CHƯƠNG 8

“Bởi vì em luôn qua lại với Lục Đông Thần.”
Từ Ký Nam ôm tôi chặt hơn một chút, giọng anh trầm ấm:

“Cho nên anh luôn nhắc mình phải giữ khoảng cách.”
“Lần đó nửa đêm em phát bệnh, Lục Đông Thần chẳng đoái hoài gì, anh tưởng rằng em cuối cùng cũng sẽ chia tay với anh ta.”
“Kết quả là… vẫn không.”
Anh cúi đầu hôn nhẹ lên trán tôi, giọng pha chút nghiêm nghị:

“Mộ Mộ, thật ra khi ấy anh rất giận.
Anh không hiểu sao em lại chẳng biết thương lấy chính mình.”
Tôi khẽ cười, giọng nhỏ đi:

“Khi đó… cũng từng nghĩ đến chia tay rồi.
Nghe thì nực cười lắm phải không? Chỉ vì sắp đến sinh nhật… mà không muốn một mình.”
Cha tôi mất khi tôi còn nhỏ.
Sau đó, khi đang học đại học, mẹ cũng rời xa tôi.
Tôi mở quán ăn này — cũng xem như nối tiếp tâm nguyện của cha,
bởi ông nấu ăn rất giỏi, còn để lại cho tôi nhiều công thức quý.

Sau khi mẹ mất, tôi dùng số tiền thừa kế của hai người để dựng nên cửa tiệm nhỏ này.
Một người không còn chỗ dựa, đôi khi chỉ biết tham luyến chút hơi ấm của người khác.
Vào những ngày như sinh nhật — càng muốn có ai đó ở bên.

Chỉ là, không ngờ buổi sinh nhật ấy lại thành ra như vậy.
Nhưng cũng nhờ thế, tôi gặp được Từ Ký Nam.

“May mà hôm đó gặp được anh.”
Từ Ký Nam không đáp, chỉ siết vòng tay ôm tôi chặt hơn.

Trên đời đâu có nhiều “may mắn” và “tình cờ” đến thế —
chẳng qua là có người vẫn luôn lặng lẽ tiến lại gần mình, chỉ mình không hay.

 
Từ Ký Nam từng giận cô vì không biết bảo vệ bản thân, hay bị người khác làm tổn thương;
nhưng nhiều hơn hết, là xót thương.

Anh nhớ lại đêm năm đó —
cô gái nhỏ vì ngày giỗ mẹ mà trốn đi khóc một mình.
Có lẽ cô mãi chẳng biết, dáng vẻ khi ấy khiến người ta thương biết bao.

Ngày hôm sau, cô lại tươi cười đùa giỡn cùng bạn bè,
cứng rắn đến đáng yêu và đau lòng.

Giáng sinh năm ấy, cô cùng các đàn em rụt rè tặng anh một quả táo đỏ.
Khi ấy, tim anh — lần đầu tiên rung động.

Nhưng khi đó anh đã chuẩn bị sang nước ngoài,
còn cô mới mười chín tuổi.
Anh nghĩ: đợi cô lớn thêm chút nữa, đợi anh trở về, hãy nói ra cũng không muộn.
Vì thế, anh giữ im lặng.

Quả táo cô tặng, là “bình an quả” duy nhất anh từng nhận trong đời.
Anh giữ nó thật lâu, đến khi buộc phải bỏ đi.

Chỉ không ngờ, sau khi anh rời đi,
cô lại đem cả trái tim mình trao cho người khác.

Anh từng thấy dáng vẻ cô yêu một người ra sao —
cả ba năm yêu Lục Đông Thần, những lần chia tay – tái hợp, anh đều chứng kiến.

Nên anh chọn cách giữ khoảng cách.
Thật ra, đó là vì anh sợ — sợ bản thân quá rõ ràng, sợ cô nhìn thấu,
rồi lại tránh xa anh mãi mãi.

Cho đến đêm sinh nhật ấy,
khi cô nói: “Hôm nay là sinh nhật em, em không muốn ở một mình.”

Anh đã không kìm được — mang cô về nhà.

Và giờ đây, cô đang yên giấc trong vòng tay anh.

Từ Ký Nam cúi đầu, khẽ hôn lên giữa đôi mày của cô.
Trong khoảnh khắc ấy, anh biết —
suốt phần đời còn lại, anh sẽ không để cô rơi thêm một giọt lệ nào nữa.

 
— Hết —