“Đừng dài dòng nữa. Thỏa thuận ly hôn tôi đã gửi cho anh rồi, ký ngay đi. Đợi lúc anh có kỳ nghỉ về nước thì ra làm thủ tục.”
Giọng lạnh của tôi khiến Trọng Duy nổi nóng:
“Cô mơ à! Tôi không đời nào ly hôn với cô, đừng có mơ! Rồi sẽ có ngày cô phải mở miệng cầu xin tôi!”
Cúp máy xong, tôi phát hiện anh đã dừng hết các quỹ nho nhỏ mà hai chúng tôi góp hằng tháng cho bọn trẻ.
Cũng không phải quá nhiều, lặt vặt thôi — quỹ đi chơi, quỹ bánh kẹo… cộng lại cỡ ba–bốn vạn.
Anh thay đổi quyền truy cập, rồi chuyển sạch tiền đi.
Tôi chợt hiểu ẩn ý của anh: muốn “trừng phạt kinh tế” tôi.
Nực cười thật.
Sống với nhau bao năm, tôi mới thấy gương mặt con người đúng là muôn hình vạn trạng.
Vừa nhận ra sự ích kỷ của anh, lập tức anh lại cho tôi xem thêm màn trơ tráo đến tận cùng.
Sau đó anh nhắn:
“Đã muốn ly hôn thì tiền lương tôi từng hứa sẽ không đưa nữa. Cho đến khi cô đồng ý không ly hôn.”
Một phút sau lại thêm:
“Tất nhiên, dẫu bây giờ cô đồng ý không ly hôn, tôi cũng không lập tức đưa tiền. Tôi phải quan sát cô đã — dù sao cô cũng từng nghĩ đến ly hôn rồi.”
Tiền là thứ tệ hại nhất trên đời.
Nó khiến một cuộc hôn nhân, đến cuối cùng, chỉ còn là cân đo lợi ích.
Tôi nhìn thông báo thăng chức vừa hiện trên hệ thống, mở ra xác nhận chế độ lương mới — tăng 35% so với trước — trong lòng vững lại.
Nhưng tiền cũng là thứ tốt nhất trên đời.
Nó giúp một bà mẹ, khi đối diện với hai đứa con, không đến nỗi thiếu trước hụt sau.
10.
Cuộc sống cứ thế đi vào quỹ đạo.
Ở vị trí mới, tôi làm việc trơn tru như cá gặp nước — một phần nhờ sếp cũ đã thu xếp đâu ra đấy trước khi ông nghỉ hưu.
Cuối tuần, tôi đưa bọn trẻ vào bệnh viện thăm ông.
Không ngờ lại gặp bạn học cũ — Thời Vũ, lớp phó học tập hồi cấp ba.
Hóa ra anh là cháu trai của sếp cũ tôi.
Anh cười nói với ông:
“Kỷ Miểu là bạn cùng lớp cấp ba của con.”
Sếp còn cười vui hơn:
“Biết chứ. Năm đó Kỷ Miểu còn đến nhà con ăn cơm, trong mấy cô bé hôm ấy nó nổi bật nhất; con thì cứ lượn quanh nó. Mẹ con mừng húm, bảo con biết mở mang rồi, réo ta lên lầu coi đấy!”
Tôi hoàn toàn không nhớ chuyện này, bao năm làm việc với sếp cũng chưa từng nghe ông nhắc.
Thời Vũ cười tự nhiên:
“Ừm, không ngờ nhiều năm trôi qua, giữa đám đông cậu vẫn nổi bật như thế. Vừa bước vào cổng bệnh viện, tớ đứng ở cửa sổ đã thấy cậu ngay. Hai nhóc cũng xinh xắn quá.”
Nói xong, anh lấy trong túi ra hai bao lì xì, đưa cho Trọng Tinh và Trọng Nguyệt.
Thật ra từ khi tốt nghiệp cấp ba đến giờ chúng tôi chưa gặp lại.
