CHƯƠNG 4

“Vậy nếu em muốn méc người khác, thì cũng phải méc anh trước chứ.”
“......”
Tôi lườm anh một cái:

“Chờ đấy, lát nữa em đổi ghi chú của anh thành tên thật luôn.”
“Không được. Thật ra anh khá thích cái cách gọi này.”
“Tại sao?”
Anh hạ cửa kính xuống một khe nhỏ, rồi chỉnh lại chiếc áo phông nhàu của tôi.

“Vì ghi chú anh đặt cho em… cũng gần giống vậy.”
“???”
Tôi lập tức tò mò, hăm hở thò tay vào túi anh tìm điện thoại:

“Cái gì, cái gì, để em xem!”
“Điện thoại anh đây.”
Anh vòng tay qua tôi, lấy điện thoại trên bảng điều khiển, ngón tay lướt nhẹ vài lần.
Tôi nhìn thấy ghi chú anh đặt cho tôi — một từ đơn giản, nhưng ngập tràn ám chỉ chiếm hữu và cưng chiều:

【puppy】
 
10
Chỉ một từ thôi mà khiến tôi đỏ bừng suốt dọc đường về.

Ba mẹ vẫn chưa ngủ.
Thấy tôi, mẹ liền bảo:

“Chắc con ít vận động quá, giúp người ta khuân ít đồ mà mồ hôi đổ thế kia.”
Tôi xấu hổ không dám giải thích, chỉ cúi đầu uống nước, cố xoa dịu trái tim đang rạo rực.

Ba mẹ chẳng hỏi thêm, tiếp tục vừa xem TV vừa trò chuyện:

“Anh vừa nói vợ chồng nhà họ Cố dạo này xem mắt cho Tiểu Dụ, cô gái thế nào?”
“Nghe bảo môn đăng hộ đối lắm, chắc chắn hợp.”
“Ừ, còn con Lạc Lạc nhà mình, đợi tốt nghiệp đi làm vài năm rồi hẵng tính chuyện yêu đương…”
“Nhạc Nhạc, sao mặt con tái thế?”
Mẹ tôi hoảng hốt sờ trán tôi:

“Không phải bị say nắng đấy chứ, chơi bời mấy hôm rồi lại đi khuân đồ, chắc nóng quá rồi.”
Tôi khó khăn rút mình khỏi cảm giác hoảng loạn, cố nặn ra nụ cười:

“Không sao đâu, con chỉ đang nghĩ linh tinh thôi.”
Rồi định nói thật:

“Ba, mẹ, thật ra con với Cố Tri Dụ—”
Lời vừa ra khỏi miệng, tôi dừng lại.

“Hả? Con nói gì? Con với Tiểu Dụ thế nào?”
“Không, không có gì đâu. Con nói là lúc nãy khuân đồ với anh ấy mà anh ấy chẳng thèm nói chuyện, đúng là lạnh lùng thật.”
Ba tôi cười:

“Chuyện riêng của người ta, con xen vào làm gì.”
Đúng vậy.
Chuyện của anh, chẳng liên quan gì đến tôi — chỉ là cô em gái hàng xóm không thân quen mà thôi.

“Ha ha, hai người nói chuyện tiếp đi, con đi tắm rồi ngủ đây.”
Tắm xong, tôi nằm ngây người trên giường.
Điện thoại reo liên tục.

Không cần nhìn cũng biết là tin nhắn của Cố Tri Dụ — hỏi tôi có khó chịu không, rủ tôi hôm sau đi chơi, xen vài lời trêu chọc khiến tôi nóng mặt…
Nhưng tôi chẳng muốn trả lời.
Chỉ trùm chăn kín đầu.

Điều phải đến, cuối cùng cũng đến.
Bố mẹ anh đặt nhiều kỳ vọng vào hôn nhân của con trai họ.
Tôi còn có thể ở bên Cố Tri Dụ bao lâu nữa đây?

Giá như tôi sinh sớm vài năm, hoặc anh sinh muộn vài năm —
khoảng cách này đã chẳng rõ rệt đến thế.

Puppy rất nhát.
Puppy rất sợ chia tay.
Puppy không muốn mất đi điều quan trọng nhất —
là Cố Tri Dụ, và tình yêu của anh.

