Tay cha đặt lên mặt bàn, không nói một lời.
Ta không nhìn rõ thần sắc của cha, nhưng nhờ những hàng chữ trên không trung mà biết được:
“Cha chúng ta chỉ muốn g.i.ế.t Văn Húc cho xong.”
“Cha mà nổi giận, khí thế Thành chủ nặng như núi.”
“Ai cho các ngươi gọi ‘cha chúng ta’, thật vô lễ.”
Ta kéo tay áo cha, khẽ lắc:
“Cha, hứa với con nhé.”
Cha giật tay áo, ta không buông; ông hừ một tiếng:
“Là Văn Húc xui con đến à?”
“Dĩ nhiên không. Con muốn cho hắn một bất ngờ.”
Ta muốn mọi chuyện bụi lắng — để Văn Húc khỏi lưỡng lự, Trịnh Doanh cũng đỡ thấp thỏm.
Như vậy, cũng không phụ cái danh Bạch Nguyệt Quang.
Ta nói khẽ:
“Chúng ta cứ âm thầm chuẩn bị. Mọi thứ xong xuôi, để A Húc mặc tân lang phục, đẩy hắn vào động phòng; hắn thấy ‘muội muội’ tốt của mình, nhất định sẽ vui mừng.”
Cha nhíu mày nhìn ta.
Ta nói tiếp, vẽ nên cảnh tượng:
“Đến lúc ấy, cho họ rời Thành chủ phủ, làm đôi vợ chồng dân dã không bị quấy nhiễu, sống những ngày tiêu dao của họ.”
Văn Húc trút gánh nặng việc vụ trong phủ, cũng khỏi phải đối diện ta — đỡ cái khổ bị cắn rứt lương tâm.
Ta quả là người thiện lương hết mực, cứ xem như vì mình mà tích đức.
Nhưng chữ trên trời lại chẳng hiểu nỗi khổ tâm của ta:
“Quả nhiên thuốc ba phần độc, bình dược uống nhiều sinh ‘độc tâm’. Giờ bắt Văn Húc và Trịnh Doanh thành thân, rất có khả năng hai bên nhìn nhau chán ghét.”
“Càng không có được càng yêu, cái dễ quá lại không biết quý.”
“Ha ha, kẻ còn lắc lư như Văn Húc mà thấy Trịnh Doanh trong động phòng — trời của hắn sập mất.”
“Thì đã sao, trời của Văn Húc sập, trời của Hứa Mạc Sơn lại sáng.”
“Quan quyền lớn một bậc đè c.h.ế.t người — tương lai bị sắp đặt thế này, cũng tội cho Văn Húc.”
“Đừng nói nhảm, đại tiểu thư rõ ràng có lòng tốt — nhân nghĩa! Thành toàn cho mối tình gian nan của họ.”
Cha nhìn ta khó hiểu, không thấu khổ tâm, nhưng bị ta mè nheo mãi, đành phất tay:
“Được được! Đến lúc ấy bọn họ thành hôn, đuổi ra khỏi Thành chủ phủ, tự mưu sinh.”
Giá mà thân thể ta khỏe, ắt đã nhảy cẫng lên hoan hô.
Ta chắp tay bái cha:
“Tốt quá, phụ thân tốt của con! Nhớ giữ bí mật, nhất định phải cho A Húc một niềm kinh hỷ.”
“Đại tiểu thư bày trò tinh quái quá!”
“Hứa Mạc Sơn nhìn mà sững người luôn.”
“Văn Húc lấy vợ rồi, xác suất được chọn làm chính phu của hắn càng cao — không vui mới lạ.”
Ta nhìn sang Hứa Mạc Sơn, cong mắt cười:
“Đến lúc ấy cũng cần Mạc Sơn phối hợp đấy.”
Thành chủ phủ bí mật thu mua đồ dùng hôn sự: nến đỏ, khăn hỷ, bánh ngọt, kẹo mứt.
Tin tức rò rỉ ít nhiều, ai nấy đều đoán cô con gái “bệnh hoạn” của Thành chủ sắp thành thân.
Có hai vị đồng dưỡng phu để chọn:
Một là người bát tự hợp nhất, nắm an phòng của Thành chủ phủ.
Một là người tiểu thư đích thân chọn, quản lý nội vụ trong phủ.
Việc bí mật rốt cuộc chẳng còn bí mật.
Ta cũng chuẩn bị giá y cho Trịnh Doanh — chỉ cần được gả cho Văn Húc, chắc nàng chẳng để tâm có vừa vặn hay không.
Lời đồn tứ phía; nghe nói còn mở cả sòng, đặt cược xem tiểu thư chọn ai làm chính phu.
Tin trấn không nổi, Văn Húc đứng đợi ta dưới gốc cây trước cổng viện.
