫn đi học đều đặn.
Nhưng trong buổi xem lại camera, phụ huynh của cậu ta cũng có mặt. Hành vi công khai xúi giục người khác bắt nạt một nữ sinh khiến cả cha lẫn mẹ cậu ta đều cau mày.
Gia đình cậu ta, cha mẹ đều thành đạt trong sự nghiệp, mà mẹ còn mạnh mẽ hơn cả cha.
Cậu ta đã nhận bài học, chỉ tiếc là tôi không nhận được lời xin lỗi nào — “Tần Diệu Đồng” cũng không.
Sau kỳ kiểm tra tháng, thành tích của tôi quả thực tiến bộ hơn trước.
Chỉ là vẫn chưa đủ.
Ở trường, tôi ít gặp Tần Tư Vũ, nhưng cô ấy được xem như nhân vật tiêu điểm. Tin tức về cô ta trong tai tôi chưa từng ngừng.
Tham gia cuộc thi gì, đoạt giải gì, hay chuyện với Hạ Phàm, hoặc những lời đồn giữa tôi và cô ta.
Cuối tuần, tôi chẳng mấy khi muốn về nhà họ Tần.
Muốn tìm cớ để không về cũng không khó.
Tôi bỏ tiền mua vé, đi dạo hết các triển lãm lớn nhỏ trong thành phố.
Tôi nhìn thấy nhiều di vật lịch sử, thậm chí còn tìm được vài cái tên quen thuộc trong ghi chép. Nhưng cũng có nhiều người giống như tôi, chỉ lướt qua dòng lịch sử, không lưu lại lấy một câu chữ, như những dòng suối nhỏ hòa vào biển cả.
Cho đến tận bây giờ, lòng tôi vẫn nặng một mớ cảm xúc phức tạp.
Điều may mắn của tôi là được thấy đất nước này phồn thịnh.
Ngay cả khi bước đi trên những con đường từng đi qua, tôi vẫn thường có một cảm giác hoang đường về sự biến đổi dâu bể.
Chưa tới một trăm năm, mà vùng đất này đã đổi thay đến mức năm xưa tôi không dám tưởng tượng.
8
Kỳ thi cuối kỳ đến rất nhanh. Tôi nộp đơn xin chuyển ban cho giáo viên chủ nhiệm.
Chế độ thi đại học bây giờ hình như cũng đã thay đổi qua nhiều lần. Nghĩ rất lâu, cuối cùng tôi vẫn chọn Vật lý, Hóa học và Sinh học.
Cô chủ nhiệm nhìn bảng điểm của tôi, nói: “Diệu Đồng, điểm của em, bên khối Xã hội sẽ có lợi thế hơn.”
Đúng vậy, chỉ trong hơn nửa học kỳ, từ một lớp đội sổ, tôi đã vươn lên đứng đầu.
Điểm Lịch sử và Chính trị của tôi đủ để lọt vào top trong cả khối, tiếng Anh cũng vậy.
Lên lớp 11 sẽ được phân ban lại dựa trên thành tích, tôi có khả năng được chuyển sang lớp khác.
Mặc dù điểm khối Tự nhiên của tôi đã tiến bộ rõ rệt, nhưng cô chủ nhiệm vẫn không lạc quan.
Cô kiên nhẫn khuyên nhủ: “Con gái mà học tốt bên Xã hội, sang Tự nhiên sẽ có khoảng cách lớn.”
Tôi không thay đổi ý định.
Chuyện này nhanh chóng truyền về tai nhà họ Tần.
Tần Diệp kiên quyết phản đối. Trong mắt ông ta, tôi và Tần Tư Vũ học Xã hội, rồi thi vào một trường đại học khá, sau này khi bàn chuyện hôn nhân cũng đủ thể diện.
Tôi và Tần Tư Vũ vốn đã bị loại khỏi quyền thừa kế công ty.
Tiếc rằng tôi chẳng buồn nghe theo.
Tần Diệp nổi giận, nói: “Rõ ràng con học Xã hội tốt hơn Tự nhiên, sao cứ phải cố chấp chọn cái mình không giỏi? Với điểm số hiện giờ, con có thể vào một trường đại học tốt. Nếu chuyển sang Tự nhiên mà học dở tệ thì biết làm sao?”
Tôi rất bình tĩnh: “Con học được.”
Tôi biết vì sao ông ta tức giận. Không phải vì lo tôi học Tự nhiên kém, mà bởi ông ta ghét có người dám chống lại mình trong ngôi nhà này.
Ông ta dường như bật cười vì tức giận.
Nhưng đúng lúc ấy, mẹ tôi khẽ nói một câu: “Hoài Thạc từ nhỏ cũng học Tự nhiên giỏi, biết đâu Diệu Đồng cũng vậy…”
Lời vừa thốt ra, tôi thấy sắc mặt Tần Tư Vũ tái đi đôi chút.
Sự thiên vị của nhà họ Tần lộ rõ ở mọi mặt. Kể cả Tần Hoài Thạc, bình thường cũng đứng về phía Tần Tư Vũ nhiều hơn. Đó là chỗ dựa lớn nhất của cô ta. Nhưng m.á.u mủ thì không thể thay đổi.
Tôi không quan tâm đến họ, nên chẳng buồn nhìn thêm một cái vào sự thân mật mà họ vốn coi là lẽ thường.
Những món đồ xa xỉ trong phòng Tần Tư Vũ và Tần Hoài Thạc, tôi không màng. Ngay cả Tần Diệu Đồng trước kia cũng chẳng để tâm.
Cô ấy chỉ là một cô gái khao khát tình thương. Còn tôi đã qua rồi cái tuổi đi tìm kiếm tình yêu.
Tôi kiên quyết chọn khối Tự nhiên.
Ở trong một gia đình vốn chẳng được coi trọng, ngược lại cũng có lợi. Sau khi tôi giữ vững quyết tâm, phía nhà trường cuối cùng cũng sắp xếp cho tôi vào một lớp mới.
9
Kỳ nghỉ hè, ai cũng bận rộn.
Cha mẹ nhà họ Tần vùi đầu vào công việc và tiệc tùng xã giao, Tần Hoài Thạc thì bận rộn tiếp quản công ty, còn Tần Tư Vũ thì chạy hết lớp nhạc cụ này đến lớp khác, thỉnh thoảng lại đi chơi với Hạ Phàm.
Tôi không hiểu tại sao đã ở cái thời đại này rồi, mà những thiếu niên mới mười sáu mười bảy tuổi lại vẫn phải bị trói buộc bởi một tờ hôn ước.
Có lẽ trong mắt họ, đó chẳng phải gông cùm.
Tôi suốt ngày vùi mình trong phòng học. Ở thời đại này, việc tiếp cận thông tin quá nhanh và dễ dàng.
Chỉ cần có lòng, tôi có thể tìm được đủ loại khóa học bổ túc trên mạng.
Những kiến thức mà trước kia tôi khao khát nhưng bị nhiều giới hạn ép buộc đến mức không thể chạm tới, nay tuôn về như thủy triều.