CHƯƠNG 5

Tôi vội ngẩng lên lườm Cố Tri Dụ, xem anh có điên không.
Dẫn đối tượng xem mắt ngồi ăn chung với bạn gái hiện tại — hợp lý không?

Nhưng Cố Tri Dụ đã kéo ghế bên cạnh tôi ngồi xuống.
Cô gái xinh đẹp cũng trầm ngâm rồi ngồi theo.
Ba mẹ tôi nhìn nhau, cũng khó mà đuổi khách.
Thế là một bữa cơm kỳ dị hình thành.

Dưới mép bàn, tôi hằn học gạt phắt bàn tay to đang nắm nghịch tay tôi.
Cố Tri Dụ bị tôi bấu đau mà mặt không đổi, lại chuyển sang nhéo nhéo chỗ thịt mềm trên đầu gối tôi.

“Lạc Lạc, gọi món đi. Bữa nay anh mời.”
Tôi không nhìn anh, ngoan ngoãn đưa thực đơn cho chị đẹp:

“Chị gọi đi ạ.”
Chị đẹp nhìn tôi, rồi lại nhìn Cố Tri Dụ — ánh mắt anh thỉnh thoảng rơi lên người tôi.
Khóe môi cô khẽ cong, dịu dàng:

“Được, cảm ơn.”
 
13
Món lên đủ, mọi người bắt đầu ăn.
Không ai biết, dưới khăn bàn, bàn tay nào đó càng lúc càng quá trớn — như trừng phạt con cún nhỏ đang giận dỗi.

“Lạc Lạc, nóng à, sao mặt đỏ thế?”
“......”
“Sao lại toát mồ hôi rồi?”
“......”
“Có cần vào vệ sinh rửa mặt không? Em hình như hơi không ổn.”
— Đúng chuẩn kiểu vẻ ngoài thư sinh, bên trong lưu manh.

Bị ba mẹ nhìn sang, tay tôi run, đũa suýt rơi.
Tôi ráng nặn nụ cười ngoan:

“Ba mẹ, con vào nhà vệ sinh một lát, mọi người cứ ăn trước.”
“Ừ, tiện giục món giúp ba.”
“Vâng.”
Tôi giả vờ bình tĩnh rời bàn, đi về phía nhà vệ sinh.
Chẳng bao lâu, Cố Tri Dụ cũng kiếm cớ theo sau, kéo thẳng tôi — mặt mày đỏ bừng — vào một phòng riêng tắt đèn không người.

...

“Puppy thấy anh đi xem mắt nên không vui.”
Anh cố tình trêu.
Tôi cắn mạnh lên tay anh:

“Cố Tri Dụ, anh bất lịch sự quá. Chị người ta đâu làm gì sai.”
“Anh biết. Nên vừa gặp là anh nói ngay mình có bạn gái. Hôm nay chỉ là ăn bữa cơm xin lỗi. Cô ấy hiểu và chúc phúc.”
“Nhưng anh cũng không thể ngồi ngay cạnh em như thế được! Lỡ ba mẹ em nghi ngờ thì sao?”
Cố Tri Dụ kéo phẳng chiếc váy nhàu của tôi:

“Vậy thì nói thẳng luôn.”
“Anh không muốn đợi nữa.”
Tôi lập tức lắc đầu, bực bội:

“Không được! Đã nói là chưa được nói với người lớn.”
“......”
Tôi hết lần này đến lần khác thoái thác, sắc mặt Cố Tri Dụ dần lạnh, dần nhạt — giống hệt vẻ xa cách hôm anh đưa tôi nhập học năm ấy.

“Nếu em chỉ muốn yêu một mối tình không thể ra ánh sáng, không có chúc phúc, vậy anh tôn trọng lựa chọn của em.”
Nói xong, anh quay người rời khỏi phòng tối.

 
14
Đây là lần chiến tranh lạnh đầu tiên kể từ khi chúng tôi yêu nhau.
Lạnh đến mức cái nắng 38°C ngoài kia chẳng đáng gì — như mang sẵn “chức năng hạ nhiệt”.