Hắn mím chặt môi, bàn tay siết lại; trông thấy ta mà hồi lâu không thốt nên lời.
Ta khẽ ho một tiếng, hắn mới khàn giọng mở miệng:
“Tiểu thư, Thành chủ phủ đang chuẩn bị hôn sự?”
Ta gật đầu, giọng vẫn ôn nhu:
“Đúng thế.”
Trong mắt hắn hiện lên mong đợi lẫn khẩn trương:
“Là của ai?”
Ta biết gì đáp nấy:
“Là của ngươi.”
Văn Húc sững người, môi khẽ hé, rồi thở ra một hơi.
Ánh mắt hắn phức tạp, vừa như vui mừng lại như có phần thương cảm.
Hắn nói:
“Tiểu thư, ta sẽ đối tốt với người.”
Ta chớp mắt, khẽ gật — khoản chăm sóc ta, quả hắn làm rất tốt.
Ta sực nhớ: tân lang lo xong, tân nương cũng không thể không hỏi:
“Thế Trịnh Doanh?”
Ánh mắt Văn Húc lóe lên:
“Nàng… nàng bệnh rồi, nên đang tĩnh dưỡng. Đợi nàng khỏe thì ta sẽ…”
Ta cắt lời, giải tỏa nỗi bồn chồn của hắn:
“Nàng bệnh thì ngươi phải chăm cho tốt. Nàng chỉ còn ngươi. Thời gian này cứ ở cạnh nàng nhiều hơn.”
Văn Húc xúc động, mấy lần mấp máy môi, lại không biết nên nói gì.
Ta phất tay:
“Đi mau đi.”
Hắn bỗng đứng thẳng, sâu sâu hành lễ:
“Được gặp tiểu thư, là may mắn cả đời của Văn Húc.”
Lời hắn chân thành khiến ta cũng động lòng, chẳng nén được cảm thán:
“Ta cũng không ngờ chúng ta có thể đi đến bước này.”
Văn Húc đứng thẳng, hiếm khi nở nụ cười rạng rỡ đến thế — ít thấy hắn cười lớn như vậy.
Hắn luyến lưu mà rời đi.
Ta nhìn bóng lưng hắn xa dần, đứng yên thêm một lúc, lại ngước nhìn những hàng chữ:
“Văn Húc chắc tưởng là hắn đang thành thân với Tống Ngọc Trí đấy. Giờ hắn vẫn thích Tống Ngọc Trí hơn, với Trịnh Doanh chỉ là chút dao động.”
“Ta vẫn nói, cái không có được mới càng yêu. Nghèo khó thì trăm việc bi ai.”
“Bài hát có lời thế à?”
“Mất che chở của Thành chủ phủ, đôi phu phụ trẻ chẳng phải từ nghèo khó mà khởi sao?”
“Văn Húc coi như ‘du lịch ngàn buồm’, quay về vẫn là thiếu niên.”
“Chợt lão hoàn đồng, hóa lại thiếu niên mười năm trước — Văn Húc nên tạ ơn chính mình và tiểu thanh mai.”
“Ta nóng lòng muốn thấy cảnh Văn Húc vén khăn — phát hiện tân nương là Trịnh Doanh!”
Ta cũng rất mong phản ứng của Văn Húc. Nghĩ đến đó, hẳn sẽ vô cùng kinh—hỉ—
Bận rộn vì hôn sự, ta cũng hao tổn tinh thần.
Đại phu lại điều phương, dặn ta giảm bớt dao động cảm xúc.
Ta đành tạm ngưng giám sát tiến độ, chuyên tâm dưỡng thể.
Mùi dược xông ngập phòng, ngửi mà lạnh lòng.
Ngay cả hứng thú lo liệu hôn sự cho Văn Húc cũng nhạt đi.
Hứa Mạc Sơn tới viện ta thường hơn, bẩm báo từng bước chuẩn bị.
Ta nhẹ xoa ngực, thở gấp; luôn có cảm giác thiếu hơi.
Hắn lo ngại nhìn ta; trước khi kịp mở lời, ta đã phất tay:
“Đừng bận tâm. Đại phu nói ta nhất thời cũng chưa c.h.ế.t được.”
Ta cố hít sâu. Bên cạnh bỗng có động tĩnh: hắn ngồi xuống cạnh, ôm ta vào lòng, lớn mật dùng gốc bàn tay xoa ấn nơi ngực.
Hiếm khi hắn dám làm vậy.
Ta tựa lên vai hắn:
“Hứa Mạc Sơn, ta sống chẳng được bao lâu.”
“Không đâu. Bát tự ta với tiểu thư hợp nhất; chỉ cần chúng ta thành thân, bệnh của tiểu thư ắt sẽ chuyển tốt.”