 
11
Mấy ngày liền, tôi ru rú trong nhà, không nhắn tin cho anh.
Cố Tri Dụ nhận ra điều bất thường, lấy cớ mang trà đến cho ba tôi, bước vào nhà.

“Nhạc Nhạc, con vào bếp giúp ba rửa ấm trà đi.”
Tôi miễn cưỡng rời phòng, đi qua phòng khách.
Rõ ràng cảm nhận được ánh mắt nặng nề, trầm sâu của anh dõi theo.

Tôi nghiêng đầu tránh, lặng lẽ vào bếp.

Đang rửa cốc, tôi nghe giọng anh vang lên phía sau:

“Chú để cháu giúp Lạc Lạc rửa, chú pha trà trước đi.”
Tiếng bước chân mỗi lúc một gần.
Cánh cửa bếp mở rồi khép lại.

Nhưng rất lâu, anh chẳng ôm tôi như mọi lần.
Tôi cắn môi, thấp giọng hỏi:

“Cố Tri Dụ, anh vào làm gì?”
“Nhạc Nhạc, em đang tránh anh.”
“Không… đâu có, em chỉ không muốn để ba mẹ phát hiện thôi.”
“Phát hiện thì đã sao? Có anh ở đây, mọi chuyện anh sẽ chắn hết. Em muốn, thì ngay bây giờ anh có thể ra ngoài nói rõ với họ.”
“Không, không được! Chúng ta đã nói rồi, ai cũng không được nói với cha mẹ.”
Cố Tri Dụ nhìn tôi thật lâu.

“Tống Lạc, vậy là em muốn chia tay với anh à?”
“…Anh đừng vu cho em. Em không có ý đó.”
Tôi luống cuống cúi đầu rửa tiếp.
Lúc ấy, anh mới tiến lại gần, cúi xuống hôn nhẹ sau gáy tôi.

“Em đang giận vì biết ngày mai anh phải đi xem mắt, đúng không?”
“Ờ.”
“Đó là con gái của cấp trên ba anh. Anh nể mặt nên phải đi. Chỉ là ăn bữa cơm cho xong thủ tục.”
“Ai thèm quản anh.”
Miệng tôi nói cứng, giọng lại mềm đi.
Nghĩ lại mấy ngày hờn dỗi cũng ngốc thật.
Tôi quay lại, ôm anh như chẳng có chuyện gì.

Anh cũng vất vả lắm rồi, tôi không thể làm khó thêm.

“Ăn xong nhớ mua cho em ly trà sữa, đường 100%.”
“Được chứ.”
Anh khẽ hôn tôi, giữa chân mày lại ẩn chút mệt mỏi.

 
12
Hôm sau, đầu óc tôi cứ lơ đãng.
Ba mẹ thấy tôi chán nản bèn kéo tôi ra ngoài ăn cho đổi gió.

Đúng là trùng hợp —
vừa ngồi chưa lâu, Cố Tri Dụ bước vào cùng một người phụ nữ trẻ thanh lịch.

Anh không hề ngạc nhiên khi thấy tôi.
Chỉ khẽ cụp mắt, ánh nhìn lập tức khóa chặt trên mặt tôi.

Tôi luống cuống cúi đầu.
— Cố lên, bao nhiêu người nhìn kìa, anh nhìn gì chứ!

Tôi vội mở điện thoại, nhắn tin cho anh:

【Đừng qua đây! Tuyệt đối đừng chào hỏi ba mẹ em! Giả vờ như không thấy chúng em!】
【Anh dẫn cô ấy qua bàn bên kia đi, tiền anh cứ dùng tiền tiêu vặt em cho.】
【Cố Tri Dụ, em không muốn ngại, xin anh đấy!】
Nhưng đời vốn vậy — càng sợ cái gì, cái đó càng tới.

Anh chẳng thèm nhìn điện thoại, chỉ bước thẳng đến.
Mỉm cười, lễ phép:

“Chú, dì, thật khéo quá, hai người cũng đến ăn ở đây sao.”
Ba mẹ tôi vui vẻ định bắt chuyện vài câu thì —
giọng anh đột ngột đổi hướng…