Nghe nói anh ra nước ngoài ngay sau khi tốt nghiệp, nhiều năm không về. Lúc đầu còn liên lạc chút ít trên QQ, dần dần thưa dần; đến khi chuyển sang WeChat thì đứt hẳn.
Hai đứa nhỏ rất ngoan, đợi tôi gật đầu mới nhận lì xì rồi cúi chào cảm ơn.
Thời Vũ cười:
“Giống hệt cậu hồi nhỏ.”
Thực ra nhiều người bảo hai đứa giống tôi, nhưng bản thân tôi lại không thấy rõ.
Sếp đứng bên cạnh trêu:
“Sao? Thấy bạn cũ đủ nếp đủ tẻ, ghen tị chưa? Bảo cưới sớm thì không chịu, giờ chỉ có nhìn con người ta mà thèm thôi nhé?”
Hôm nay Thời Vũ cười rất nhiều, làm tôi như nhìn thấy chàng trai phong độ mười mấy năm trước.
Lúc ra về, anh tiễn tôi ra cửa, lịch sự hỏi:
“Có cần đưa về không? Chở hai đứa nhỏ đi có tiện không?”
“Tôi tiện mà — có ghế an toàn, với lại tụi nhỏ ngoan lắm.”
11.
Nhưng ngoan mấy thì trẻ con cũng có lúc ốm — mà hiếm là lần này cả hai cùng đổ bệnh.
Cúm đến ồ ạt, chẳng biết ai lây cho ai.
Mẹ Trọng Duy đứng bên lèm bèm:
“Tại cô cứ khăng khăng đi bệnh viện thăm lãnh đạo làm gì. Đã đi còn dắt theo bọn trẻ — chắc chắn nhiễm ở đấy.”
Ba Trọng Duy nói câu phải chăng:
“Chuyện một tuần trước rồi. Tinh Tinh với Nguyệt Nguyệt chắc chắn nhiễm ở trường — bao nhiêu đứa ngồi chung lớp, khó tránh.”
Khó hơn là sau hai ngày trắng đêm trông con, tôi cũng gục.
Nửa đêm choàng dậy, đau đầu khủng khiếp, đo nhiệt độ gần 40°C.
Tôi uống một viên hạ sốt rồi ngả xuống ngủ, sáng ra còn nặng hơn.
Thấy tôi nói giọng ngạt mũi, mẹ chồng quay đi kiếm khẩu trang đeo vào:
“Người già bọn ta yếu lắm, phải giữ khoảng cách với tụi con. Cô ở yên trong phòng ngủ trông con, đừng bước ra.”
Câu định nhờ bà coi bọn nhỏ để tôi ra truyền dịch còn chưa kịp nói đã c.h.ế.t yểu.
Có lẽ nghe tin bọn trẻ đều ốm, Trọng Duy hiếm hoi gọi video cho tôi.
Nguyệt Nguyệt còn nhỏ, vốn đã quấn ba, nay cảm càng nũng hơn; vừa thấy ba qua màn hình là ỉ ôi:
“Ba ơi, con khó chịu quá… Ba bao giờ về? Bà nội không cho tụi con ra phòng khách, nói tụi con sẽ lây cho bà.”
Trọng Duy xót:
“Sao lại ốm nặng thế? Có phải mẹ không chăm các con cho tốt không?”
Nguyệt Nguyệt thút thít:
“Mẹ cũng ốm mà! Mẹ còn nặng hơn tụi con! Mẹ sốt nữa!”
Tinh Tinh bên cạnh tiếp lời:
“Mẹ vì chăm tụi con nên mới bị ốm.”
Trọng Duy “ừ” một tiếng:
“Thì mẹ phải chăm các con rồi.”
“Thế sao ba không về chăm tụi con? Trước đây mỗi lần con với Nguyệt Nguyệt ốm, ba đều cùng mẹ chăm mà.”
Trọng Duy lặng đi một lúc rồi nói:
“Ba đang kiếm tiền cho các bảo bối của ba đây.”