WeChat im lìm.
Cùng khu, tầng trên tầng dưới mà gần như chẳng chạm mặt.

Một tối, tôi mang rác đi đổ thì vô tình gặp cả nhà Cố Tri Dụ.
Chú Cố, cô Cố hiền hòa hỏi han:

“Lạc Lạc, dạo này ốm à? Sao mặt mũi kém thế?”
“Không ạ, chắc hơi say nắng thôi.”
Tôi ngoan ngoãn đáp, khoé mắt lén liếc sang bên.
Ngày trước, chỉ cần thấy tôi khó chịu, anh sẽ chạy đến lo, dúi thuốc, rồi mắng yêu vài câu.
Còn giờ — Cố Tri Dụ chỉ đứng lạnh nhạt một bên, cúi đầu nghịch điện thoại, ánh mắt không nghiêng về phía tôi lấy một lần.

Trái tim như bị thứ gì bóp chặt, kín bưng khó thở.
Tôi gượng cười, đáp bừa vài câu rồi vội vã chuồn.

Đêm đó, trước cửa nhà tôi bỗng có một túi thuốc hạ nhiệt, giải nắng và vài món ăn vặt tôi thích.
Ai đem tới — khỏi nói cũng biết.

Đây chính là kiểu tình yêu “người ngoài không quen biết” mà tôi từng muốn.
Nhưng khi Cố Tri Dụ thực sự làm vậy, tôi lại buồn đến muốn khóc.

— Đúng là tự làm khổ mình.

Một hai tuần tiếp theo, ngày nào tôi cũng nghe ba mẹ kể: Cố Tri Dụ lại đi xem mắt với cô nọ cô kia.

“Hôm nay về, ba thấy Tiểu Dụ ngồi nói chuyện với một cô trong nhà hàng.”
“Cô tóc dài hả?”
“Tóc ngắn.”
“Ồ ồ, hôm qua ông Cố bảo thấy nó lái xe chở cô tóc dài, tưởng đâu thành rồi.”
“Ha ha, biết đâu Tết này nhận được tin đính hôn ấy chứ.”
Tôi đặt điều khiển và túi snack xuống, loạng choạng vào phòng.

“Lạc Lạc, không xem phim nữa à?”
“Thôi, ba mẹ xem đi.”
Về phòng, tôi lao vào nhà vệ sinh, ôm bồn cầu nôn khan.
Nôn đến nửa chừng, chợt nhận ra điều gì, mặt càng tái.
— Không lẽ…

 
15
Đợi ba mẹ ngủ, tôi lặng lẽ rời nhà.
Ngoài cổng khu có hiệu thuốc 24/7.
Tôi mua vài thứ, muốn kiếm nhà vệ sinh công cộng nhưng ngại bẩn, đành quay về.

Xui xẻo thay, đi ngang bãi xe, tôi thấy Cố Tri Dụ lái xe rời đi.
Qua ô kính hạ xuống, ghế phụ có một cô gái xinh đẹp.
Không phải tóc dài, cũng chẳng tóc ngắn — tóc uốn sóng lớn.
— Lại đổi nữa?

Cố Tri Dụ thấy tôi đứng đần mặt bên đường, nhưng giữ nguyên vẻ lạnh, nhấn ga chạy thẳng.

Ồ.
Hóa ra tới mức đưa về nhà rồi cơ à.

Tay nắm chặt túi thuốc, tôi ngây người nhìn theo đuôi xe.
Ý nghĩ thảm hại vừa lóe lên thì chiếc SUV bỗng phanh kít trước cổng khu.

Chẳng bao lâu, Cố Tri Dụ và cô gái cùng xuống xe.
Anh giơ tay vẫy taxi giúp cô ấy.
Trong lúc chờ, cả hai đều mỉm cười; cô gái còn ngoái nhìn về phía tôi — ánh mắt như trêu ngươi.

Đợi cô lên taxi đi, Cố Tri Dụ lái SUV quay lại khu.
Lần này chạy ngang tôi, anh dừng hẳn, hạ kính, nhìn tôi bất lực:

“Lên xe đi, Tống Lạc.”